Мы наблюдаем мир

Найден исток Амазонки

Как сообщается в лондонской газете «Таймс», команда из 22 исследователей точно установила «место, где берет начало крупнейшая река мира. Так был положен конец длившимся десятилетия домыслам и спорам». Амазонка начинается как ручеек у горы Мисми (высота горы около 5 000 метров) в южной части Перуанских Анд. Оттуда ручеек, извиваясь, протекает через долину, покрытую травой и мхом, где к нему присоединяются другие ручейки и реки, и затем продолжает свой путь длиной в 6 000 километров к Атлантическому океану. Описывая исток реки, руководитель команды Эндрю Пятовски сказал: «Это красивейшее место. Зеленая долина у подножия величественного, почти черного утеса высотой около 40 метров. Тишина и спокойствие».

Синдром экономического класса

По сообщению газеты «Дейли иомиури», за прошедшие восемь лет 25 пассажиров, прилетевших в японский аэропорт «Нарите», «умерли от так называемого „синдрома экономического класса“». Вопреки своему названию, «синдром экономического класса» поражает и пассажиров первого класса. То, что человек несколько часов неподвижно сидит, может привести к замедлению кровообращения в ногах и к образованию тромбов. Если такой тромб продвинется к легким, то может произойти нарушение дыхания и даже наступить смерть. Как говорит глава одной клиники (Nippon Medical School’s New Tokyo International Airport Clinic), те или иные проявления этого синдрома ежегодно наблюдаются у 100—150 пассажиров, прибывающих в аэропорт «Нарите». Он советует «пассажирам, которые летят более 7—8 часов, пить больше воды и предпринимать некоторые меры профилактики, например напрягать мышцы ног и шевелить ногами».

В Токио становится теплее

«За XX век среднее число дней в году, в которые температура в Токио опускается ниже нуля, уменьшилось на 95 процентов»,— сообщается в газете «Дейли иомиури». В 1990-е годы в Токио в среднем было только 3,2 дня в году с минусовой температурой, тогда как в первом десятилетии XX века таких дней было 61,7. По словам одного из опытнейших метеорологов Японского бюро метеорологии, из-за глобального потепления температура уже не опускается так низко, как раньше. Этот метеоролог посетовал, что вскоре в Токио уже может и не быть «по-настоящему холодной зимы». По данным бюро, если парниковый эффект не уменьшится, то к концу XXI века температура в мире повысится на 1—3,5 градуса по Цельсию. При повышении температуры в Японии на 3,5 градуса по Цельсию Токио станет таким же жарким городом, как современный Найроби.

Сифилис возвращается

Вот уже десятки лет во Франции практически не было случаев заболевания сифилисом. Но, как сообщается в ежедневной французской газете «Фигаро», в прошлом году врачи отметили новую вспышку этого передающегося половым путем заболевания, в первую очередь среди гомосексуалистов. Подобные вспышки сифилиса были отмечены в 2000 году в Великобритании и Ирландии. Сифилис — это инфекционное заболевание, которое на начальной стадии вызывает повреждения кожи и высыпания, а в запущенном состоянии приводит к поражению нервной и сердечно-сосудистой систем. Как отмечается в газете, возвращение сифилиса тревожит, ведь «молодые врачи, которые за время обучения не наблюдали ни одного случая сифилиса, абсолютно с ним не знакомы». Поэтому врачи могут поставить больному неверный диагноз, что приведет к неправильному лечению. Специалисты, занимающиеся сифилисом, винят в происходящем сексуальные извращения. Они опасаются, что эта вспышка сифилиса окажется предвестницей «новой вспышки СПИДа».

Напутствие пожилым путешественникам

Как отмечается в бюллетене «Tufts University Health & Nutrition Letter», все больше пожилых людей путешествуют по малоразвитым странам мира. Многие из этих путешественников заболевают из-за употребления некачественной пищи и грязной воды. У людей в возрасте 60 лет и старше «туристическая диарея» может вызвать гораздо более серьезные проблемы со здоровьем. Если вы обедаете не в первоклассном отеле и не в ресторане большого современного города, то в бюллетене  вам дается такое напутствие:

□ Не пейте сырую воду и не используйте ее, когда чистите зубы. Используйте только продаваемую в бутылках, кипяченую или дезинфицированную воду. Не кладите в напитки лед, если вы не уверены, что он сделан из пригодной для питья воды.

