«Пусть ваше поведение среди других народов и впредь будет образцовым»

«Почитайте людей всякого рода, любите все братство» (1 ПЕТРА 2:17).

1, 2. а) Как корреспондент одной газеты высказался о Свидетелях Иеговы? б) Почему Свидетели Иеговы всегда стремятся придерживаться высоких норм поведения?

 НЕСКОЛЬКО лет назад в городе Амарилло (США, штат Техас) корреспондент одной газеты посещал различные церкви и затем написал о своих исследованиях. На одну общину он обратил особое внимание. Вот что он написал: «Три года я ходил на ежегодные конгрессы Свидетелей Иеговы, проходившие в Амарилло-сивик-центр. Находясь среди Свидетелей, я ни разу не видел и не слышал, чтобы кто-нибудь закурил, открыл банку пива или нецензурно выразился. Никогда не встречал сразу столько идеально чистых, идеально себя ведущих, скромно одетых и доброжелательных людей». Подобное о Свидетелях Иеговы пишут нередко. Почему Свидетелей часто хвалят люди, не разделяющие их убеждений?

² Обычно служителей Бога хвалят за образцовое поведение. Хотя повсюду нормы поведения снижаются, Свидетели Иеговы считают соблюдение высоких нравственных норм своим долгом, частью своего поклонения. Они знают, что их действия влияют на мнение об Иегове и об их христианских братьях и что их достойное поведение вызывает благосклонное отношение к истине, которую они проповедуют (Иоанна 15:8; Титу 2:7, 8). Поэтому давайте посмотрим, как мы можем и впредь вести себя достойно, поддерживая тем самым хорошую репутацию Иеговы и его Свидетелей, и как такой образ действия служит на благо нам самим.

 Христианская семья

3. От чего нужно защищать христианские семьи?

³ Обратим внимание на наше поведение в семье. В книге «Новые инквизиторы: свобода вероисповедания и религиозная зависть» авторы Герхард Безир и Эрвин Шойх пишут: «По мнению [Свидетелей Иеговы], семья особенно нуждается в защите» («Die Neuen Inquisitoren: Religionsfreiheit und Glaubensneid»). Сказано справедливо. В самом деле, сегодня семью нужно защищать от многого. Есть дети, которые «непослушны родителям», и есть взрослые, которые «лишены естественной привязанности» и «не имеют самообладания» (2 Тимофею 3:2, 3). В сегодняшних семьях супруги прибегают к насилию, родители издеваются и совершают надругательство над детьми или не заботятся о них, а дети не слушаются родителей, принимают наркотики, занимаются безнравственностью или убегают из дома. Все это — результат пагубного влияния духа этого мира (Эфесянам 2:1, 2). От этого духа нам нужно защищать свои семьи. Как? Следуя наставлениям и руководству Иеговы для членов семьи.

4. Какие обязанности по отношению друг к другу есть у членов христианских семей?

⁴ Супруги-христиане понимают, что у них друг перед другом есть обязанности, связанные с эмоциональной, духовной и физической стороной жизни (1 Коринфянам 7:3—5; Эфесянам 5:21—23; 1 Петра 3:7). У родителей-христиан есть серьезные обязанности по отношению к детям (Притчи 22:6; 2 Коринфянам 12:14; Эфесянам 6:4). А дети, растущие в христианском доме, с возрастом начинают понимать, что и у них есть обязанности (Притчи 1:8, 9; 23:22; Эфесянам 6:1; 1 Тимофею 5:3, 4, 8). Исполнение семейных обязанностей требует усилий, решимости, а также духа любви и самоотверженности. Однако от того, насколько добросовестно все члены семьи исполняют обязанности, возложенные на них Богом, зависит, в какой мере они оказываются  благословением друг для друга и для собрания. Самое же главное то, что они прославляют Основателя семьи — Иегову Бога (Бытие 1:27, 28; Эфесянам 3:15).

Христианское братство

5. Какие благословения приносит нам общение с христианским братством?

⁵ У нас, как у христиан, есть также обязанности по отношению к соверующим — как в своем собрании, так и к тем, кто составляет «все наше братство в мире» (1 Петра 5:9). Наши отношения с собранием крайне важны для нашего духовного здоровья. Встречаясь с соверующими, мы укрепляемся общением с ними, а также принимаем питательную духовную пищу от «верного и благоразумного раба» (Матфея 24:45—47). Если у нас проблемы, мы можем обратиться к братьям за здравым советом, в основе которого лежат библейские принципы (Притчи 17:17; Екклесиаст 4:9; Иакова 5:13—18). Когда мы в нужде, наши братья нас не оставят. Принадлежать к организации Бога — великое благословение!

