Ande por espírito e viva à altura de sua dedicação

“Persisti em andar por espírito, e não executareis nenhum desejo carnal.” — GÁL. 5:16.

1. Que batismos ocorreram no Pentecostes?

OS SEGUIDORES de Jesus falaram em línguas no Pentecostes de 33 EC. Isso aconteceu depois de terem sido batizados com espírito santo. Eles manifestaram um milagroso dom do espírito. (1 Cor. 12:4-10) Que efeito tiveram esse dom e o discurso do apóstolo Pedro? Muitos “ficaram compungidos no coração”. Exortados por Pedro, eles se arrependeram e foram batizados. O registro histórico diz: “Os que abraçaram de coração a sua palavra foram batizados, e naquele dia acrescentaram-se cerca de três mil almas.” (Atos 2:22, 36-41) Como Jesus havia instruído, sem dúvida foram batizados em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo. — Mat. 28:19.

2, 3. (a) Explique a diferença entre ser batizado com espírito santo e ser batizado em nome do espírito santo. (b) Por que o batismo em água é necessário para todos os que hoje se tornam cristãos verdadeiros?

 ² Será que existe diferença entre ser batizado com espírito santo e ser batizado em nome do espírito santo? Sim. Os que são batizados com espírito santo têm um novo nascimento como filhos de Deus gerados por espírito. (João 3:3) Eles são ungidos para serem futuros reis associados e subsacerdotes no Reino celestial de Deus, e são parte do corpo espiritual de Cristo. (1 Cor. 12:13; Gál. 3:27; Rev. 20:6) Portanto, foi esse batismo — com espírito santo — que Jeová realizou quando, no Pentecostes e depois, escolheu pessoas para se tornarem co-herdeiros de Cristo. (Rom. 8:15-17) Mas que dizer do batismo em nome do espírito santo, algo frequente hoje nas assembleias e congressos das Testemunhas de Jeová?

³ O batismo em água é um passo que os cristãos verdadeiros dão em símbolo de sua dedicação incondicional a Jeová Deus. É assim no caso dos que recebem a chamada celestial. Mas o batismo em água é também um passo necessário para milhões de homens e mulheres nos tempos modernos que têm agora a esperança de viver para sempre na Terra. Independentemente da esperança da pessoa, ser batizado em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo é um passo necessário para que ela seja aceitável a Deus. De todos os cristãos assim batizados se espera que ‘persistam em andar por espírito’. (Leia Gálatas 5:16.) Você está andando por espírito e, portanto, vivendo à altura de sua dedicação?

O que significa “andar por espírito”

4. O que basicamente significa “andar por espírito”?

⁴ “Andar por espírito” envolve aceitar a ação do espírito santo sobre você, permitindo que ele o influencie. Em outras palavras, significa ser governado pelo espírito santo nas suas atividades diárias. Gálatas, capítulo 5, fala do contraste entre ser influenciado pelo espírito santo e ser influenciado pela carne. — Leia Gálatas 5:17, 18.

5. Ser influenciado pelo espírito santo envolve refrear-se de que obras?

⁵ Se está sob a influência do espírito santo, você procura refrear-se das obras da carne. Entre essas a “fornicação, impureza, conduta desenfreada, idolatria, prática de espiritismo, inimizades, rixa, ciúme, acessos de ira, contendas, divisões, seitas, invejas, bebedeiras, festanças”. (Gál. 5:19-21) Em certo sentido, ‘pelo espírito você entrega à morte as práticas do corpo’. (Rom. 8:5, 13) Isso o ajuda a fixar a mente nas coisas do espírito e a cooperar com suas indicações, em vez de se deixar controlar por desejos carnais.

6. Ilustre o que é necessário para manifestar o fruto do espírito.

⁶ Com a operação do espírito santo, você manifesta qualidades piedosas, ‘o fruto do espírito’. (Gál. 5:22, 23) Mas sabe que isso exige esforço de sua parte. Para ilustrar:  um lavrador cultiva a terra. Sol e água sem dúvida são necessários; sem esses, ele não vai colher nada. Podemos comparar o espírito santo ao sol. Ele é necessário para manifestarmos o fruto do espírito. Mas o que seria produzido sem o trabalho árduo do lavrador? (Pro. 10:4) Sim, a maneira de você cultivar o solo de seu coração influi na qualidade e quantidade do fruto do espírito que age em você. Portanto, pergunte-se: ‘Estou permitindo que o espírito santo produza seu fruto por cooperar com ele?’

