Beneficiados pela benevolência de Jeová

“Quem é sábio? . . . [Ele] se mostrará atento aos atos de benevolência de Jeová.” — SALMO 107:43.

1. Quando se usou pela primeira vez na Bíblia a expressão “benevolência”, e que perguntas a respeito desta qualidade serão consideradas?

UNS 4.000 anos atrás, Ló, sobrinho de Abraão, disse a respeito de Jeová: “Estás magnificando a tua benevolência.” (Gênesis 19:19) Esta é a primeira vez que a palavra “benevolência” ocorre na Bíblia. Jacó, Noemi, Davi e outros servos de Deus também falaram sobre esta qualidade de Jeová. (Gênesis 32:10; Rute 1:8; 2 Samuel 2:6) Na realidade, os termos “benevolência” e “benevolências” ocorrem umas 250 vezes na Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas. Mas o que é a benevolência de Jeová? Quem se beneficiou dela no passado? E como somos beneficiados por ela hoje em dia?

2. Por que a palavra hebraica traduzida “benevolência” é tão difícil de definir, e qual é uma apropriada tradução alternativa dela?

² Nas Escrituras, “benevolência” é a tradução de um termo hebraico tão cheio de significado, que a maioria das línguas não tem uma palavra específica que expresse exatamente seu pleno sentido. Por isso, versões tais como “amor”, “misericórdia” e “fidelidade” não transmitem completamente a amplitude do seu sentido. Todavia, a tradução “benevolência” é mais abrangente e capta melhor o sentido da palavra. A Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas com Referências cita apropriadamente “amor leal” como tradução alternativa do termo hebraico vertido “benevolência”. — Êxodo 15:13; Salmo 5:7; nota.

É diferente de amor e de lealdade

3. Em que a benevolência difere do amor?

³ A benevolência, ou o amor leal, está intimamente relacionada com as qualidades do amor e da lealdade. Todavia, difere delas em sentidos importantes. Considere a diferença entre benevolência e amor. Podemos amar coisas e conceitos. A Bíblia fala de se ‘amar o vinho’ e de se ‘amar a sabedoria’. (Provérbios 21:17; 29:3) Mas a benevolência tem que ver com pessoas, não com conceitos ou coisas inanimadas. Por exemplo, em Êxodo 20:6 quando Jeová diz que está “usando de benevolência para com a milésima geração”, refere-se a pessoas.

4. Em que difere a benevolência da lealdade?

⁴ A palavra hebraica vertida “benevolência” é também mais abrangente do que a palavra “lealdade”. Em algumas línguas, “lealdade” muitas vezes é usada para descrever a atitude que um subordinado deve ter em relação a um superior. Mas, conforme uma pesquisadora observa, a benevolência “refere-se mais vezes à relação inversa: o poderoso é leal ao fraco ou ao necessitado, ou ao dependente”. Por isso, o Rei Davi podia rogar a Jeová: “Faze a tua face luzir sobre o teu servo. Salva-me na tua benevolência.” (Salmo 31:16) Ele pediu que Jeová, o poderoso, tivesse benevolência, ou amor leal, para com o necessitado, Davi. Visto que o necessitado não tem nenhuma autoridade sobre o poderoso, a benevolência em tal caso é demonstrada voluntariamente, não sob compulsão.

5. (a) Que características da benevolência de Deus se destacam na sua Palavra? (b) Que expressões da benevolência de Jeová consideraremos?

 ⁵ “Quem é sábio?”, perguntou o salmista. Ele “se mostrará atento aos atos de benevolência de Jeová”. (Salmo 107:43) A benevolência de Jeová pode resultar em livramento e preservação. (Salmo 6:4; 119:88, 159) É uma proteção e um fator que traz alívio quando alguém está em dificuldades. (Salmo 31:16, 21; 40:11; 143:12) Por causa desta qualidade, é possível recuperar-se do pecado. (Salmo 25:7) Por recapitularmos algumas narrativas bíblicas e notarmos outros textos bíblicos, veremos que a benevolência de Jeová (1) se traduz em ações específicas e (2) beneficia os servos fiéis dele.

