Os gatos domésticos são conhecidos por cuidarem da sua higiene de forma regular. Chegam a dedicar quase um quarto do tempo em que estão acordados a cuidar dessa tarefa. Os hábitos de higiene dos gatos são muito eficazes graças à estrutura espantosa da sua língua.

 Analise o seguinte: A língua do gato está coberta por 290 papilas, pequenas espículas inclinadas na direção da garganta, que são quase tão duras quanto uma unha humana. Cada papila tem uma ranhura que capta saliva instantaneamente, assim que o gato recolhe a língua para dentro da boca. Quando o gato se lambe, as papilas penetram no pelo e libertam a saliva, fazendo com que esta alcance a pele do gato.

 A língua de um gato chega a transferir cerca de 48 mililitros de saliva por dia para a pele e para o pelo do animal. Essa saliva contém enzimas que decompõem substâncias contaminantes. Além disso, um quarto do processo de arrefecimento corporal do gato dá-se com a evaporação da saliva – um recurso fundamental já que os gatos têm poucas glândulas sudoríparas (glândulas que segregam suor).

 Se uma das papilas atingir pelo emaranhado, ela penetra mais fundo, exercendo mais pressão e desembaraçando, assim, o nó. As pontas das papilas também estimulam a pele do gato durante a limpeza do pelo. Os investigadores imitaram as características da língua do gato e fabricaram um modelo experimental de uma nova escova para o cabelo. Essa escova permite pentear o cabelo com menos força do que quando usamos uma escova convencional. Também é mais fácil de limpar e desembaraça melhor o cabelo emaranhado. Os pesquisadores acreditam que a língua do gato pode servir de inspiração para o desenvolvimento de ferramentas mais eficazes para limpar objetos cuja superfície tenha pelos e onde se possam formar nós. Também pode ajudar a melhorar os métodos de aplicação de loções ou de medicamentos em partes da pele que estejam cobertas por pelos.

 O que acha? Será que a língua do gato é resultado da evolução? Ou será que houve um projeto?