Коренятся ли проблемы человечества в религии?

«В ТЕХ случаях, когда религия не подстрекает к вражде, она действует как наркотик, делающий совесть нечувствительной и вызывающий фантазии, далекие от действительности. [...] Она сеет в людях предрассудки и суеверия, ненависть и страх,— пишет бывший миссионер Методистской церкви и добавляет:— Все это так. Религии бывают разными: хорошими и плохими» («Start Your Own Religion»).

Кто-то может возразить, что такая критика неоправданна. Однако кто возьмется отрицать свидетельства истории? Религия, которая определяется как «служение и специфические действия, основанные на вере в существование Бога или сверхъестественного», оставила в истории множество ужасающих фактов. Религия должна нести просвещение и вдохновение. Однако на деле она зачастую сеет раздоры, нетерпимость и ненависть. Почему такое происходит?

«Ангел света»

В Библии дается очень простой ответ. Выдавая себя за «ангела света», Сатана Дьявол вводит в заблуждение миллионы  людей, побуждая их следовать его учениям, а не Божьим (2 Коринфянам 11:14). По словам апостола Иоанна, влияние Сатаны распространено настолько, что «весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19). Иоанн знал, что Сатана «вводит в заблуждение всю обитаемую землю» (Откровение 12:9).

К чему это привело? Под влиянием Сатаны появились вероисповедания, которые с виду кажутся праведными и даже «имеют вид богослужения». Однако их нечестивые плоды выявляют их истинную сущность (2 Тимофею 3:5, СоП; Матфея 7:15—20). Вместо того чтобы решать проблемы человечества, религия становится к ним причастной.

Не спешите отвергать эту мысль, считая ее необоснованной. Не забывайте: обман в том и состоит, что тот, кого обманывают, ничего не подозревает. Это проиллюстрировал апостол Павел: «Жертвы, приносимые другими народами, жертвуются демонам, а не Богу» (1 Коринфянам 10:20). Те люди, очевидно, были бы потрясены, узнав, что служат демонам. Они полагали, что приносили свои жертвы доброму богу или богам. И все же они были обмануты «злыми духовными силами, которые в небесных пределах» и которые помогают Сатане вводить людей в заблуждение (Эфесянам 6:12).

Давайте посмотрим, как Сатана обманул и ввел в заблуждение множество номинальных христиан, которые не вняли словам апостола Иоанна о нечестивом влиянии демонов (1 Коринфянам 10:12).

Учения Христа исходили от Бога

«То, чему я учу,— сказал Иисус Христос,— не мое, а того, кто меня послал» (Иоанна 7:16). Учения Иисуса действительно исходили от Всемогущего Бога. Поэтому они оказывали мощное положительное влияние на тех, кто его слушал. Они не «делали совесть нечувствительной и [не] вызывали фантазий, далеких от действительности». Напротив, учения Христа освобождали людей от религиозных заблуждений и человеческих философий, порожденных миром, который «пребывает разумом во тьме» из-за того, что увлечен обманом Дьявола (Эфесянам 4:18; Матфея 15:14; Иоанна 8:31, 32).

Истинные христиане выделялись тем, что не только говорили о благочестии, но и проявляли прекрасные качества, производимые Божьим святым духом (Галатам 5:22, 23; Иакова 1:22; 2:26). Самое выдающееся и возвышенное из них — любовь, которая отличает истинных последователей Христа (Иоанна 13:34, 35).

Однако необходимо заметить: ни Иисус, ни его апостолы не ожидали, что христианское собрание будет и дальше существовать в том виде, в каком оно появилось. Они знали, что придет время отступничества и что истинное вероисповедание на время станет незаметным.

Время, когда истинная религия незаметна

В притче о пшенице и сорняках Иисус предсказал, что настанет время, когда распознать истинную религию будет сложно. Пожалуйста, прочтите самостоятельно отрывок из Матфея 13:24—30, 36—43. Иисус посеял на поле пшеницу, или «хорошее семя», которое представляло его верных учеников, составлявших раннее христианское собрание. Он предупредил, что «враг», Сатана Дьявол, позже посеет среди пшеницы «сорняки», то есть людей, которые  говорят, что следуют за Иисусом Христом, а сами отвергают его учения.

Почти сразу после смерти апостолов Христа появились люди, представленные в притче «сорняками». Они предпочли «слову Иеговы» превратные человеческие учения (Иеремия 8:8, 9, ПАМ; Деяния 20:29, 30). Так появилось извращенное, ложное христианство, ведущую роль в котором, как говорится в Библии, играет «беззаконник» — продажное духовенство, погрязшее во «всяком неправедном обмане» (2 Фессалоникийцам 2:6—10). Иисус предсказал, что положение изменится «при завершении системы вещей». Христиане, представленные пшеницей, будут собраны вместе, а «сорняки» будут уничтожены.

