Não dê margem ao Diabo

“Não dêem chance ao Diabo.” — EFÉSIOS 4:27, Bíblia Fácil de Ler.

1. Por que muitos têm questionado a existência do Diabo?

POR séculos, muitos imaginam o Diabo como criatura de chifre, casco fendido, roupa vermelha e que usa um forcado para lançar humanos maus no inferno. A Bíblia não apóia essa idéia. Mas esses equívocos com certeza têm levado milhões de pessoas a questionar a existência do Diabo ou a pensar que esse termo se aplica apenas a um princípio do mal.

2. Cite alguns fatos bíblicos a respeito do Diabo.

² A Bíblia fornece evidências de primeira mão e testemunho claro de que o Diabo existe. Jesus Cristo o conhecia no domínio espiritual celestial e falou com ele na Terra. (Jó 1:6; Mateus 4:4-11) Embora não revelem o nome original dessa criatura espiritual, as Escrituras chamam-na de Diabo (que significa “Caluniador”), porque ela caluniou a Deus. É também chamada de Satanás (que significa “Opositor”), pois se opõe a Jeová. Satanás, o Diabo, é chamado de “serpente original”, provavelmente porque usou uma serpente para enganar Eva. (Revelação [Apocalipse] 12:9; 1 Timóteo 2:14) Ele é também conhecido como ‘o iníquo’. — Mateus 6:13. *

3. Que pergunta vamos considerar?

³ Como servos de Jeová, não queremos de forma alguma ter qualquer semelhança com Satanás, o arquiinimigo do único Deus verdadeiro. Temos, portanto, de acatar o conselho do apóstolo Paulo: “Não dêem chance ao Diabo.” (Efésios 4:27, BFL) Quais são algumas das características de Satanás que não devemos imitar?

Não imite o grande caluniador

4. Que calúnia ‘o iníquo’ lançou contra Deus?

⁴ ‘O iníquo’ merece ser chamado de Diabo, pois ele é um caluniador. Calúnia é uma declaração falsa, maldosa e difamatória a respeito de alguém. Deus disse a Adão: “Quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não deves comer dela, porque no dia em que dela comeres, positivamente morrerás.” (Gênesis 2:17) Eva sabia dessa proibição, mas o Diabo disse a ela por meio de uma serpente: “Positivamente não morrereis. Porque Deus sabe que, no mesmo dia em que comerdes dele, forçosamente se abrirão os vossos olhos e forçosamente sereis como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” (Gênesis 3:4, 5) Uma maldosa calúnia contra Jeová Deus!

5. Por que Diótrefes merecia ser responsabilizado por sua calúnia?

⁵ Aos israelitas foi dada esta ordem: ‘Não deves andar entre o teu povo com o objetivo de caluniar.’ (Levítico 19:16) O apóstolo João disse a respeito de um caluniador de seus dias: “Escrevi algo à congregação, mas Diótrefes,  que gosta de ocupar o primeiro lugar entre eles, não recebe nada de nós com respeito. É por isso que, se eu for aí, farei lembrar as obras dele, que ele prossegue fazendo, parolando acerca de nós com palavras iníquas.” (3 João 9, 10) Diótrefes caluniava o apóstolo João e tinha de ser responsabilizado por isso. Que cristão leal gostaria de ser como Diótrefes e imitar Satanás, o grande caluniador?

6, 7. Por que não queremos caluniar ninguém?

⁶ Os servos de Jeová muitas vezes são alvos de calúnias e acusações falsas. ‘Os sacerdotes principais e os escribas levantavam-se e acusavam Jesus com veemência.’ (Lucas 23:10) Paulo foi acusado falsamente pelo Sumo Sacerdote Ananias e por outros. (Atos 24:1-8) E a Bíblia fala de Satanás como “acusador dos nossos irmãos, o qual os acusa dia e noite perante o nosso Deus”. (Revelação 12:10) Esses irmãos acusados falsamente são os cristãos ungidos que vivem na Terra nestes últimos dias.

