Bibelen advarer: «Fra hjertet kommer . . . onde resonnementer, mord, ekteskapsbrudd, utukt, tyverier, falske vitnesbyrd, bespottelser.» (Matt 15:19) Vårt symbolske hjerte kan bedra oss og få oss til å rettferdiggjøre en handlemåte som er i strid med Guds vilje. Og noen ganger innser vi ikke hva som har skjedd, før etter at vi har handlet uklokt. Hva kan hjelpe oss til å finne ut hva som bor i hjertet vårt, før vi begynner å følge en gal kurs?

Les Bibelen hver dag, og mediter over det den sier.

«Guds ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd og trenger så langt inn at det skiller sjel og ånd», skrev apostelen Paulus. Guds budskap, som vi finner i Bibelen, «kan skjelne hjertets tanker og hensikter». (Hebr 4:12) Når vi ser oss selv i lys av det Bibelen sier, får vi god hjelp til å finne ut hva som bor i hjertet vårt. Det er svært viktig at vi leser i Bibelen hver dag og mediterer over det den sier, slik at vi kan lære å tenke slik Jehova tenker, og se ting fra hans synsvinkel.

Det at vi tar imot bibelsk veiledning og anvender prinsippene i Guds Ord, virker inn på samvittigheten vår – vår indre stemme. (Rom 9:1) Samvittigheten kan hindre oss i å rettferdiggjøre en  urett handlemåte. Bibelen inneholder også mange eksempler som kan tjene som «en advarsel for oss». (1. Kor 10:11) Når vi lærer av dem, kan vi unngå å bevege oss i gal retning. Hva bør vi alle gjøre?

Be Gud om å hjelpe deg til å finne ut hva som bor i hjertet ditt.

Jehova er «en som gransker hjertet». (1. Krøn 29:17) Han «er større enn våre hjerter og vet alt». (1. Joh 3:20) Det er umulig å føre ham bak lyset. Hvis vi åpent gir uttrykk for våre bekymringer, følelser og ønsker i våre bønner, kan Jehova hjelpe oss til å finne ut hva som bor i hjertet vårt. Vi kan til og med be Gud om å ‘skape et rent hjerte i oss’. (Sal 51:10) Når vi skal finne ut hvilke tilbøyeligheter vi har i hjertet, må vi derfor ikke glemme hvor viktig det er å be.

Følg godt med på møtene.

Dette kan hjelpe oss til å granske vårt hjerte, vårt indre menneske, på en ærlig måte. Vi lærer ikke nødvendigvis noe nytt på hvert møte, men når vi er til stede, får vi bedre forståelse av Bibelens prinsipper og verdifulle påminnelser som hjelper oss til å analysere hva som bor i hjertet vårt. Kommentarer fra brødre og søstre kan også hjelpe oss til å foredle vårt indre menneske. (Ordsp 27:17) Hvis vi ikke kommer regelmessig sammen med våre kristne brødre og søstre på møtene, men isolerer oss, kan konsekvensene bli alvorlige. Det kan føre til at vi ‘søker vår egen selviske lengsel’. (Ordsp 18:1) Vi gjør derfor klokt i å spørre oss selv: Har jeg for vane å overvære alle møtene og dra nytte av dem? – Hebr 10:24, 25.

Vårt forræderske hjerte kan villede oss på mange områder i livet. La oss se på fire områder: ønsket om flere materielle ting, bruk av alkohol, valg av venner og valg av avkobling.

Ønsket om flere materielle ting.

Det er helt naturlig at vi ønsker å dekke våre fysiske behov. Men Jesus advarte oss mot å legge for stor vekt på materielle ting. I en av sine illustrasjoner fortalte han om en rik mann som hadde fulle forrådshus. Da han fikk enda en god avling, hadde han ikke plass til å lagre den. Mannen ville rive ned forrådshusene sine og bygge større. Han tenkte som så: «Der vil jeg samle alt kornet mitt og alle mine gode ting; og jeg vil si til min sjel: ‘Sjel, du har mange gode ting liggende for mange år; ta det med ro, spis, drikk, vær glad!’» Men det var én viktig ting denne rike mannen ikke tok i betraktning: Hans liv kunne ta slutt samme natt. – Luk 12:16–20.

Etter hvert som vi blir eldre, kan vi bli så opptatt av å sikre oss økonomisk med tanke på alderdommen at vi begynner å rettferdiggjøre det å arbeide overtid på møtekvelder, eller at vi begynner å forsømme våre kristne ansvarsoppgaver på en eller annen måte. Bør vi ikke være på vakt mot en slik tendens? Eller kanskje vi er unge og er klar over at vi ikke kan bruke livet på noe bedre enn heltidstjenesten. Utsetter vi likevel å begynne i pionertjenesten fordi vi tenker at det er best å sikre seg  økonomisk først? Bør vi ikke gjøre vårt beste nå for å være rike overfor Gud? Hvem vet om vi lever i morgen?

