As Testemunhas de Jeová da Grã-Bretanha começaram a construção de sua nova sede perto de Chelmsford, na região de Essex. Essa área de impressionante beleza natural abriga várias espécies de vida selvagem que são protegidas no Reino Unido pelo Wildlife and Countryside Act 1981 (Ato da Vida Selvagem e do Campo de 1981). O que as Testemunhas de Jeová estão fazendo para estar de acordo com esse Ato e proteger essas espécies durante a construção?

Usando madeira reciclada do local da construção, as Testemunhas de Jeová fizeram uma pequena casa para atrair o arganaz castanho e assim mantê-lo longe do canteiro de obras. Elas também construíram uma ponte, que passa por cima da rua da nova entrada, especialmente projetada para o arganaz. Essa ponte garante que as árvores e as cercas vivas, que são o habitat dele, fiquem conectadas. Além disso, as Testemunhas de Jeová seguem um programa de manutenção dessas cercas vivas para beneficiar o arganaz. Cada vez que eles hibernam, as cercas vivas são podadas em locais diferentes. Esse sistema de rodízio diminui o impacto para o arganaz, protegendo o habitat dele e garantindo que ele sempre tenha alimentos disponíveis.

As Testemunhas de Jeová também estão protegendo a cobra-água-de-colar, a lagartixa vivípara e pequenos lagartos sem membros conhecidos como cobras-de-vidro. Ecologistas retiraram esses répteis de debaixo das telhas do telhado, onde eles se abrigavam, e os colocaram num lugar seguro longe do canteiro de obras. O novo habitat deles tem um local para hibernarem e uma cerca especial de isolamento. As Testemunhas de Jeová sempre verificam a cerca para garantir que eles não entrem nas áreas de construção onde possam se ferir.

Para não atrapalhar a atividade noturna dos morcegos, o canteiro de obras usa luminárias de LED que limitam a propagação da luz. Essas luminárias se ligam quando detectam o movimento de veículos. Isso deixa o local o mais escuro possível para os morcegos. À noite, os morcegos sempre procuram alimentos nas cercas vivas em volta do canteiro de obras. Por isso, a maioria das cercas vivas será preservada e mais de dois quilômetros e meio de novas cercas serão plantadas. Algumas árvores tiveram que ser removidas do local da construção, e por isso, os trabalhadores instalaram casas de morcegos para compensar a perda de galhos e ocos de árvores.

As Testemunhas de Jeová também estão preservando árvores valiosas, conhecidas como veteranas, por manter o tráfego da construção longe do local de crescimento das raízes delas. As árvores veteranas são o habitat de várias espécies de invertebrados, morcegos e pássaros. Dessa forma, as Testemunhas de Jeová mostram que estão determinadas a continuar protegendo a vida selvagem em Chelmsford.