6. Как Павел показал, что у нас есть обязанности по отношению к другим христианам?

⁶ Однако в собрании мы не только получаем, но и даем. Ведь Иисус сказал: «Большее счастье — давать, чем получать» (Деяния 20:35). Насколько важна готовность давать, подчеркнул апостол Павел: «Будем же твердо держаться того, чтобы не колеблясь всенародно возвещать о нашей надежде, ибо верен обещавший. И будем внимательны друг к другу, чтобы побуждать к любви и добрым делам, не оставляя наших совместных встреч, как есть у некоторых обыкновение, но ободряя друг друга, и тем более, чем более видим приближение того дня» (Евреям 10:23—25).

7, 8. Как мы проявляем готовность давать по отношению к членам собрания и по отношению к другим христианам?

⁷ В собрании мы «возвещаем о нашей надежде», давая на встречах комментарии или участвуя в программе как-то иначе. Тем самым мы, несомненно, ободряем братьев. Мы ободряем их и тем, что беседуем с ними до и после встреч. Это очень подходящее время для того, чтобы поддерживать слабых, утешать опечаленных и больных (1 Фессалоникийцам 5:14). Давая таким образом, искренние христиане не скупятся, и поэтому многих, кто приходит на наши встречи впервые, впечатляет любовь, которую они видят среди нас (Псалом 36:21; Иоанна 15:12; 1 Коринфянам 14:25).

⁸ Однако наша любовь распространяется не только на наше собрание. Она охватывает все наше всемирное братство. Об этом говорят, например, ящики для пожертвований в фонд Залов Царства, установленные в каждом Зале. Даже если наш Зал Царства в хорошем состоянии, мы знаем, что у тысяч братьев и сестер нет подходящего места для встреч. Жертвуя в фонд строительства Залов Царства, мы проявляем любовь к этим братьям, хотя мы и не знакомы с ними лично.

9. Какова основная причина того, что Свидетели Иеговы любят друг друга?

⁹ Почему Свидетели Иеговы любят друг друга? Так поступать им велел Иисус (Иоанна 15:17). И царящая между ними любовь свидетельствует о том, что на них — как на отдельных людей, так и на все братство в целом — действует Божий святой дух. Любовь — одна из составляющих «плода... духа» (Галатам 5:22, 23). Свидетели Иеговы изучают Библию, посещают христианские встречи, постоянно молятся Богу — и любить становится для них естественно, несмотря на то что они живут в мире, где «во многих охладевает любовь» (Матфея 24:12).

Отношения с миром

10. Какая обязанность есть у нас по отношению к миру?

¹⁰ Слова Павла «всенародно возвещать о нашей надежде» напоминают нам еще об одной обязанности. Всенародно возвещать, среди прочего, означает проповедовать благую весть тем, кто пока еще не стал нашими христианскими братьями (Матфея 24:14; 28:19, 20; Римлянам 10:9, 10, 13—15). Проповедовать тоже означает давать. Дело  проповеди требует времени, сил, подготовки, обучения и материальных затрат. Но вот что еще писал Павел: «У греков и у варваров, у мудрых и у неразумных — я должник: и потому есть у меня стремление возвестить благую весть и вам в Риме» (Римлянам 1:14, 15). Нам нужно следовать примеру Павла и не скупиться, отдавая этот «долг».

11. Какими двумя библейскими принципами мы руководствуемся в отношениях с миром, но что мы признаем?

¹¹ Есть ли у нас другие обязанности по отношению к тем, кто не является нашими соверующими? Несомненно. Мы, безусловно, осознаем, что «весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19). Мы знаем, что Иисус сказал о своих учениках: «Они не от мира, как и я не от мира». Тем не менее мы живем в мире, зарабатываем в нем на жизнь и пользуемся услугами, которые он предоставляет (Иоанна 17:11, 15, 16). То есть обязанности по отношению к миру у нас есть. Какие? На этот вопрос ответил апостол Петр. Незадолго до разрушения Иерусалима он написал письмо христианам в Малой Азии. Отрывок из этого письма помогает нам сохранять уравновешенность в отношениях с миром.

