Осенний спектакль природы

ОСЕНЬ — особое время года. В эту пору в странах с умеренным климатом синее небо, солнечные дни и прохладные ночи постепенно разукрашивают покрытые лесами холмы сотнями оттенков желтого, оранжевого и красного. В эту пору вечнозеленые сосны и кедры отступают на задний план, становясь фоном для своих одетых в багрянец и золото сородичей — листопадных деревьев.

Осень особенно любима в странах Востока, таких, как Корея и Япония. В Японии люди часто устраивают «охоту на осенние краски» — так они называют прогулки на природу осенью, когда можно полюбоваться ее искусством.

Красота многих национальных парков в Корее достигает пика именно в это время года. В газетах сообщают о наступлении наилучшего времени для любования осенней листвой. Тогда многие стараются попасть в Сораксан — один из самых известных парков Кореи. Его гранитные скалы и выходы горной породы, украшенные растущими среди камней соснами, составляют неотъемлемую часть восточного пейзажа. Осенью гранитные монолиты Сораксана опоясаны яркими ожерельями из бука и клена. Незабываемая картина, предстающая взору ранним утром, когда эти горные вершины начинают вырастать из разлившегося морем тумана, навсегда остается в памяти того, кто не поленился встать пораньше и прийти сюда.

«Мне нравится гулять в горах, особенно осенью,— говорит жизнерадостный 70-летний кореец Парк И Кьюн.— Осенью кажется, что Бог разукрашивает  холмы разными красками, эти краски меняются день ото дня и ярко сверкают под нашим ясным осенним небом». Его жена Кон Юн восхищается осенними листьями, которые кружась опускаются на землю, подобно золотым бабочкам.

Почему листья меняют цвет?

Пытливым умам хочется найти объяснение такой цветовой трансформации. Что определяет, станет лист желтым или красным?

Изменение цвета листвы осенью — это часть процесса подготовки деревьев к зиме. Осенью дни становятся короче, и внутренние часы дерева говорят, что пора прекращать подачу листьям воды и питательных веществ. В результате этого у основания каждого листа образуется отделительный слой. Этот слой, состоящий из похожего на пробку вещества, блокирует любую циркуляцию веществ из листка в другую часть дерева, что в конечном итоге заставляет лист падать.

Во время этого процесса пигменты-каратинойды меняют цвет листьев на желтый или оранжевый. Эти пигменты присутствуют в листьях и летом, но тогда они незаметны из-за преобладания там зеленого хлорофилла. Однако за красный цвет ответственен главным образом антоцианин — пигмент, который листья начинают вырабатывать лишь осенью. Осенью хлорофилл распадается, и начинают доминировать желтый и красный пигменты. Когда хлорофилла совсем не остается, листья тополя окрашиваются в ярко-желтый цвет, а листья клена — в алый.

Осенние спектакли природы

Большинство любителей природы замечает, что в разные годы и в разных местах осень по-своему неповторима. Многое зависит от того, какие виды листопадных деревьев растут в той  или иной местности. Например, листья разных видов клена окрашиваются в самые удивительные оттенки красного. Многие виды этого дерева растут на Востоке, и их часто можно встретить в парках и садах.

Другим определяющим фактором является климат. От него зависит, какое количество антоцианина будет в листьях. Ясные солнечные дни и прохладные ночи дают листьям возможность выработать максимально возможное количество антоцианина. Осень на Дальнем Востоке обычно бывает именно такой. К тому же в Японии и Корее много гор, на склонах которых растут разные листопадные деревья. Так что трудно найти место, более подходящее для любования красками осенней листвы.

Удивительный процесс переработки

Процесс, при котором листья меняют свой цвет, не только представляет собой эстетическое зрелище, но и имеет функциональное значение. Сбрасывая листву, деревья сохраняют влагу и энергию на зиму. Также они избавляются от токсичных веществ, которые летом накапливаются в листьях.

Что происходит с миллиардами листьев, опавших на землю? Благодаря насекомым, грибам, червям и другим обитателям почвы весь этот органический материал быстро превращается в перегной, повышающий плодородность почвы. Так что после прекрасного осеннего спектакля листья становятся удобрением, чтобы на следующий год появились новые листья. Можно ли представить себе более разумный процесс переработки? Останавливаясь, чтобы поразмышлять над этим восхитительным устройством, мы можем ощутить, что все дерева в поле рукоплещут своему Создателю (Исаия 55:12; Псалом 148:7—9).