Livramento — uma expressão de benevolência

6, 7. (a) Como magnificou Jeová sua benevolência no caso de Ló? (b) Quando Ló mencionou a benevolência de Jeová?

⁶ Talvez o melhor modo para se saber o alcance da benevolência de Jeová seja examinar relatos bíblicos que envolvem esta qualidade. Em Gênesis 14:1-16, notamos que Ló, sobrinho de Abraão, foi levado por forças inimigas. Mas Abraão resgatou Ló. A vida de Ló estava novamente em perigo quando Jeová decidiu destruir a cidade iníqua de Sodoma, onde Ló e sua família moravam. — Gênesis 18:20-22; 19:12, 13.

⁷ Pouco antes da destruição de Sodoma, os anjos de Jeová escoltaram Ló e sua família  para fora da cidade. Naquela ocasião, Ló disse: “Teu servo achou favor aos teus olhos, de modo que estás magnificando a tua benevolência de que usas para comigo, para preservar viva a minha alma.” (Gênesis 19:16, 19) Com estas palavras, Ló reconheceu que Jeová mostrara excepcional benevolência por resgatá-lo. Neste caso, a benevolência de Deus foi expressa por meio de livramento e preservação. — 2 Pedro 2:7.

A benevolência de Jeová e sua orientação

8, 9. (a) Qual era a incumbência do servo de Abraão? (b) Por que o servo orou pedindo a benevolência de Deus, e o que aconteceu enquanto orava?

⁸ No capítulo 24 de Gênesis, lemos a respeito de outra expressão da benevolência, ou amor leal, de Deus. O relato conta que Abraão incumbiu seu servo de viajar ao país dos parentes de Abraão, a fim de encontrar uma esposa para o seu filho Isaque. (Versículos 2-4) A missão era difícil, mas assegurou-se ao servo que o anjo de Jeová o orientaria. (Versículo 7) Por fim, o servo chegou a um poço fora da “cidade de Naor” (talvez Harã ou outro lugar vizinho) exatamente quando as mulheres se aproximavam para tirar água. (Versículos 10, 11) Quando viu as mulheres se aproximarem, ele sabia que chegara o momento decisivo da sua missão. Mas, como identificaria a mulher certa?

⁹ Apercebido de que precisava de ajuda divina, o servo de Abraão orou: “Jeová, Deus de meu amo Abraão, por favor, faze que aconteça diante de mim neste dia, e usa de benevolência para com o meu amo Abraão.” (Versículo 12) Como expressaria Jeová a sua benevolência? O servo pediu um sinal específico pelo qual poderia identificar a jovem que Deus havia escolhido. (Versículos 13, 14) Uma das mulheres fez exatamente o que ele havia pedido a Jeová. Ora, era como se ela tivesse ouvido a oração dele! (Versículos 15-20) Espantado, o servo “fitava-a admirado”. No entanto, ainda era preciso conferir algumas informações vitais. Era esta mulher bonita parente de Abraão? Era solteira? De modo que o servo manteve-se “calado para saber se Jeová fizera sua viagem bem sucedida ou não”. — Versículos 16, 21.

10. Por que o servo de Abraão concluiu que Jeová havia mostrado benevolência para com o seu amo?

¹⁰ Pouco depois, a jovem identificou-se como “filha de Betuel, filho de Milca, que ela deu à luz a Naor [irmão de Abraão]”. (Gênesis 11:26; 24:24) Naquele momento, o servo deu-se conta de que Jeová havia respondido à sua oração. Maravilhado, ele se curvou e disse: “Bendito seja Jeová, o Deus de meu amo Abraão, que não abandonou a sua benevolência e a sua fidedignidade para com o meu amo. Estando eu em caminho, Jeová me guiou à casa dos irmãos do meu amo.” (Versículo 27) Por fornecer orientação, Deus mostrou benevolência para com Abraão, o amo do servo.

A benevolência de Deus traz alívio e proteção

11, 12. (a) Durante que provações José sentiu a benevolência de Jeová? (b) Como se expressou a benevolência de Jeová no caso de José?

