Z tego zagrożenia zdawał sobie sprawę apostoł Paweł. Jednak nie wszyscy chrześcijanie je dostrzegali. Na przykład niektórzy Koryntianie najwyraźniej byli zbyt pewni siebie — uważali, że są mocni w prawdzie i nigdy ‛nie upadną’ (1 Kor. 10:12). Dlatego Paweł ich ostrzegł: „Lękam się (...), że jak wąż swą przebiegłością obałamucił Ewę, tak wasze umysły mogą w jakiś sposób zostać skażone oraz odwiedzione od szczerości i nieskalanej czystości, które się należą Chrystusowi” (2 Kor. 11:3).

Słowa Pawła wskazują, że nie możemy być zbyt pewni siebie. Jeśli zamierzasz zwyciężyć w walce o umysł, musisz być świadomy zagrożenia, jakie niesie ze sobą propaganda, i skutecznie się przed nią chronić.

Co to jest propaganda? Kiedy w tym artykule używamy tego słowa, mamy na myśli posługiwanie się nieobiektywnymi lub błędnymi informacjami w celu manipulowania ludźmi. W pewnej książce powiedziano, że propaganda to „kłamstwa, wypaczanie faktów, zwodzenie, manipulacja, kontrola umysłu, walka psychologiczna”, i powiązano ją z „nieetycznymi, szkodliwymi i nieuczciwymi metodami” (G. Jowett i V. O’Donnell, Propaganda and Persuasion).

Jak niebezpieczna jest propaganda? Podstępnie wdziera się do naszej świadomości jak niewidzialny, bezwonny, trujący gaz. Dlatego możemy jej nie dostrzegać. Vance Packard, ekspert w dziedzinie ludzkich  zachowań, zauważył: „Wielu z nas ulega wpływom i manipulacji w znacznie większym stopniu, niż sobie z tego zdaje sprawę”. Pewien specjalista napisał, że pod wpływem propagandy mężczyźni i kobiety byli zdolni do zachowań „krańcowo niedorzecznych i niebezpiecznych” — „do ludobójstwa, (...) wojen, (...) rasistowskiej histerii, religijnej nietolerancji i wielu innych przejawów irracjonalnego działania” (O. Thomson, Historia propagandy, tłum. S. Głąbiński).

Jeśli jest w stanie nas zwieść zwykły człowiek, to co powiedzieć o możliwościach Szatana? Odkąd ludzie zostali stworzeni, dokładnie analizuje on ich zachowania. Ma władzę nad „całym światem” i może posłużyć się każdym jego elementem do rozsiewania kłamstw (1 Jana 5:19; Jana 8:44). Tak skutecznie ‛zaślepia umysły’ ludzi, że obecnie „wprowadza w błąd całą zamieszkaną ziemię” (2 Kor. 4:4; Obj. 12:9). Jak oprzeć się jego propagandzie?

Jezus podał prostą zasadę, która pomaga przeciwstawiać się propagandzie: „Poznacie prawdę, a prawda was wyzwoli” (Jana 8:31, 32). Ale jak mawiają niektórzy, „prawda jest pierwszą ofiarą wojny”. Dlatego — tak jak żołnierz w trakcie walki — potrzebujesz informacji z rzetelnego źródła, żeby wróg nie wprowadził cię w błąd. Takie informacje zapewnia Jehowa. W Biblii możesz znaleźć wszystko, co niezbędne, by nie ulec szatańskiej propagandzie (2 Tym. 3:16, 17).

Oczywiście Szatan zdaje sobie z tego sprawę. Dlatego posługuje się tym systemem rzeczy, żeby zniechęcić ludzi do czytania i studiowania Biblii. Nie wpadnij w jego pułapkę! (Efez. 6:11). Każdy z nas musi się wysilać, żeby „pochwycić umysłem” pełnię prawdy (Efez. 3:18). Tak jak powiedział pisarz Noam Chomsky, „nikt nie napełni twojego umysłu prawdą. Sam musisz ją znaleźć”. Możesz to osiągnąć, „każdego dnia starannie badając Pisma” (Dzieje 17:11).

Pamiętaj, że Szatan nie chce, żebyś myślał rozsądnie i dokładnie analizował fakty. Dlaczego? Jak powiedziano w pewnym opracowaniu, propaganda daje najlepsze efekty ‛tam, gdzie skutecznie zniechęca  się obywateli do krytycznego myślenia’ (L. Gorman i D. McLean, Media i społeczeństwo. Wprowadzenie historyczne, tłum. A. Sadza). Dlatego nie wierz ślepo we wszystko, co słyszysz (Prz. 14:15). Korzystaj z otrzymanej od Boga umiejętności myślenia i z rozeznania, żeby wzmacniać swoją wiarę (Prz. 2:10-15; Rzym. 12:1, 2).

Stratedzy wojskowi wykorzystują propagandę do osłabiania w przeciwnikach ducha walki. Mogą doprowadzić do tego, że żołnierze zaczną walczyć między sobą lub odłączą się od swojego oddziału. Podobno pewien niemiecki generał, komentując przebieg I wojny światowej, powiedział, że ludzie „byli zahipnotyzowani propagandą wroga jak królik wzrokiem węża” i to między innymi przyczyniło się do przegranej jego kraju. Szatan posługuje się podobnymi metodami. Wykorzystuje nieporozumienia, żeby doprowadzić do podziałów w zborze, albo skłania do opuszczenia organizacji Jehowy z powodu domniemanej niesprawiedliwości.

