● A salamandra é conhecida por sua incrível habilidade de regenerar partes do corpo, como órgãos, tecidos, membros e cauda. Mas será que as partes regeneradas são tão boas quanto as originais? Os pesquisadores dizem que sim, pelo menos no que se refere às lentes, ou cristalinos, dos olhos.

Analise o seguinte: As lentes dos olhos das salamandras se regeneram por converter as células da íris em células da lente. Para aprender mais sobre esse processo, os biólogos gastaram 16 anos observando um grupo de salamandras japonesas. Os biólogos retiraram 18 vezes as lentes das salamandras. Em todas as vezes, como esperado, elas geraram lentes novas.

No final do estudo, as salamandras tinham cerca de 30 anos — cinco anos acima da expectativa de vida na natureza. Mas ainda conseguiam regenerar as lentes com a mesma rapidez de quando eram mais jovens. Além disso, segundo relatórios da Universidade de Dayton em Ohio, EUA, as lentes regeneradas “eram praticamente idênticas às lentes intactas removidas de salamandras adultas, que nunca haviam sido submetidas ao processo de regeneração de lentes”. O biólogo Panagiotis Tsonis, membro da equipe que estudou as salamandras, admitiu: “Até eu fiquei um pouco surpreso.” Ele descreveu as novas lentes como “perfeitas”.

Os cientistas esperam que a habilidade da salamandra de regenerar partes lesionadas do corpo os ajude a entender como regenerar tecidos danificados em humanos. “A salamandra é uma excelente fonte de informações sobre regeneração”, comentou Tsonis, “em especial na luta contra o envelhecimento”.

O que você acha? Será que a lente da salamandra é resultado da evolução? Ou teve um projeto?

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As lentes regeneradas são praticamente idênticas às originais

[Créditos das fotos na página 25]

Foto acima: © Vibe Images/Alamy; foto abaixo: © Juniors Bildarchiv/Alamy