Imagine um posto avançado militar no meio do nada, numa paisagem seca e cheia de penhascos. De repente, os soldados filisteus que estão no posto avistam algo interessante: eles conseguem ver bem dois israelitas do outro lado do desfiladeiro. Os soldados acham engraçado; eles não se sentem nem um pouco ameaçados. Por muito tempo os filisteus dominam os israelitas, que não conseguem nem afiar suas ferramentas agrícolas sem a ajuda dos inimigos filisteus. Por isso, os soldados israelitas não têm muitos equipamentos de guerra. Além disso, são apenas dois homens! E mesmo se estivessem equipados para a guerra, que mal eles poderiam fazer? Os filisteus dizem com sarcasmo: “Subam até aqui e nós lhes daremos uma lição!” — 1 Samuel 13:19-23; 14:11, 12.

 Na verdade, eram os filisteus que estavam prestes a aprender uma lição. Os dois israelitas desceram, atravessaram o desfiladeiro e começaram a subir pelo lado mais próximo. O desfiladeiro era tão inclinado que eles tinham que usar as mãos e os pés para subir. Mas eles continuaram, escalando as rochas em direção ao posto avançado! (1 Samuel 14:13) Agora, os filisteus conseguiam ver que o homem que liderava estava armado, e seu escudeiro estava logo atrás. Mas será que ele estava mesmo liderando um ataque de duas pessoas contra uma tropa inteira? Ele era louco?

 Ele não era louco; ele tinha muita fé. O nome dele era Jonatã, e sua história continua viva com muitas lições para os verdadeiros cristãos hoje. É verdade que não participamos em guerras, mas, mesmo assim, podemos aprender muito com Jonatã. Ele foi corajoso, leal e estava disposto a abrir mão de seus próprios interesses. Essas qualidades podem nos ajudar a desenvolver uma forte fé. — Isaías 2:4; Mateus 26:51, 52.

 Para entender por que Jonatã atacou aquele posto avançado, precisamos conhecer um pouco da sua história. Jonatã era o filho mais velho de Saul, o primeiro rei de Israel. Quando Saul foi escolhido para ser rei, Jonatã já era adulto, talvez já tivesse uns 20 anos ou até mais. Tudo indica que Jonatã era bem próximo de seu pai, pois Saul geralmente contava as coisas para ele. Nessa época, Jonatã via que seu pai não era só um guerreiro alto, bonito e corajoso. Ele via que Saul era humilde e tinha muita fé, e isso era o mais importante. Jonatã entendia por que Jeová tinha escolhido Saul para ser rei. Até o profeta Samuel disse que não havia ninguém como Saul entre o povo. — 1 Samuel 9:1, 2, 21; 10:20-24; 20:2.

 Jonatã deve ter se sentido honrado em lutar sob o comando do seu pai contra os inimigos do povo de Jeová. Aquelas guerras não eram como os confrontos nacionalistas de hoje. Naquela época, Jeová tinha escolhido a nação de Israel para representá-lo, e ela sempre era atacada por outras nações que adoravam deuses falsos. Os filisteus, que adoravam deuses como Dagom, sempre tentavam dominar, ou até destruir, o povo escolhido de Jeová.

 Por causa disso, para homens como Jonatã, lutar era uma questão de ser leal a Jeová Deus. E Jeová abençoou os esforços de Jonatã. Um pouco depois de se tornar rei, Saul escolheu seu filho para comandar mil soldados. E Jonatã liderou esses soldados para atacar uma tropa de filisteus em Geba. Seus soldados não tinham muitos equipamentos de guerra, mas, mesmo assim, com a ajuda de Jeová, Jonatã saiu vencedor. Em resposta, porém, os filisteus reuniram um exército enorme. Muitos dos soldados de Saul ficaram apavorados. Alguns fugiram e se esconderam, e outros até passaram para o lado dos filisteus! Mas a coragem de Jonatã nunca enfraqueceu. — 1 Samuel 13:2-7; 14:21.

 No dia descrito no início, Jonatã decidiu sair sem ninguém notar, apenas com seu escudeiro ao lado. Enquanto se aproximavam do posto avançado dos filisteus em Micmás, Jonatã disse para o escudeiro qual era o seu plano. Eles ficariam bem à vista dos soldados filisteus. Se os filisteus os desafiassem para lutar contra eles, isso seria um sinal de que Jeová ajudaria seu povo. O escudeiro logo concordou, talvez por causa das palavras poderosas de Jonatã: “Nada pode impedir Jeová de salvar, quer com muitos quer com poucos.” (1 Samuel 14:6-10) O que ele quis dizer?

