Capitolul 13

„Cuvîntul lui Dumnezeu este viu“

În capitolul precedent ni s-a arătat că sfaturile Bibliei ne pot ajuta să rezolvăm problemele vieţii şi să evităm erorile. Infinita înţelepciune a acestora este o puternică dovadă de inspiraţie divină. Biblia însăşi spune: „Toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu şi utilă pentru a instrui, pentru a mustra, pentru a îndrepta lucrurile, pentru a disciplina în dreptate“ (2 Timotei 3:16). Dar Biblia nu se rezumă doar la a ne da sfaturi înţelepte. În calitate de Cuvînt al lui Dumnezeu, ea are, într-adevăr, şi puterea de a-i modela pe oameni.

1–3. (a) Cum scoate Biblia în evidenţă necesitatea schimbării personalităţii? (b) Ce exemplu arată puterea Bibliei de a modela personalitatea?

POATE Biblia într-adevăr să-l schimbe pe om? Da, ea îi poate chiar modela personalitatea, aşa cum o atestă acest sfat biblic: „Trebuie să dezbrăcaţi vechea personalitate, care se conformează liniei voastre de conduită de odinioară şi care este coruptă potrivit dorinţelor ei înşelătoare; dar (. . .) trebuie să fiţi înnoiţi în forţa care impulsionează mintea voastră şi să îmbrăcaţi noua personalitate, care a fost creată conform voinţei lui Dumnezeu, în adevărată dreptate şi loialitate.“ — Efeseni 4:22–24.

² Este oare, într-adevăr, posibil să îmbraci o nouă personalitate? Da, este posibil! De fapt, uneori actul de a deveni creştin implică modificări de-a dreptul  dramatice ale personalităţii (1 Corinteni 6:9–11). De exemplu, un băiat din America de Sud a rămas orfan la vîrsta de nouă ani. Crescînd lipsit de educaţia părintească, el s-a format cu serioase probleme de personalitate. El relatează: „Pe la vîrsta de 18 ani eram complet dependent de droguri şi petrecusem deja un timp la închisoare, deoarece furam pentru a-mi satisface viciul. Mătuşa mea însă era o Martoră a lui Iehova şi, în cele din urmă, mi-a putut oferi un ajutor.

³ El explică: „Mătuşa mea a început să studieze Biblia cu mine şi, după şapte luni, am fost în stare să renunţ la droguri.“ El a mai renunţat şi la societatea pe care o avea mai înainte, făcîndu–şi acum prieteni noi dintre Martorii lui Iehova. El continuă: „Aceşti noi tovarăşi, împreună cu studiul meu biblic efectuat cu regularitate, m-au ajutat să fac progrese şi, în final, să îmi dedic viaţa serviciului lui Dumnezeu.“ Da, acest fost hoţ, dependent de drog, devine un creştin activ, şi această schimbare radicală a fost realizată prin intermediul puterii Bibliei. Într-adevăr, aşa cum spune apostolul Pavel: „Cuvîntul lui Dumnezeu este viu şi exercită putere.“ — Evrei 4:12.

Modelare prin cunoştinţă

4, 5. În conformitate cu Coloseni 3:8–10, ce anume este necesar pentru a cultiva noua personalitate?

⁴ Cum îl modelează Biblia pe om? Răspunsul îl aflăm din textul biblic: „Îndepărtaţi cu adevărat de la voi toate acestea: furia, mînia, răutatea, vorbirea ofensatoare, cuvintele obscene din gura voastră. Nu vă minţiţi unii pe alţii. Dezbrăcaţi vechea personalitate cu practicile ei şi îmbrăcaţi noua personalitate care, prin intermediul cunoştinţei exacte, se reînnoieşte conform imaginii Celui care a creat-o.“ — Coloseni 3:8–10.

 ⁵ Să observăm locul important pe care îl joacă cunoştinţa exactă biblică. Biblia arată caracteristicile de care trebuie să ne debarasăm, precum şi pe acelea pe care trebuie să le cultivăm. O asemenea cunoştinţă poate avea în sine un puternic efect, aşa ca în cazul unui tînăr din sudul Europei. Temperamentul său violent constituia pentru el o adevărată problemă. În timpul copilăriei el era încontinuu pe picior de război şi, ca o supapă a violenţei, practica boxul. Dar el tot nu–şi putea ţine sub control natura violentă. În timpul serviciului militar el a avut neplăceri din cauză că şi-a bătut un camarad. După terminarea stagiului militar el s-a căsătorit, dar îşi bătea soţia. Într-o dispută familială şi-a bătut chiar şi tatăl, trîntindu-l la pămînt. Un tînăr, într-adevăr, din cale afară de irascibil şi violent!

