В 1991 году, когда после долгого запрета деятельность Свидетелей Иеговы была официально разрешена, радости братьев и сестер в Советском Союзе не было предела. Тогда никто и представить себе не мог, что со временем число Свидетелей в России увеличится в десять раз и составит примерно 170 000 возвещателей! Среди этих усердных проповедников Царства есть и Свидетели, которые переехали в Россию из других стран, чтобы помочь в духовной жатве (Матф. 9:37, 38). Давайте познакомимся с некоторыми из них.

Когда запрет на проповедническую деятельность в России был снят, Мэттью из Великобритании было 28 лет. В том году на областном конгрессе прозвучала речь, в которой говорилось, что собраниям в Восточной Европе нужна помощь. В качестве примера докладчик привел собрание в Санкт-Петербурге, где был только один служебный помощник и не было ни одного старейшины. При этом возвещатели проводили несколько сотен изучений Библии! Мэттью вспоминает: «После той речи я не переставая думал о России, поэтому в молитвах стал рассказывать Иегове о своем желании переехать туда». Он накопил немного денег, продал бо́льшую часть своих вещей и в 1992 году переехал в Россию. Что же было дальше?

«Учить язык было непросто,— рассказывает Мэттью.— Я даже не мог толком поговорить с людьми о Библии». Кроме того, было трудно найти жилье: «Сколько раз мне приходилось в спешном порядке переезжать из одной квартиры в другую — не сосчитать». И все же Мэттью говорит: «Решение переехать в Россию было самым лучшим в моей жизни». Он объясняет: «Служа здесь, я научился больше полагаться на Иегову и не раз видел его руку в своей жизни». Позднее Мэттью назначили старейшиной и специальным пионером. Сейчас он служит в филиале Свидетелей Иеговы в Санкт-Петербурге.

В 1999 году Хироо, которому тогда было 25 лет, окончил Школу усовершенствования служения  в Японии. Один из преподавателей побудил его подумать о служении в другой стране. Хироо слышал, что в России очень нужна помощь. Он стал учить русский язык, а также предпринял кое-что еще. «Я решил съездить в Россию и пожить там полгода,— рассказывает Хироо.— Поскольку зимы в этой стране очень суровые, я поехал в ноябре, чтобы проверить, могу ли я переносить холод». Благополучно пережив зиму, Хироо вернулся в Японию. Он решил жить скромно, чтобы накопить достаточно денег и снова приехать в Россию — на этот раз навсегда.

Вот уже 12 лет, как Хироо живет в России. Он служил в разных собраниях. Порой он был единственным старейшиной более чем на 100 возвещателей. В одном из собраний он каждую неделю проводил Школу теократического служения, большую часть служебной встречи, обсуждение статьи для изучения и пять книгоизучений собрания. Также он делал много пастырских посещений. Вспоминая те времена, Хироо говорит: «Я был рад помогать братьям и сестрам укреплять веру». Как на него повлияло служение там, где требуется помощь? Хироо делится: «До того как я приехал в Россию, я уже служил старейшиной и пионером, но после переезда у меня с Иеговой установились совершенно новые отношения. Я научился больше полагаться на него во всех областях своей жизни». В 2005 году Хироо женился на Светлане. Они вместе служат пионерами.

Мэттью из Канады 34 года, а его брату Майклу — 28 лет. Однажды они приехали в Россию и были поражены тем, как много людей интересуются Библией и посещают встречи собрания и как мало братьев, которые могли бы эти встречи проводить. Мэттью рассказывает: «Я побывал в собрании, в котором на встречи приходило около 200 человек. Но все пункты программы вели пожилой старейшина и молодой служебный помощник. Когда я увидел это, мне захотелось служить там и помогать братьям». Мэттью переехал в Россию в 2002 году.

Через четыре года Майкл тоже переехал в Россию. Оказалось, что там по-прежнему требовались братья. Он был служебным помощником, и ему поручили заниматься счетами, заказывать литературу и отвечать за территорию собрания. Кроме того, он выполнял работу, которую в собрании обычно делает секретарь, а также произносил публичные речи, участвовал в организации конгрессов и строительстве Залов Царства. Сегодня в собраниях все еще нужна помощь братьев. Конечно, выполнять такое множество заданий непросто. Но Майкл, который сейчас служит старейшиной, делится: «Помогать братьям и сестрам для меня большая радость. Это лучшее, чему я мог посвятить свою жизнь!»

Со временем Мэттью женился на Марине, а Майкл — на Ольге. Обе эти семейные пары вместе с другими самоотверженными возвещателями помогают растущим собраниям.

В 1994 году, когда Татьяне было 16 лет, в ее собрание на Украине приехали служить шесть специальных пионеров из Чехии, Польши и Словакии. С теплотой вспоминая о тех братьях и сестрах, она говорит: «Это были ревностные проповедники, доступные, добрые и хорошо знающие Библию». Она видела, как Иегова благословлял их дух готовности, и хотела быть похожей на них.

Воодушевленная их примером, Татьяна во время каникул вместе с другими братьями и сестрами ездила туда, где никогда не проповедовали Свидетели Иеговы,— в отдаленные местности Украины и Республики Беларусь. Ей так понравились эти поездки, что она решила делать больше для Иеговы и проповедовать в России. Сначала она ненадолго съездила к одной сестре, которая переехала туда  из-за границы. Во время этой поездки Татьяна старалась найти работу, которая позволила бы ей служить там пионером. В 2000 году она переехала в Россию. С какими трудностями ей пришлось столкнуться?

