Соль — ценный продукт

«ВЫ — соль земли»,— сказал Иисус Христос своим ученикам (Матфея 5:13). У арабов есть высказывание: «Между нами соль», а персы говорят о вероломных или неблагодарных людях, что они «изменили соли». Благодаря консервирующим свойствам этого вещества, слово «соль» как в древних, так и в современных языках стало ассоциироваться с высоким уважением и почтением.

Соль также считается символом стабильности и постоянства. Вот почему в Библии нерушимый завет был назван «заветом соли» (Числа 18:19). Чтобы скрепить такой завет, стороны часто совместно принимали пищу, приправленную солью. Согласно Моисееву закону, жертвы, приносимые на жертвенник, следовало посыпать солью, которая, несомненно, была символом чего-то, что предохраняет от разложения и гниения.

Интересные исторические факты

На протяжении веков соль (хлорид натрия) была таким ценным продуктом, что из-за нее даже развязывались войны. Одной из причин Великой французской революции были высокие пошлины на соль, введенные Людовиком XVI. Соль была также ценным средством обмена. Мавританские купцы обменивали грамм соли на грамм золота, а у некоторых центрально-африканских племен куски каменной соли использовались в качестве денег. Английское слово salary («жалованье») происходит от латинского слова salarium (корень sal, «соль»), которым обозначалось жалованье древнеримского солдата, включавшее паек соли. Греки покупали за соль рабов, откуда берет начало выражение «не стоит уплаченной за него соли».

В средние века появились разные суеверия, связанные с солью. Просыпать соль считалось предзнаменованием несчастья. Например, на фреске Леонардо да Винчи «Тайная вечеря» перед Иудой Искариотом изображена опрокинутая солонка. Но уже в XVIII веке положение человека за обеденным столом относительно солонки указывало на его социальный статус: более знатные люди садились выше того места, где стояла солонка, ближе к главе стола.

Люди еще в древности научились добывать соль из соленых водоемов, морской воды и каменной соли. Древний китайский трактат по фармакологии упоминает более 40 видов соли и описывает два способа ее добычи, которые поразительно похожи на современные. Например, соль добывают, выпаривая морскую воду с помощью энергии солнца, и крупнейший в мире завод, на котором используется этот способ, находится на побережье залива Себастьян-Вискаино в мексиканском штате Нижняя Калифорния Южная.

В «Британской энциклопедии» приводится такой интересный факт: по подсчетам, если полностью осушить все океаны, то «получилось бы по меньшей мере 4,5 миллиона кубических миль [19 миллионов кубических километров] каменной соли, что приблизительно в 14,5 раза превышает объем той части Европейского континента, что находится выше максимального уровня моря». А в Мертвом море концентрация соли примерно в девять раз больше, чем в океане!

Современное применение соли

Сегодня соль по-прежнему является ценным продуктом и используется в качестве приправы, для консервирования мяса, в производстве мыла и стекла и в других областях. Особенно интересно то, как соль используют в здравоохранении. Например, известно, что недостаток йода в организме вызывает зоб (увеличение щитовидной железы) и в тяжелых случаях задержку умственного развития. Поэтому во многих странах, где в окружающей среде недостает йода, этот химический элемент добавляют к потребляемой людьми соли. Также в некоторых странах в соль добавляют соединения фтора, чтобы предотвратить кариес.

Хотя соль необходима для здоровья — она регулирует объем циркулирующей крови и кровяное давление,— что можно сказать о спорной связи между потреблением соли и повышенным давлением? Врачи обычно советуют гипертоникам сократить потребление соли и натрия. Дело в том, что от трети до половины людей, страдающих гипертонией, чувствительны к соли. Было выяснено, что, когда такие люди сокращают потребление соли, кровяное давление у них снижается.

Соль, без сомнения, делает пищу более вкусной, на что указывал Иов в вопросе: «Едят ли безвкусное без соли?» (Иов 6:6). Мы можем быть благодарны нашему Создателю, «который обильно предоставляет нам все для наслаждения», в том числе и ценный продукт — соль (1 Тимофею 6:17).

 [Иллюстрация, страница 15]

Некоторые из многочисленных разновидностей соли (сверху по часовой стрелке): 1) морская соль «алаеа», Гавайи; 2) «флёр де сел», Франция; 3) натуральная неочищенная морская соль; 4) «сел гри» («серая соль»), Франция; 5) грубая морская соль; 6) молотая черная соль, Индия.