Gostaria de aprender outro idioma?

DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NA GRÃ-BRETANHA

“Mais fácil falar do que fazer!” Isso é o que muitos dizem sobre aprender outro idioma, especialmente depois de terem tentado. Deve-se admitir que aprender um idioma é desafiador, para dizer o mínimo. Mas os que tiveram êxito dizem que vale a pena.

HÁ VÁRIOS motivos pelos quais as pessoas aprendem um idioma. Andrew, por exemplo, planejava passar as férias na França e queria conversar com as pessoas na língua delas. Guido nasceu na Inglaterra, mas sua ascendência é italiana. “Eu conhecia apenas um dialeto”, diz ele, “por isso quis aprender o italiano genuíno”. O irmão de Jonathan foi morar no exterior há pouco tempo e casou-se com uma espanhola. “Quando eu visitei meu irmão, eu queria falar com os novos parentes na língua deles”, diz Jonathan.

Aprender um idioma, no entanto, traz outros benefícios. “Ensinou-me a ter empatia”, explica Louise. “Agora eu entendo como os estrangeiros se sentem quando chegam a um país onde não se fala o idioma deles.” Para Pamela, os benefícios foram muito além disso. Criada na Inglaterra, ela falava muito pouco chinês — o idioma da família. Conseqüentemente, Pamela e a mãe foram se distanciando. “Não havia muita comunicação entre nós”, admite Pamela. “Mas agora que falo chinês, nós estamos mais unidas e o relacionamento melhorou.”

O que contribui para o êxito

O que é necessário para ter êxito em aprender um idioma? Muitos que conseguiram recomendam o seguinte:

● Motivação. Você precisa de um incentivo — uma razão para atingir o seu alvo. Alunos com grande motivação geralmente se saem melhor.

● Humildade. Não exija demais de si mesmo — erros são inevitáveis, especialmente no começo. “As pessoas vão rir”, diz Alison, “por isso tenha senso de humor!” Valerie concorda: “Você é como um bebê que está aprendendo a andar. Você tropeça e cai freqüentemente, mas tem de se levantar e tentar de novo.”

● Paciência. “Os dois primeiros anos foram difíceis para mim e às vezes tinha vontade de desistir”, admite David. Mesmo assim, ele reconhece: “Vai ficando mais fácil.” Jill também acha a mesma coisa. “Você não acredita que fez muito progresso até que olha para trás”, diz ela.

 ● Prática. Exercícios regulares vão ajudá-lo a se tornar fluente no idioma que está aprendendo. Procure praticar todos os dias, mesmo que seja apenas alguns minutos. É como diz certo livro didático: “Melhor ‘pouco e sempre’ do que ‘muito mas raramente’.”

Recursos úteis

Está preparado para enfrentar o desafio de aprender um idioma? Se a resposta for afirmativa, os recursos abaixo podem contribuir para o progresso.

● Cartões de fixação. Cada cartão contém uma palavra ou frase na frente e a tradução no verso. Se não estiverem disponíveis onde mora, você pode montar sua própria coleção usando um fichário.

● Fitas cassete e fitas de vídeo pedagógicas. Ajudam-no a aprender por escutar o idioma falado de maneira correta. Por exemplo, enquanto dirigia o carro, David aprendeu o básico de japonês escutando fitas cassete de um livro de bolso para viagens.

● Programas de computador interativos. Alguns desses permitem gravar a voz e comparar a sua pronúncia com a dos falantes nativos.

● Rádio e televisão. Se na região onde mora houver programas no idioma que está aprendendo, por que não sintonizá-los para verificar quanto consegue entender?

● Revistas e livros. Tente ler matérias na língua que está aprendendo, certificando-se de que o nível de compreensão não seja nem muito avançado nem muito básico. *

Dominar o idioma

É óbvio que mais cedo ou mais tarde você vai ter de conversar com os que falam o idioma. Isso não significa que você tem de viajar para um país distante. Em vez disso, talvez você possa visitar uma congregação das Testemunhas de Jeová de língua estrangeira no país onde mora.

Seja como for, seu objetivo deve ser aprender a pensar no novo idioma, em vez de simplesmente traduzir palavras e frases a partir da língua materna. Provavelmente será de ajuda tentar aprender algo sobre os hábitos e costumes do povo que fala esse idioma. “Não se consegue aprender de verdade um idioma sem entender o padrão de comportamento e valores da cultura da qual ele faz parte”, diz o especialista em idiomas Robert Lado.

Uma última observação: não se sinta desencorajado se seu progresso parecer lento. Afinal, aprender um idioma é um processo contínuo. “Eu nunca paro de aprender”, diz Jill, que aprendeu língua de sinais há 20 anos. “A língua está sempre se desenvolvendo.”

Quer mesmo aprender outro idioma? Se a resposta é sim, então prepare-se: você vai embarcar num empreendimento desafiador — mas que vale muito a pena.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos nas páginas 12, 13]

Você aumenta o vocabulário quando . . .

. . . compara a língua materna com a que está aprendendo