Tal sannhet med din neste
Tal sannhet med din neste
«Nå som dere har avlagt løgnen, så tal sannhet, enhver av dere med sin neste.» – EF 4:25.
1, 2. Hvordan ser mange på sannhet?
BEGREPET sannhet har i lange tider vært omstridt. På 500-tallet fvt. sa den greske dikteren Alkaios: «I vinen er det sannhet.» Meningen var at sannheten bare kommer for en dag når man har fått i seg mye vin og kanskje er blitt mer snakkesalig. Den romerske stattholderen Pontius Pilatus gav også uttrykk for et fordreid syn på sannhet da han kynisk spurte Jesus: «Hva er sannhet?» – Joh 18:38.
2 I vår tid finnes det en rekke motstridende syn på sannhet. Mange sier at ordet «sannhet» har forskjellige betydningsnyanser, eller at oppfatningen av hva som er sannhet, varierer fra person til person. Andre snakker sant bare når det passer dem, eller når de selv har fordel av det. En bok som anbefaler folk å lyve, sier: «Ærlighet kan være et edelt ideal, men har liten verdi i kampen på liv og død for å overleve og oppnå trygghet. Et menneske har ikke noe valg. Det må lyve for å leve.» – The Importance of Lying.
3. Hvilket syn hadde Jesus på det å snakke sant?
3 Så annerledes det er for Kristi disipler! Jesus hadde ikke et filosofisk syn på sannhet. Han snakket alltid sant. Selv hans fiender innrømmet: «Lærer, vi vet at du er sannferdig og lærer Guds vei i sannhet.» (Matt 22:16) De sanne kristne i dag følger Jesu eksempel. De nøler ikke med å snakke sant. De er fullstendig enig med apostelen Paulus, som formante sine trosfeller: «Nå som dere har avlagt løgnen, så tal sannhet, enhver av dere med sin neste.» (Ef 4:25) La oss se på tre aspekter ved Paulus’ uttalelse. For det første: Hvem er vår neste? For det andre: Hva innebærer det å tale sannhet? Og for det tredje: Hvordan kan vi anvende dette i det daglige liv?
Hvem er vår neste?
4. Hvordan gjenspeilte Jesus i motsetning til jødiske ledere Jehovas syn på hvem som er vår neste?
4 I det første århundre lærte noen jødiske ledere at det bare var deres jødiske landsmenn eller personlige venner som var verdige til å bli kalt deres «neste». Jesus gjenspeilte derimot til fullkommenhet sin Fars personlighet og tankegang. (Joh 14:9) Det er verdt å merke seg at han viste sine disipler at Gud ikke favoriserer én folkegruppe eller nasjonalitet framfor en annen. (Joh 4:5–26) Ved hellig ånd ble det dessuten åpenbart for apostelen Peter at «Gud ikke er partisk, men i enhver nasjon er den som frykter ham og øver rettferdighet, antagelig for ham». (Apg 10:28, 34, 35) Vi bør derfor betrakte alle mennesker som vår neste og vise kjærlighet også mot dem som oppfører seg som fiender. – Matt 5:43–45.
5. Hva innebærer det å tale sannhet med sin neste?
5 Men hva mente Paulus da han sa at vi skulle tale sannhet med vår neste? Å tale sannhet innebærer å si det som stemmer med virkeligheten. De sanne kristne gir ikke et misvisende eller forvrengt bilde av kjensgjerningene for å villede andre. De ’avskyr det onde’ og ’holder fast ved det gode’. (Rom 12:9) Vi bør etterligne «sannhetens Gud» og gå inn for å være ærlige og oppriktige i alle sammenhenger. (Sal 15:1, 2; 31:5) Når vi velger våre ord med omhu, kan vi håndtere selv pinlige eller ubehagelige situasjoner på en taktfull måte uten å pynte på sannheten. – Les Kolosserne 3:9, 10.
6, 7. (a) Betyr det at vi skal være sannferdige, at vi må gi detaljerte opplysninger til enhver som ber oss om det? Forklar. (b) Hvem har rett til å få fullstendige svar?
