Globalização é a solução?

“A comunidade global em que vivemos hoje (como a maioria das demais comunidades) está longe de ser ideal: ela tem muitas falhas. Não há justiça social e as oportunidades são desiguais. Milhões de pessoas são tão carentes a ponto de se sentirem excluídos da comunidade.” — “OUR GLOBAL NEIGHBOURHOOD (NOSSA COMUNIDADE GLOBAL)”.

FATIMA, residente de uma grande cidade africana, se considera feliz. Pelo menos ela tem uma geladeira. Mas a casa onde mora com a família é um barraco feito de sucata, junto a três túmulos de mármore. Como meio milhão de outros, ela mora num enorme cemitério. E até mesmo o cemitério está ficando apinhado. “Tem muita gente se mudando para cá”, reclama, “principalmente aqui onde ficam os túmulos”.

A uns 15 quilômetros da casa de Fatima há um recém-construído condomínio fechado com restaurantes finos e um enorme campo de golfe. O custo de uma partida de golfe é maior do que a renda mensal per capita nesse país africano. A pobreza sempre fez parte do cenário da cidade, mas campos de golfe — um símbolo da elite — são uma novidade que incomoda. Na nossa comunidade global, o luxo e a miséria convivem lado a lado, mas não sem atritos.

O uádi Hadramaute, que corta a região árida do Iêmen (no Oriente Médio), é uma antiga rota serpenteante de caravanas, pontilhada de cidades antigas. À primeira vista, tem-se a impressão de que o tempo parou nesse vale remoto. Mas as aparências enganam. Em Saywūn, uma cidade próxima, o museu convocou o serviço de uma profissional de formação universitária para criar um site na Internet alistando o acervo. Embora ela seja uma moça da localidade,  estudou em Ohio, EUA. Hoje em dia, tanto pessoas como idéias circulam o mundo com uma facilidade não vista em nenhum outro período da História.

A milhares de quilômetros a oeste, no Saara, um comboio de três caminhões se dirige lentamente para o sul, numa estrada isolada. Mashala, um dos motoristas, explica que está transportando aparelhos de TV, videocassetes e antenas parabólicas. Ele mesmo se mantém em dia com os acontecimentos mundiais assistindo a noticiários de emissoras americanas. Na minha cidade “todo mundo tem antena parabólica”, diz. São pouquíssimos os lugares no planeta que não são alcançados pela mídia mundial.

O fluxo constante de pessoas, idéias, notícias, capital e tecnologia criou uma aldeia global que pode proporcionar muitos benefícios. A globalização ajuda a difundir a cultura local no Iêmen e permite que Mashala ganhe até 3 mil dólares por uma viagem de três semanas. Mas o dinheiro fica nas mãos de poucos. Fatima e seus vizinhos vêem algumas pessoas se beneficiar com a globalização enquanto eles continuam atolados na pobreza.

Embora a comunidade global esteja longe de ser ideal, o processo da integração global provavelmente é irreversível. Será que as pessoas vão desligar a TV, jogar fora o celular, sucatear o computador e deixar de viajar a outros países? As nações vão se isolar completamente do restante do mundo, tanto em sentido político como econômico? É muito improvável. Ninguém quer rejeitar os benefícios da globalização. Mas como contornar os problemas que ela acarreta? Esses causam crescente preocupação e afetam a todos. Vejamos brevemente alguns dos efeitos negativos da globalização.

O fosso da desigualdade

A distribuição da riqueza no mundo nunca foi eqüitativa, mas a globalização da economia aumentou muito a desigualdade entre ricos e pobres. É verdade que alguns países em desenvolvimento se beneficiaram da integração na economia global. Segundo especialistas, nos últimos dez anos o número dos que vivem abaixo da linha de pobreza na Índia diminuiu, de 39% para 26%, e houve uma melhora similar na Ásia como um todo. Certo estudo mostrou que em 1998 apenas 15% da população do Leste Asiático vivia com um dólar por dia, em comparação com 27% dez anos antes. Mas o quadro global não é tão animador.

Na África subsaariana e em outras regiões menos desenvolvidas, a renda na verdade diminuiu nos últimos 30 anos. “A comunidade internacional . . . permite que quase 3 bilhões de pessoas — praticamente a metade da humanidade — subsista com apenas 2 dólares ou  menos por dia, isso num mundo que nunca foi mais rico”, diz Kofi Annan, secretário-geral das Nações Unidas. Uma das principais causas desse enorme abismo social é o interesse financeiro. “No mundo todo, os mercados financeiros excluem os muito pobres”, explica Larry Summers, um ex-secretário do Tesouro dos Estados Unidos. “Os principais bancos não são estabelecidos em comunidades pobres — porque não há retorno financeiro.”

