“Uma palavra no tempo certo, oh! quão boa ela é!”

DURANTE todo o programa de um dia de assembléia, Kim fez o que pôde para prestar atenção, fazer anotações e, ao mesmo tempo, controlar sua filhinha de 2 anos e meio. Quando o programa acabou, uma irmã cristã sentada na mesma fileira virou-se para Kim e elogiou-a pela maneira como ela e o marido cuidaram da filhinha. Aquele elogio significou tanto para Kim que até hoje, anos depois, ela diz: “Quando me sinto cansada nas reuniões, eu me lembro do que aquela irmã disse. Suas palavras bondosas ainda me incentivam a continuar treinando nossa filha.” De fato, palavras oportunas levantam o estado de espírito. A Bíblia declara: “Uma palavra no tempo certo, oh! quão boa ela é!” — Provérbios 15:23.

Para alguns, no entanto, talvez não seja fácil dar elogios. Às vezes, estar consciente de nossas próprias fraquezas dificulta as coisas. Certo cristão disse: “Para mim, é como se eu estivesse sobre areia movediça. Quanto mais eu tento ajudar os outros a sair, mais eu me afundo.” Fatores como timidez, insegurança ou medo de ser mal compreendido tornam difícil o ato de dar elogios. Além disso, se nós mesmos tivermos recebido pouco ou nenhum elogio na fase de crescimento, talvez achemos difícil elogiar outros.

Apesar de tudo isso, saber que os elogios têm um efeito positivo tanto em quem os dá como em quem os recebe, talvez nos incentive a fazer o máximo para dar elogios na hora certa. (Provérbios 3:27) Então, quais são os efeitos positivos de se agir assim? Vamos brevemente analisar alguns.

Efeitos positivos

O elogio apropriado suscita confiança em quem o recebe. “Quando alguém me elogia, sinto que confia e acredita em mim”, diz Elaine, uma cristã casada. Sim, elogiar uma pessoa que não tem autoconfiança vai ajudá-la a ter coragem para lidar com obstáculos e, conseqüentemente, ela encontra alegria. Em especial os jovens tiram proveito dos elogios merecidos. Certa adolescente, que admite estar desencorajada por causa de seus pensamentos negativos, diz: “Sempre tento fazer o máximo para agradar a Jeová, mas às vezes sinto que, não importa o que eu faça, nunca é o suficiente. Quando alguém me elogia, me sinto muito bem.” De fato, é verdadeiro o provérbio bíblico: “Como maçãs de ouro em esculturas de prata é a palavra falada no tempo certo para ela.” — Provérbios 25:11.

Os elogios motivam e encorajam. Um ministro de tempo integral disse: “Os elogios me incentivam a trabalhar ainda mais e a aprimorar o meu ministério.” Certa mulher com dois filhos nota que, quando são elogiados por terem comentado nas reuniões, seus filhos querem comentar ainda mais. Elogiar os jovens os incentiva a fazer progresso na vida cristã. De fato, todos nós precisamos ter certeza de que somos benquistos e valorizados. Este mundo estressado em que vivemos talvez nos deixe cansados e desanimados. Um ancião cristão disse: “Às vezes, quando estou desanimado, sinto que um elogio é como a resposta às minhas orações.” Elaine disse igualmente: “Sinto às vezes que Jeová  está me aprovando quando ouço comentários favoráveis de outros.”

Receber elogios produz um senso de companheirismo. Dar elogios sinceros demonstra consideração e cria um ambiente de calor humano, segurança e apreço. É evidência de que amamos de verdade nossos irmãos de fé e os valorizamos. Josie, que é mãe, disse: “No passado, tive de tomar uma decisão a favor da verdade num lar dividido em sentido religioso. Naquela ocasião, receber elogios de cristãos espiritualmente maduros fortaleceu minha determinação de não desistir.” De fato, “somos membros que se pertencem uns aos outros”. — Efésios 4:25.

O desejo de elogiar nos ajuda a enxergar as virtudes. Ficamos atentos aos pontos fortes das pessoas, não aos fracos. Um ancião cristão chamado David disse: “Valorizar o que os outros fazem vai nos ajudar a elogiá-los com mais freqüência.” Lembrar-nos de que Jeová e seu Filho são generosos ao falar bem de seres humanos imperfeitos nos levará a sermos também generosos nesse sentido. — Mateus 25:21-23; 1 Coríntios 4:5.

Merecedores de elogios

Jeová Deus, por ser o Criador de todas as coisas, é quem mais merece elogios. (Revelação [Apocalipse] 4:11) Embora ele não precise de nós para ter confiança ou ser incentivado, quando louvamos a Jeová por sua magnificência e benevolência, ele se achega a nós e desenvolvemos um relacionamento com ele. Louvar a Deus também nos ajuda a fazer uma avaliação modesta de nossas  próprias realizações e faz com que atribuamos o êxito a ele. (Jeremias 9:23, 24) Jeová dá a perspectiva de vida eterna a todos os humanos merecedores, e isso, por si só, já é outro motivo para dar-lhe louvor. (Revelação 21:3, 4) O Rei Davi estava ansioso para “louvar o nome de Deus” e para “magnificá-lo com agradecimento”. (Salmo 69:30) Seja esse também o nosso desejo.