6 Betyr det at vi skal være sannferdige, at vi må fortelle alt til enhver som stiller oss et spørsmål? Ikke nødvendigvis. Da Jesus var på jorden, viste han at enkelte mennesker ikke fortjener å få et direkte svar eller få kjennskap til visse opplysninger. Da noen hyklerske religiøse ledere spurte ham med hvilken myndighet han gjorde tegn og mirakler, sa han: «Jeg vil stille dere ett spørsmål. Svar meg, så vil også jeg si dere med hvilken myndighet jeg gjør disse ting.» Da de skriftlærde og de eldste ikke ville svare, sa Jesus: «Så sier heller ikke jeg dere med hvilken myndighet jeg gjør disse ting.» (Mark 11:27–33) I betraktning av deres uhederlighet og troløshet følte han seg ikke forpliktet til å svare på spørsmålet. (Matt 12:10–13; 23:27, 28) Det forholder seg på samme måte i dag. Jehovas folk må vokte seg for frafalne og andre ondsinnete mennesker som bruker knep eller list av selviske grunner. – Matt 10:16; Ef 4:14.
7 Også Paulus viste at noen kanskje ikke har rett til å få et fullstendig svar. Han sa at de som ’farer med sladder og blander seg bort i andres saker, snakker om ting de ikke burde snakke om’. (1. Tim 5:13) Ja, de som snuser i andres saker, og de som ikke kan holde på en hemmelighet, kan oppleve at andre ikke har særlig lyst til å gi dem personlige opplysninger. Det er utvilsomt mye bedre å følge den formaningen Paulus skrev ned under inspirasjon: ’Sett dere som mål å leve stille og passe deres egne saker.’ (1. Tess 4:11) Noen ganger må imidlertid menighetens eldste stille spørsmål av personlig art for å kunne ta hånd om de oppgavene de er betrodd. Det at vi i et slikt tilfelle samarbeider ved å snakke sant, blir satt stor pris på og er til stor hjelp. – 1. Pet 5:2.
Vær sannferdig i familien
8. Hvordan blir familiemedlemmer nærere knyttet til hverandre ved å være sannferdige?
8 Det er som regel vår egen familie vi har det næreste båndet til. For å styrke dette båndet er det viktig at vi er sannferdige overfor hverandre. Mange problemer og misforståelser kan reduseres eller fjernes når vi kommuniserer på en åpen, ærlig og vennlig måte. Når vi gjør en feil, nøler vi da med å innrømme det overfor vår ektefelle, overfor barna våre eller overfor andre nære familiemedlemmer? Å komme med en oppriktig unnskyldning bidrar til å bevare freden og enheten i familien. – Les 1. Peter 3:8–10.
9. Hvorfor betyr ikke det at vi skal snakke sant, at vi kan være bryske eller uhøflige?
9 Selv om vi skal snakke sant, kan vi ikke være bryske og taktløse. Uhøflighet gir ikke sannheten større verdi eller gjennomslagskraft. Paulus sa: «La all ondsinnet bitterhet og harme og vrede og skriking og spottende tale bli tatt bort fra dere, sammen med all ondskap. Men bli gode mot hverandre, inderlig medfølende, så dere villig tilgir hverandre, slik som også Gud ved Kristus villig har tilgitt dere.» (Ef 4:31, 32) Når vi taler på en vennlig og verdig måte, får det vi sier, større verdi. Det viser også at vi har respekt for dem vi snakker med. – Matt 23:12.
Vær sannferdig i menigheten
10. Hva kan kristne eldste lære av Jesu enestående eksempel med hensyn til å være sannferdig?
10 Jesus talte til disiplene sine på en enkel og likefram måte. Hans veiledning var alltid kjærlig, men han utvannet ikke sannheten for å gjøre tilhørerne til lags. (Joh 15:9–12) Da apostlene gjentatte ganger diskuterte hvem av dem som var størst, hjalp Jesus dem tålmodig, men bestemt til å forstå betydningen av å være ydmyk. (Mark 9:33–37; Luk 9:46–48; 22:24–27; Joh 13:14) Kristne eldste i vår tid opptrer på lignende måte. De står fast for det som er rettferdig, men de rår ikke som herrer over Guds hjord. (Mark 10:42–44) De etterligner Kristus ved å være «gode mot hverandre» og være «inderlig medfølende» i sin handlemåte overfor andre.
