Daniels bok og du
Kapittel en
Daniels bok og du
1, 2. a) Nevn noen av de usedvanlige situasjonene Daniels bok forteller om. b) Hvilke spørsmål oppstår angående Daniels bok?
EN MEKTIG konge truer med å henrette sine vismenn fordi de ikke klarer å åpenbare og tyde en merkelig drøm som han har hatt. Tre unge menn som nekter å tilbe en høy billedstøtte, blir kastet inn i en overopphetet ovn, men overlever. Midt under en stor fest får hundrevis av mennesker se en hånd som skriver noen mystiske ord på en av veggene i et palass. Som følge av en ondsinnet sammensvergelse blir en gammel mann kastet i en løvegrav, men kommer derfra uten en skramme. En Guds profet ser i et syn fire dyr, og betydningen av dette strekker seg tusener av år inn i framtiden.
2 Dette er bare noen av de beretningene vi finner i Daniels bok i Bibelen. Er det noen grunn til at vi bør studere dem nøye? Kan denne gamle boken være aktuell for oss i dag? Hvorfor bør vi interessere oss for begivenheter som fant sted for omkring 2600 år siden?
EN GAMMEL BOK FOR VÅR TID
3, 4. Hvorfor er mange med rette bekymret for framtiden?
3 Verdensherredømmet er temaet i en stor del av Daniels bok, og det er et emne som har altoverskyggende betydning i dag. Så godt som alle vil være enig i at vi lever i en vanskelig tid. Hver eneste dag bombarderer nyhetene oss med dystre påminnelser om at det menneskelige samfunn holder på å synke ned i en hengemyr av kompliserte problemer — og det til tross for bemerkelsesverdige nyvinninger innen vitenskap og teknologi.
4 Tenk over dette: Menneskene har gått omkring på månen, men her på jorden er det mange steder slik at de ikke kan gå på gaten uten å være redde. Menneskene kan utstyre et hjem med alle slags moderne bekvemmeligheter, men de kan ikke snu tendensen med hensyn til oppløste familier. Og menneskene har skapt informasjonsalderen, men de klarer ikke å lære folk å leve sammen i fred. Hugh Thomas, som er professor i historie, skrev en gang: «Det at menneskene har fått større kunnskap og bedre utdannelse, har lært dem lite om selvbeherskelse og enda mindre om kunsten å komme overens med andre.»
5. Hva har menneskers styre stort sett ført til?
5 I et forsøk på å etablere et visst mål av orden i samfunnet har menneskene organisert seg under mange ulike styreformer. Men ingen av disse har kunnet si seg fri for det som kong Salomo hadde iakttatt: «Menneske har hersket over menneske til skade for ham.» (Forkynneren 4: 1; 8: 9) Det har naturligvis vært herskere som har hatt høye idealer. Men ingen konge, president eller diktator kan fjerne sykdom og død. Det finnes ikke noe menneske som kan gjøre hele jorden til et paradis, slik det var Guds hensikt at den skulle være.
6. Hvorfor trenger ikke Jehova å samarbeide med jordiske herskere for å få gjennomført sin vilje?
6 Skaperen derimot er både villig til og i stand til å utrette slike ting. Han trenger ikke å be jordiske regjeringer om lov til å gjennomføre sin hensikt, for i hans øyne er nasjonene «som en dråpe fra et spann; og som et tynt støvlag på vektskålene er de blitt regnet». (Jesaja 40: 15) Ja, Jehova er universets høyeste Hersker. Han har derfor langt større myndighet enn noen jordisk regjering. Guds rike skal tre i stedet for alle jordiske styreformer, til evig velsignelse for menneskeheten. Det er kanskje ikke noe sted dette kommer klarere til uttrykk enn i Daniels bok i Bibelen.
DANIEL — HØYT ELSKET AV GUD
7. Hvem var Daniel, og hvordan så Jehova på ham?
7 Jehova Gud hadde stor kjærlighet til Daniel, som tjente som hans profet i mange år. Ja, Guds engel sa til Daniel: «Du er en som er høyt verdsatt.» (Daniel 9: 23) Det hebraiske uttrykket som er oversatt med «en som er høyt verdsatt», kan også bety «høyt elsket», «høyt aktet», «yndling». Daniel var i særlig grad avholdt av Gud.
8. Hvordan gikk det til at Daniel kom til Babylon?
8 La oss ganske kort se på den spesielle bakgrunnen til denne avholdte profeten. I 618 f.v.t. ble Jerusalem beleiret av Babylons konge, Nebukadnesar. (Daniel 1: 1) Kort tid etter dette ble noen velutdannede jødiske ungdommer ført med makt til Babylon. Daniel var en av dem. På den tiden var han trolig i tenårene.
9. Hvilken opplæring fikk Daniel og de tre hebraiske vennene hans?
9 Daniel og hans venner Hananja, Misjael og Asarja var blant de hebreerne som ble utvalgt til å få tre års opplæring i «kaldeernes skrift og tungemål». (Daniel 1: 3, 4) Noen bibelkommentatorer mener at dette trolig innbefattet mer enn bare språkundervisning. Professor C.F. Keil sier for eksempel: «Daniel og vennene hans skulle opplæres i de kaldeiske presters og lærde menns visdom, som det ble undervist i på skolene i Babylon.» Så Daniel og vennene hans fikk spesiell opplæring med tanke på at de skulle tre i statens tjeneste.
10, 11. Hvilke utfordringer møtte Daniel og vennene hans, og hvordan hjalp Jehova dem?