Nie daj się zwieść! Kieruj się radami ze Słowa Bożego i dbaj o jedność z braćmi i siostrami. Biblia zachęca, żebyśmy ‛wspaniałomyślnie przebaczali sobie nawzajem’ i szybko wyjaśniali nieporozumienia (Kol. 3:13, 14; Mat. 5:23, 24). Przestrzega też przed oddalaniem się od zboru (Prz. 18:1). Upewnij się, czy jesteś przygotowany, żeby oprzeć się propagandzie Szatana. Zapytaj siebie: „Jak zareagowałem, gdy ktoś ostatnio mnie obraził — w sposób, który podoba się Bogu czy Szatanowi?” (Gal. 5:16-26; Efez. 2:2, 3).

Żołnierz, który nie jest w pełni lojalny, nie będzie dobrze walczył. Dlatego wrogowie używają propagandy, żeby podkopać zaufanie żołnierzy do dowództwa. Mogą na przykład mówić: „Nie możecie im ufać!” albo „Zaprowadzą was na pewną śmierć”. Żeby wzmocnić siłę swoich argumentów, mogą sprytnie wykorzystywać różne błędy dowódców. Właśnie tak nieustannie robi Szatan — stara się podkopać twoje zaufanie do przewodnictwa zapewnianego przez Jehowę.

 Jak możesz się bronić? Bądź zdecydowany trzymać się blisko organizacji Jehowy i lojalnie popieraj osoby, które sprawują przewodnictwo, chociaż są niedoskonałe (1 Tes. 5:12, 13). Jeśli spotkasz się z atakami odstępców i innych zwodzicieli — niezależnie od tego, jak prawdopodobne będą się wydawać ich zarzuty — ‛nie daj się szybko wytrącić ze swego sposobu rozumowania’ (2 Tes. 2:2; Tyt. 1:10). Stosuj się do rady danej młodemu Tymoteuszowi: „Trwaj w tym, czego się nauczyłeś (...), wiedząc, od jakich osób się tego nauczyłeś” (2 Tym. 3:14, 15). Bez wątpienia mamy wyraźne dowody poświadczające, że możemy ufać „niewolnikowi wiernemu i roztropnemu”, za pośrednictwem którego Jehowa od blisko 100 lat prowadzi nas drogą prawdy (Mat. 24:45-47; Hebr. 13:7, 17).

Pamiętaj, że propaganda Szatana nie zawsze przybiera subtelną formę. Czasami posługuje się on „jedną z najstarszych technik [propagandy]” — zastraszaniem (Historia propagandy). Brytyjski uczony Philip Taylor napisał, że terrorem i propagandą w trakcie swoich podbojów posługiwali się na przykład Asyryjczycy. Szatan wykorzystuje strach przed człowiekiem, prześladowaniami i śmiercią oraz każdy inny rodzaj lęku, żebyś mu się poddał i zrezygnował ze służenia Jehowie (Izaj. 8:12; Jer. 42:11; Hebr. 2:15).

Nie pozwól, żeby Szatan cię zastraszył — osłabił twoje morale i złamał lojalność. Jezus powiedział: „Nie bójcie się tych, którzy zabijają ciało, a potem nie są w stanie nic więcej uczynić” (Łuk. 12:4). W pełni ufaj obietnicy Jehowy, że będzie cię strzegł i da ci „moc wykraczającą poza to, co normalne”, oraz pomoże pokonać strach i nie ulec Szatanowi (2 Kor. 4:7-9; 1 Piotra 3:14).

Oczywiście może się zdarzyć, że będziesz się bał albo czuł bezsilność. Ale pamiętaj o pokrzepiających słowach, które Jehowa skierował do Jozuego: „Bądź odważny i silny. Nie drżyj ani się nie przerażaj, bo Jehowa, twój Bóg, jest z tobą wszędzie, dokądkolwiek idziesz” (Joz. 1:9). Kiedy zaczynasz odczuwać niepokój, od razu powiedz o tym Jehowie. Możesz być pewny, że ‛pokój Boży będzie strzegł twojego serca i władz umysłowych’ i będziesz miał siłę oprzeć się szatańskiej propagandzie (Filip. 4:6, 7, 13).

Czy pamiętasz, jak propagandę wykorzystał rabszak, wysłannik króla asyryjskiego? Chcąc zastraszyć Judejczyków, w gruncie rzeczy powiedział: ‛Nic was nie uratuje z rąk Asyrii. Nawet wasz Bóg nie jest w stanie tego zrobić’. Arogancko dodał: ‛Sam Jehowa nakazał nam zniszczyć ten kraj’. Jak zareagował Stwórca? Powiedział: „Nie bój się słów, które usłyszałeś, a którymi słudzy króla Asyrii wyrażali się o mnie obelżywie” (2 Król. 18:22-25; 19:6). Następnie posłał anioła, który jednej nocy zabił 185 000 Asyryjczyków! (2 Król. 19:35).

Być może oglądałeś kiedyś film i od razu wiedziałeś, że któryś z bohaterów jest manipulowany. Czy chciałeś krzyknąć: „Nie wierz w to! Oni kłamią!”? A teraz wyobraź sobie, że w podobny sposób ostrzegają cię aniołowie. Mówią do ciebie: „Nie wierz Szatanowi, on kłamie!”.

Nigdy nie słuchaj propagandy Szatana (Prz. 26:24, 25). Słuchaj Jehowy i we wszystkim na Nim polegaj (Prz. 3:5-7). Pozytywnie zareaguj na Jego życzliwą prośbę: „Bądź mądry, mój synu, i rozweselaj moje serce” (Prz. 27:11). Dzięki temu zwyciężysz w walce o umysł.