Uma prova de amor, fé e obediência

A MANHÃ de 16 de maio de 2005 estava agradável e ensolarada nas Fazendas da Torre de Vigia em Wallkill, Nova York, EUA. O gramado estava bem aparado e os canteiros de flores, viçosos por causa de uma chuvada antes do amanhecer. Uma pata com oito patinhos nadava tranqüilamente nas águas calmas à beira do lago. Os visitantes ficaram maravilhados com essa beleza. Falavam baixinho, como se não quisessem perturbar a tranqüilidade da manhã.

Os visitantes eram Testemunhas de Jeová de 48 países. Mas elas não tinham viajado para ver o cenário. Estavam interessadas no evento dentro do amplo prédio de tijolos vermelhos, o mais novo anexo aos prédios de Betel dos Estados Unidos, em Wallkill. Já dentro das instalações, ficaram maravilhadas outra vez, embora o ambiente não estivesse quieto nem tranqüilo.

Do mezanino, os visitantes olhavam pasmados para um labirinto de máquinas. Cinco rotativas enormes se estendem no piso de concreto brilhante, ocupando uma área do tamanho de seis campos de futebol. É ali que são impressos Bíblias, livros e revistas. Enormes bobinas de papel, pesando 1.700 quilos cada, giram como as rodas de um caminhão em alta velocidade. Uma rotativa consome uma bobina de papel de 23 quilômetros de comprimento em apenas 25 minutos. Nesse tempo, a rotativa aplica e seca a tinta no papel, e depois o resfria para ser dobrado no formato de revista. Depois, as revistas passam rapidamente em correias transportadoras elevadas e vão para o local onde serão colocadas em caixas e enviadas às congregações. Outras máquinas trabalham rápido imprimindo cadernos de livros que são logo encaminhados para uma área  de armazenamento que vai do chão ao teto, até serem enviados para a encadernação. A operação é harmoniosa e precisa, comandada por computadores.

Depois das rotativas, os visitantes conheceram a encadernação. As máquinas dali produzem livros de capa dura e Bíblias de luxo numa quantidade de até 50 mil por dia. Os cadernos de livros são colocados em ordem, encadernados e aparados e daí, colam-se as capas. Pilhas de livros prontos são colocadas em caixas de papelão, que são automaticamente lacradas, etiquetadas e empilhadas em estrados. Além disso, a linha de montagem de livros com capa flexível consegue produzir e empacotar cerca de 100 mil livros por dia. Esse também é um mundo de máquinas, com incontáveis motores, esteiras, engrenagens, rodas e correias — todos se movendo numa incrível velocidade para produzir publicações bíblicas.

Operando com a precisão de um relógio, as rotativas de alta velocidade, de última geração, são uma maravilha da tecnologia moderna. Conforme veremos, também são uma prova de amor, fé e obediência do povo de Deus. Mas por que a gráfica foi mudada de Brooklyn, Nova York, para Wallkill?

A principal razão foi simplificar a impressão e expedição de publicações por centralizar as operações num só lugar. Há décadas que os livros eram impressos e despachados em Brooklyn e as revistas, em Wallkill. Juntar o trabalho de impressão num só lugar reduziria o pessoal, e se usariam melhor os recursos dedicados à obra do Reino. Além disso, visto que as rotativas em Brooklyn estavam ficando velhas, foram adquiridas da Alemanha duas novas rotativas MAN Roland Lithoman e elas eram grandes demais para as instalações em Brooklyn.

Jeová apóia a obra

O objetivo da impressão sempre foi promover as boas novas do Reino de Deus. As bênçãos de Deus sobre o trabalho de impressão têm sido evidentes desde o começo. De 1879 a 1922, os livros eram impressos em gráficas comerciais. Daí, em 1922, alugou-se um prédio de seis andares na Rua Concord, 18, em Brooklyn, e comprou-se máquinas para a impressão de livros. Naquela época, alguns duvidaram de que os irmãos seriam capazes de cumprir a tarefa.

Um dos que duvidaram foi o presidente de uma gráfica que imprimia a maior parte dos nossos livros. Ao visitar as instalações na Rua Concord, ele disse: “Eis aí os senhores, com um estabelecimento gráfico de primeira classe nas suas mãos, e ninguém que tenha a mínima noção sobre o que fazer com ele. Em seis meses, tudo será um montão de lixo; e verificarão que as pessoas aptas a imprimir para os senhores são as mesmas que sempre o fizeram, e que são do ramo.”

Robert J. Martin, superintendente da gráfica naquela época, observou: “Isso soou bastante lógico, mas não levou em conta o Senhor; e ele sempre tem estado conosco. . . . Logo fazíamos livros.” Nos 80 anos que se seguiram, as Testemunhas de Jeová imprimiram bilhões de publicações em suas próprias máquinas.