11. Hvordan bør vår kjærlighet til våre brødre få oss til å bruke vår tunge?
11 Ved å være oppriktige overfor våre brødre, men ikke overdrevent åpenhjertige, kan vi gi uttrykk for det vi har på hjertet, uten å støte noen. Vi ønsker selvsagt ikke at vår tunge skal være «kvesset som en rakekniv» og bli brukt til å påføre andre smertefulle sår med uforskammet eller nedsettende tale. (Sal 52:2; Ordsp 12:18) Vår kjærlighet til våre brødre vil få oss til å ’vokte vår tunge for det som er ondt, og våre lepper for å tale svik’. (Sal 34:13) På den måten ærer vi Gud og fremmer enheten i menigheten.
12. Hvilke tilfeller av usannferdighet må behandles av et domsutvalg? Forklar.
12 De eldste går iherdig inn for å beskytte menigheten mot personer som forteller ondsinnete løgner. (Les Jakob 3:14–16.) En ondsinnet løgn blir fortalt i den hensikt å skade noen. Tanken er å få vedkommende til å lide på en eller annen måte eller bli ulykkelig. Det dreier seg om mer enn å komme med ubetydelige, villedende uttalelser eller å overdrive kjensgjerningene. Det er selvsagt alltid galt å lyve, men det er ikke alle tilfeller av usannferdighet som må behandles av et domsutvalg. De eldste bør derfor vise likevekt, rimelighet og god dømmekraft når de skal vurdere en person som har kommet med usanne uttalelser. Har han gjort seg skyldig i gjentatte tilfeller av bevisst, ondsinnet løgn, slik at saken må behandles av et domsutvalg? Eller vil det være tilstrekkelig å gi bestemt, kjærlig veiledning ut fra Bibelen?
Vær sannferdig i arbeidslivet
13, 14. (a) Hvordan unnlater noen å være sannferdige overfor sin arbeidsgiver? (b) Hvilket godt resultat kan det gi å være ærlig og sannferdig på arbeidsplassen?
13 Vi lever i en tid med omfattende uærlighet, så det kan være vanskelig å motstå fristelsen til å være uærlig overfor en arbeidsgiver. Noen tyr til skamløs løgn når de søker på en jobb. Det kan for eksempel være at de overdriver når de beskriver sin erfaring eller utdannelse på en CV, slik at de kan få en bedre betalt jobb. På den annen side er det mange arbeidstakere som hevder at de arbeider, mens de i virkeligheten driver med private ting, selv om det er imot bedriftens regler. De leser materiale som ikke har noe med jobben deres å gjøre, de tar private telefonsamtaler, de sender private e-postmeldinger, eller de surfer på Internett.
14 De sanne kristne ser ikke på det å være ærlig og sannferdig som noe som er valgfritt. (Les Ordspråkene 6:16–19.) Paulus sa: «Vi ønsker å oppføre oss ærlig i alle ting.» (Hebr 13:18) De kristne gir derfor sin arbeidsgiver en full dags arbeid for en full dags lønn. (Ef 6:5–8) Ved å være samvittighetsfulle arbeidere kan vi også bringe pris til vår himmelske Far. (1. Pet 2:12) Roberto i Spania opplevde for eksempel at hans arbeidsgiver roste ham fordi han var en ærlig og ansvarsbevisst arbeider. Som følge av Robertos gode oppførsel ansatte bedriften flere Jehovas vitner. De viste seg også å være utmerkede arbeidere. I årenes løp har Roberto kunnet hjelpe 23 døpte brødre og 8 interesserte til å få arbeid!