12. В каком смысле христиане «пришельцы и временные жители» и чего им поэтому нужно остерегаться?

¹² Вначале обратим внимание на следующие слова Петра: «Возлюбленные, увещаю вас, как пришельцев и временных жителей, воздерживаться от плотских желаний, которые воюют против души» (1 Петра 2:11). В духовном смысле истинные христиане «пришельцы и временные жители»: их жизнь вращается вокруг надежды на вечную жизнь — на небе для помазанных духом и в будущем земном раю для «других овец» (Иоанна 10:16; Филиппийцам 3:20, 21; Евреям 11:13; Откровение 7:9, 14—17). Но что такое плотские желания? К ним относится желание быть богатым, стремление занимать высокое положение в обществе, безнравственные сексуальные желания, а также «зависть» и «жадность» (Колоссянам 3:5; 1 Тимофею 6:4, 9; 1 Иоанна 2:15, 16).

13. Как плотские желания «воюют против [нашей] души»?

¹³ Такие желания в самом деле «воюют против [нашей] души». Они подтачивают наши отношения с Богом, а значит, ставят под угрозу нашу христианскую надежду (нашу «душу», или жизнь). Так, если мы развиваем интерес к чему-то безнравственному, то сможем ли мы отдавать себя «в жертву живую, святую, угодную Богу»? А если мы попадемся в ловушку накопительства, то сможем ли «искать прежде царства»? (Римлянам 12:1, 2; Матфея 6:33; 1 Тимофею 6:17—19). Лучше следовать примеру Моисея — отвергнуть мирские соблазны и поставить служение Иегове на первое место в своей жизни (Матфея 6:19, 20; Евреям 11:24—26). Это важно для того, чтобы достичь уравновешенности в отношениях с миром.

«Пусть ваше поведение... и впредь будет образцовым»

14. Почему мы, христиане, стремимся вести себя образцово?

¹⁴ Еще один крайне важный принцип содержится в том, что Петр сказал дальше: «Пусть ваше поведение среди других народов и впредь будет образцовым, чтобы за то, за что говорят против вас, как против злодеев, они, благодаря вашим добрым делам, которые они наблюдают, прославили Бога в день, когда он произведет проверку» (1 Петра 2:12). Мы, как христиане, стремимся быть образцовыми. Мы добросовестно учимся в школе. На работе мы усердны и честны — даже если, по нашему мнению, начальству недостает благоразумия. В разделенной семье верующий муж или верующая жена прилагают особые усилия, чтобы следовать христианским принципам. Это не всегда легко, но мы знаем, что наше примерное поведение радует Иегову и что нередко оно производит благоприятное впечатление на не-Свидетелей (1 Петра 2:18—20; 3:1).

15. Откуда мы знаем, что высоконравственное поведение Свидетелей широко признано?

¹⁵ То, что большинству Свидетелей Иеговы удается придерживаться высоких норм поведения, видно по тому, что о них писали в течение  лет. Так, в итальянской газете «Темпо» сообщалось: «Те, кто работает вместе со Свидетелями Иеговы, отзываются о них как о честных работниках, которые настолько преданы своей вере, что могут показаться одержимыми навязчивой идеей; тем не менее их высокая нравственность достойна уважения». В газете «Геральд», выходящей в Буэнос-Айресе (Аргентина), писалось: «Вот уже долгие годы Свидетели Иеговы доказывают на деле, что они трудолюбивые, здравомыслящие, бережливые и богобоязненные граждане». Российский религиовед Сергей Иваненко писал: «Свидетели Иеговы известны во всем мире своим безукоризненным законопослушанием и, в частности, тем, что скрупулезно выплачивают налоги». В Зимбабве управляющий одного комплекса, в котором Свидетели Иеговы проводили конгресс, сказал: «Я вижу, как Свидетели подбирают бумажки и чистят туалеты. После вас территория стала чище, чем была. Молодежь у вас воспитанная. Хотелось бы, чтобы во всем мире было как можно больше Свидетелей Иеговы».

Христианское подчинение

16. Как мы относимся к светской власти и почему именно так?

