Биография

Создавал оружие, а теперь спасаю жизни

РАССКАЗАЛ ИСИДОРОС ИСМАИЛИДИС

Стоя на коленях, я горько плакал. «Господи, совесть больше не позволяет мне участвовать в создании оружия,— молился я.— Я так старался найти другую работу, но у меня ничего не получилось. Завтра я подам заявление об уходе. Иегова, умоляю тебя, не оставь наших четверых детей без куска хлеба!» Но почему мне пришлось просить об этом?

В ДРАМЕ, городке на севере Греции, где я родился в 1932 году, жизнь была тихой и простой. Мой отец не раз говорил со мной о том, как мне устроить свою жизнь. Он хотел, чтобы я поехал в Соединенные Штаты и получил там образование. Во время Второй мировой войны население Греции постоянно подвергалось грабежам, и греки часто говорили: «Можно завладеть нашим имуществом, но никому никогда не завладеть нашими умами». Я был полон решимости во что бы то ни стало получить высшее образование, чтобы обрести то, что уже никто никогда не сможет у меня отнять.

Еще в юном возрасте я начал вступать в различные молодежные организации, которые поддерживала Греческая православная церковь. Там нас учили, что нужно остерегаться опасных сект, и особенно Свидетелей Иеговы, потому что они якобы служат антихристу.

Закончив в 1953 году техническое училище в Афинах, я отправился в Германию, чтобы работать и учиться. Но там у меня ничего не вышло, и я стал ездить по другим странам. Несколько недель спустя я оказался в одном из бельгийских портов без гроша в кармане. Помню, как я зашел в церковь, сел на скамейку и заплакал так сильно, что  на полу передо мной образовалась лужа. Я молился Богу, обещая ему, что, если он поможет мне добраться до Соединенных Штатов, все мои силы будут направлены не на зарабатывание денег, а на получение образования. Я обещал стать примерным христианином и добросовестным гражданином. И вот, в 1957 году я наконец приехал в Соединенные Штаты.

Новая жизнь

Для иммигранта, который не знает языка и у которого нет денег, жизнь в этой стране полна трудностей. Ночью я работал сразу на двух работах, а днем, собирая остатки сил, шел учиться. Я побывал в нескольких колледжах и затем поступил в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, по окончании которого мне была присвоена степень бакалавра в области прикладной физики. Слова отца об образовании служили мне поддержкой в течение всех тех трудных лет.

Приблизительно в это же время я познакомился с очаровательной молодой гречанкой по имени Экатерини, и в 1964 году мы поженились. Спустя три года родился наш первенец, а меньше чем за четыре следующих года у нас родились еще два сына и дочка. Да, было нелегко одновременно работать, чтобы обеспечивать семью, и учиться в университете.

В то время я работал на военно-воздушные силы США в ракетно-космической компании в Саннивейле (Калифорния). Я участвовал во многих космических и авиационных проектах, в том числе в программах «Аполлон» и «Аджена». Я был даже награжден медалями за вклад в развитие программ «Аполлон-8» и «Аполлон-11». После этого я продолжал обучение и принимал участие в различных военно-космических проектах. Тогда я думал, что добился всего, чего только можно пожелать: у меня была очаровательная жена, четверо прелестных ребятишек, престижная работа и шикарный дом.

Настойчивый сотрудник

В начале 1967 года на работе я познакомился с Джимом, очень скромным и приятным человеком. Джим всегда улыбался. Он никогда не отказывался сделать небольшой перерыв и выпить со мной чашечку кофе. Во время таких перерывов он рассказывал мне о Библии. Он сказал, что изучает Библию со Свидетелями Иеговы.

Когда я услышал, что он связался с этой организацией, я был в шоке. Как же получилось, что такой хороший человек попал в сети секты антихриста? Но мне импонировала доброта Джима и его дружелюбное ко мне отношение. Каждый день он приносил мне почитать что-нибудь новое. Как-то раз он зашел ко мне в офис и сказал: «Исидорос, вот в этой статье из „Сторожевой башни“ рассказывается, как укреплять семейную жизнь. Возьми журнал домой и прочитай вместе с женой». Я сказал, что обязательно прочту, но потом пошел в уборную, порвал журнал на мелкие кусочки и выбросил в мусорное ведро.

В течение трех лет та же участь постигала все книги и журналы, которые давал мне Джим.  О Свидетелях Иеговы у меня было предвзятое мнение, но мне хотелось, чтобы Джим оставался моим другом, поэтому я решил, что самым лучшим будет выслушивать его, но пропускать все мимо ушей.