Именно ложное христианство несет ответственность за «столетия полного варварства» и за то, что христианский мир веками пребывал в духовной тьме. Предвидя это, а также то, что во имя религии будут совершаться порочные и жестокие дела, апостол Петр верно предсказал, что «из-за них [мнимых христиан] путь истины будет подвергаться злословию» (2 Петра 2:1, 2).

«Воинственная теология ненависти»

Конечно, не только церкви христианского мира ответственны за то, что религия приобрела дурную славу. Вспомните, к примеру, «воинствующее благочестие» фундаменталистов, которое, по словам бывшей монахини Карен Армстронг, проповедовалось в лоне «любой из мировых религий». Армстронг считает, что вера имеет право называться истинной только в том случае, если она побуждает проявлять «сострадание на деле». Как зарекомендовали себя в этом отношении фундаменталистские религиозные движения? «Фундаменталисткие течения,— пишет Карен Армстронг,— в иудаизме, христианстве или исламе не соответствуют этому требованию, если начинают прославлять воинственную теологию ненависти» («Битва за Бога: фундаментализм в иудаизме, христианстве и исламе»). Но только ли фундаменталистские течения не соответствуют этому требованию и прославляют «воинственную теологию ненависти»? Как свидетельствует история, нет.

Следует отметить, что Сатана создал мировую империю ложной религии, которую можно опознать по ярости, ненависти и почти непрекращающемуся кровопролитию. В Библии эта империя называется «Вавилоном Великим, матерью... мерзостей земных» и предстает в виде блудницы, сидящей на подобной зверю политической системе. Примечательно, что именно с нее взыскивается «кровь... всех убитых на земле» (Откровение 17:4—6; 18:24).

Не все введены в заблуждение

Как показывает история, не все были введены в заблуждение. По словам Мелвина Брэгга, даже в самые мрачные времена «многие замечательные люди делали добро, в то время как большинство совершали нечестие». Истинные христиане продолжали «поклоняться... [Богу] в духе и истине» (Иоанна 4:21—24). Они держались отдельно от мировой религиозной системы, которая предавалась блуду тем, что «поддерживала военные силы». Они отказывались вступать в действующий союз церкви и государства, который, по свидетельству истории, был «скорее союзом, заключенным Сатаной, а не Иисусом из Назарета» («Two Thousand Years—The Second Millennium: From Medieval Christendom to Global Christianity»).

В наши дни стремлением к добру отличаются Свидетели Иеговы. Чтобы оставаться незапятнанными ложной религией, они полностью основывают свои верования и дела на Божьем Слове, Библии (2 Тимофею 3:16, 17). Как и ранние христиане, они следуют повелению Христа быть «не от мира» (Иоанна 15:17—19; 17:14—16). К примеру, в нацистской Германии они отказывались поступаться христианскими принципами, а потому, с точки зрения нацистов, были неугодны их режиму. Гитлер ненавидел их за их позицию. В одном учебнике говорится:  «Свидетели Иеговы... придерживались повеления ни при каких обстоятельствах не брать в руки оружие. Поэтому они отказывались идти в армию или сотрудничать с нацистами. В ответ на это эсэсовцы бросали в тюрьмы целые семьи Свидетелей. Примерно треть Свидетелей Иеговы [в Германии] были жестоко убиты в концентрационных лагерях» («Германия: 1918—1945»).

Конечно, в других религиях тоже были люди, которые проявляли смелость и были готовы страдать за свою веру. Однако среди Свидетелей Иеговы так поступали не отдельные верующие — такой была позиция их религиозной организации в целом. Бо́льшая часть Свидетелей твердо держались основополагающего библейского принципа: «подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деяния 5:29; Марка 12:17).

Корень проблем

Итак, утверждение, что проблемы человечества коренятся в религии, верно лишь отчасти. Эти слова абсолютно верны лишь в отношении ложной религии, которую Бог намерен очень скоро удалить с земли (Откровение 17:16, 17; 18:21). Всем, кто любит справедливость и праведность, он повелевает: «Выйди из нее, народ мой, чтобы вам не быть соучастниками в грехах ее и не подвергнуться язвам ее. Потому что грехов ее накопилось до самого неба, и Бог вспомнил ее неправедные дела» (Откровение 18:4, 5). Да, сам Бог глубоко оскорблен религией, которая подстрекает к вражде, делает совесть нечувствительной, вызывает фантазии, далекие от действительности, и сеет в людях предрассудки, суеверия, ненависть и страх!

В наше время Бог собирает тех, кто любит правду, в истинную религию,— ту, которая твердо держится принципов и учений любящего, справедливого и сострадательного Творца (Михей 4:1, 2; Софония 3:8, 9; Матфея 13:30). Вы тоже можете присоединиться к ней. Если вы хотите получить больше сведений о том, как определить истинную религию, пожалуйста, напишите издателям этого журнала или обратитесь к любому из Свидетелей Иеговы.

[Иллюстрация, страница 7]

Люди разного происхождения нашли радость в истинной религии.