Companheiros cristãos merecem elogios apropriados. Quando os elogiamos, agimos em harmonia com a ordem divina de ‘considerar uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes’. (Hebreus 10:24) O apóstolo Paulo foi exemplo nesse sentido. Ele escreveu à congregação em Roma: “Primeiramente, agradeço a meu Deus, por intermédio de Jesus Cristo, concernente a todos vós, porque se fala da vossa fé em todo o mundo.” (Romanos 1:8) De forma similar, o apóstolo João elogiou seu companheiro cristão Gaio pelo excelente exemplo em ‘andar na verdade’. — 3 João 1-4.

Hoje, quando um irmão cristão é um exemplo em demonstrar determinada qualidade, cumpre bem uma designação de discurso ou dá comentários sinceros nas reuniões, temos uma ótima oportunidade de demonstrar gratidão. Ou ainda podemos elogiar uma criança quando ela se esforça para encontrar os textos bíblicos nas reuniões. Elaine, mencionada anteriormente, comenta o seguinte: “Cada pessoa tem um dom diferente. Quando ficamos atentos ao que os outros fazem, demonstramos gratidão pela variedade de dons entre o povo de Deus.”

Na família

Que dizer sobre demonstrar reconhecimento pelos membros da nossa família? Envolve tempo, esforço e atenção amorosa  da parte do marido e da esposa fornecer amparo espiritual, emocional e material para a família. Com certeza, eles merecem receber palavras de elogio um do outro e dos filhos. (Efésios 5:33) Por exemplo, a Palavra de Deus diz o seguinte a respeito da esposa capaz: “Seus filhos se levantaram e passaram a chamá-la feliz; seu dono se levanta e a louva.” — Provérbios 31:10, 28.

Os filhos também merecem elogios. Infelizmente, alguns pais se apressam em dizer aos filhos o que esperam deles, mas raras vezes fazem um elogio por terem se esforçado a ser respeitosos e obedientes. (Lucas 3:22) Quando dado nos primeiros anos do desenvolvimento de uma criança, o elogio quase sempre faz com que ela se sinta benquista e segura de si.

É verdade que exige esforço dar elogios, mas colheremos os benefícios se assim o fizermos. De fato, quanto maior for a nossa determinação de dar elogios, tanto maior será a nossa alegria. — Atos 20:35.

Dar e receber elogios com espírito correto

Lidar com os elogios que recebem pode também ser um desafio para alguns. (Provérbios 27:21) Isso poderia, por exemplo, suscitar sentimentos de superioridade nos que têm a tendência de ser orgulhosos. (Provérbios 16:18) Portanto, há bons motivos para se ter cautela. O apóstolo Paulo dá um conselho prático: “Digo a cada um aí entre vós que não pense mais de si mesmo do que é necessário pensar; mas, que pense de modo a ter bom juízo, cada um conforme Deus lhe distribuiu uma medida de fé.” (Romanos 12:3) Para que ninguém caia na armadilha de pensar demais em si mesmo, é sábio não se concentrar em qualidades como inteligência ou beleza física. Em vez disso, devemos elogiar as boas ações das pessoas.

Quando dado e aceito com o espírito correto, o elogio tem um efeito positivo em nós. Seremos levados a reconhecer nossa dívida com Jeová por tudo de bom que ele tem feito por nós. O elogio também nos incentiva a continuar nos comportando de maneira excelente.

O elogio sincero e merecido é um presente que todos nós podemos dar. Quando o damos de maneira equilibrada, poderá significar para quem o recebe muito mais do que imaginamos.

[Quadro/Foto na página 18]

Uma carta lhe tocou o coração

Certo superintendente viajante se lembra de quando ele e sua esposa voltaram para a hospedagem depois de um dia muito frio de inverno. Ele conta: “Minha esposa estava com muito frio e desanimada, e me disse que não conseguiria continuar nesse serviço. ‘Seria muito melhor’, disse ela, ‘se pudéssemos continuar no ministério de tempo integral apoiando uma congregação, morando num lugar fixo e dirigindo nossos próprios estudos bíblicos’. Não tomei nenhuma decisão de imediato, e lhe disse para esperarmos até o final da semana para ver como as coisas iriam ficar. Se ela ainda tivesse a mesma opinião, eu respeitaria seus sentimentos. Naquele mesmo dia, fomos ao correio e havia ali uma carta do escritório administrativo endereçada a ela. A carta continha um caloroso elogio pelos seus esforços e perseverança no ministério de campo, reconhecendo como era difícil dormir numa cama diferente cada semana. Ela ficou tão emocionada com o elogio que nunca mais falou em deixar o serviço de viajante. De fato, foi ela quem me encorajou diversas vezes quando eu pensava em parar.” Esse casal permaneceu nesse serviço durante 40 anos.

[Foto na página 17]

Quem de sua congregação é digno de elogios?

[Foto na página 19]

Os filhos se desenvolvem bem quando recebem atenção e elogios amorosos