Første kapittel

Et lykkelig familieliv — hva er hemmeligheten?

1. Hvorfor spiller sterke familier en viktig rolle i samfunnet?

FAMILIEN er den eldste institusjon på jorden, og familien spiller en viktig rolle i samfunnet. Gjennom hele historien har sterke familier bidratt til å skape sterke samfunn. Det er i familien barn har de beste forutsetninger for å vokse opp til å bli modne voksne.

2—5. a) Beskriv den trygghet et barn føler i en lykkelig familie. b) Hvilke problemer har noen familier?

² En lykkelig familie er en trygg havn. La oss et øyeblikk se for oss den ideelle familie. Familien sitter og spiser kvelds sammen, og de omsorgsfulle foreldrene snakker med barna om det som har hendt i løpet av dagen. Barna prater begeistret i vei om det de har opplevd på skolen. Det at familien kan være sammen på denne måten i en avslappet atmosfære, gjør det lettere  for alle å ta fatt på en ny dag utenfor hjemmet med friskt mot.

³ I en lykkelig familie vet et barn at faren og moren vil ta seg av det når det blir sykt, og kanskje skiftes om å sitte ved sengen om natten. Barnet vet at det kan komme til faren og moren med sine små og store problemer og få råd og støtte. Ja, barnet føler seg trygg, uansett hvor vanskelig verden utenfor hjemmet måtte være.

⁴ Når barna er blitt voksne, er det vanlig at de gifter seg og stifter sin egen familie. «Når en selv har fått barn, skjønner en hvor stor takknemlighetsgjeld en står i til sine foreldre,» sier et orientalsk ordtak. Med en inderlig følelse av takknemlighet og kjærlighet prøver de voksne barna å gjøre sin egen familie lykkelig, og de viser også omsorg for sine foreldre, som etter hvert kommer opp i årene og på sin side gleder seg over å være sammen med barnebarna.

⁵ Nå tenker du kanskje: «Det er klart at jeg er glad i familien min, men vi har det ikke akkurat sånn som det blir beskrevet her. Min ektefelle og jeg arbeider til forskjellige tider og ser nesten ikke hverandre. Når vi snakker sammen, er det som oftest om økonomiske problemer.» Eller sier du: «Barna og barnebarna bor et annet sted, og jeg ser dem aldri»? Mange har et familieliv som er langt fra ideelt, i mange tilfeller av grunner som de ikke har herredømme over. Men det er jo noen som lever et lykkelig familieliv. Hvordan får de det til? Hva er hemmeligheten? Før vi kommer nærmere inn på hva hemmeligheten er, skal vi besvare et annet viktig spørsmål.

HVA ER EN FAMILIE?

6. Hva slags familier skal vi drøfte i denne boken?

⁶ I de vestlige land består de fleste familier av far, mor  og barn. Besteforeldrene bor gjerne for seg selv så lenge det er mulig. Selv om man holder kontakten med fjernere slektninger, er det begrenset hvilke forpliktelser man har overfor dem. Det er i store trekk denne familieformen vi skal drøfte i denne boken. Men i den senere tid er andre familieformer blitt vanligere — aleneforelderfamilien, stefamilien og andre familier hvor foreldrene av en eller annen grunn ikke bor sammen.

7. Hva er en storfamilie?

⁷ I noen kulturer er den såkalte storfamilien vanlig. Det er en ordning hvor besteforeldrene blir tatt hånd om av sine barn, så sant det er mulig. Båndene til fjerne slektninger er sterke, og man føler ansvar overfor dem. Det kan for eksempel være at medlemmene av en familie er med på å forsørge eller oppdra nieser, nevøer eller enda fjernere slektninger og til og med betaler deres utdannelse. De prinsippene som blir drøftet i denne boken, gjelder også storfamilier.

PRESS PÅ FAMILIEN

8, 9. Hvilke problemer i noen land viser at familien gjennomgår en forandring?

⁸ Familien gjennomgår i dag en forandring — og dessverre ikke til det bedre. Et eksempel på det ser vi i India, hvor en gift kvinne vanligvis bor sammen med mannens familie og arbeider i huset under svigerfamiliens tilsyn. Nå for tiden er det ikke uvanlig at gifte indiske kvinner søker arbeid utenfor hjemmet. Likevel blir det åpenbart ventet at de skal fylle sine tradisjonelle roller i hjemmet. Et spørsmål som har oppstått i mange land, er: Hvor mye arbeid skal en kunne forlange at en utearbeidende kvinne skal utføre i hjemmet, sammenlignet med de andre i familien?

