DE TODAS as declarações oficiais da História, essa talvez seja uma das mais absurdas. Ela é parte de uma proclamação conhecida como o Requerimento (el Requerimiento, em espanhol), que era lida em voz alta por conquistadores espanhóis do século 16 quando chegavam às Américas para colonizá-las.

O que exatamente os espanhóis diziam aos índios e com que objetivo?

Pouco depois de Colombo ter chegado à América em 1492, tanto a Espanha como Portugal reivindicaram posse sobre os novos territórios. Visto que as duas nações consideravam o papa como o representante de Cristo na Terra, elas recorreram a ele para resolver o impasse. Sob a orientação do papa, a Igreja dividiu as terras recém-descobertas entre a Espanha e Portugal — com a condição de que os dois países enviassem missionários para converter os índios.

Com o avanço da colonização, a monarquia espanhola procurou justificar as explorações dos conquistadores. Os espanhóis afirmaram que, visto que o papa agiu em nome de Deus quando lhes concedeu as terras, eles tinham o direito de fazer o que bem entendessem com os índios e seus pertences, incluindo tirar sua liberdade.

 Os espanhóis elaboraram um documento para informar os nativos sobre a decisão do papa. Exigia-se que os nativos aceitassem o cristianismo e se sujeitassem ao rei da Espanha. Em caso de resistência, os espanhóis se sentiam no direito de travar uma guerra “justa” contra os índios em nome de Deus.

O Requerimento era lido para aliviar a consciência da Coroa espanhola e justificar as conquistas coloniais. Antes de iniciar uma invasão, esse documento costumava ser lido a bordo ou em terra firme para os nativos, que não entendiam nenhum idioma europeu. Houve ocasiões em que ele foi lido em frente a ocas vazias que haviam sido abandonadas por índios apavorados.

Essa tentativa de conversão forçada resultou numa matança muito grande. Por exemplo, cerca de 2 mil araucanos foram massacrados numa batalha no Chile em 1550. Referindo-se aos que sobreviveram, o conquistador Pedro de Valdivia disse ao rei: “Mandei cortar as mãos e os narizes de duzentos deles para puni-los por insubordinação, já que várias vezes tinha enviado a eles mensagens e lhes tinha transmitido as ordens [o Requerimento] de Vossa Majestade.” *

Ler o Requerimento pode até ter aliviado a consciência dos invasores, mas não ajudou em nada a promover a religião dos espanhóis. O frei Bartolomeu de las Casas, missionário do século 16 que testemunhou os horrores do Requerimento, escreveu: “Quão injusto, ímpio, escandaloso, irracional e absurdo foi esse decreto! Sem mencionar a infâmia que causou à religião cristã.” O cronista Gonzalo Fernández de Oviedo lamentou que as atrocidades cometidas contra povos indígenas da América tenham dado a eles uma péssima primeira impressão do cristianismo.

Será que Deus é culpado por essas barbaridades cometidas por poderes políticos e religiosos supostamente em Seu nome? A Bíblia diz: “Longe está do verdadeiro Deus agir ele iniquamente, e do Todo-poderoso agir injustamente!” — Jó 34:10.