Daí, em 5 de outubro de 2002, na reunião anual da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia, EUA, anunciou-se que o Corpo Governante havia aprovado que as operações gráficas da congênere dos Estados Unidos fossem mudadas para Wallkill. Duas novas rotativas haviam sido compradas, com entrega marcada para fevereiro de 2004. Os irmãos precisariam projetar e expandir a gráfica dentro de 15 meses para receber as novas  máquinas. Então, a instalação da nova encadernação e expedição teria de estar pronta nos nove meses seguintes. Alguns talvez tivessem dúvidas quando viram a programação — a tarefa parecia bem desafiadora. Mesmo assim, os irmãos sabiam que seria possível com a bênção de Jeová.

“Um alegre espírito de cooperação”

Sabendo que o povo de Jeová se ofereceria voluntariamente, os irmãos iniciaram o empreendimento. (Salmo 110:3) Sua grandeza requereu mais trabalhadores do que havia no departamento de construção em Betel. Mais de mil irmãos e irmãs dos Estados Unidos e do Canadá, com experiência em construção, ingressaram no programa de voluntários temporários por períodos que variavam de uma semana a três meses. Outros voluntários e servos internacionais foram convidados para participar da construção. Comissões Regionais de Construção também contribuíram bastante.

Para muitos, trabalhar como voluntário em Wallkill representou gastos significativos com viagens e tempo fora do emprego. No entanto, eles fizeram esses sacrifícios com alegria. A família de Betel teve oportunidade de ajudar, providenciando acomodações e alimentos para os muitos voluntários extras. Mais de 535 membros da família de Betel de Brooklyn, Patterson e Wallkill se ofereceram para trabalhar aos sábados, além de suas designações normais nos dias de semana. A tremenda ajuda que o povo de Deus forneceu a esse empreendimento histórico foi possível graças ao apoio de Jeová.

Outros contribuíram financeiramente. Por exemplo, Abby, de nove anos, escreveu a seguinte carta: “Muito obrigada por todo o trabalho que vocês fazem — imprimir todos aqueles livros maravilhosos. Acho que vou visitar os irmãos; meu pai disse que vai ser no ano que vem. Vou usar um crachá para vocês saberem quem eu sou. Aqui estão 20 dólares para a nova rotativa. É da minha mesada, mas eu queria dar para os irmãos.”

Uma irmã escreveu: “Queiram aceitar meu humilde donativo de gorros de crochê que eu mesma fiz. Gostaria que fossem entregues aos trabalhadores na construção em Wallkill. A previsão do tempo disse que esse será um inverno rigoroso. Não sei se isso é verdade; o que sei é que boa parte do trabalho em Wallkill vai ser externo, por isso queria me certificar de que meus irmãos e irmãs fiquem com a cabeça aquecida. Não tenho as habilidades que os irmãos estão procurando, mas eu posso fazer crochê, então decidi usar essa habilidade para contribuir como posso.” Ela enviou 106 gorros de crochê!

A gráfica ficou pronta conforme o cronograma. John Larson, superintendente da gráfica, disse: “Havia um espírito alegre de cooperação. Será que alguém podia dizer que Jeová não  abençoou a obra? As coisas aconteceram tão rápido! Eu me lembro que estava em pé na lama em maio de 2003, observando os irmãos fazendo a fundação do prédio. Menos de um ano depois, estava em pé no mesmo lugar vendo a rotativa funcionando.”

Programa de dedicação

O programa de dedicação da nova gráfica e de três prédios residenciais foi realizado em Wallkill na segunda-feira, 16 de maio de 2005. Os prédios de Betel em Patterson e Brooklyn, bem como o Betel do Canadá, receberam a transmissão do sinal em vídeo. No total, 6.049 assistiram ao programa. Theodore Jaracz, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, foi o presidente e fez um breve resumo da história das operações de impressão. Por meio de entrevistas e apresentações em vídeo, John Larson e John Kikot, ambos membros da Comissão de Filial, recapitularam a história tanto da construção quanto das operações de impressão nos Estados Unidos. John Barr, do Corpo Governante, fez o discurso final, dedicando a Jeová a nova gráfica e os três prédios residenciais.

Durante a semana seguinte, betelitas de Patterson e de Brooklyn tiveram a oportunidade de conhecer as novas instalações, chegando a um total de 5.920 visitantes naquele período.

Como encaramos a gráfica?

Em seu discurso de dedicação, o irmão Barr lembrou à assistência que a gráfica, por mais impressionante que seja, não existe em função de máquinas, mas de pessoas. As publicações que imprimimos tem um impacto profundo na vida delas.

