Opera unui Proiectant?

Viermele de castel de nisip şi lipiciul secretat de el

● Chirurgii fixează oasele fracturate cu ajutorul şuruburilor, al cuielor, al plăcuţelor şi al tijelor, dar ele sunt greu de folosit în cazul fragmentelor de os mai mici. Mult timp, cercetătorii nu au reuşit să producă un adeziv care să se întărească în mediul umed din interiorul corpului omenesc. Recent însă, ei au găsit o posibilă soluţie, studiind viermele de castel de nisip.

Gândiţi-vă: Acest vierme marin îşi construieşte casa tubulară subacvatică din particule de nisip şi de cochilie. Fiecare particulă este fixată de următoarea cu un strat subţire de lipici secretat de o glandă aflată în toracele viermelui. Lipiciul este superior adezivilor sintetici folosiţi în prezent. El conţine un set unic de proteine care, atunci când sunt combinate, determină întărirea rapidă a lipiciului în apă. Viermele a fost numit pe bună dreptate „meşter-zidar“. Russell Stewart, profesor de bioinginerie la Universitatea din Utah, a spus că micuţa vietate „a rezolvat probleme complicate legate de lipirea materialelor“.

Cercetătorii au produs versiuni sintetice ale acestui lipici care sunt chiar mai puternice decât cel natural. Adezivul care va fi folosit în sălile de operaţie trebuie să fie biodegradabil, pentru a se putea dizolva după ce oasele s-au sudat. Dacă se va dovedi eficient în cazul oamenilor, acest adeziv va însemna o realizare excepţională în lumea medicală.

Ce credeţi? Sunt viermele de castel de nisip şi lipiciul său produsul întâmplării oarbe? Sau sunt opera unui Proiectant?

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Cercetătorii speră să fixeze oasele fracturate fără ajutorul pieselor metalice

[Provenienţa fotografiei de la pagina 26]

Viermele de castel de nisip: © Peter J. Bryant, University of California, Irvine