¹⁶ Петр говорит и о наших отношениях со светскими властями. Он пишет: «Ради Господа подчиняйтесь всякому человеческому установлению: царю ли, как занимающему высшее положение, или правителям, как посылаемым от него, чтобы наказывать совершающих злодеяния и хвалить делающих добро. Ибо воля Бога заключается в том, чтобы, делая добро, вы ставили преграду невежественным разговорам неразумных людей» (1 Петра 2:13—15). Мы признательны за те блага, которые предоставляет обеспечивающее законность правительство, и, как велит Петр, подчиняемся его законам и платим налоги. Мы признаем, что у правительств есть данное Богом право наказывать правонарушителей, но в первую очередь мы подчиняемся светской власти «ради Господа». Такова воля Бога. Более того, если мы будем наказаны за правонарушение, мы навлечем позор на имя Иеговы (Римлянам 13:1, 4—7; Титу 3:1; 1 Петра 3:17).

17. В чем мы можем не сомневаться, когда нам противодействуют «неразумные люди»?

¹⁷ К сожалению, некоторые «неразумные люди», облеченные властью, преследуют нас или как-то иначе противодействуют нам — например, поощряют порочащие нас клеветнические кампании. Однако в то время, когда будет угодно Иегове, вся лживость выдвигаемых против нас обвинений обнаружится, и «невежественным разговорам» названных выше людей будет поставлена надежная преграда. Наша репутация, создавшаяся благодаря христианскому поведению, говорит сама за себя. Именно этим объясняется то, что честные представители власти часто хвалят нас за добрые дела (Римлянам 13:3; Титу 2:7, 8).

Рабы Бога

18. В каких отношениях нам, как христианам, нужно избегать злоупотребления своей свободой?

¹⁸ Петр увещает: «Будьте как свободные, но при этом распоряжающиеся своей свободой не для прикрытия зла, а как рабы Бога» (1 Петра 2:16; Галатам 5:13). Сегодня знание библейской истины освобождает нас от религиозных лжеучений (Иоанна 8:32). Более того, мы наделены свободой воли и можем делать выбор. Но мы не злоупотребляем своей свободой. Выбирая, с кем общаться, как одеваться и украшать себя, как развлекаться и даже что есть и пить, мы помним,  что истинные христиане — рабы Бога, угождающие не себе. Наш выбор — служить Иегове, а не быть рабами собственных плотских желаний или поветрий и моды этого мира (Галатам 5:24; 2 Тимофею 2:22; Титу 2:11, 12).

19—21. а) Как мы относимся к представителям светской власти? б) Как некоторые показывают, что «любят все братство»? в) Какая обязанность важнее всех остальных?

¹⁹ Дальше Петр говорит: «Почитайте людей всякого рода, любите все братство, бойтесь Бога, относитесь с почтением к царю» (1 Петра 2:17). Поскольку Иегова Бог позволяет людям занимать высокие посты, мы относимся к этим людям с должным почтением. Мы даже молимся о них, стремясь к тому, чтобы они давали нам возможность мирно продолжать служение, сохраняя преданность Богу (1 Тимофею 2:1—4). Но в то же время мы «любим все братство». Мы всегда стремимся действовать на благо, а не во вред нашим христианским братьям.

²⁰ Например, когда одну африканскую страну терзала этническая вражда, христианское поведение Свидетелей Иеговы выделялось на общем фоне. В одной швейцарской газете сообщалось: «В 1995 году организация „Права африканцев“... доказала, что [в конфликте] участвовали все церкви, кроме Свидетелей Иеговы» («Reformierte Presse»). Когда о тех трагических событиях узнал весь мир, Свидетели Иеговы из Европы сразу же отправили живущим в той стране братьям и другим людям продукты питания и медикаменты (Галатам 6:10). Они последовали словам из Притчей 3:27: «Не отказывай в благодеянии нуждающемуся, когда рука твоя в силе сделать его».

²¹ Однако у нас есть обязанность, которая важнее почитания светской власти и даже важнее оказания любви братьям. О чем идет речь? Петр сказал: «Бойтесь Бога». Мы должны Иегове намного больше, чем кому бы то ни было из людей. Почему? И как мы можем уравновешивать обязанности перед Богом с долгом перед светскими властями? Ответы на эти вопросы мы найдем в следующей статье.

Помните ли вы?

• Каковы обязанности христиан в семье?

• Как наша готовность давать может проявляться в собрании?

• Каковы наши обязанности по отношению к миру?

• Какие добрые плоды приносит наше высоконравственное поведение?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 9]

Как христианская семья может быть источником большой радости?

[Иллюстрации, страница 10]

Почему Свидетели Иеговы любят друг друга?

[Иллюстрации, страница 10]

Можем ли мы проявлять любовь к братьям, даже если не знаем их лично?