O grande abismo de renda entre os ricos e os pobres marginaliza pessoas e até mesmo países. Não faz muito tempo, a fortuna do homem mais rico dos Estados Unidos era maior do que a receita líquida conjunta de mais de 100 milhões de americanos. A globalização também favoreceu o crescimento de multinacionais ricas que praticamente monopolizaram o mercado mundial para determinados produtos. Em 1998, por exemplo, apenas dez companhias controlavam 86% da indústria de telecomunicações que movimenta 262 bilhões de dólares. O poder econômico dessas multinacionais não raro é maior do que o de muitos governos e, como salienta a Anistia Internacional, “os direitos humanos e os direitos dos trabalhadores não são prioridade na sua agenda”.

Organizações de direitos humanos têm razão de estar preocupadas com a concentração da riqueza do mundo nas mãos de uns poucos privilegiados. Gostaria de viver numa comunidade em que os 20% mais ricos ganham 74 vezes mais do que os mais pobres? E graças à TV, os 20% mais pobres da humanidade sabem muito bem como vivem os seus vizinhos ricos, embora não tenham perspectiva de melhorar de vida. Essa crassa injustiça na comunidade global obviamente gera tumultos e frustração.

Globalização da cultura

Outro motivo de preocupação são os choques culturais e a disseminação de valores materialistas. O intercâmbio de idéias é um aspecto importante da globalização, sendo a Internet o ícone desse fenômeno. Lamentavelmente, a Internet não é usada apenas para divulgar informações, cultura e comércio benéficos. Alguns sites promovem a pornografia, o racismo e a jogatina. Há até os que dão instruções específicas sobre a construção de bombas caseiras. Como bem expresso por Thomas L. Friedman, “na Internet, o perigo mora a apenas alguns cliques de distância. Você pode entrar por acaso num bar neonazista virtual ou na biblioteca de um pornógrafo . . . sem que haja ninguém para impedi-lo ou para supervisioná-lo”.

A televisão e os filmes também exercem uma enorme influência sobre o modo de pensar das pessoas. Hollywood, a maior fábrica de sonhos do mundo, é quem dita as mensagens passadas pelo cinema mundial. Os valores promovidos por essa gigantesca indústria do entretenimento com freqüência envolvem materialismo, violência ou imoralidade. Podem ser totalmente incompatíveis com a cultura de muitos países. Porém governos, educadores e pais invariavelmente acham impossível coibir essa tendência.

“Amamos a cultura americana”, explicou um morador de Havana, Cuba, a um turista americano. “Conhecemos todos os astros e estrelas de Hollywood.” A cultura americana também  promove lanches rápidos e refrigerantes. Um empresário da Malásia disse: “As pessoas daqui gostam de qualquer coisa do Ocidente — especialmente dos Estados Unidos. . . . Querem comer e copiar tudo o que vem de lá.” O reitor de uma universidade de Havana reconheceu com tristeza: “Cuba não é mais uma ilha. Hoje em dia não existem mais ilhas. O mundo todo é uma coisa só.”

A invasiva cultura ocidental influi também na esperança e nos desejos das pessoas. ‘Antes, as pessoas queriam possuir os mesmos bens de consumo que o vizinho ao lado. Agora, elas querem copiar o estilo de vida dos ricos e famosos que aparecem nos filmes e na televisão’, disse o Relatório de Desenvolvimento Humano 1998. É claro que a vasta maioria da humanidade nunca atingirá esse estilo de vida.

A globalização é a solução?

Como muitos empreendimentos da humanidade, a globalização tem o seu lado útil e o seu lado prejudicial. Ela trouxe vantagens econômicas para alguns e introduziu uma era de comunicações globais. Mas favorece os ricos e os poderosos ao passo que exclui os pobres e os carentes. E tanto criminosos como os vírus causadores de doenças têm-se aproveitado das vantagens da globalização com mais eficiência do que os governos. — Veja os quadros nas páginas 8 e 9.

Em grande medida, a globalização aumentou os problemas que já existiam em nossa sociedade imperfeita. Em vez de oferecer uma solução para as dificuldades do mundo, ela se tornou parte do problema. As desigualdades sociais aumentaram, gerando maiores frustrações. Governos ao redor do mundo procuram colher os benefícios da globalização e ao mesmo tempo proteger seus cidadãos dos excessos. Conseguirão isso? Será que a solução seria a globalização com enfoque humanitário? O artigo seguinte analisará essas questões.

 [Quadros/Fotos nas páginas 8, 9]

A GLOBALIZAÇÃO DO CRIME E DO TERRORISMO

Infelizmente, os instrumentos que promovem o comércio podem facilmente ser convertidos em instrumentos para o crime. ‘Assim como as empresas multinacionais lideraram a corrida para globalizar a economia mundial, “as multinacionais do crime” — organizações criminosas — não perderam tempo em explorá-la’, explica o Relatório de Desenvolvimento Humano 1999. Como o crime organizado se beneficiou com a globalização?