□ Не ешьте рыбу или мясо, если они не прошли тщательную тепловую обработку.

□ Не ешьте непастеризованные молочные продукты и сырые овощи.

□ Ешьте фрукты только после того, как сами вымоете их в чистой воде и снимете с них кожуру. Очистив фрукт, вымойте руки, прежде чем его съесть.

□ Не покупайте еду на улице, даже если ее продают горячей.

Множество «внутренне перемещенных лиц»

«Их не меньше, чем людей, инфицированных ВИЧ, их вдвое больше, чем беженцев. Это те, кого международные организации по оказанию помощи называют „внутренне перемещенными лицами“»,— сообщается в лондонской газете «Индепендент». Вынужденные из-за войны бежать из своих домов, они остаются в родной стране. По оценкам ООН, в мире насчитывается от 25 до 30 миллионов таких переселенцев. Большинство из них находят приют не в лагерях беженцев, а в других семьях или на улице. Специальный координатор ООН по этой проблеме Денис Макнамара говорит, что, не желая искать убежище в других странах, «многие стараются остаться поближе к дому,— к той земле, которая их кормила». Агентствам по оказанию гуманитарной помощи иногда отказывают во встрече с такими людьми. До 90 процентов внутренне перемещенных лиц составляют женщины и дети. «Войны разжигают мужчины,— говорит Макнамара,— а страдают от этого женщины и дети. Женщины-переселенки живут под постоянной угрозой изнасилования со стороны противоборствующих сил».

Язык с присоской

Как хамелеону удается ловить ящериц и даже птиц, вес которых достигает 10 процентов от его собственного веса? До сих пор считалось, что добыча прилипает к шершавому и липкому языку хамелеона. Но это не объясняло, как ему удается ловить относительно тяжелую добычу. Немецкое агентство научных новостей Bild der Wissenschaft-Online сообщает, что, стремясь выяснить это, ученые из города Антверпен (Бельгия) произвели ускоренную видеозапись молниеносной работы языка хамелеона. Ученые обнаружили, что, когда хамелеон выбрасывает язык вперед, на кончике языка образуется шарик. Непосредственно перед ударом языка в жертву две мышцы в языке сокращаются, превращая этот шарик в присоску, которая прилипает к добыче.

Пустыня наступает

«Сахара перешагнула через Средиземное море,— сообщается в лондонской газете «Гардиан»,— ведь убийственное сочетание вымывания почвы и изменения климата превращает части Южной Европы в пустыню». На проходившей в декабре 2000 года Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием один специалист заявил, что частично в этом виновато мировое сельское хозяйство, вытесняющее с рынка мелких фермеров. Фермеры вынуждены оставлять землю, которая тысячи лет оставалась плодородной благодаря террасированию и правильному орошению, и постепенно почва вымывается. Критическая ситуация сложилась в Южной Италии, в Испании и Греции. Со все бо́льшим опустыниванием сталкиваются также Болгария, Венгрия, Румыния, Молдавия, Россия и Китай. Исполнительный директор Программы ООН по окружающей среде Клаус Топфер сказал: «Почва — это такой же важный для человека и окружающей среды природный ресурс, как чистая вода и чистый воздух».

Как им удалось уцелеть?

Как сообщается в парижской газете «Монд», несмотря на огромный ущерб, который причинили лесам сильные ураганы, пронесшиеся над Францией в декабре 1999 года, недавние исследования показали, что поголовью крупных животных был нанесен не такой сильный урон, как предполагалось. В пострадавших от ураганов лесах в восточной части Франции на площади в 10 000 гектаров было обнаружено всего 20 трупов животных: 10 оленей, 5 косуль и 5 кабанов. Повинуясь «инстинктам, которые все еще остаются загадкой для людей», животные сумели спастись. Возможно, они прятались под упавшими деревьями или собирались вместе на открытых пространствах. Представитель французского национального бюро лесного хозяйства Жан-Поль Видмер говорит: «О [поведении] оленей и кабанов мы знаем гораздо меньше, чем о поведении львов и других диких животных, обитающих намного дальше от нас».