Jesus ensinou que precisamos de manter a paz uns com os outros. Mas em certa ocasião, ele disse o seguinte aos seus apóstolos: “Não pensem que vim trazer paz à terra; vim trazer não a paz, mas a espada. Pois vim causar divisão: o homem contra o pai, a filha contra a mãe, e a nora contra a sogra.” (Mat. 10:34, 35) O que é que Jesus quis dizer com essas palavras?

Jesus não queria dividir as famílias, mas ele sabia que isso poderia acontecer por causa do que estava a ensinar. Aqueles que decidissem tornar-se discípulos de Jesus e batizar-se deveriam saber que a família poderia opor-se a essa decisão e fazer o máximo para impedir que seguissem os ensinos de Cristo.

A Bíblia diz que temos de ‘ser pacíficos com todos’. (Rom. 12:18) Mas os ensinos de Jesus podem acabar por ser como uma “espada” em algumas famílias. Como assim? Isso pode acontecer quando alguém se torna cristão, mas outros da família não o apoiam ou até se tornam opositores. Em casos assim, podemos dizer que os familiares se tornam “inimigos” da pessoa que está a aprender a verdade. — Mat. 10:36.

Os cristãos que vivem em lares divididos em sentido religioso podem passar por situações que testam o amor deles por Jeová e Jesus. Por exemplo, podem sofrer pressão de alguns da família para celebrar feriados religiosos. Nesse caso, eles terão de decidir a quem vão agradar. Jesus disse: “Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim.” (Mat. 10:37) É lógico que Jesus não estava a querer dizer que os seus discípulos tinham de parar de amar os seus familiares. Na verdade, Jesus só estava a ensinar o que deveria vir em primeiro lugar na vida. Se os nossos familiares tentarem impedir-nos de servir a Jeová, vamos continuar a amá-los. Mas o nosso amor a Deus deve vir primeiro.

Com certeza, pode ser muito difícil enfrentar oposição na família. Apesar disso, os discípulos de Jesus devem ter em mente o que ele disse em Mateus 10:38: “Quem não aceita a sua estaca de tortura e não me segue não é digno de mim.” Assim, os cristãos entendem que a oposição na família faz parte dos sofrimentos que os seguidores de Jesus podem passar. Ao mesmo tempo, os cristãos esperam que, por observarem o seu bom exemplo, esses familiares mudem o seu modo de agir e se interessem pela verdade no futuro. — 1 Ped. 3:1, 2.