Татьяна вспоминает: «Так как платить за целую квартиру одной было дорого, мне приходилось снимать комнату у разных людей. Условия были непростыми. Были минуты, когда хотелось вернуться домой, но Иегова всегда показывал, что я приобретаю намного больше, если продолжаю служить». Сейчас Татьяна — миссионерка в России. Она делится: «За годы, проведенные вне дома, я приобрела неоценимый опыт и множество друзей. Но что более важно, все это укрепило мою веру».

Сестре Масако из Японии немного за 50. Всю жизнь она мечтала быть миссионеркой, но из-за проблем со здоровьем это казалось невозможным. Когда ее здоровье улучшилось, она решила переехать в Россию, чтобы участвовать в деле жатвы. Хотя ей было нелегко найти подходящее жилье и стабильную работу, служить пионером она смогла благодаря тому, что преподавала японский язык, а также работала домработницей. Что помогало ей продолжать служение?

Оглядываясь на 14 лет, проведенных в России, Масако говорит: «Радость, которую мне дарит служение, с лихвой покрывает любые трудности. Служа там, где нужна помощь, ты ведешь интересную и насыщенную жизнь». Она добавляет: «Все эти годы я на себе ощущала поддержку Иеговы, ведь у меня всегда была еда, одежда и кров. По-моему, это настоящее чудо». Помимо того, что Масако служила в России, она также участвовала в деле духовной жатвы в Киргизии. К тому же она сотрудничала с английской, китайской и уйгурской группами. Сейчас она служит пионером в Санкт-Петербурге.

Из-за экономической нестабильности многие семьи сегодня переезжают за границу, желая улучшить свое материальное положение. Однако, подобно Аврааму и Сарре, некоторые семьи отправляются в другую страну, поскольку стремятся  к духовным целям (Быт. 12:1—9). Например, супруги Михаил и Инга переехали в Россию с Украины в 2003 году. Очень скоро они встретили людей, которые хотели узнать библейскую истину.

Михаил рассказывает: «Однажды, когда мы проповедовали в местности, где никогда не ступала нога возвещателя Царства, нам открыл дверь пожилой мужчина. Он спросил: „Вы проповедники?“ Мы ответили: „Да“. Тогда мужчина сказал: „Я знал, что однажды вы придете. Не может быть, чтобы не исполнились слова Иисуса“ — и процитировал Матфея 24:14». Михаил добавляет: «Еще в той местности мы нашли небольшую группу примерно из 10 баптисток. Это были искренние женщины, которые жаждали истины. У них откуда-то была книга „Жить вечно“, и каждые выходные они исследовали по ней Писания. Мы долго отвечали на их вопросы, спели несколько песен Царства и поужинали вместе с ними. Эта поездка оставила самые приятные воспоминания». Как служение там, где не хватает возвещателей, повлияло на Михаила и Ингу? Они считают, что оно сблизило их с Иеговой, помогло развить глубокую любовь к людям и наполнило их жизнь радостью. Теперь они находятся в разъездном служении.

В 2007 году Юрий и Оксана, семейная пара с Украины, которым сейчас около 35 лет, и их сын Алексей, которому сейчас 13, посетили филиал Свидетелей Иеговы в России. Там им показали карту, на которой была отмечена неназначенная территория в России. «Увидев эту карту,— рассказывает Оксана,— мы ясно осознали, насколько там не хватает возвещателей Царства. Это побудило нас задуматься о переезде в Россию». Что еще придало им решимости? Юрий делится: «Нам помогли подготовиться к переезду статьи из наших публикаций, такие как „Мог бы ты служить в другой стране?“ *. Также мы посетили местность, где нам порекомендовал служить филиал, и собрали информацию о жилье и работе». Юрий, Оксана и Алексей переехали в Россию в 2008 году.

Поначалу найти работу было трудно, и несколько раз им приходилось переезжать с одной квартиры на другую. Юрий говорит: «Мы много молились, чтобы не пасть духом. Также мы продолжали служить и полностью полагались на Иегову, будучи уверенными, что он обязательно нас поддержит. Мы ощутили, как Иегова заботится о нас, когда мы ставим дело Царства на первое место в своей жизни. Такое служение сплотило нашу семью» (Матф. 6:22, 33). А как служение там, где нужна помощь, повлияло на юного Алексея? «Все это пошло нашему сыну на пользу,— делится Оксана.— Он посвятился Иегове и крестился, когда ему было 9 лет. Поскольку он знает, что в деле Иеговы есть еще много работы, во время школьных каникул он служит подсобным пионером. Его ревность в служении и любовь к Богу приносят нам огромную радость». Сейчас Юрий и Оксана служат специальными пионерами.

Как показывают слова этих усердных проповедников, чтобы переехать служить в другую местность, нужно полностью положиться на Иегову. Да, служение там, где нужна помощь, может быть не из легких. Однако те, кто переехал, испытывают огромную радость, делясь благой вестью с людьми, жаждущими ее услышать. Можете ли вы помочь в духовной жатве там, где все еще не хватает возвещателей Царства? Решившись на это, вы, возможно, вскоре испытаете те же чувства, что и Юрий, который сказал: «Жалею только об одном — что мы не переехали еще раньше».