Comunicação — essencial nos ecossistemas da Terra

QUANDO Julie era bebê, seus pais aguardavam ansiosamente o momento em que ela diria suas primeiras palavras. “Ouvir um bebê dizer ‘Mamã’ e ‘Papá’ é uma emoção que nenhum pai consegue descrever direito”, diz a mãe de Julie. “Quando Julie me disse ‘Mamã’ pela primeira vez, era como se ela estivesse colocando os bracinhos em volta de mim e dizendo: ‘A senhora é a minha mãe. Eu te amo e quero conversar.’ Nunca vou me esquecer daquele momento especial.” Sem dúvida, a habilidade de comunicação é uma dádiva e tanto!

É claro que os humanos não são os únicos seres vivos que conseguem se comunicar. Embora de modo geral sejam movidos pelo instinto, os animais também empregam formas notáveis de comunicação. Por exemplo, todo ano antes de o inverno começar na gélida Antártida, o pingüim-imperador participa num ritual de paradas nupciais que inclui gritar para outros pingüins. Mas ele não faz isso para se divertir. Está em jogo a vida de seu futuro filhote. Como assim?

Depois de pôr o ovo, a fêmea confia-o ao macho, que o choca em sua prega incubadora. Enquanto isso, a fêmea volta ao mar para se alimentar e só retorna uns 65 dias depois. Nessa viagem, ela percorre uns 150 quilômetros sobre o gelo, marchando com dificuldade e deslizando de barriga. Só o fato de ela conseguir encontrar de novo a colônia já é um milagre, mas como ela faz para localizar o parceiro e o filhote recém-nascido entre dezenas de milhares de pingüins-imperadores, todos gritando ao mesmo tempo? Durante a época das paradas nupciais, cada ave memoriza tão bem o canto do parceiro que, mesmo depois de meses de separação, os pares ainda conseguem se encontrar.

Além de uma fantástica variedade de sons, a comunicação animal inclui gestos, cores chamativas, luzes piscantes e cheiros complexos. E, por incrível que pareça, veremos que até as plantas conseguem se comunicar umas com as outras e com certos animais. De fato, a comunicação é essencial para a manutenção dos intrincados ecossistemas altamente interdependentes do planeta.

Gostaria de saber um pouco mais sobre as incríveis formas de comunicação encontradas no mundo que nos rodeia? E o que acha de avaliar suas próprias habilidades de comunicação e talvez até aprimorá-las, aumentando seu apreço por elas? Os artigos seguintes o ajudarão nesse sentido.

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Como a fêmea do pingüim-imperador encontra o parceiro?