¹¹ A seguir, consideremos o capítulo 39 de Gênesis, que trata do bisneto de Abraão, José. ‘Jeová mostrou estar com ele,’ embora tivesse sido vendido como escravo e levado para o Egito. (Versículos 1, 2) Na realidade, até mesmo o amo egípcio de José, Potifar, chegou à conclusão de que Jeová estava com José. (Versículo 3) Todavia, José se viu confrontado  com uma prova muito difícil. Acusado falsamente de tentar violentar a esposa de Potifar, ele foi encarcerado. (Versículos 7-20) “Na masmorra”, “atribularam-lhe os pés com grilhetas, [e] sua alma entrou em ferros”. — Gênesis 40:15; Salmo 105:18.

¹² O que aconteceu durante esta experiência muito provadora? “Jeová continuava com José e estendia-lhe benevolência.” (Versículo 21a) Um ato específico de benevolência deu início a uma série de acontecimentos que depois trouxeram a José alívio das suas dificuldades. Jeová concedeu a José “achar favor aos olhos do oficial principal da casa da prisão”. (Versículo 21b) Isto resultou em o oficial dar a José um cargo de responsabilidade. (Versículo 22) A seguir, José conheceu o homem que por fim falou dele a Faraó, o governante do Egito. (Gênesis 40:1-4, 9-15; 41:9-14) O rei, por sua vez, passou a dar a José o cargo de segundo governante do Egito, possibilitando que ele realizasse uma obra salvadora de vida na terra do Egito, atingida por uma fome. (Gênesis 41:37-55) O sofrimento de José começou quando ele tinha 17 anos de idade e durou mais de doze anos! (Gênesis 37:2, 4; 41:46) Mas, em todos estes anos de sofrimento e aflição, Jeová Deus mostrou sua benevolência para com José por protegê-lo das piores calamidades e  por preservá-lo para um papel privilegiado no propósito divino.

A benevolência de Deus nunca falha

13. (a) Que expressões da benevolência de Jeová se encontram no Salmo 136? (b) Qual é a natureza da benevolência?

¹³ Jeová expressou repetidamente sua benevolência para com os israelitas como povo. O Salmo 136 conta que ele, na sua benevolência, concedeu-lhes libertação (Versículos 10-15), orientação (Versículo 16) e proteção. (Versículos 17-20) Deus mostra também sua benevolência para com pessoas individuais. Quem mostra benevolência para com outros faz isso por ações voluntárias que atendem uma necessidade vital. Referente à benevolência, certa obra de referência bíblica declara: “É um ato que preserva ou promove a vida. É a intervenção a favor de alguém que sofre infortúnio ou aflição.” Certo erudito a descreve como “amor traduzido em ações”.

14, 15. Por que podemos ter certeza de que Ló era servo aprovado de Deus?

¹⁴ Os relatos de Gênesis, que acabamos de examinar, nos mostram que Jeová nunca deixa de ser benevolente com os que o amam. Ló, Abraão e José viviam em situações diferentes e se confrontavam com provações distintas. Eram humanos imperfeitos, mas servos aprovados de Jeová, e precisavam da ajuda divina. Podemos sentir-nos consolados pelo fato de que nosso Pai celestial é benevolente com tal tipo de pessoas.

¹⁵ Ló tomou algumas decisões imprudentes que lhe causaram dificuldades. (Gênesis 13:12, 13; 14:11, 12) No entanto, também mostrou ter qualidades elogiáveis. Quando dois anjos de Deus chegaram a Sodoma, Ló lhes demonstrou hospitalidade. (Gênesis 19:1-3) Com fé, ele avisou seus genros sobre a destruição iminente de Sodoma. (Gênesis 19:14) A opinião de Deus a respeito de Ló é encontrada em 2 Pedro 2:7-9, onde lemos: “[Jeová] livrou o justo Ló, a quem afligia grandemente que os que desafiavam a lei se entregavam à conduta desenfreada — porque esse justo, pelo que via e ouvia de dia a dia, enquanto morava entre eles, atormentava a sua alma justa em razão das ações deles contra a lei — Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa.” Deveras, Ló era um homem justo, e a fraseologia usada aqui dá a entender que ele era uma pessoa de devoção piedosa. Nós, assim como ele, usufruímos a benevolência de Deus ao nos empenharmos “em atos santos de conduta e em ações de devoção piedosa”. — 2 Pedro 3:11, 12.

