Patyczek, który czyści zęby
Patyczek, który czyści zęby
OD NASZEGO KORESPONDENTA Z ZAMBII
AFRYKA — kontynent ładnych białych zębów mimo niewielu szczoteczek. Jak to możliwe? Sporo osób uważa, że zasługę należy przypisać niepozornym patyczkom do żucia.
Przed wiekami stosowali je Babilończycy, później zaś Egipcjanie, Grecy i Rzymianie. Te małe drewniane „szczoteczki do zębów” były także powszechne w okresie przedmuzułmańskim na Półwyspie Arabskim. W Europie wyszły z użycia jakieś 300 lat temu, ale nadal korzysta się z nich w wielu rejonach Afryki, Azji i Bliskiego Wschodu.
Na Bliskim Wschodzie żuje się najczęściej gałązki rośliny z gatunku Salvadora persica. W Afryce Zachodniej popularne są drzewa pomarańczowe i cytrynowe, a na Półwyspie Indyjskim miodla indyjska. Natomiast na wschodzie Afryki używa się do tego celu prawie 300 różnych gatunków drzew i krzewów. Ale jak owe gałązki pomagają utrzymać zęby w czystości?
W trakcie gryzienia gałązki włókna na jej końcu rozdzielają się, tworząc coś w rodzaju szorstkiej „szczoteczki”. Ciągłe jej żucie pomaga oczyścić zęby z resztek pokarmu oraz poprawia ukrwienie dziąseł. Ponadto pobudza wydzielanie śliny, która działa niczym naturalny płyn do płukania ust, wymywając bakterie i tworząc środowisko niesprzyjające ich rozmnażaniu. *
Jednak patyczek do żucia to coś więcej niż zwykła szczoteczka. Gałązki i korzenie pewnych roślin zawierają substancje chemiczne spowalniające powstawanie osadu nazębnego. Udowodniono, że wyciągi z niektórych roślin mają działanie antybakteryjne i grzybobójcze. Wspomniane wcześniej gałązki drzewka z gatunku Salvadora persica mogą nawet zapobiegać owrzodzeniu. W Namibii żuje się gałązki rośliny z rodzaju hurma (Diospyros lycioides), które hamują rozwój drobnoustrojów wywołujących próchnicę oraz choroby dziąseł i gardła. Ten naturalny przyrząd do higieny jamy ustnej zapobiega powstawaniu ubytków i wzmacnia korzenie zębów oraz dziąsła. Obecnie niejedna firma stosuje włókna i żywice z takich roślin przy produkcji past do zębów.
Oczywiście niektórzy wolą klasyczną szczoteczkę. Bez względu na to, czy korzystasz ze szczoteczki, czy z patyczków, jedno jest pewne: higiena jamy ustnej to ważny element troski o zdrowie.
[Przypis]
^ ak. 6 Oczywiście dużą rolę odgrywa też sposób odżywiania. Mieszkańcy afrykańskich wsi zazwyczaj spożywają więcej ziaren i warzyw niż mieszkańcy miast. Jedzą też mniej cukru, wysoko przetworzonych produktów i piją mniej napojów orzeźwiających, dzięki czemu ich zęby nie są tak narażone na próchnicę.
[Ilustracja na stronie 11]
Do czyszczenia zębów wykorzystuje się między innymi gałązki miodli indyjskiej
[Prawa własności]
William M. Ciesla, Forest Health Management International, www.forestryimages.org