Иегова требовал от израильтян быть святым народом. Поэтому среди прочего он дал им такую заповедь: «Не распространяйте клевету в своём народе. Не покушайтесь на жизнь ближнего. Я Иегова» (Лев. 19:2, 16).

Подстрочный перевод фразы «не покушайтесь на жизнь» мог бы звучать примерно так: «не стойте на крови». Значение этой еврейской идиомы понять не так уж и легко.

Некоторые учёные считают, что по смыслу эта фраза связана с предыдущим стихом этой же главы, где говорится: «Не поступайте несправедливо на суде. Не будьте предвзяты: не отдавайте предпочтения ни бедному, ни богатому. Судите ближнего по справедливости» (Лев. 19:15). То есть, по их мнению, заповедь «Не покушайтесь на жизнь ближнего» означает, что Божьи служители не должны вести себя нечестно на суде, в деловых отношениях и семейном кругу, а также ради собственной выгоды искажать правду. Безусловно, так поступать нельзя. Но в то же время есть более логичное объяснение слов из Левита 19:16.

Обратим внимание на первую часть этого стиха. Иегова говорит: «Не распространяйте клевету». Клевета — это не просто сплетни, хотя и они могут испортить жизнь тому, о ком их распространяют (Прит. 10:19; Эккл. 10:12—14; 1 Тим. 5:13—15; Иак. 3:6). Клеветник наговаривает на человека, желая лишить его доброго имени. Он даже готов дать ложные показания, чтобы суд вынес этому человеку смертный приговор. Так было в случае с Навотом: подлые люди оговорили его и в результате его ни за что казнили (1 Цар. 21:8—13). Как мы видим, клеветник действительно может покушаться на жизнь ближнего.

Кроме того, очень часто клевету порождает ненависть. А в 1 Иоанна 3:15 говорится: «Любой, кто ненавидит своего брата, — убийца, а вы знаете, что ни один убийца не получит вечную жизнь». Поэтому неудивительно, что сразу за заповедью из Левита 19:16 следует такая: «Не питайте ненависти к брату» (Лев. 19:17).

Таким образом, заповедь «Не покушайтесь на жизнь ближнего» актуальна и для христиан. Нам нельзя плохо думать о наших ближних и уж тем более распространять о них клевету. Клеветником движет зависть или неприязнь. А это, по сути, ненависть. Поэтому в некотором смысле клеветник покушается на жизнь человека. Для христиан это абсолютно неприемлемо (Матф. 12:36, 37).