Como lidar com o câncer de pele

JEREMIAH, de 51 anos, é um australiano descendente de irlandeses, com cabelo cor de fogo e pele branca como leite, que alguns chamam de “maldição celta”. Ele diz: “Assim como a maioria dos australianos, nossa família sempre realizava atividades ao ar livre, especialmente nos fins de semana e nas férias de verão. Quando criança, eu nadava durante muitas horas em nossa piscina ou praticava surfe e jogava críquete nas praias de Gold Coast, ao sul de Brisbane. Muitas vezes, a única coisa que eu usava era um calção de banho.”

Jeremiah continua: “Até os primeiros anos de minha adolescência não existia nenhum protetor solar eficaz. Naqueles dias a propaganda incentivava muito as pessoas a usar bronzeador de óleo de coco, para que pudessem se parecer com o salva-vidas australiano, que tinha o corpo bronzeado. Naquela época, sabíamos pouco sobre as lesões que o sol pode causar à pele. Foi somente depois de sentir dores por causa de repetidas queimaduras graves que, para me proteger, comecei a evitar situações em que ficaria exposto ao sol intenso.” Mas o dano já havia sido causado. “Todos aqueles anos em que eu fiquei com as costas e o peito desprotegidos resultaram em muitas manchas, que começaram a escurecer e a engrossar, especialmente no peito.”

Desde então Jeremiah teve de extrair três melanomas, bem como muitos carcinomas basocelulares. Por causa disso ele mudou sua rotina. Ele diz: “Todos os dias, antes de sair, eu passo um creme hidratante. Daí, por cima do creme eu passo protetor solar. Atualmente, na maioria dos dias de verão, eu uso um chapéu ou um boné das 9 horas mais ou menos até às 16 horas.” Ele também faz um check-up com um dermatologista a cada três meses.

 Jeremiah explica o que o tem ajudado a lidar com esse problema: “Jeová Deus me deu a forte convicção de que posso esperar uma recuperação, quando outros achavam que eu poderia morrer a qualquer hora. Há apenas 20 anos a expectativa de vida das muitas pessoas que sofriam de melanoma era menor. Com base nisso, alguns me consideram como quase morto. Sinto que as palavras do Rei Davi se aplicam a mim: ‘O próprio Jeová [me] amparará no divã de enfermidade; certamente transformará toda a [minha] cama durante a [minha] doença.’” — Salmos 41:3.

Outra pessoa que luta contra o câncer de pele é Maxine. Quando jovem, Maxine, de pele clara, foi enviada aos trópicos como missionária, primeiro para a República Dominicana e depois para Porto Rico. Durante 20 anos, seu trabalho missionário consistia em pregar de casa-em-casa, a maior parte do dia sob o sol. Além disso, ela gostava de tomar banho de sol nas suas horas de folga. Daí, em 1971, descobriu-se em seu rosto o carcinoma basocelular. Ela passou por um tratamento de radioterapia e depois cirurgia, seguida de enxertos de pele para corrigir o dano. No entanto, as células cancerígenas continuaram a aparecer.

Maxine explica: “O problema era que muitas vezes não se conseguia detectar as células infectadas, por isso elas continuavam crescendo. Tem sido um período longo e estressante — cerca de 30 anos indo a médicos, clínicas e hospitais. Já tive de fazer pelo menos dez operações no rosto, além de ir várias vezes a uma clínica para tratar do câncer por outros meios.” Hoje, o tratamento mais recente de Maxine, de 80 anos de idade, é a cirurgia de Mohs, que tem tido mais êxito em erradicar as células cancerígenas.

Por causa de seu câncer de pele recorrente, Maxine teve de fazer mudanças na maneira como realiza o serviço missionário, fazendo a pregação à noite, para evitar expor-se ao sol. O que tem ajudado Maxine a lidar com essa situação? “Algo que ajuda é ter atitude positiva. Eu sei que as células cancerígenas continuarão aparecendo e que terei de ir ao médico de novo. Eu aceito isso e tento não sentir pena de mim mesma ou lamentar minhas provações. Essas coisas não me fazem perder a alegria no ministério. Eu ainda posso falar a outros sobre o Reino de Jeová, e tenho a esperança de cura permanente no futuro próximo, no novo mundo. Naquele tempo terei um rosto jovem e perfeito.”

Sim, as pessoas que sofrem de câncer de pele e as que são vítimas de outras doenças podem aguardar ansiosamente o dia em que se cumprirão as palavras registradas no livro de Jó: “Torne-se a sua carne mais fresca do que na infância; volte ele aos dias do seu vigor juvenil.” (Jó 33:25) Até que chegue esse dia, tomemos cuidado com os perigos da exposição excessiva ao sol e façamos um esforço consciente para proteger nossa pele.

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Jeremiah teve de extrair vários cânceres de pele, incluindo três melanomas. No entanto, ele continua sendo uma pessoa otimista e cheia de esperança

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“No novo mundo . . . , terei um rosto jovem e perfeito.” — Maxine