⁷ Nenhum cristão desejaria caluniar alguém ou fazer acusações falsas. Mas isso poderá acontecer se não conhecermos todos os fatos antes de testemunhar contra alguém. A Lei mosaica previa a pena de morte para quem deliberadamente desse falso testemunho. (Êxodo 20:16; Deuteronômio 19:15-19) Além do mais, “a testemunha falsa que profere mentiras” está entre as coisas que são detestáveis para Jeová. (Provérbios 6:16-19) Certamente, pois, não queremos imitar o principal caluniador e acusador falso.

Rejeite os caminhos do homicida original

8. Em que sentido o Diabo foi “um homicida quando começou”?

⁸ O Diabo é homicida. ‘Ele foi um homicida quando começou’, disse Jesus. (João 8:44) Desde o momento em que desviou Adão e Eva de Deus, Satanás se tornou homicida. Causou a morte do primeiro casal humano e de seus descendentes. (Romanos 5:12) Note que essa ação só pode ser atribuída a uma pessoa, não a um mero princípio do mal.

9. Com base em 1 João 3:15, como é possível tornar-se assassino?

⁹ “Não deves assassinar”, diz um dos Dez Mandamentos dados a Israel. (Deuteronômio 5:17) O apóstolo Pedro escreveu aos cristãos: “Nenhum de vós sofra como assassino.” (1 Pedro 4:15) Portanto, como servos de Jeová, não mataríamos ninguém. No entanto, seríamos culpados perante Deus se odiássemos outro cristão a ponto de desejar a sua morte. “Quem odeia seu irmão é assassino”, escreveu o apóstolo João, “e vocês sabem que nenhum assassino tem a vida eterna em si mesmo”. (1 João 3:15; Nova Versão Internacional) Ordenou-se aos israelitas: “Não deves odiar teu irmão no teu coração.” (Levítico 19:17) Assim, é bom resolver prontamente qualquer problema que surja entre nós e um irmão na fé, para que o assassino Satanás não destrua nossa união cristã. — Lucas 17:3, 4.

Resista ao principal mentiroso

10, 11. O que temos de fazer para resistir ao principal mentiroso, Satanás?

¹⁰ O Diabo é mentiroso. “Quando fala a mentira”, disse Jesus, ‘fala segundo a sua própria disposição, porque é mentiroso e pai da mentira’. (João 8:44) Satanás mentiu para Eva, mas Jesus veio ao mundo para dar testemunho da verdade. (João 18:37) Para resistir ao Diabo quais seguidores de Cristo, não podemos recorrer à mentira e ao engano. Temos de ‘falar a verdade’. (Zacarias 8:16; Efésios 4:25) ‘Jeová, o Deus da verdade’, abençoa apenas suas Testemunhas fidedignas. Os maus não têm o direito de representá-lo. — Salmo 31:5; 50:16; Isaías 43:10.

¹¹ Se prezarmos a nossa liberdade espiritual das mentiras satânicas, nos apegaremos ao cristianismo, o “caminho da verdade”. (2 Pedro 2:2; João 8:32) O conjunto de ensinos cristãos  constitui “a verdade das boas novas”. (Gálatas 2:5, 14) A nossa salvação depende de ‘andar na verdade’ — nos apegar a ela e resistir ao “pai da mentira”. — 3 João 3, 4, 8.

Resista ao principal apóstata

12, 13. Como devemos tratar os apóstatas?

¹² A criatura espiritual que se tornou o Diabo já esteve na verdade. Mas “não permaneceu firme na verdade”, disse Jesus, “porque não há nele verdade”. (João 8:44) Esse principal apóstata tem sido implacável na sua resistência ao “Deus da verdade”. Alguns cristãos do primeiro século caíram no “laço do Diabo”, evidentemente por terem sido desencaminhados e se afastarem da verdade. De modo que Paulo exortou seu colaborador Timóteo a ensiná-los com brandura, para que se recuperassem espiritualmente e se livrassem do laço de Satanás. (2 Timóteo 2:23-26) É óbvio que é muito melhor manter-se apegado à verdade e jamais ser enlaçado por conceitos apóstatas.