Однако из его рассказов я понял: то, во что я верю и что делаю, противоречит Библии. Я понял, что учения о Троице, адском огне и бессмертии души не основаны на Библии (Екклесиаст 9:10; Иезекииль 18:4; Иоанна 20:17). Но, как гордый православный, я не мог открыто признать, что Джим прав. Однако на меня произвело впечатление то, что он всегда подтверждал свои слова стихами из Библии, а не высказывал собственных домыслов. В конце концов я понял, что этот человек действительно хочет поделиться со мной чем-то очень ценным.

Моя жена почувствовала, что что-то не так, и спросила меня, не беседовал ли я с другом, который общается со Свидетелями. Когда я ответил, что да, она сказала: «Пойдем куда угодно, только не к Свидетелям Иеговы». Но уже вскоре мы с женой и нашими детьми регулярно посещали встречи Свидетелей Иеговы.

Нелегкое решение

В процессе изучения я прочитал в Библии слова пророка Исаии: «Перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы: не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать» (Исаия 2:4). Я задумался: «Может ли служитель такого миролюбивого Бога участвовать в создании оружия, которое отнимает у людей жизнь?» (Псалом 45:10). Очень скоро я понял, что мне нужно менять работу.

Понятно, что принять такое решение было нелегко. У меня была престижная работа. Все, чего я добился, было результатом многолетнего труда, усердной учебы и полной самоотдачи. Я уверенно продвигался по служебной лестнице, и вот теперь мне нужно все это оставить. Но моя глубокая любовь к Иегове и желание угождать ему победили все сомнения (Матфея 7:21).

Я решил устроиться на работу в одну компанию в Сиэтле (штат Вашингтон). К своему разочарованию, я вскоре понял, что эта работа еще больше противоречит словам из Исаии 2:4. Мои попытки выполнять другую работу не увенчались успехом, и совесть снова стала мучить меня. Я четко осознал, что если буду продолжать выполнять эту работу, то мне никогда не иметь чистой совести (1 Петра 3:21).

Всем нам было ясно, что настала пора коренных изменений. Меньше чем за полгода мы упростили нашу жизнь и вдвое сократили расходы. Затем продали наш шикарный дом и купили дом поменьше в Денвере (штат Колорадо). Теперь мне предстояло сделать заключительный шаг — уволиться с работы. Я написал заявление об уходе, где объяснил свою позицию. Вечером, когда дети легли спать, мы с женой опустились на колени и молились Иегове, как описывалось вначале.

 Не прошло и месяца, как мы переехали в Денвер, а спустя две недели, в июле 1975 года, мы с женой крестились. Полгода я не мог найти работу, и наши сбережения таяли на глазах. В следующем месяце нам уже не хватало денег, чтобы внести ежемесячную плату за дом. Я уже был готов взяться за первую попавшуюся работу, как вдруг мне предложили должность инженера. Платили вдвое меньше прежнего, и все же это было намного больше того, о чем я просил Иегову. Как же радовала меня мысль, что я искал прежде Царства! (Матфея 6:33).

Прививаем детям любовь к Иегове

Все это время мы с Экатерини выполняли еще одну непростую работу — воспитывали детей в согласии с библейскими нормами. К счастью, с помощью Иеговы все они стали зрелыми христианами и полностью посвятили свою жизнь важной деятельности — проповеди вести о Царстве. Все трое наших сыновей — Хри́стос, Лакис и Григорис — закончили Школу усовершенствования служения и сейчас служат в различных назначениях, посещая и укрепляя собрания. Наша дочь Тула служит в главном управлении Общества в Нью-Йорке. Наши сердца исполнились радости, когда дети пожертвовали карьерой и высокооплачиваемой работой, чтобы служить Иегове.

Многие спрашивают нас, в чем секрет столь успешного воспитания детей. Конечно, универсального рецепта не существует, но мы можем сказать, что не жалели сил, чтобы привить детям любовь к Иегове и к ближнему (Второзаконие 6:6, 7; Матфея 22:37—39). Дети усвоили, что бесполезно говорить Иегове о том, как ты его любишь, если это не подтверждают твои дела.

Раз в неделю, обычно по субботам, мы ходили в служение всей семьей. По понедельникам, после ужина, мы проводили семейное изучение, а также занимались с каждым из детей индивидуально. Когда они были маленькими, мы занимались с каждым из них понемногу несколько раз в неделю, а когда они подросли, мы стали проводить изучение подольше один раз в неделю. Во время таких изучений дети чувствовали себя свободно и охотно рассказывали нам о том, что их волновало.