16. Que termos favoráveis a Bíblia usa referente a Abraão e a José?

 ¹⁶ O relato no capítulo 24 de Gênesis não deixa dúvida sobre a estreita amizade entre Abraão e Jeová. O primeiro versículo declara que “Jeová abençoara Abraão em tudo”. O servo de Abraão chamou a Jeová de “Deus de meu amo Abraão”. (Versículos 12, 27) E o discípulo Tiago diz que Abraão foi “declarado justo” e “veio a ser chamado ‘amigo de Jeová’”. (Tiago 2:21-23) Pode-se dizer algo parecido de José. O relacionamento estreito entre Jeová e José é enfatizado em todo o capítulo 39 de Gênesis. (Versículos 2, 3, 21, 23) Além disso, o discípulo Estêvão disse a respeito de José: “Deus estava com ele.” — Atos 7:9.

17. O que podemos aprender dos exemplos de Ló, Abraão e José?

¹⁷ As pessoas beneficiadas pela benevolência divina, que consideramos acima, tinham um bom relacionamento com Jeová e de certo modo serviam ao propósito divino. Enfrentaram obstáculos que não poderiam ter vencido sozinhas. O que estava em jogo era a preservação da vida de Ló, a continuação da linhagem de Abraão e a garantia do papel a ser desempenhado por José. Apenas Jeová podia prover aquilo de que esses homens piedosos precisavam, e ele fez exatamente isso por intervir com atos de benevolência. Se nós havemos de usufruir para sempre a benevolência de Jeová Deus, também temos de ter uma estreita relação pessoal com ele e temos de continuar a fazer a sua vontade. — Esdras 7:28; Salmo 18:50.

Os servos de Deus são favorecidos

18. O que indicam diversos textos bíblicos a respeito da benevolência de Jeová?

¹⁸ A benevolência de Jeová “encheu a terra”, e quanto nós apreciamos esta qualidade de Deus! (Salmo 119:64) Acatamos de todo o coração a exortação do salmista: “Oh! agradeça-se a Jeová a sua benevolência e as suas obras maravilhosas para com os filhos dos homens.” (Salmo 107:8, 15, 21, 31) Alegra-nos que Jeová tenha demonstrado benevolência para com os seus servos aprovados — quer individualmente, quer como grupo. O profeta Daniel dirigiu-se a Jeová em oração como “o verdadeiro Deus, o Grande e o Atemorizante, que guarda o pacto e a benevolência para com os que o amam e para com os que guardam os seus mandamentos”. (Daniel 9:4) O Rei Davi orou: “Continua com a tua benevolência para com os que te conhecem.” (Salmo 36:10) Somos verdadeiramente gratos por Jeová expressar benevolência para com os seus servos. — 1 Reis 8:23; 1 Crônicas 17:13.

19. Que perguntas consideraremos no próximo artigo?

¹⁹ Deveras, somos o povo favorecido de Jeová! Além de sermos beneficiados pelo amor que Deus mostra à humanidade em geral, usufruímos as bênçãos especiais resultantes da benevolência, ou amor leal, de nosso Pai celestial. (João 3:16) Somos beneficiados por esta qualidade preciosa de Jeová especialmente em tempos de necessidade. (Salmo 36:7) Mas, como podemos imitar a benevolência de Jeová Deus? Será que cada um de nós mostra ter esta qualidade notável? Estas e outras perguntas relacionadas serão consideradas no próximo artigo.

Lembra-se?

• Qual é uma tradução alternativa de “benevolência” na Bíblia?

• Em que difere a benevolência do amor e da lealdade?

• Como mostrou Jeová benevolência no caso de Ló, Abraão e José?

• Que garantia fornecem as expressões de benevolência de Jeová no passado?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 13]

Sabe como Deus mostrou benevolência no caso de Ló?

[Fotos na página 15]

Na sua benevolência, Jeová orientou o servo de Abraão

[Fotos na página 16]

Jeová mostrou benevolência por proteger José