¹³ Por dar ouvidos ao Diabo e não rejeitar suas mentiras, o primeiro casal humano apostatou. Assim, será que devemos ouvir os apóstatas, ler suas publicações ou examinar seus sites na internet? Se amamos a Deus e à verdade não fazemos isso. Não permitimos que apóstatas entrem na nossa casa e nem mesmo os cumprimentamos, para não sermos ‘partícipes das suas obras iníquas’. (2 João 9-11) Jamais sejamos vítimas das tramas do Diabo por abandonar o “caminho da verdade” cristão para seguir instrutores falsos que procuram “introduzir ideologias arruinadoras” e nos ‘explorar com frases bem formuladas’. — 2 Pedro 2:1-3, Byington.

14, 15. Que alerta Paulo deu a anciãos de Éfeso e ao seu colaborador Timóteo?

¹⁴ Paulo disse a anciãos cristãos de Éfeso: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho. Sei que depois de eu ter ido embora entrarão no meio de vós lobos opressivos e eles não tratarão o rebanho com ternura, e dentre vós mesmos surgirão homens e falarão coisas deturpadas, para atrair a si os discípulos.” (Atos 20:28-30) Com o tempo, esses apóstatas de fato surgiram, ‘falando coisas deturpadas’.

¹⁵ Por volta de 65 EC, o apóstolo Paulo exortou Timóteo a ‘manejar corretamente a palavra da verdade’. “Mas”, escreveu, “esquiva-te dos falatórios vãos que violam o que é santo; porque passarão a impiedade cada vez maior e a palavra deles se espalhará como gangrena. Himeneu e Fileto são desses. Estes mesmos se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreição já ocorreu; e estão subvertendo a fé que alguns têm”. A apostasia havia começado. “Apesar de tudo isso”, Paulo acrescentou, “o sólido alicerce de Deus fica de pé”. — 2 Timóteo 2:15-19.

16. Apesar das artimanhas do principal apóstata, por que temos sido leais a Deus e à sua Palavra?

 ¹⁶ Satanás muitas vezes já usou apóstatas para tentar corromper a adoração verdadeira, mas sem êxito. Por volta de 1868, Charles Taze Russell iniciou um exame das doutrinas das religiões da cristandade que já eram aceitas havia muito tempo e descobriu interpretações erradas das Escrituras. Russell e mais algumas pessoas que procuravam a verdade formaram uma classe de estudos bíblicos em Pittsburgh, Pensilvânia, EUA. Nos cerca de 140 anos desde então, os servos de Jeová gradativamente aumentaram em conhecimento e em amor a Deus e à sua Palavra. Apesar das artimanhas do principal apóstata, a vigilância espiritual da classe do escravo fiel e discreto tem ajudado esses cristãos verdadeiros a permanecer leais a Jeová e à sua Palavra. — Mateus 24:45.

Não se deixe controlar pelo governante do mundo

17-19. Qual é o mundo que jaz no poder do Diabo, e por que não devemos amá-lo?

¹⁷ Outro modo de Satanás tentar nos enlaçar é por nos induzir a amar este mundo — a sociedade humana perversa afastada de Deus. Jesus chamou o Diabo de “governante do mundo” e disse: “Ele não tem nenhum poder sobre mim.” (João 14:30) Que Satanás jamais nos controle! Sabemos, naturalmente, que “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. (1 João 5:19) Por isso, o Diabo podia oferecer a Jesus “todos os reinos do mundo” em troca de um único ato de adoração apóstata — o que o Filho de Deus categoricamente rejeitou. (Mateus 4:8-10) O mundo governado por Satanás odeia os seguidores de Cristo. (João 15:18-21) Não é para menos que o apóstolo João nos tenha alertado a não amar o mundo.