6, 7. Cum l-a ajutat cunoştinţa exactă a Bibliei pe un tînăr din sudul Europei să–şi schimbe personalitatea?

⁶ Pînă la urmă însă el a studiat Biblia cu Martorii lui Iehova şi a primit sfaturi ca acesta: „Nu întoarceţi nimănui rău pentru rău. (. . .) Dacă este posibil, în măsura în care depinde de voi, fiţi paşnici cu toţi oamenii. Nu vă răzbunaţi voi înşivă, iubiţilor, ci faceţi loc mîniei“ (Romani 12:17–19). Aceasta l-a ajutat să înţeleagă cît de incorectă era înclinaţia temperamentului său violent. El a renunţat la box, deoarece înţelesese că este incompatibil cu personalitatea unui creştin paşnic. Dar el ducea încă o adevărată luptă cu caracterul său violent.

⁷ El a fost însă ajutat de cunoaşterea tot mai profundă a principiilor biblice. Aceasta i-a sensibilizat conştiinţa care, la rîndul ei, a contracarat temperamentul său iute. Odată, după ce făcuse unele progrese  în studiul său biblic, un necunoscut s-a înfuriat şi a început să-l insulte. Tînărul a simţit cum îl cuprinde furia. Dar imediat a simţit o altă forţă: un sentiment de ruşine; aceasta l-a împiedicat să–şi dea frîu liber mîniei. El «nu a întors rău pentru rău», ci mai degrabă şi-a stăpînit spiritul. Acum el este un om total schimbat, cu o nouă personalitate, graţie unei cunoştinţe exacte din Biblie.

A învăţa să-l cunoaştem pe Dumnezeu

8. (a) După a cui imagine este creată noua personalitate? (b) A cui cunoaştere trebuie inclusă în cunoştinţa exactă care modelează noua personalitate?

⁸ Adevărat, mulţi oameni ştiu ce anume ar fi drept să facă, însă ei cedează slăbiciunii carnale. Evident, cunoştinţa exactă în sine cu privire la ceea ce este corect sau incorect nu este tot ce avem nevoie. Altceva i-a ajutat pe cei doi menţionaţi mai sus să se schimbe. Ce anume? Pasajul referitor la primul spune: „Îmbrăcaţi noua personalitate care, prin intermediul cunoştinţei exacte, se reînnoieşte conform imaginii Celui care a creat-o“ (Coloseni 3:10). De remarcat că, exact aşa cum iniţial Adam a fost creat după imaginea lui Dumnezeu, tot la fel, noua personalitate este creată după aceeaşi imagine (Geneza 1:26). Aşadar, cunoştinţa exactă care le-a ajutat celor doi tineri includea şi o cunoaştere a lui Dumnezeu. Lucrul acesta ne aminteşte de cuvintele lui Isus: „Aceasta înseamnă viaţa veşnică: să asimileze în permanenţă cunoştinţă despre tine, singurul Dumnezeu adevărat, şi despre acela pe care tu l-ai trimis, Isus Cristos.“ — Ioan 17:3.

9. Cum ne ajută cunoaşterea lui Dumnezeu să ne schimbăm personalitatea?

⁹ Cum ne ajută cunoaşterea lui Dumnezeu să ne schimbăm personalitatea? Ea ne procură motivul  s-o facem. Cînd, în urma studiului biblic, ajungem să îl cunoaştem pe Dumnezeu, învăţăm despre calităţile sale divine şi vedem iubirea pe care ne-a arătat-o. Aceasta ne determină ca şi noi să îl iubim pe el (1 Ioan 4:19). Atunci vom putea asculta de ceea ce Isus a zis că este prima şi cea mai mare poruncă: „Să-l iubeşti pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău şi cu toată mintea ta“ (Matei 22:37). Iubirea de Dumnezeu ne determină să dorim să îmbrăcăm noua personalitate plăcută lui. Ne determină să dorim să ne asemănăm tot mai mult cu el, chiar dacă ar trebui să ducem o luptă grea pentru a face lucrul acesta.

Slăbiciuni adînc înrădăcinate

10, 11. Cum i-a ajutat cunoştinţa exactă unei tinere din America de Nord să înceapă să–şi schimbe personalitatea?

¹⁰ În unele cazuri trebuie dusă o adevărată luptă. O tînără din America de Nord a trebuit să facă, într-adevăr, lucrul acesta pentru a învinge. Victimă a unui abuz sexual în copilărie, ea a crescut într-o familie violentă şi, în final, s-a îndreptat spre droguri. Drogurile erau însă costisitoare, aşa că ea s-a dedat la prostituţie pentru a le putea procura. Ea îi jefuia pe turişti, sfîrşind prin a petrece mai mult timp în închisoare şi tripouri decît acasă.