7. Por que o estudo e a meditação são tão importantes para quem deseja cultivar o fruto do espírito santo?

⁷ Para uma boa colheita, é preciso também que o lavrador regue a plantação. Para cultivar o fruto do espírito, você precisa das águas da verdade da Bíblia, disponíveis por meio da atual congregação cristã. (Isa. 55:1) Você com certeza já falou a muitos que as Escrituras Sagradas são um produto do espírito santo. (2 Tim. 3:16) Também, a classe do escravo fiel e discreto provê o muito necessário entendimento das águas puras da verdade bíblica. (Mat. 24:45-47) A dedução é clara: para sermos influenciados pelo espírito santo, temos de ler a Palavra de Deus e meditar nela. Se faz isso, você imita o excelente exemplo dos profetas que fizeram “diligente indagação e cuidadosa pesquisa” das informações recebidas. É digno de nota que até mesmo os anjos têm grande interesse nas verdades espirituais a respeito do Descendente prometido e da ungida congregação cristã. — Leia 1 Pedro 1:10-12.

Influenciados pelo espírito — como?

8. Por que é vital pedir a Jeová seu espírito?

⁸ Não se trata de apenas estudar as Escrituras e meditar nelas. É preciso persistir em pedir a ajuda e a orientação de Jeová. Ele pode “fazer mais do que superabundantemente além de todas as coisas que peçamos ou concebamos”. (Efé. 3:20; Luc. 11:13) Mas como você responderia se alguém perguntasse: “Por que continuar a pedir se Deus sabe ‘de que coisas necessitamos antes de lhe pedirmos’?” (Mat. 6:8) Por um lado, orar pedindo espírito santo indica que você confia em Jeová. Por exemplo, se uma pessoa lhe pedisse ajuda, você sem dúvida faria tudo para ajudá-la, pois esse pedido prova que ela confia em você. (Note Provérbios 3:27.) Do mesmo modo, Jeová se alegra quando você lhe pede seu espírito, e ele o dá. — Pro. 15:8.

9. Como a assistência às reuniões cristãs pode ajudá-lo a se colocar sob a influência do espírito de Deus?

⁹ É fácil ver que outra maneira de se colocar sob a influência do espírito de Deus envolve as nossas reuniões, assembleias e congressos. Esforçar-se em sempre comparecer e prestar atenção ao programa é muito importante. Isso nos ajuda a entender “as coisas profundas de Deus”. (1 Cor. 2:10) É proveitoso também comentar regularmente. Pense nas reuniões a que você assistiu nas últimas quatro semanas. Quantas vezes levantou a mão para responder a uma pergunta ou fazer uma expressão de fé? Acha que há margem para melhora nesse campo?  Em caso afirmativo, decida o que vai fazer nas semanas à frente. Jeová verá sua disposição de participar e proverá seu espírito, que lhe ajudará a se beneficiar ainda mais das reuniões a que você assiste.

10. Andar por espírito envolve fazer que convite a outros?

¹⁰ Andar por espírito inclui aceitar o convite que lemos em Revelação 22:17: “O espírito e a noiva estão dizendo: ‘Vem!’ E quem ouve diga: ‘Vem!’ E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” O espírito, que opera por meio da ungida classe da noiva, está fazendo esse convite a respeito da água da vida. Se você aceitou o convite para ‘vir’, está decidido a fazer esse mesmo convite a outros? Que privilégio é participar nessa obra que salva vidas!

11, 12. Como o espírito santo está envolvido na obra de pregação?

¹¹ Essa obra vital está sendo realizada sob a direção do espírito santo. Lemos sobre como no primeiro século o espírito santo estava envolvido na abertura de novos territórios para missionários. O apóstolo Paulo e seus companheiros foram “proibidos pelo espírito santo de falar a palavra dentro do distrito da Ásia”; também não receberam permissão de ir à Bitínia. Não sabemos exatamente como o espírito os impediu de ir a tais lugares, mas é óbvio que o espírito impeliu Paulo a ir ao vasto campo da Europa. Ele recebeu uma visão de um macedônio pedindo ajuda. — Atos 16:6-10.

¹² Hoje, o espírito de Jeová também está dirigindo a pregação mundial. Não se usam visões milagrosas para dar orientações; em vez disso, Jeová guia os ungidos por meio de espírito santo. E o espírito motiva irmãos e irmãs a dar o seu máximo na pregação e no ensino. Você sem dúvida participa nessa obra vital. Pode aumentar sua alegria nessa emocionante atividade?

