DUPĂ ce Anita * s-a botezat ca Martoră a lui Iehova, soţul ei a început să i se opună cu înverşunare. Anita spune: „Nu mă lăsa să merg la întruniri şi chiar îmi interzicea să rostesc numele lui Dumnezeu. Soţul meu se înfuria la simpla auzire a numelui Iehova”.

De asemenea, Anitei i-a fost foarte greu să-i înveţe pe cei doi copii ai ei despre Iehova. „Îmi era interzis să mă închin lui Iehova în propria mea casă. Nu puteam să studiez cu copiii în prezenţa soţului meu şi nici să-i iau cu mine la întruniri.”

Aşa cum arată experienţa Anitei, împotrivirea din partea membrilor familiei poate pune la grea încercare integritatea unui slujitor al lui Iehova. Acelaşi lucru se poate spune şi despre o boală cronică, moartea unui copil sau a partenerului sau situaţia în care un membru apropiat al familiei îi întoarce spatele lui Iehova. Dacă te confrunţi cu vreuna dintre aceste încercări, ce poţi face pentru a-i rămâne fidel lui Iehova?

Apostolul Pavel a spus: „Aveţi nevoie de perseverenţă” (Evr. 10:36). Aşadar, ce te poate ajuta să perseverezi?

Una dintre principalele modalităţi prin care primim putere pentru a persevera în încercări este rugăciunea la Iehova. Să ne gândim la un exemplu. Într-o după-amiază de luni, asupra familiei Anei s-a abătut o tragedie. Soţul ei, cu care era căsătorită de 30 de ani, a murit pe neaşteptate. Ana spune: „Nu s-a mai întors de la serviciu. Avea numai 52 de ani”.

Cum a reuşit Ana să facă faţă acestei situaţii? Ea a început din nou să lucreze, fapt care a ajutat-o, deoarece locul de muncă îi ţinea mintea ocupată. Totuşi, acest lucru nu i-a înlăturat durerea. Ce a făcut Ana? Ea spune: „Mi-am vărsat inima înaintea lui Iehova şi l-am implorat să mă ajute să fac faţă acestei pierderi îngrozitoare”. Ana este sigură că Iehova i-a răspuns la rugăciuni. Iată ce spune ea: „Pacea pe care numai Dumnezeu o poate da mi-a adus alinare şi m-a ajutat să-mi păstrez luciditatea. Nu am nicio îndoială că Iehova îl va readuce la viaţă pe soţul meu” (Filip. 4:6, 7).

‘Ascultătorul rugăciunii’ le promite slujitorilor săi că le va da tot ce au nevoie pentru a-i rămâne fideli (Ps. 65:2). Nu-i aşa că această promisiune îţi întăreşte credinţa? Da, fii sigur că şi tu poţi persevera!

O altă modalitate prin care Iehova ne susţine este congregaţia creştină. De exemplu, când membrii congregaţiei din Tesalonic au trecut prin persecuţii grele, Pavel i-a îndemnat ‘să se mângâie unii pe alţii şi să se zidească unii pe alţii, aşa cum de fapt şi făceau’ (1 Tes. 2:14; 5:11). Rămânând aproape unii de alţii şi ajutându-se cu iubire, creştinii din Tesalonic au reuşit să facă faţă acelei încercări. Exemplul lor de perseverenţă ne este şi nouă de folos şi ne arată ce anume ne poate ajuta să perseverăm.

Cultivarea unei prietenii strânse cu membrii congregaţiei ne poate ajuta să ne încurajăm unii pe alţii, mai ales în momentele grele (Rom. 14:19). Pavel s-a confruntat şi el cu multe necazuri. Însă Iehova i-a dat putere pentru a persevera. Uneori, Dumnezeu l-a încurajat pe Pavel prin intermediul fraţilor de credinţă. De exemplu, când le-a transmis salutări membrilor congregaţiei din Colose, Pavel a spus că aceştia au fost pentru el ‘un ajutor care l-a întărit’ (Col. 4:10, 11). Da, afecţiunea lor faţă de Pavel i-a îndemnat să-l întărească şi să-l încurajeze când a avut nevoie de ajutor. Probabil că şi tu ai trecut prin momente în care membrii congregaţiei te-au încurajat şi au fost alături de tine.

Iehova ne ajută şi prin intermediul bătrânilor de congregaţie. Aceşti fraţi maturi din punct de vedere spiritual pot fi „ca un adăpost împotriva vântului şi ca o ascunzătoare împotriva furtunii, ca nişte şuvoaie de apă într-un ţinut fără apă, ca umbra unei stânci mari într-un ţinut uscat” (Is. 32:2). Este mângâietor să ştim că aceşti fraţi sunt gata să ne ajute. De aceea, când treci prin momente grele, apelează la bătrâni! Încurajarea şi sprijinul lor te pot ajuta să perseverezi.

Bineînţeles, bătrânii nu pot face miracole. Şi ei sunt imperfecţi, fiind „oameni cu aceleaşi slăbiciuni” ca noi (Fap. 14:15). Cu toate acestea, rugăciunile lor în folosul nostru ne pot fi de mare ajutor (Iac. 5:14, 15). De exemplu, un frate din Italia, care suferă de mulţi ani de distrofie musculară, a spus: „Iubirea şi afecţiunea fraţilor, dar şi vizitele lor frecvente mă ajută să perseverez”. Iehova i-a oferit cu iubire pe bătrâni spre folosul nostru şi vrea să le cerem ajutorul. Ai putea apela şi tu mai mult la sprijinul lor?

Pentru a putea persevera, este important şi să păstrăm un bun program de activităţi spirituale. Să ne gândim la exemplul unui frate pe nume John. Când avea 39 de ani, el a fost diagnosticat cu o formă rară de cancer. El spune: „Mi s-a părut nedrept, deoarece eram încă tânăr”. Pe atunci, fiul lui John avea numai trei ani. John continuă: „Asta a însemnat că soţia mea trebuia să aibă grijă nu doar de copilul nostru, ci şi de mine. În plus, trebuia să mă însoţească ori de câte ori mergeam la medic”. Din cauza chimioterapiei, John se simţea epuizat şi avea stări de greaţă. Pe lângă aceasta, tatăl lui John a ajuns în faza terminală a unei boli şi avea nevoie de îngrijire.

Cum au reuşit John şi familia lui să facă faţă acestei situaţii grele? El spune: „În pofida oboselii, m-am asigurat că familia noastră are un bun program de activităţi spirituale. Am participat la toate întrunirile, am mers săptămânal în lucrarea de predicare şi am ţinut cu regularitate închinarea în familie, chiar şi atunci când nu ne-a fost uşor”. John a înţeles că, pentru a persevera în încercări, este esenţial să avem o spiritualitate puternică. Ce încurajare le dă el celor care se confruntă cu încercări grele? John spune: „După ce şocul iniţial trece, puterea şi iubirea lui Iehova înlătură gândurile tulburătoare. Iehova te poate întări, aşa cum m-a întărit şi pe mine”.

Aşadar, când treci prin situaţii dificile, aminteşte-ţi cuvintele lui Pavel: „Aveţi nevoie de perseverenţă”. Roagă-te lui Iehova pentru ajutor, rămâi aproape de fraţii de credinţă, cere ajutorul bătrânilor şi păstrează un bun program de activităţi spirituale. Poţi fi sigur că Iehova te va ajuta să perseverezi în pofida oricărei încercări cu care te confrunţi în prezent sau cu care te-ai putea confrunta în viitor.