Papugom grozi zagłada

Od naszego korespondenta z Wielkiej Brytanii

Według Timothy’ego Wrighta z Uniwersytetu Stanu Maryland papugi „należą do ptaków najbardziej zagrożonych wymarciem”. Niestety, przyczynia się do tego ich jaskrawe ubarwienie i zdumiewająca zdolność naśladowania ludzkiej mowy.

Rzecz ciekawa, najstarszy znany tekst poświęcony oswojonej papudze pochodzi z V wieku p.n.e. Jego autorem jest pewien grecki lekarz. Papuga wprawiła go w podziw, gdy oprócz słów poznanych w ojczystych Indiach zaczęła powtarzać wyrazy greckie.

Ze względu na ten dar naśladowania są ptakami wyjątkowo chętnie trzymanymi w klatkach, a co za tym idzie, bardzo atrakcyjnymi również dla kłusowników. Jak wynika z badań, w ciągu minionych 20 lat w 14 krajach zniszczyli oni 30 procent gniazd 21 gatunków papug; w odniesieniu do 4 innych gatunków liczba ta wyniosła aż 70 procent. Ponieważ papug jest coraz mniej, rośnie ich cena. Ich liczebność spada również wskutek niszczenia siedlisk oraz powolnego rozrodu — papugi przeważnie wysiadują jaja tylko raz na rok. Im rzadziej spotykany ptak, tym wyższa cena.

O realności zagłady najlepiej świadczą statystyki. Pewne gatunki papug są już bardzo nieliczne. Według szacunkowych ocen w Brazylii żyje mniej niż 200 ar błękitnych. W jeszcze większym niebezpieczeństwie znalazły się amazonki niebieskoskrzydłe (zwane też amazonkami portorykańskimi): pozostało ich na swobodzie niespełna 50. Natomiast przetrwanie ary modrej zależy głównie od tego, czy powiedzie się program rozmnażania osobników trzymanych w niewoli, gdyż przypuszczalnie wszystkie wolno żyjące ary modre zostały już wyłapane.

Te urzekająco piękne ptaki przynoszą chlubę swemu Stwórcy, którego niewątpliwie cieszy ich imponujący wygląd i wyjątkowe zdolności — i będą to robić tak długo, jak długo będą istnieć. Czy wskutek ludzkiej chciwości rzeczywiście wyginą? Czas pokaże. Dziś widzimy, że papugi są w realnym niebezpieczeństwie.

[Ilustracje na stronie 31]

Amazonki niebieskoskrzydłe

Ara błękitna

Ary modre

[Prawa własności]

Amazonki niebieskoskrzydłe: U.S. Geological Survey/Photo by James W. Wiley; ara błękitna: © Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited; ary modre: Progenies of and courtesy of Birds International, Inc.