„IUBIREA de bani este rădăcina a tot felul de rele“, spune Biblia (1 Timotei 6:10). Unii oameni au ajuns să iubească atât de mult banii, încât singurul lor scop în viaţă este acumularea de bogăţii. Alţii chiar au devenit sclavi ai banilor şi au suferit amarnic. Cu toate acestea, când sunt administraţi cu chibzuinţă, banii pot fi utili. Biblia recunoaşte că „banul este răspunsul la toate“ (Eclesiastul 10:19).

Deşi nu pretinde a fi o carte de consultanţă financiară, Biblia conţine sfaturi practice care ne pot ajuta să ne administrăm cu înţelepciune banii. Prezentăm în cele ce urmează cinci sugestii date adesea de consilierii financiari, sugestii care sunt în armonie cu principiile biblice consemnate cu mult timp în urmă.

Economisiţi. Biblia ne dezvăluie că israeliţii din vechime cunoşteau importanţa faptului de a face economii. Legea îi îndemna să pună deoparte în fiecare an a zecea parte din câştigul lor pe care să o folosească doar pentru a asista la sărbătorile lor naţionale (Deuteronomul 14:22–27). Apostolul Pavel i-a încurajat pe primii creştini să pună deoparte săptămânal bani cu care să-şi poată ajuta fraţii aflaţi în nevoie (1 Corinteni 16:1, 2). Majoritatea consilierilor financiari ne sfătuiesc să facem economii. Aceasta ar trebui să fie o prioritate în viaţa noastră. De pildă, imediat ce primiţi salariul, aţi putea să puneţi banii pe care doriţi să-i economisiţi într-o bancă sau într-un alt loc sigur. Astfel, nu veţi fi tentaţi să-i cheltuiţi.

Întocmiţi-vă un buget. Aceasta este singura modalitate practică de a ţine evidenţa cheltuielilor voastre şi de a le limita. Un buget bine întocmit vă va ajuta să ştiţi pe ce vă cheltuiţi banii şi să vă atingeţi obiectivele financiare propuse. Trebuie să ştiţi exact care este venitul vostru şi să cheltuiţi mai puţin decât câştigaţi. Învăţaţi să faceţi diferenţa între necesităţi şi dorinţe. Isus şi-a îndemnat ascultătorii ‘să-şi calculeze cheltuiala’ înainte de a întreprinde ceva (Luca 14:28). Biblia ne mai sfătuieşte să evităm datoriile inutile (Proverbele 22:7).

Faceţi-vă planuri. Gândiţi-vă cu seriozitate la necesităţile voastre viitoare. De pildă, dacă intenţionaţi să cumpăraţi o casă sau un  apartament, aţi putea încerca să faceţi un credit cu o rată a dobânzii mai mică. Pentru a-i ocroti pe cei dragi, un cap de familie ar putea încheia o asigurare de viaţă, de boală, de infirmitate etc. Între necesităţile voastre de viitor s-ar putea număra şi cele referitoare la pensionare. În Proverbele 21:5 citim: „Planurile celui harnic îi aduc cu siguranţă folos“.

Învăţaţi. Investiţi în voi înşivă dobândind unele deprinderi şi ocrotindu-vă sănătatea fizică şi cea emoţională. Acestea sunt investiţii din care veţi avea de câştigat. Învăţaţi toată viaţa! Biblia pune mare preţ pe „înţelepciunea practică şi [pe] capacitatea de gândire“ şi ne îndeamnă să le cultivăm (Proverbele 3:21, 22; Eclesiastul 10:10).

Fiţi echilibraţi. Tot mai multe studii arată că cei care ţin mai mult la oameni decât la bani sunt mai fericiţi. Unii însă permit lăcomiei să pună stăpânire asupra lor. În ce sens? După ce ajung să aibă strictul necesar, încep să strângă bogăţii. Dar, la urma urmei, chiar avem nevoie de altceva în afară de hrană, îmbrăcăminte şi adăpost? Nu este de mirare că scriitorul biblic citat la începutul acestui articol a mai scris: „Având hrană şi acoperământ, vom fi mulţumiţi cu acestea“ (1 Timotei 6:8). Fiind mulţumiţi cu ce avem, nu vom ajunge să iubim banii şi vom evita necazurile pe care le generează iubirea de bani.

Iubirea de bani este într-adevăr rădăcina multor rele. Banii pot deveni stăpânul nostru dacă le permitem acest lucru. Totuşi, când sunt administraţi cu chibzuinţă, banii pot deveni slujitorul nostru, permiţându-ne să ne concentrăm asupra lucrurilor mai importante ale vieţii, precum relaţiile strânse cu familia, cu prietenii şi cu Dumnezeu. Însă, în această lume, pare a fi imposibil să nu ne îngrijorăm într-o oarecare măsură cu privire la bani. Vor fi banii întotdeauna o sursă de îngrijorare? Va dispărea vreodată sărăcia? Răspunsul la aceste întrebări ni-l oferă ultimul articol al acestei serii.