¹¹ Cînd au întîlnit-o Martorii lui Iehova, ea devenise — după repetate avorturi — mama unui copil nelegitim. Cu toate acestea, ei îi plăcea ceea ce spunea Biblia şi a început s-o studieze. Curînd şi-a stabilit o relaţie bună cu Dumnezeu şi a început să facă modificări în viaţă.

12, 13. Arată cum anume cunoştinţa exactă, odată implantată, acţionează ca forţă modelatoare?

¹² O aştepta însă o luptă grea, deoarece vechea personalitate era adînc înrădăcinată. Într-o zi, simţindu-se  jignită în urma unui sfat bine intenţionat, ea a întrerupt studiul biblic, întorcîndu-se înapoi, la căile sale incorecte. Dar ea nu putea uita adevărurile biblice care fuseseră implantate în ea şi a recunoscut: „Din cînd în cînd încercam sentimentul vinovăţiei şi îmi treceau prin minte cuvintele din 2 Petru 2:22: «Cîinele s-a întors la propria lui vărsătură şi scroafa care a fost scăldată s-a întors să se tăvălească în noroi.»“

¹³ În final, această cunoştinţă a determinat-o să facă un alt hotărît efort. Ea relatează: „Am început să mă îndrept spre Iehova, rugîndu-mă adesea să mă ajute.“ Deşi a trebuit încă să ducă o luptă grea, acum noua personalitate a prins rădăcini mai profunde în ea. Odată, într-un moment de slăbiciune, ea a căzut din nou în beţie şi imoralitate. De data aceasta însă reacţia sa a dat de înţeles că într-adevăr făcuse schimbări. Era dezgustată de propria-i persoană. Ea a spus: „Am început să mă rog şi să studiez mult.“ În cele din urmă, Cuvîntul lui Dumnezeu a exercitat putere în viaţa ei, în aşa măsură încît ea a devenit o creştină activă, care duce o viaţă onorabilă şi curată. Sînt acum deja mai mulţi ani de cînd ea este total deosebită de femeia de odinioară, dedată la excese, depravată şi dependentă de droguri.

Un popor modelat prin Cuvîntul lui Dumnezeu

14, 15. (a) Ce forţă de la Dumnezeu acţionează prin intermediul Bibliei? (b) Care sînt astăzi unele caracteristici ale adevăraţilor creştini?

¹⁴ Forţa pe care a exercitat-o Biblia asupra vieţii unor oameni umili arată că ea este mai mult decît o simplă operă umană. În calitate de Cuvînt inspirat al lui Dumnezeu, ea este mijlocul prin care acţionează spiritul lui Dumnezeu. Acelaşi spirit care a făcut posibile miracolele lui Isus, ne ajută pe noi astăzi să ne  învingem înclinaţiile incorecte şi să dezvoltăm o personalitate creştină. Într-adevăr, calităţile fundamentale pe care trebuie să le cultive un creştin — iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, amabilitatea, bunătatea, credinţa, blîndeţea şi stăpînirea de sine — sînt numite în Biblie „rodul spiritului“. — Galateni 5:22, 23.

¹⁵ Astăzi acest spirit este activ nu numai în cîteva persoane, ci în milioane de oameni care sînt «învăţaţi de Iehova», bucurîndu-se de o «abundentă pace» provenită de la El (Isaia 54:13). Cine sînt aceştia? Isus ne-a dat posibilitatea de-ai identifica, spunînd: „Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sînteţi discipolii mei: dacă aveţi iubire între voi“ (Ioan 13:35). Iubirea creştină este un rod al spiritului şi aspectul esenţial al noii personalităţi creştine. Există oare vreun grup de oameni care dau dovadă de iubire în felul arătat de Isus?

16, 17. Citează cîteva comentarii ale unor ziare, care ne ajută să-i identificăm pe aceia care sînt «învăţaţi de Iehova» şi care se bucură de o «abundentă pace».