Также нам очень нравилось вместе отдыхать. Мы играли на музыкальных инструментах, и каждому хотелось сыграть свои любимые песни. Иногда на выходных мы приглашали в гости другие семьи. Еще мы любили все вместе путешествовать. Однажды мы целых две недели пробыли в горах, в Колорадо, и сотрудничали там с местным  собранием. Наши дети с теплотой вспоминают, как помогали во время областных конгрессов и в строительстве Залов Царства в разных местах. Когда мы ездили в Грецию навестить родных, дети смогли познакомиться со многими верными Свидетелями, которые сидели в тюрьме за свою веру. Их пример произвел на детей глубокое впечатление, и они еще больше исполнились решимости оставаться стойкими и преданными истине.

Конечно, бывало, что дети плохо себя вели и общались с теми, с кем не следовало. С другой стороны, мы, родители, возможно, проявляли излишнюю строгость в некоторых вопросах. Но записанное в Библии «наставление Господне» помогало всем нам исправляться (Ефесянам 6:4; 2 Тимофею 3:16, 17).

Самые счастливые годы моей жизни

Когда дети начали служить полновременно, мы с Экатерини серьезно задумались о том, как и нам расширить свое служение. И вот, в 1994 году, когда я вышел на пенсию, мы сразу же приступили к общему пионерскому служению. Нашей территорией, помимо всего прочего, стали местные высшие учебные заведения, где мы проповедуем студентам и изучаем с некоторыми из них Библию. Поскольку я хорошо понимаю те трудности, с которыми они сталкиваются — ведь я сам когда-то был на их месте,— мне удалось многих из них познакомить с Иеговой. Я очень рад, что мне предоставилась возможность изучать Библию со студентами из Боливии, Бразилии, Египта, Китая, Мексики, Таиланда, Турции, Чили и Эфиопии. Также мне очень нравится проповедовать по телефону, особенно тем, кто говорит на моем родном языке.

Хотя порой сильный акцент и преклонный возраст создают мне трудности, я всегда стараюсь делать в служении все, что в моих силах, и проявлять дух Исаии, который сказал: «Вот я, пошли меня» (Исаия 6:8). Мы с женой очень рады, что помогли уже нескольким интересующимся посвятить свою жизнь Иегове. Поистине, это самые счастливые годы нашей жизни!

Когда-то вся моя жизнь была посвящена созданию страшного оружия для уничтожения людей. Но милосердный Иегова указал мне и моей семье другой путь. Мы стали служителями Иеговы и посвятили жизнь тому, чтобы нести людям радостную весть о вечной жизни в Раю на земле. Когда я вспоминаю, какие нелегкие решения мне пришлось принять, мне на ум приходят слова из Малахии 3:10: «Испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» И, к нашей огромной радости, он действительно это сделал!

[Рамка/Иллюстрация, страница 27]

Лакис: Мой отец ненавидит лицемерие. Он старался всегда быть честным и во всем служить нам хорошим примером. Он часто говорил нам: «Посвятиться Иегове — очень серьезный шаг. У вас должно быть сильное желание проявлять дух самопожертвования. Ведь это и значит быть христианином». Я никогда не забывал этих слов, и они помогли мне последовать примеру отца и посвятить себя служению Иегове.

[Рамка/Иллюстрация, страница 27]

Хри́стос: Я глубоко ценю то, что мои родители всем сердцем преданны Иегове и что они так ответственно подошли к своим родительским обязанностям. Мы всегда были вместе — и в служении, и на отдыхе. Хотя родители много чем могли заняться, они решили вести простую жизнь и сосредоточиться на служении. Сегодня, полностью посвятив себя служению Иегове, я чувствую, что по-настоящему счастлив.

[Рамка/Иллюстрация, страница 28]

Григорис: Больше чем слова, меня побудили расширить служение личный пример родителей и радость, которую они испытывали в служении. Они побудили меня взвесить свои обстоятельства, отбросить все страхи и сомнения и начать служить полновременно, с полной отдачей. Я очень благодарен родителям за то, что они помогли мне находить радость, которую получаешь, когда делаешь в служении все, что в твоих силах.

[Рамка/Иллюстрация, страница 28]

Тула: Родители всегда учили нас, что самое ценное в жизни — это отношения с Иеговой и что единственный путь к счастью — это делать для Иеговы все, что можешь. Благодаря им Иегова стал для нас реальной личностью. Отец часто говорил нам, что испытываешь необыкновенные чувства, когда ложишься спать с чистой совестью, зная, что сделал со своей стороны все, чтобы Иегова был тобой доволен.

[Иллюстрация, страница 25]

Во время службы в греческой армии (1951 год).

[Иллюстрация, страница 25]

С Экатерини в 1966 году.

[Иллюстрация, страница 26]

Наша семья в 1996 году: (сзади, слева направо) Григорис, Христос, Тула; (впереди) Лакис, Экатерини и я.