Bruk av alkohol.

«Vær ikke blant dem som fyller seg med vin», sier Ordspråkene 23:20. (NO 1978/85) Hvis en person føler sterk trang til å drikke alkohol, kan det være at han rettferdiggjør det at han drikker jevnlig. Han sier kanskje at han drikker for å slappe av, ikke for å bli full. Hvis vi trenger alkohol for å slappe av, kan det være på tide å foreta en ærlig vurdering av hva som bor i hjertet vårt.

Valg av venner.

Det er selvsagt ikke til å unngå at vi har en viss kontakt med personer som ikke tjener Jehova – for eksempel på skolen, på jobben og når vi er ute i tjenesten. Men det er noe helt annet å ha sosial omgang med dem eller til og med utvikle nære vennskap med dem. Rettferdiggjør vi omgang med slike mennesker ved å si at de har mange gode egenskaper? «Bli ikke villedet», sier Bibelen. «Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» (1. Kor 15:33) Akkurat som en liten mengde forurensning kan forurense rent vann, kan vennskap med slike som ikke har kjærlighet til Jehova, forurense vår åndelighet og føre til at vi begynner å tenke, snakke, kle oss og oppføre oss som folk i verden.

Valg av avkobling.

Moderne teknologi har gjort all slags underholdning lett tilgjengelig, og mye av dette er tvilsomt eller upassende for en kristen. «Urenhet av ethvert slag . . . må ikke engang nevnes blant dere», skrev Paulus. (Ef 5:3) Hva om hjertet vårt føler seg tiltrukket av å se på eller høre på noe som er urent? Kanskje vi argumenterer med at alle trenger litt avkobling, og at det er en personlig sak hva man velger. Men la oss merke oss Paulus’ veiledning og ikke la noe urent få komme inn gjennom våre øyne eller ører.

Hvis vi har latt oss forlede av et forrædersk hjertes tilbøyeligheter og har vent oss til å rettferdiggjøre en urett handlemåte, kan vi gjøre forandringer. (Ef 4:22–24) La oss se på to eksempler fra vår tid.

Miguel * måtte justere sin tankegang med hensyn til materielle ting. Han sier: «Min kone og jeg og sønnen vår bor i et land hvor folk ser det som veldig viktig å skaffe seg det nyeste og beste når det gjelder teknologi og bekvemmeligheter. I en periode gikk jeg inn for å skaffe meg alt jeg kunne fra verden, og tenkte at jeg kunne gjøre dette uten å bli materialistisk. Men snart innså jeg at det å strebe etter materielle ting var et endeløst jag. Jeg bad til Jehova om holdningene mine og tilbøyelighetene i hjertet mitt. Jeg sa til ham at vi som familie ønsket å tjene ham på en fullstendig måte. Vi bestemte oss for å forenkle livet vårt og flyttet til et sted hvor behovet var større. Etter kort tid begynte vi som pionerer. Vi har erfart at vi ikke trenger så mange materielle ting for å leve et fullverdig og lykkelig liv.»

Lee foretok en ærlig selvransakelse som hjalp ham til å slutte å ha dårlig omgang. Han forteller: «På grunn av jobben min var jeg mye sammen med utenlandske leverandører. Jeg visste at det ville bli altfor mye drikking i forbindelse med de møtene vi hadde, men jeg syntes det var spennende å være til stede. Mange ganger ble jeg nesten full, og etterpå angret jeg. Jeg måtte granske hjertet mitt på en ærlig måte. Veiledningen i Guds Ord og fra de eldste hjalp meg til å innse at jeg i virkeligheten søkte omgang med mennesker som ikke har kjærlighet til Jehova. Nå driver jeg forretningsvirksomheten min mest mulig via telefon og begrenser kontakten med leverandørene til et minimum.»

Vi må være ærlige mot oss selv og finne ut hva som bor i hjertet vårt. Når vi gjør det, bør vi søke Jehovas hjelp i bønn og huske at «han kjenner hjertets hemmeligheter». (Sal 44:21) Jehova har også gitt oss sitt Ord, som kan være som et speil for oss. (Jak 1:22–25) Vi får dessuten verdifulle påminnelser og god veiledning i publikasjonene våre og på møtene. Alt dette kan hjelpe oss til å vokte hjertet vårt og fortsette å gå på rettferdighetens sti.