¹⁶ Să urmărim acest fragment al unei scrisori apărute în New Haven Register, un ziar Nord-American: „Chiar dacă prozelitismul lor vă exasperează sau vă irită, aşa cum mi se întîmplă şi mie, nu puteţi decît să admiraţi devotamentul, naturaleţea, exemplul proeminent al unui comportament uman şi modul sănătos de viaţă al acestor oameni.“ Ziarul german Münchner Merkur vorbea despre acelaşi grup de oameni, spunînd: „Ei sînt cei mai cinstiţi şi cei mai punctuali oameni din Republica Federală Germania în privinţa achitării impozitelor. Respectul lor faţă de  legi se poate vedea atît din comportarea lor la volanul maşinii, cît şi din statisticile infracţionale.“

¹⁷ Despre cine vorbeau aceste două ziare? Despre acelaşi grup care se afla în discuţie pe paginile ziarului argentinian Herald din Buenos-Aires. Acest ziar spunea: „Martorii lui Iehova s-au dovedit pe parcursul anilor că sînt lucrători harnici, echilibraţi, organizaţi şi temători de Dumnezeu, felul de cetăţeni de care naţiunea are nevoie.“ Un studiu sociologic din Zambia, publicat în American Ethnologist, se referă la acelaşi grup, spunînd: „Martorii lui Iehova au înregistrat un mai mare succes decît membrii altor confesiuni în menţinerea stabilă a unităţii conjugale.“

18, 19. Cum au fost descrişi Martorii lui Iehova în Italia şi Africa de Sud?

¹⁸ Ziarul italian La Stampa a scris şi el despre Martorii lui Iehova, spunînd: „Ei sînt cei mai loiali cetăţeni pe care ni i-am putea dori. Ei nu caută să se eschiveze de la plata impozitelor sau de la legile care îi defavorizează. Idealurile morale ale iubirii faţă de aproapele, refuzul puterii, non-violenţa şi cinstea personală [care pentru cei mai mulţi creştini nu sînt decît „reguli de duminică“, bune doar pentru a fi predicate de la amvon] fac parte din viaţa lor «de toate zilele».“

¹⁹ Un profesor universitar din Africa de Sud, care a suferit discriminări rasiale din partea legilor în vigoare ale acestei ţări, i-a numit pe Martorii lui Iehova „oameni educaţi de înaltele norme biblice, pentru a fi cu adevărat «daltonişti»“. Explicînd lucrul acesta, el a mai spus: „Ei sînt oameni care se uită la persoana lăuntrică a altora, şi nu doar la culoarea pielii. Martorii lui Iehova formează astăzi unica şi adevărata fraternitate umană.“

20. De ce sînt Martorii lui Iehova deosebiţi de contemporanii lor?

 ²⁰ Aceste comentarii demonstrează că există un grup de oameni care şi-au deschis inima la învăţăturile Bibliei şi asupra cărora acţionează spiritul lui Dumnezeu. Este demn de remarcat faptul că ei sînt unii şi aceiaşi cu oamenii pe care i-am identificat — într-unul din capitolele precedente — ca pe unii care ascultă de porunca lui Isus de a predica vestea bună a Regatului pretutindeni pe pămînt (Matei 24:14). De ce sînt Martorii lui Iehova deosebiţi sub aceste aspecte? În multe privinţe nu există nici o deosebire între ei şi ceilalţi oameni. Ei au aceleaşi slăbiciuni carnale, aceleaşi probleme financiare şi aceleaşi necesităţi fundamentale. Dar, ca grup, ei îl iubesc pe Dumnezeu şi acordă în mod serios atenţie Bibliei, permiţînd ca ea să exercite putere asupra vieţii lor.

21. Ce se dovedeşte prin faptul că astăzi, într-o lume plină de ură, pot exista oameni asemenea Martorilor lui Iehova?

²¹ Martorii lui Iehova sînt în număr de cîteva milioane şi trăiesc în peste 200 de ţări. Printre ei se află oameni de orice rasă, de orice limbă şi orice stare socială care s-ar putea imagina. Ei sînt însă uniţi într-o paşnică fraternitate internaţională. Ei sînt buni cetăţeni, în indiferent ce ţară s-ar întîmpla să trăiască, dar în primul rînd şi înainte de toate ei sînt supuşi ai Regatului lui Dumnezeu, fiind cu toţii foarte activi în a face cunoscută altora vestea bună a acestui Regat. Chiar şi numai faptul că în această lume divizată şi plină de ură există un asemenea grup ca al Martorilor lui Iehova este un lucru într-adevăr remarcabil. Existenţa lor este o puternică dovadă că spiritul lui Iehova este încă activ în mijlocul omenirii, faptul acesta demonstrînd că Biblia este, într-adevăr, «vie şi exercită putere».

[Întrebări de studiu]

[Text generic pe pagina 177]

Biblia îi modelează într-adevăr pe oameni

[Text generic pe pagina 181]

Cunoaşterea lui Dumnezeu îl determină pe om să dorească să îi semene