Cada uma das novas rotativas pode imprimir um milhão de tratados em pouco mais de uma hora! Mas um único tratado pode ter um efeito de longo alcance na  vida de alguém. Por exemplo, em 1921, uma equipe de homens trabalhava na manutenção de um trecho de estrada de ferro na África do Sul. Um deles, chamado Christiaan, percebeu que havia um pedaço de papel preso no trilho. Era um dos nossos tratados. Christiaan o leu com vivo interesse. Ele saiu correndo para falar com o seu genro e disse animadamente: “Hoje eu encontrei a verdade!” Pouco tempo depois, eles escreveram pedindo mais informações. A congênere da África do Sul enviou outras publicações bíblicas. Os dois estudaram a Bíblia, se batizaram e compartilharam com outros o que aprenderam. O resultado foi que muitos aceitaram a verdade. De fato, até o início dos anos 90, mais de cem de seus descendentes haviam se tornado Testemunhas de Jeová. Tudo isso porque um homem achou um único tratado num trilho de trem!

As publicações que imprimimos, disse o irmão Barr, levam as pessoas para a verdade, mantêm-nas na verdade, motivam-nas a ter um zelo maior e unificam a fraternidade. E, acima de tudo, as publicações que todos nós ajudamos a distribuir glorificam nosso Deus, Jeová!

Como Jeová encara a gráfica?

O irmão Barr também pediu que a assistência ponderasse sobre como Jeová encara a gráfica. Obviamente, ele não depende dela. Ele poderia fazer com que as pedras pregassem as boas novas! (Lucas 19:40) Além do mais, ele não fica impressionado com a complexidade, tamanho, velocidade nem capacidade das máquinas. Afinal, ele criou o Universo! (Salmo 147:10, 11) Jeová conhece maneiras mais avançadas de imprimir publicações, métodos nem imaginados, muito menos projetados, por humanos. Então, o que Jeová realmente valoriza nessa gráfica? Certamente, ele valoriza as preciosas qualidades de seu povo: seu amor, fé e obediência.

O irmão Barr usou uma ilustração para mostrar como isso tem a ver com o amor. Uma menina faz um bolo para seus pais. É bem provável que eles fiquem contentes com isso. Não importa como saia o bolo, o que os comove é o amor da filha, demonstrado por seu ato generoso. De forma similar, quando Jeová olha para essa nova gráfica, ele vê além dos prédios e das máquinas. Concentra-se, em primeiro plano, na demonstração de amor pelo seu nome. — Hebreus 6:10.

Além disso, assim como Jeová encarava a arca como uma demonstração da fé que Noé tinha, ele encara essa gráfica como uma evidência de nossa fé. Fé em quê? Noé tinha fé que todas as promessas de Jeová se cumpririam. Nós temos fé que estamos vivendo nos últimos dias, que as boas novas são a mensagem mais importante a ser anunciada na Terra e que é imprescindível as pessoas darem atenção a ela. Sabemos que a mensagem da Bíblia pode salvar vidas. — Romanos 10:13, 14.

Sem dúvida, Jeová também vê nessa gráfica uma demonstração de nossa obediência. Como sabemos, ele deseja que as boas novas sejam pregadas em todo o mundo antes que venha o fim. (Mateus 24:14) Essa gráfica, além de outras em todo o planeta, tem um papel vital no cumprimento dessa comissão.

De fato, o amor, a fé e a obediência demonstrados pelo financiamento, pela construção e operação dessas instalações reflete-se também na atividade zelosa do povo de Jeová em todo o lugar, à medida que continuam a proclamar a verdade a todas as pessoas que estiverem dispostas a ouvir.

[Quadro/Fotos na página 11]

AUMENTO DA PRODUÇÃO GRÁFICA NOS ESTADOS UNIDOS

1920: Revistas impressas na primeira rotativa na Avenida Myrtle, 35, Brooklyn.

1922: Mudança da gráfica para um prédio de seis andares na Rua Concord, 18. Início da impressão de livros.

1927: Mudança da gráfica para um novo prédio construído na Rua Adams, 117.

1949: A construção de um prédio de nove andares dobra o tamanho da gráfica.

1956: A gráfica da Rua Adams dobra de tamanho outra vez com a construção de um novo prédio na Rua Sands, 77.

1967: Construção de um prédio de dez andares, interligando-se com a gráfica antiga. Tem-se agora um parque gráfico dez vezes maior do que o prédio original.

1973: Construção da gráfica auxiliar em Wallkill, a princípio para imprimir revistas.

2004: Toda a impressão, encadernação e despacho de publicações nos Estados Unidos passam a ser realizados em Wallkill.