⁹ I samfunn i Østen er familiebåndene tradisjonelt sterke og omfatter storfamilien. Men som følge av  påvirkning fra den vestlige individualisme og stadig større økonomiske problemer er den tradisjonelle storfamilien i ferd med å svekkes. Mange ser derfor på det å ta seg av eldre medlemmer av familien som en byrde i stedet for en plikt eller et privilegium. Noen mishandler sine gamle foreldre. Ja, de eldre blir mishandlet og forsømt i mange samfunn i dag.

10, 11. Hva er det som viser at familien er i ferd med å forandre seg i europeiske land?

¹⁰ Skilsmissene øker. I begynnelsen av 1990-årene ble ett av åtte ekteskap i Spania oppløst ved skilsmisse. Bare 25 år tidligere var forholdet ett av hundre. I Storbritannia, som etter sigende ligger øverst på skilsmissestatistikken i Europa (fire av ti ekteskap forventes å bli oppløst), er det plutselig blitt mange flere aleneforelderfamilier.

¹¹ I Tyskland ser det ut til at mange fullstendig har vendt den tradisjonelle familie ryggen. I 1990-årene bestod 35 prosent av alle tyske husstander av en enslig person, og 31 prosent bestod av bare to personer. Heller ikke i Frankrike er det like mange som før som gifter seg, og de som gjør det, skiller seg oftere og etter kortere tid enn tidligere. Stadig flere foretrekker å leve sammen uten å påta seg de forpliktelser et ekteskap medfører. Tendensen er den samme over hele verden.

12. Hvordan går forandringer i familiestrukturen ut over barna?

¹² Hva med barna? I De forente stater og mange andre land blir flere og flere barn født utenfor ekteskap, og noen av mødrene er i begynnelsen av tenårene. Mange jenter i tenårene får barn med forskjellige menn. Rapporter fra hele verden forteller om millioner av hjemløse barn som streifer omkring i gatene; mange har rømt hjemmefra fordi de er blitt mishandlet, og andre er blitt kastet ut fordi familien ikke lenger klarer å forsørge dem.

13. Hvilke utbredte problemer hindrer familier i å være lykkelige?

 ¹³ Ja, familien er i krise. I tillegg til det som allerede er nevnt, har vi tenåringsopprør, misbruk av barn, vold i hjemmet, alkoholisme og andre problemer som gjør mange familier ulykkelige. For mange barn og voksne er familien så langt fra noen trygg havn.

14. a) Hva mener noen er årsakene til at familien er inne i en krise? b) Hvordan beskrev en lovkyndig i det første århundre verden i vår tid, og hvilken innvirkning har oppfyllelsen av disse ordene hatt på familien?

¹⁴ Hvorfor befinner familien i vår tid seg i en krise? Noen legger skylden på det at kvinnene har gått ut i arbeidslivet. Andre peker på vår tids moralske sammenbrudd. Og mange andre grunner blir nevnt. For nesten 2000 år siden forutsa en kjent lovkyndig mye av det presset som familien ville bli utsatt for, da han skrev: «I de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud.» (2. Timoteus 3: 1—4) Er det noen som vil si at disse ordene ikke blir oppfylt i vår tid? Er det egentlig rart at mange familier befinner seg i en krise, når forholdene i verden er slik de er?

HEMMELIGHETEN VED ET LYKKELIG FAMILIELIV

15-17. Hvilken autoritet vil vi vise til i denne boken som den som sitter inne med hemmeligheten ved et lykkelig familieliv?

¹⁵ Det mangler ikke på råd og veiledning for dem som ønsker å oppnå et lykkelig familieliv. I den vestlige verden  er det ingen ende på alle de bøker og blad som gir råd. Problemet er at de som gir råd, ofte motsier hverandre, og at det som blir anbefalt den ene dagen, ofte blir sett på som helt ugjennomførlig dagen etter.

¹⁶ Hvor kan vi så vende oss for å få veiledning som er til å stole på? Ville du vende deg til en bok som ble ferdigskrevet for cirka 1900 år siden? Eller ville du mene at en slik bok må være håpløst gammeldags? Sannheten er at det er nettopp i en slik bok vi finner den virkelige hemmeligheten ved et lykkelig familieliv.

¹⁷ Denne boken er Bibelen. Kjensgjerningene viser at den er inspirert av Gud selv. I Bibelen finner vi følgende uttalelse: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet.» (2. Timoteus 3: 16) I denne publikasjonen vil vi oppmuntre deg til å tenke over hvordan Bibelen kan hjelpe deg til å «bringe ting i rette skikk» når det gjelder det press og de problemer familier i vår tid står overfor.