Os cartéis do narcotráfico encontraram infinitas oportunidades de lavar o dinheiro de seus lucros bilionários. A eliminação de controles alfandegários e o crescente fluxo de pessoas também facilitaram o transporte de drogas ilegais de um país ou continente para outro. Vale notar que na década de 90 a produção de cocaína dobrou e a produção de ópio triplicou. Grupos da máfia internacional também desenvolveram um negócio lucrativo com a prostituição. Todo ano, eles exportam cerca de 500.000 mulheres e meninas para a Europa Ocidental visando essa finalidade — a maioria delas contra a vontade.

Grupos criminosos, assim como as corporações multinacionais, consolidaram seu poder nos anos recentes. Muitos deles operam no mundo todo e estima-se que o seu faturamento conjunto seja de 1,5 trilhão de dólares por ano — mais do que o produto nacional bruto da França. *

A Internet também tem sido um instrumento ideal para experts em informática inescrupulosos. Em 1995 um hacker roubou informações no valor estimado em 1 milhão de dólares, além de 20.000 números de cartões de crédito. “Roubar utilizando os novos recursos disponibilizados pela tecnologia é menos arriscado e mais vantajoso”, explicou o banqueiro espanhol José Antonio Soler.

Os terroristas também se aproveitam dos instrumentos da globalização. Graças à cobertura mundial da mídia, o seqüestro de alguns turistas ocidentais num lugar remoto do planeta pode servir para dar publicidade instantânea a qualquer reivindicação política.

 “TURISTAS” INDESEJADOS

Doenças, assim como pessoas, podem viajar pelo mundo, e algumas delas são muito perigosas. “No rastro do espantoso aumento no fluxo mundial de pessoas, de bens e de idéias veio a globalização de doenças”, explica o epidemiologista Jonathan M. Mann. “O mundo se tornou muito mais vulnerável ao surgimento e, pior ainda, à disseminação de doenças infecciosas novas e antigas, em âmbito global.”

O exemplo mais dramático dessa nova vulnerabilidade global é a pandemia da Aids, que hoje mata cerca de três milhões de pessoas por ano. Em alguns países da África, os que trabalham na área da saúde temem que a doença por fim mate dois terços dos rapazes e moças da região. “No decorrer de milênios de epidemias, guerras e fomes, nunca na História houve uma taxa de mortes tão grande entre jovens adultos”, diz o Programa das Nações Unidas para a Aids/HIV.

Os micróbios e os vírus não são os únicos “turistas” globais indesejados. Animais, plantas e insetos escaparam do seu habitat e invadiram outros continentes. Uma espécie de cobra venenosa da Austrália pelo visto chegou às ilhas do Pacífico escondida em aviões. Ela praticamente já dizimou os pássaros florestais de Guam. O aguapé da América do Sul se espalhou a 50 países tropicais onde está obstruindo canais e destruindo lagos com peixes. “Esses ‘imigrantes clandestinos’ estão custando à economia global possivelmente centenas de bilhões de dólares por ano, além de disseminar doenças e causar destruição ecológica maciça”, diz o jornal International Herald Tribune.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos]

CONTRABANDO DE DINHEIRO

Encontrado num carregamento de ursinhos de pelúcia

CONTRABANDO DE COCAÍNA

Carregamento no valor de 4 milhões de dólares, encontrado num veículo apreendido numa fronteira

BIOTERRORISMO

Soldados procuram antraz no Capitólio, Washington, DC

ATENTADOS A BOMBA

Explosão de um carro-bomba em Israel

DISSEMINAÇÃO GLOBAL DA AIDS

A epidemia da Aids se alastrou de tal forma na África do Sul que alguns hospitais públicos simplesmente não aceitam mais pacientes

ESPÉCIES INVASORAS

As cobras-arborícolas-marrons quase exterminaram os pássaros florestais de Guam

AGUAPÉ

Esta planta provoca a obstrução de canais e leitos de rios em uns 50 países

[Créditos]

Contrabando de dinheiro e cocaína: James R. Tourtellotte e Todd Reeves/U.S. Customs Service; bioterrorismo: foto da AP/Kenneth Lambert; ônibus em chamas: foto da AP/HO/Israeli Defense Forces; criança: foto da AP/Themba Hadebe; cobra: foto de T. H. Fritts, USGS; aguapé: Staff CDFA, California Dept. of Food & Agriculture, Integrated Pest Control Branch

[Fotos na página 7]

A globalização econômica aumentou o fosso entre os ricos e os pobres

[Crédito]

FOTO DA ONU 148048/J. P. Laffont - SYGMA

[Fotos na página 10]

A Internet está sendo usada para promover o terrorismo