15. Hvordan kan en kristen forretningsmann vise at han er sannferdig?
15 Hvis vi er selvstendig næringsdrivende, er vi da sannferdige i all vår forretningsvirksomhet, eller hender det at vi unnlater å tale sannhet med vår neste? En kristen forretningsmann må ikke gi en gal framstilling av et produkt eller en tjeneste for å oppnå et raskt salg. Han må heller ikke tilby eller ta imot bestikkelser. Vi ønsker å behandle andre slik vi selv gjerne vil bli behandlet. – Ordsp 11:1; Luk 6:31.
Vær sannferdig overfor myndighetspersoner
16. Hva gir de kristne (a) myndighetene? (b) Jehova?
16 Jesus sa: «Betal da tilbake til keiseren de ting som keiserens er, men til Gud de ting som Guds er.» (Matt 22:21) Hva slags «ting» skylder vi «keiseren», det vil si myndighetene? Da Jesus uttalte disse ordene, dreide samtalen seg om skatt. Så for å bevare en ren samvittighet overfor Gud og mennesker adlyder de kristne landets lover, også de som dreier seg om skattebetaling. (Rom 13:5, 6) Men vi anerkjenner Jehova som den suverene Overherre, den eneste sanne Gud, som vi elsker av hele vårt hjerte og sinn og av hele vår sjel og styrke. (Mark 12:30; Åp 4:11) Vi underordner oss derfor Jehova Gud uten forbehold. – Les Salme 86:11, 12.
17. Hvordan ser Jehovas folk på det å få hjelp fra det offentlige?
17 I mange land får de som trenger materiell hjelp, tilbud om sosiale tjenester eller økonomisk støtte. Det er ikke noe galt i at en kristen benytter seg av slike tilbud – forutsatt at han oppfyller betingelsene. Det at vi skal tale sannhet med vår neste, utelukker at vi gir uriktige eller villedende opplysninger til myndighetene for å få hjelp fra det offentlige.
Velsignelser ved å være sannferdig
18–20. Hvilke velsignelser oppnår vi ved å være sannferdige overfor vår neste?
18 Det følger mange velsignelser med å være sannferdig. Vi bevarer en ren samvittighet, som gir oss fred i sinnet og et rolig hjerte. (Ordsp 14:30; Fil 4:6, 7) Å ha en ren samvittighet har stor verdi i Guds øyne. Når vi er sannferdige i alle ting, behøver vi dessuten ikke å bekymre oss for at noen skal ta oss i å lyve. – 1. Tim 5:24.
19 Tenk også over en annen velsignelse. Paulus sa: «På alle måter anbefaler vi oss som Guds tjenere . . . ved sannferdig tale.» (2. Kor 6:4, 7) Dette viste seg i høy grad å være tilfellet med et av Jehovas vitner som bor i Storbritannia. Da han skulle prøve å selge en bil til en potensiell kjøper, beskrev han de gode sidene ved bilen, men også manglene, deriblant dem som ikke kunne ses. Etter at kjøperen hadde tatt en prøvetur, spurte han broren om han var et av Jehovas vitner. Hvorfor trakk han den slutningen? Han hadde lagt merke til hvor ærlig og velstelt broren var. Dette førte til at broren fikk anledning til å avlegge et flott vitnesbyrd i løpet av den videre samtalen.
20 Gir vi på samme måte pris til vår Skaper ved vår gode moralske karakter? Paulus sa: «Vi har tatt avstand fra de fordekte ting som en bør skamme seg over, og vi vandrer ikke med list.» (2. Kor 4:2) La oss derfor gjøre vårt ytterste for å tale sannhet med vår neste. Når vi gjør det, bringer vi ære til vår himmelske Far og til hans folk.
Hva svarer du?
• Hvem er vår neste?
• Hva innebærer det å tale sannhet med sin neste?
• Hvordan kan vår sannferdighet bringe ære til Gud?
• Hvilke velsignelser oppnår vi ved å være sannferdige?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 17]
Er du flink til å innrømme mindre feil?
[Bilde på side 18]
Er du sannferdig når du søker på en jobb?