18. Hvorfor er det fornuftig å godta Bibelen som en autoritet i ekteskapsrådgivning?

¹⁸ Hvis du er tilbøyelig til å avvise den mulighet at Bibelen kan bidra til å gjøre familier lykkelige, så tenk over dette: Han som har inspirert Bibelen, er også Han som har innstiftet ekteskapsordningen. (1. Mosebok 2: 18—25) Bibelen sier at hans navn er Jehova. (Salme 83: 18) Han er Skaperen og ’Faderen, som enhver familie skylder sitt navn’. (Efeserne 3: 14, 15) Jehova har iakttatt familielivet helt fra menneskehetens begynnelse. Han vet hvilke problemer som kan oppstå, og har kommet med veiledning for hvordan de kan løses. Gjennom hele historien har de som oppriktig har anvendt Bibelens prinsipper i familien, oppnådd større lykke.

19-21. Hvilke eksempler fra vår tid viser at Bibelen kan løse problemer i ekteskapet?

 ¹⁹ Tenk for eksempel på en husmor i Indonesia som led av spillegalskap. I flere år forsømte hun de tre barna sine og kranglet ofte med mannen. Så begynte hun å studere Bibelen. Litt etter litt begynte hun å tro på det som stod der. Da hun fulgte dens veiledning, ble hun en bedre kone. Det at hun anstrengte seg for å følge bibelske prinsipper, førte til at hele familien ble lykkelig.

²⁰ En husmor i Spania forteller: «Vi hadde bare vært gift et år da vi begynte å få alvorlige problemer.» Hun og mannen hadde ikke så mye til felles, og de snakket lite sammen, bortsett fra når de kranglet. Til tross for at de hadde en liten datter, bestemte de seg for å separeres. Men før det kom så langt, ble de oppfordret til å undersøke Bibelen. De studerte dens veiledning til gifte menn og kvinner og begynte å følge den. Det gikk ikke lang tid før de kunne snakke sammen på en fredelig måte, og den lille familien ble lykkelig og forent.

²¹ Bibelen hjelper eldre også. Tenk for eksempel på det et ektepar i Japan opplevde. Mannen var hissig og kunne av og til bli brutal. Først begynte parets døtre å studere Bibelen, trass i motstand fra foreldrene. Så begynte mannen å studere sammen med døtrene, men kona fortsatte å komme med innvendinger. Men etter hvert som årene gikk, la hun merke til den gode virkningen bibelske prinsipper hadde på familien. Døtrene tok seg godt av henne, og mannen ble mye mildere. Disse forandringene fikk henne til å begynne å undersøke Bibelen selv, og det hadde den samme gode virkningen på henne. Denne eldre kvinnen sa stadig: «Vi ble virkelig et ektepar.»

22, 23. Hvordan hjelper Bibelen alle slags mennesker, uansett nasjonal bakgrunn, til å oppnå et lykkelig familieliv?

 ²² De som er nevnt her, er bare noen få av alle dem som har funnet hemmeligheten ved et lykkelig familieliv. De har godtatt Bibelens veiledning og fulgt den. De lever naturligvis i den samme voldspregede, umoralske, økonomisk stressede verden som alle andre. De er dessuten ufullkomne, men de er lykkelige fordi de prøver å gjøre Hans vilje som står bak familieordningen. Som Bibelen sier, er Jehova Gud den som «lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre». — Jesaja 48: 17.

²³ Selv om Bibelen ble ferdigskrevet for nesten 2000 år siden, er dens veiledning i høyeste grad aktuell den dag i dag. Bibelen ble dessuten skrevet for alle mennesker. Den er ikke en amerikansk bok eller en bok for den vestlige verden. Jehova «dannet av ett menneske enhver nasjon av mennesker», og han kjenner alle menneskers egenart. (Apostlenes gjerninger 17: 26) Bibelens prinsipper gir gode resultater for alle. Hvis du følger dem, vil også du finne hemmeligheten ved et lykkelig familieliv.

KAN DU BESVARE DISSE SPØRSMÅLENE?

Hva er i ferd med å skje med familien i vår tid? — 2. Timoteus 3: 1—4.

Hvem har innstiftet familieordningen? — Efeserne 3: 14, 15.

Hva er hemmeligheten ved et lykkelig familieliv? — Jesaja 48: 17.

[Studiespørsmål]

 [Helsides bilde på side 4]