Na profecia de Ezequiel, Jeová prometeu que os israelitas que estavam espalhados seriam reunidos de novo e se tornariam uma só nação. Essa profecia também ensina que aconteceria algo parecido nos últimos dias, os servos de Deus seriam um povo unido.

Jeová disse para Ezequiel pegar dois bastões. Num bastão ele deveria escrever: “Para Judá e para os do povo de Israel que estão com ele.” No outro bastão Ezequiel deveria escrever o seguinte: “Para José — bastão de Efraim — e para todos os da casa de Israel que estão com ele.” Depois, Ezequiel deveria juntar os dois bastões na mão e eles se tornariam um só. — Ezequiel 37:15-17.

 Mas o que era Efraim? Era uma das tribos de Israel. Das dez tribos de Israel que ficavam ao norte, ela era a mais importante. O primeiro rei do reino das dez tribos foi Jeroboão. Sabe de onde ele era? Da tribo de Efraim. (Deuteronômio 33:13, 17; 1 Reis 11:26) A tribo tinha esse nome porque era formada por filhos e netos de Efraim, que era um dos filhos de José. (Números 1:32, 33) O “bastão de Efraim” representa as dez tribos do norte. Muito antes de Ezequiel escrever sua profecia, os assírios derrotaram o reino das dez tribos e levaram muitos israelitas como escravos. Isso aconteceu no ano 740 antes de Cristo. (2 Reis 17:6) Alguns anos depois, os babilônios venceram os assírios. Por isso, quando Ezequiel escreveu a profecia sobre os dois bastões, havia israelitas morando em vários lugares do território de Babilônia.

O que representa o bastão para Judá? Ele representa o reino de duas tribos que ficava no sul, também conhecido como reino de Judá. Os reis desse reino eram da tribo de Judá. Era nesse reino que os sacerdotes moravam, já que o templo ficava na capital de Judá, Jerusalém. (2 Crônicas 11:13, 14; 34:30) O reino de Judá também foi derrotado por Babilônia. Isso aconteceu no ano 607 antes de Cristo. Foi então que o povo desse reino foi levado para Babilônia junto com alguns israelitas que restaram do reino das dez tribos.

Quando os dois bastões se tornaram um só? Isso aconteceu no ano 537 antes de Cristo. Nesse ano, pessoas tanto do reino das duas tribos como do reino das dez tribos voltaram de Babilônia para Jerusalém e construíram o templo juntas. A nação de Israel não estava mais dividida. O povo de Deus estava unido de novo para adorar a ele. (Ezequiel 37:21, 22) Os profetas Isaías e Jeremias também tinham dito que isso ia acontecer. — Isaías 11:12, 13; Jeremias 31:1, 6, 31.

Será que a profecia de Ezequiel tem alguma coisa a ver com os nossos dias? Sim. Ela mostra que Jeová ia fazer com que todos os seus adoradores trabalhassem unidos, se tornando um só. (Ezequiel 37:18, 19) Isso começou a acontecer em 1919. Antes desse ano, Satanás tentou acabar com a união do povo de Deus para sempre. Mas em 1919, aos poucos, Jeová foi organizando e unindo seus servos.

Naquele tempo, a maior parte dos servos de Deus era como o bastão para Judá. Podemos dizer isso porque eles tinham a esperança de ser reis e sacerdotes com Jesus no céu. (Apocalipse 20:6) Só alguns não tinham essa esperança. Mas, com o tempo, o número dos servos de Deus com a esperança de viver para sempre na Terra aumentou. (Zacarias 8:23) Esses eram como o bastão de Efraim.

Hoje esses dois grupos servem juntos a Deus. E eles têm o mesmo Rei, Jesus Cristo. Na profecia de Ezequiel, Jesus é chamado de “meu servo Davi”. (Ezequiel 37:24, 25) Jesus pediu a seu pai que ajudasse seus seguidores a serem unidos. Ele orou: “Que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em união comigo e eu estou em união contigo.” * (Veja a nota.) (João 17:20, 21) Jesus também disse que o pequeno rebanho e as outras ovelhas se tornariam “um só rebanho, com um só pastor”. (João 10:16) Ele quis dizer que aqueles que têm a esperança de viver no céu e os que têm a esperança de viver na Terra estariam unidos.