 Fica claro que Jonatã conhecia bem o Deus dele. Ele com certeza sabia que, no passado, Jeová tinha ajudado seu povo a vencer inimigos que eram muito mais numerosos. Algumas vezes, Jeová tinha até mesmo usado uma única pessoa para trazer vitória. (Juízes 3:31; 4:1-23; 16:23-30) Então, Jonatã sabia que não era a quantidade de soldados, a força ou o equipamento de guerra dos servos de Deus que importavam, mas sim a fé que eles tinham. Com fé, Jonatã deixou que Jeová decidisse se ele e seu escudeiro deveriam atacar o posto avançado. Ele escolheu um sinal para Jeová mostrar que aprovava o ataque. Quando recebeu a aprovação de Jeová, Jonatã foi em frente com coragem.

 Veja dois aspectos da fé que Jonatã tinha. Primeiro, ele tinha um profundo respeito pelo seu Deus, Jeová. Ele sabia que o Deus Todo-Poderoso não depende da força dos humanos para realizar seus propósitos, mas que ele fica feliz de abençoar os humanos fiéis que servem a ele. (2 Crônicas 16:9) Segundo, antes de agir, Jonatã buscou evidências de que tinha a aprovação de Jeová. Hoje, nós não buscamos sinais sobrenaturais da parte de Deus para saber se ele aprova o que fazemos. Nós temos a Palavra de Deus completa ao nosso alcance. Por isso temos tudo o que precisamos para saber qual é a vontade de Deus. (2 Timóteo 3:16, 17) Será que nós estudamos bem a Bíblia antes de tomar uma decisão importante? Se fizermos isso, vamos mostrar que nos importamos mais com a vontade de Deus do que com a nossa, assim como Jonatã.

 Então os dois homens, um guerreiro e um escudeiro, subiram a encosta em direção ao posto avançado. Quando os filisteus finalmente perceberam que estavam sendo atacados, enviaram homens para lutar contra os dois invasores. Os filisteus tinham não só a vantagem de ter mais soldados, mas também a de estar num ponto mais alto. Então eles tinham tudo para acabar com os dois invasores num piscar de olhos. Mas Jonatã golpeou um soldado após outro. Atrás de Jonatã, o escudeiro matava os soldados. Numa curta distância, os dois mataram 20 soldados inimigos! E Jeová ainda fez mais uma coisa: “O terror se espalhou pelo acampamento e entre todos os que estavam no posto avançado; até mesmo as tropas de ataque ficaram apavoradas. A terra começou a tremer, e se seguiu um terror da parte de Deus.” — 1 Samuel 14:15.

 De longe, Saul e seus homens viram que a confusão e o medo tomaram conta dos filisteus. Os filisteus até começaram a lutar uns contra os outros! (1 Samuel 14:16, 20) Os israelitas tomaram coragem e atacaram, talvez usando as armas dos filisteus mortos. Naquele dia, Jeová deu uma grande vitória para o seu povo. E ele não mudou desde aquela época emocionante. Se tivermos fé nele assim como Jonatã e seu escudeiro, nós nunca teremos motivos para nos arrepender. — Malaquias 3:6; Romanos 10:11.

 Para Jonatã, a vitória foi muito boa. Mas, para Saul, nem tanto. Ele tinha cometido alguns erros graves. Ele tinha desobedecido Samuel, o profeta de Jeová. Samuel, que era levita, ia oferecer um sacrifício a Jeová. Mas Saul fez o sacrifício no lugar dele. Quando Samuel chegou, ele disse a Saul que, por causa da desobediência dele, seu reino não duraria. Daí, antes de enviar seus homens para a batalha, Saul, sem pensar nas consequências, impôs um juramento a eles: “Maldito o homem que comer alguma coisa antes do anoitecer e antes de eu me vingar dos meus inimigos!” — 1 Samuel 13:10-14; 14:24.

 As palavras de Saul mostraram como ele tinha mudado. Onde estava aquele homem humilde que sempre fazia as coisas do jeito de Jeová? Será que agora ele era alguém ambicioso que só pensava em si mesmo? Até porque Jeová nunca tinha dito para impor um juramento tão absurdo àqueles soldados corajosos e esforçados. E que dizer das palavras de Saul: “Antes de eu me vingar dos meus inimigos”? Será que isso mostra que Saul pensava que aquela guerra girava em torno dele? Será que ele tinha se esquecido de que o mais importante era a justiça de Jeová, e não o seu desejo de vingança, glória ou vitória?

 Jonatã não estava sabendo do juramento insensato que seu pai tinha feito. Cansado da dura batalha, Jonatã mergulhou seu bastão em um favo de mel e comeu um pouco. Na hora, ele recuperou as forças. Daí, um de seus homens falou para ele sobre o juramento que seu pai tinha feito, de que ninguém podia comer nada. Jonatã respondeu: “Meu pai causou um grande mal ao país. Vejam como recuperei as forças por ter provado um pouco deste mel. Teria sido muito melhor se hoje o povo tivesse comido livremente do despojo dos inimigos! A matança dos filisteus teria sido ainda maior.” (1 Samuel 14:25-30) Ele tinha razão. Jonatã era um filho leal, mas a sua lealdade não era cega. Ele não concordava de olhos fechados com tudo o que o seu pai dizia ou fazia. E esse equilíbrio que Jonatã tinha fez com que ele conquistasse o respeito das pessoas.