13. Como você pode submeter-se à direção do espírito santo? Ilustre.

¹³ Você pode submeter-se à direção do espírito santo aplicando as informações providas para o povo de Deus. Veja o caso da jovem Mihoko, do Japão. Como pioneira recente, ela achava que não sabia fazer revisitas nem captar o interesse dos moradores. Por volta dessa época, o Nosso Ministério do Reino deu sugestões sobre como fazer breves revisitas. Daí foi publicada a brochura Como Ter uma Vida Satisfatória, especialmente útil no campo japonês. Mihoko aplicou as sugestões sobre o uso da brochura, em especial para fazer breves revisitas. Logo ela estava iniciando estudos bíblicos com pessoas que antes talvez não tivessem aceitado estudar. Ela diz: “Eu tinha tantos estudos — 12 certa vez — que tive de colocar alguns numa lista de espera!” Sem dúvida, andar por espírito e aplicar as orientações dadas aos servos de Jeová poderá lhe render uma farta colheita.

Confie no espírito de Deus

14, 15. (a) Como é possível humanos imperfeitos viverem à altura de sua dedicação? (b) Como você pode ter os melhores amigos?

¹⁴ Como ministro ordenado, você tem um ministério a cumprir. (Rom. 10:14) Talvez  não se sinta plenamente qualificado para arcar com tal responsabilidade. Mas, como no caso dos ungidos, é Deus quem habilita você. (Leia 2 Coríntios 3:5.) Você pode viver à altura de sua dedicação por dar o seu melhor e confiar no espírito de Deus.

¹⁵ É verdade que não é fácil para nós, humanos imperfeitos, viver à altura de nossa dedicação ao nosso Deus perfeito, Jeová. Um agravante é que alguns de seus antigos amigos talvez se intriguem com seu novo modo de vida e ‘falem de você de modo ultrajante’. (1 Ped. 4:4) Mas não se esqueça de que você cultivou novas amizades, as mais importantes sendo Jeová e Jesus Cristo. (Leia Tiago 2:21-23.) É vital também procurar conhecer os irmãos na congregação local, que é parte da “associação inteira dos irmãos” no mundo. (1 Ped. 2:17; Pro. 17:17) Por meio de seu espírito, Jeová o ajudará a ter amigos que sempre exercerão uma boa influência sobre você.

16. Por que você, assim como Paulo, pode ‘ter prazer em fraquezas’?

¹⁶ Mesmo com o apoio de prestimosos amigos na congregação, você talvez ache difícil lidar com os desafios diários. O que você precisa enfrentar talvez o deixe um tanto perdido, como se estivesse num longo túnel de problemas. É em especial nesses momentos que você deve pedir espírito santo a Jeová. “Quando estou fraco”, escreveu o apóstolo Paulo, “então é que sou poderoso”. (Leia 2 Coríntios 4:7-10; 12:10.) Paulo sabia que o espírito de Deus pode contrabalançar as fraquezas humanas, sejam quais forem. Assim, a força ativa de Deus pode fortalecê-lo sempre que se sentir fraco e precisar de ajuda. Paulo escreveu que ele podia ‘ter prazer em fraquezas’. Quando estava fraco é que sentia a operação do espírito santo nele. Você pode sentir o mesmo. — Rom. 15:13.

17. Como o espírito santo pode ajudá-lo a chegar ao seu destino?

¹⁷ Precisamos do espírito de Deus para levar uma vida dedicada a ele. Imagine-se como timoneiro de um barco a vela. Seu alvo é servir a Jeová para sempre. O espírito santo é como o vento que você deseja aproveitar para chegar ao seu destino são e salvo. Você não deseja ser impelido de um lado para outro pelo espírito do mundo de Satanás. (1 Cor. 2:12) Você precisa identificar, por assim dizer, o vento correto e usá-lo. Este é o espírito santo. Por meio da Bíblia e da organização de Deus, dirigida pelo espírito, a força ativa de Deus o impelirá na direção correta.

18. O que você está decidido a fazer, e por quê?

¹⁸ Se você estuda com as Testemunhas de Jeová e frequenta as reuniões cristãs, mas ainda precisa dar os passos vitais da dedicação e batismo, pergunte-se: ‘Por que hesitar nesse sentido?’ Se você reconhece o papel atual do espírito santo na realização da vontade de Jeová e aprecia sua operação, então dê os passos que você sabe ser corretos. Jeová o abençoará muito por isso e lhe dará generosamente de seu espírito santo. Se você já é batizado há anos ou décadas, com certeza tem sentido a influência do espírito santo. Tem visto e sentido como Deus pode fortalecê-lo com seu espírito. Poderá ser assim — para todo o sempre. Portanto, esteja decidido a persistir em andar por espírito santo.

Lembra-se?

• O que significa “andar por espírito”?

• Como poderá ‘persistir em andar por espírito’?

• Como você pode viver à altura de sua dedicação?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 15]

Cultivar o solo de seu coração exige esforço

[Fotos nas páginas 16, 17]

Você é influenciado pelo espírito de Deus?