¹⁸ João escreveu: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se  origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:15-17) Não devemos amar o mundo, pois o seu modo de vida agrada à carne pecaminosa e é frontalmente contrário às normas de Jeová Deus.

¹⁹ O que fazer se existe amor ao mundo no nosso coração? Nesse caso, devemos orar a Deus pedindo ajuda para superar esse amor e os desejos carnais relacionados com ele. (Gálatas 5:16-21) Com certeza lutaremos para nos manter “sem mancha do mundo” se tivermos em mente que os invisíveis “governantes mundiais” da sociedade humana perversa são as “forças espirituais iníquas”. — Tiago 1:27; Efésios 6:11, 12; 2 Coríntios 4:4.

20. Por que se pode dizer que não fazemos “parte do mundo”?

²⁰ Jesus disse, a respeito de seus discípulos: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” (João 17:16) Os cristãos ungidos e seus companheiros dedicados se esforçam em manter-se moral e espiritualmente limpos, separados do mundo. (João 15:19; 17:14; Tiago 4:4) Este mundo mau nos odeia porque nos mantemos separados dele e somos ‘pregadores da justiça’. (2 Pedro 2:5) Vivemos no meio da sociedade humana, que inclui fornicadores, adúlteros, extorsores, idólatras, ladrões, mentirosos e beberrões. (1 Coríntios 5:9-11; 6:9-11; Revelação 21:8) Mas não respiramos “o espírito do mundo”, pois não somos impelidos por essa força motivadora pecaminosa. — 1 Coríntios 2:12.

Não dê margem ao Diabo

21, 22. Como podemos aplicar o conselho de Paulo em Efésios 4:26, 27?

²¹ Em vez de sermos motivados pelo “espírito do mundo”, somos guiados pelo espírito de Deus, que produz em nós qualidades tais como amor e autocontrole. (Gálatas 5:22, 23) Essas qualidades nos ajudam a resistir aos ataques do Diabo contra a nossa fé. Sua vontade é que ‘nos acaloremos para fazer o mal’, mas o espírito de Deus nos ajuda a ‘largar a ira e abandonar o furor’. (Salmo 37:8) É verdade que às vezes talvez nos irritemos com razão, mas Paulo aconselha: “Ficai furiosos, mas não pequeis; não se ponha o sol enquanto estais encolerizados, nem deis margem ao Diabo.” — Efésios 4:26, 27.

²² A nossa ira pode resultar em pecado caso permaneçamos furiosos. Essa disposição mental daria ao Diabo uma chance de promover discórdia na congregação ou nos incitar a praticar o mal. De modo que precisamos resolver prontamente qualquer desentendimento com outros, de maneira aceitável para Deus. (Levítico 19:17, 18; Mateus 5:23, 24; 18:15, 16) Portanto, sejamos guiados pelo espírito de Deus, exercendo autocontrole e jamais permitindo que até mesmo a ira justificável se transforme em hostilidade, maldade e ódio.

23. Que perguntas serão consideradas no próximo artigo?

²³ Consideramos certas características do Diabo que não devemos imitar. Mas alguns leitores talvez se perguntem: Precisamos ter medo de Satanás? Por que ele instiga a perseguição contra os cristãos? E como evitar ser vencidos pelo Diabo?

[Nota(s) de rodapé]

Qual é sua resposta?

• Por que jamais devemos caluniar alguém?

• De acordo com 1 João 3:15, como podemos evitar ser assassinos?

• Como devemos encarar os apóstatas e por quê?

• Por que não devemos amar o mundo?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 23]

Jamais permitiremos que o Diabo destrua nossa união cristã

[Fotos na página 24]

Por que João nos exortou a não amar o mundo?