Spørsmål fra leserne

Inneholdt paktens ark bare de to steintavlene, eller var det andre gjenstander i den også?

Da Salomos tempel ble innviet i 1026 fvt., var det ikke noe i Arken «utenom de to tavlene som Moses hadde gitt i Horeb, den gang Jehova sluttet pakt med Israels sønner da de drog ut av Egypt». (2. Krønikebok 5: 10) Men dette hadde ikke alltid vært tilfellet.

«I den tredje måneden etter at Israels sønner var kommet ut av Egypts land», kom de til Sinai-ødemarken. (2. Mosebok 19: 1, 2) Deretter gikk Moses opp på Sinai-fjellet, der Jehova gav ham de to steintavlene med Loven. Han forteller: «Så vendte jeg meg og gikk ned fra fjellet og la tavlene i den arken som jeg hadde laget, for at de skulle være der, slik som Jehova hadde befalt meg.» (5. Mosebok 10: 5) Dette var en midlertidig ark, eller kiste, som Jehova hadde sagt at Moses skulle lage til oppbevaring av lovtavlene. (5. Mosebok 10: 1) Paktens ark ble ikke laget før noen måneder etter utgangen av Egypt, omtrent i slutten av 1513 fvt.

Kort tid etter at israelittene var blitt utfridd av Egypt, begynte de å murre fordi de ville ha mer mat. Jehova gav dem da manna å spise. (2. Mosebok 12: 17, 18; 16: 1—5) På dette tidspunktet bad Moses Aron gjøre følgende: «Ta en krukke og legg en full omer med manna i den, og still den framfor Jehova som noe som skal oppbevares i generasjon etter generasjon.» Videre sier beretningen: «Slik som Jehova hadde befalt Moses, stilte Aron den så foran Vitnesbyrdet [et arkiv til oppbevaring av viktige skriftstykker] som noe som skulle oppbevares.» (2. Mosebok 16: 33, 34) Selv om Aron utvilsomt samlet sammen manna i en krukke på dette tidspunktet, kunne han ikke stille den foran Vitnesbyrdet før Moses hadde laget Arken og lagt steintavlene i den.

Paktens ark ble som nevnt laget sent i 1513 fvt. Arons stav ble lagt i denne Arken mye senere, etter at Korah og andre hadde gjort opprør. Apostelen Paulus nevnte «paktens ark . . . ; i den var gullkrukken med mannaen, og Arons stav, som hadde satt knopper, og paktens tavler». — Hebreerne 9: 4.

Mannaen hadde Gud gitt til israelittene mens de vandret 40 år i ødemarken. Den opphørte etter at de var gått inn i det lovte land og begynte «å spise av landets grøde». (Josva 5: 11, 12) Arons stav ble lagt i paktens ark av en bestemt grunn — for å tjene som et tegn for, eller et vitne mot, den opprørske generasjon av israelitter. Dette tyder på at staven lå der i hvert fall så lenge israelittene vandret i ødemarken. Derfor virker det logisk å gå ut ifra at Arons stav og gullkrukken med manna ble tatt ut av paktens ark en tid etter at israelittene gikk inn i det lovte land, men før Salomos tempel ble innviet.