 Quando Saul ficou sabendo que Jonatã tinha quebrado o juramento, ele ainda assim se recusou a reconhecer que sua ordem não tinha sentido. Na verdade, ele achava mesmo que seu filho devia ser morto! Jonatã não ficou tentando achar outra saída ou implorando para não morrer. Ele deu uma resposta surpreendente. Jonatã disse: “Aqui estou, pronto para morrer!” Mas os israelitas diziam: “Será que Jonatã, que trouxe esta grande vitória a Israel, deve morrer? De modo algum! Tão certo como Jeová vive, nem um único fio de cabelo dele cairá ao chão, pois foi com Deus que ele agiu hoje.” E qual foi o resultado? Saul deu ouvidos à razão. O relato diz: “Assim, o povo livrou Jonatã, e ele não morreu.” — 1 Samuel 14:43-45.

 Jonatã era corajoso, trabalhador e não pensava só em si mesmo. Por causa disso, ele criou uma boa reputação. Quando estava em perigo, sua reputação o salvou. Nós também podemos pensar na nossa reputação, ou seja, no nome que estamos criando a cada dia. A Bíblia diz que um bom nome é algo muito precioso. (Eclesiastes 7:1) Se imitarmos Jonatã e nos preocuparmos em ter um bom nome aos olhos de Jeová, nossa reputação será um grande tesouro.

 Apesar dos erros de Saul, Jonatã continuou lutando lealmente ao lado do seu pai com o passar dos anos. Não dá nem para imaginar a tristeza de Jonatã ao ver seu pai desenvolver uma atitude desobediente e orgulhosa. Uma escuridão cada vez maior tomava conta de seu pai, e Jonatã não podia fazer nada para impedir isso.

 A gota d’água foi na época em que Jeová ordenou que Saul lutasse contra os amalequitas. Eles eram um povo tão mau que, nos dias de Moisés, Jeová havia predito a destruição deles. (Êxodo 17:14) Jeová ordenou que Saul destruísse todos os rebanhos deles e matasse Agague, rei dos amalequitas. Saul venceu a batalha. Sem dúvida, como sempre, Jonatã lutou com coragem sob as ordens do seu pai. Mas Saul claramente desobedeceu a Jeová. Ele não matou Agague e não destruiu os bens nem os rebanhos dos amalequitas. O profeta Samuel deu a sentença final de Jeová para Saul: “Visto que você rejeitou a palavra de Jeová, ele rejeitou você como rei.” — 1 Samuel 15:2, 3, 9, 10, 23.

 Pouco depois disso, Jeová retirou seu espírito santo de Saul. Sem a direção amorosa de Jeová, Saul começou a ter grandes mudanças de humor, ataques de raiva e muito medo. Era como se um espírito mau da parte de Jeová tivesse tomado o lugar do bom. (1 Samuel 16:14; 18:10-12) Deve ter doído muito para Jonatã ver seu pai, que tinha sido um homem com tantas qualidades, agora tão diferente! Mas, apesar disso, Jonatã nunca deixou de servir a Jeová. E ele fez o melhor que podia para apoiar seu pai, Saul. Jonatã era bem sincero, e às vezes até chamava a atenção de seu pai. Mas Jonatã se concentrava em Jeová, seu Deus e Pai, que não muda. — 1 Samuel 19:4, 5.

 Já viu alguém que você ama, talvez alguém da sua família, mudar desse jeito, para pior? Isso pode doer muito. O exemplo de Jonatã nos lembra o que o salmista escreveu depois: “Mesmo que o meu pai e a minha mãe me abandonem, Jeová me acolherá.” (Salmo 27:10) Jeová é leal. Ele vai acolher você também. Ele vai ser o melhor Pai que você pode imaginar, mesmo que pessoas imperfeitas decepcionem você.

 Jonatã provavelmente ficou sabendo que Jeová não queria mais que Saul fosse o rei. Como Jonatã reagiu? Será que ele ficou pensando que tipo de rei ele poderia ser? Será que ele sonhava em consertar o que seu pai tinha feito de errado? Será que ele pensava em mostrar que poderia ser um rei melhor, obediente e leal? Nós não temos como saber o que ele pensava. Tudo o que sabemos é que nada disso aconteceu. Será que Jeová abandonou esse homem fiel? Muito pelo contrário, ele usou Jonatã como um dos maiores exemplos de amizade e lealdade em toda a Bíblia! Um artigo futuro vai se concentrar nessa amizade.