«ВОТ! Сыновья — наследство от Иеговы, плод утробы — награда»,— говорится в Библии (Пс. 127:3). Поэтому не удивительно, что родители-христиане радуются появлению младенца на свет.

Помимо радости, рождение детей приносит и серьезную ответственность. Чтобы ребенок вырос здоровым, ему необходимо регулярное, качественное питание. Чтобы он твердо стал на сторону истинного поклонения, ему необходимо духовное питание и руководство родителей, которые стремятся привить ему Божьи принципы (Прит. 1:8). Когда нужно начинать такое обучение и что оно должно в себя включать?

Рассмотрим случай Маноя из племени Дана, который жил в древнем Израиле, в городе Цора. Ангел Иеговы сообщил бесплодной жене Маноя, что она родит сына (Суд. 13:2, 3). Верный Маной и его жена, несомненно, очень обрадовались этому. Но вместе с тем у них возникло серьезное беспокойство. Маной молился: «Прости меня, Иегова. Прошу тебя, пусть снова придет к нам человек истинного Бога, которого ты посылал, и научит нас, что нам делать с ребенком, который должен родиться» (Суд. 13:8). Маной и его жена беспокоились о том, как воспитывать ребенка. Несомненно, они учили своего сына, Самсона, Божьему закону, и их усилия, как мы знаем, увенчались успехом. «Через какое-то время дух Иеговы начал действовать в нем»,— говорится в Библии. В итоге, когда Самсон был судьей в Израиле, он совершил много славных дел (Суд. 13:25; 14:5, 6; 15:14, 15).

С какого возраста нужно начинать обучение ребенка? Тимофея «с младенчества» обучали «священным Писаниям» мама Евника и бабушка Лоида (2 Тим. 1:5; 3:15). Его воспитывали по Библии с раннего детства.

Родителям-христианам было бы мудро молиться о руководстве и строить планы заранее, чтобы начать воспитывать ребенка «с младенчества». «Планы прилежного приводят к успеху»,— говорится в Притчах 21:5. Бесспорно, родители будут старательно готовиться к появлению на свет ребенка. Возможно, они даже составят список необходимых для него вещей. Но им важно планировать и духовное обучение. У них должна быть цель начать такое воспитание с первых дней жизни младенца.

В одной книге говорится: «Первые месяцы после рождения являются решающими для развития мозга. В это время число синапсов — связей, делающих возможным процесс обучения,— увеличивается в двадцать раз» (Early Childhood Counts—A Programming Guide on Early Childhood Care for Development). Поэтому родители поступают очень мудро, если пользуются этим коротким периодом в умственном развитии их ребенка, чтобы начать прививать ему духовные понятия и ценности!

Одна сестра, которая служит общим пионером, сказала, имея в виду свою маленькую дочь: «Я стала брать ее в служение, когда ей исполнился месяц. Хотя она не понимала, что происходит вокруг, я уверена, что такое раннее знакомство со служением было для нее полезным. Когда дочери было два года, она уверенно предлагала трактаты тем, кого мы встречали в проповеди».

Воспитание детей с раннего возраста приносит хорошие плоды. Однако родители находят, что давать детям духовное наставление не просто.

Главной трудностью для родителей может быть непоседливость ребенка или то, что ему не сосредоточиться надолго. Внимание ребенка быстро переключается с одного на другое. Ведь дети любознательны и стремятся исследовать окружающий мир. Что могут сделать родители, чтобы помочь детям усвоить то, чему они хотят их научить?

Вспомним, что во Второзаконии 6:6, 7 Моисей сказал: «Слова, которые я сегодня велю тебе исполнять, должны быть в твоем сердце. Внушай их своим детям, говори о них, когда сидишь в доме и когда идешь по дороге, когда ложишься и когда встаешь». Слово «внушать» несет в себе идею обучения через постоянное напоминание. Маленький ребенок подобен молодому деревцу, которое нужно регулярно поливать. Если повторение помогает взрослым запоминать что-то важное, то, несомненно, оно поможет и маленьким детям!

Чтобы учить детей Божьей истине, родителям нужно проводить с ними время. В сегодняшнем мире, где все быстро меняется, делать это совсем непросто. Однако апостол Павел советовал выкупать подходящее время для важных христианских дел (Эф. 5:15, 16). Как это можно делать? Одному христианскому старейшине и его жене, которая служит общим пионером, было трудно достичь уравновешенности, совмещая воспитание ребенка, выполнение  теократических обязанностей и мирскую работу. Как они находят время для духовного обучения дочери? Отец говорит: «Каждый день, до того как я ухожу на работу, мы с женой читаем ей „Мою книгу библейских рассказов“ или брошюру „Исследовать Писания каждый день“. Вечером мы всегда читаем дочери перед сном, а когда идем в служение, берем ее с собой. Мы не хотим упустить возможность быть рядом с ней в первые годы ее жизни».

Конечно, нам хочется, чтобы наши дети выросли ответственными людьми. Но главная цель обучения — взрастить в их сердце любовь к Богу (Мар. 12:28—30).

В Псалме 127:4 говорится: «Что стрелы в руке сильного, то сыновья, родившиеся у человека в молодости его». Дети сравниваются со стрелами, которые необходимо направить точно в цель. Лучнику уже не вернуть обратно стрелу, которую он выпустил из лука. «Стрелы» — то есть дети — находятся в руках родителей лишь сравнительно короткое время. И это время нужно использовать, чтобы вложить Божьи принципы в их ум и сердце.

Апостол Иоанн написал о своих духовных детях: «У меня нет большей причины быть благодарным, чем слышать, что мои дети ходят в истине» (3 Иоан. 4). Родители-христиане могут испытывать такие же чувства, когда видят, что их дети «ходят в истине».