„Cele mai vechi citate ale unor texte biblice“

ACUM douăzeci şi cinci de ani, câţiva arheologi israelieni au făcut o descoperire extraordinară. Într-o grotă funerară din Valea lui Hinom (Ierusalim), au găsit două suluri mici de argint cu texte biblice. Aceste suluri datează din perioada anterioară distrugerii Ierusalimului de către babilonieni în 607 î.e.n. Textele citează câteva dintre binecuvântările consemnate în Numeri 6:24–26. Numele personal al lui Dumnezeu, Iehova, apare de mai multe ori pe ambele suluri. Sulurile cu aceste inscripţii sunt considerate „cele mai vechi artefacte cunoscute, care conţin pasaje din Biblia ebraică“.

Totuşi, unii erudiţi au pus la îndoială datarea sulurilor, susţinând că ele ar fi fost scrise în secolul al II-lea î.e.n. Un motiv a fost că primele fotografii făcute acestor suluri foarte mici nu erau suficient de clare pentru a permite o analiză amănunţită a detaliilor. Pentru a rezolva problema apărută, o echipă de cercetători a efectuat un alt studiu. Folosind cele mai performante metode de fotografiere şi de prelucrare a imaginilor pe calculator, ei au realizat imagini digitale de înaltă rezoluţie. Nu cu mult timp în urmă, au fost publicate rezultatele acestui studiu. Care au fost concluziile?

Înainte de toate, cercetătorii au arătat că informaţiile arheologice indică spre o dată anterioară exilului babilonian. Observaţiile paleografice — care presupun datarea manuscriselor după forma, stilul şi poziţia literelor, precum şi după ordinea liniilor ce compun o literă şi după direcţia scrisului — îndreaptă atenţia spre aceeaşi perioadă: sfârşitul secolului al VII-lea î.e.n. În final, analiza ortografiei i-a determinat pe aceşti cercetători să declare: „Informaţiile despre ortografierea acestor plăcuţe [suluri] concordă cu dovezile arheologice şi paleografice referitoare la datarea inscripţiilor“.

Revista Bulletin of the American Schools of Oriental Research rezumă rezultatele studiului asupra sulurilor de argint, cunoscute şi sub numele de inscripţiile Ketef Hinnom, astfel: „Subscriem deci la concluziile la care au ajuns majoritatea erudiţilor, şi anume că inscripţiile de pe aceste plăcuţe conţin cele mai vechi citate ale unor texte biblice“.

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 32]

Grotă: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.; inscripţii: Photograph © Israel Museum, Jerusalem; prin amabilitatea Israel Antiquities Authority