10 For en radikal forandring dette var for Daniel og vennene hans! I Juda hadde de bodd blant andre som tilbad Jehova. Nå var de omgitt av mennesker som tilbad mytiske guder og gudinner. Men disse ungdommene — Daniel, Hananja, Misjael og Asarja — lot seg ikke skremme. De var fast besluttet på å holde fast ved den sanne tilbedelse, selv om deres tro nå ble satt på en alvorlig prøve.
11 Det ville ikke bli lett. Kong Nebukadnesar var en nidkjær tilbeder av Marduk, Babylons hovedgud. Av og til forlangte kongen noe som var helt uakseptabelt for en som tilbad Jehova. (Se for eksempel Daniel 3: 1—7.) Men Daniel og vennene hans hadde Jehovas aldri sviktende veiledning. I de tre årene de fikk den spesielle opplæringen, ble de velsignet av Jehova med «kunnskap og innsikt i all slags skrift og visdom». Daniel fikk dessuten evnen til å forstå betydningen av syner og drømmer. Da kongen senere spurte ut disse fire unge mennene, fant han at de var «ti ganger bedre enn alle de magipraktiserende prestene og alle de besvergerne som var i hele hans kongerike». — Daniel 1: 17, 20.
KUNNGJØRING AV GUDS BUDSKAPER
12. Hvilken spesiell oppgave fikk Daniel?
12 I alle de årene Daniel var i Babylon, tjente han som Jehovas sendebud til slike menn som kong Nebukadnesar og kong Belsasar. Det var en meget viktig oppgave Daniel hadde. Jehova hadde latt Nebukadnesar ødelegge Jerusalem; han brukte ham i virkeligheten som sitt redskap i den forbindelse. Med tiden skulle også Babylon bli ødelagt. Daniels bok opphøyer Jehova Gud som Den Høyeste og som «Hersker i menneskenes rike». — Daniel 4: 17.
13, 14. Hvordan gikk det med Daniel etter Babylons fall?
13 Daniel fortsatte å tjene ved hoffet i omkring 70 år, helt fram til Babylons fall. Han fikk oppleve at mange av jødene vendte tilbake til sitt hjemland i 537 f.v.t., men Bibelen sier ikke noe om at han fulgte med dem. Han var svært aktiv i hvert fall fram til det tredje regjeringsåret til kong Kyros, Perserrikets grunnlegger. På den tiden må Daniel ha vært bortimot 100 år gammel!
14 Etter Babylons fall skrev Daniel ned beretningen om de mest betydningsfulle begivenhetene i sitt liv. Hans dokument utgjør nå en viktig del av Bibelen og er kjent som Daniels bok. Men hvorfor bør vi være interessert i denne gamle boken?
TO TRÅDER, ETT BUDSKAP
15. a) Hvilke to tråder har Daniels bok? b) Hvordan kan vi ha utbytte av de fortellende delene av boken?
15 Daniels enestående bok har to svært ulike tråder — én fortellende og én profetisk. Begge trekkene ved boken kan bygge opp vår tro. Hvordan? De fortellende delene — noen av de mest levende beretningene i Bibelen — viser at Jehova Gud velsigner og har omsorg for dem som bevarer sin ulastelighet overfor ham. Daniel og de tre vennene hans stod fast under prøver som kunne ha kostet dem livet. Alle som i vår tid ønsker å fortsette å være lojale mot Jehova, vil bli styrket ved å studere deres eksempel nøye.
16. Hva kan vi lære av de profetiske delene av Daniel?
16 De profetiske delene av Daniels bok bygger opp vår tro ved å vise at Jehova kjenner historiens gang flere hundre — ja flere tusen — år i forveien. Daniel kommer for eksempel med detaljerte opplysninger om verdensmakters oppkomst og fall fra det gamle Babylons tid og helt fram til «endens tid». (Daniel 12: 4) Daniel henleder vår oppmerksomhet på Guds rike ved Guds utnevnte konge og hans medregenter, «de hellige», og viser at dette er en regjering som skal bestå i all evighet. Denne regjeringen skal gjennomføre Jehovas hensikt med jorden og vil være til velsignelse for alle dem som ønsker å tjene ham. — Daniel 2: 44; 7: 13, 14, 22.
17, 18. a) Hvordan vil vi bli styrket i troen av å undersøke Daniels bok nøye? b) Hvilket spørsmål må vi se på før vi går i gang med et studium av denne profetiske boken?
17 Jehova holder heldigvis ikke sin viten om framtidige begivenheter for seg selv. Han er en Gud «som åpenbarer hemmeligheter». (Daniel 2: 28) Når vi ser hvordan profetiene i Daniels bok har gått i oppfyllelse, blir vår tro på Guds løfter styrket. Vi blir enda mer overbevist om at Gud kommer til å gjennomføre sin hensikt på nøyaktig det tidspunkt og på nøyaktig den måten som han velger.
18 Alle som studerer Daniels bok med et mottagelig hjerte, vil vokse i troen. Men før vi går i gang med en dyptgående gransking av denne boken, må vi undersøke om den virkelig er autentisk. Kritikere har nemlig angrepet Daniels bok og sagt at profetiene i virkeligheten ble skrevet etter at begivenhetene hadde funnet sted. Er det noe i dette? Det neste kapitlet tar opp det spørsmålet.
HVA HAR DU LÆRT?
• Hvorfor er Daniels bok en bok for vår tid?
• Hvordan gikk det til at Daniel og vennene hans kom i statens tjeneste i Babylon?
• Hvilken spesiell oppgave hadde Daniel i Babylon?
• Hvorfor bør vi gi akt på Daniels profeti?
[Studiespørsmål]
[Helsides bilde på side 4]
[Helsides bilde på side 11]
