Vil du reflektere Guds herlighet?
Vil du reflektere Guds herlighet?
«Lik speil reflekterer [vi] Jehovas herlighet.» — 2. KORINTER 3: 18.
1. Hva fikk Moses se i et syn, og hva skjedde etterpå?
DET var et av de mest ærefryktinngytende synene noe menneske noen gang hadde hatt. Alene, høyt oppe på Sinai-fjellet, fikk Moses oppleve noe helt uvanlig som han hadde bedt om. Han fikk se noe som ingen mennesker noen gang hadde sett — Jehovas herlighet. Moses fikk naturligvis ikke se Jehova direkte. Guds herlighet er så stor at ingen kan se ham og leve. Det som skjedde, var at Jehova la sin «hånd» over Moses som en beskyttende skjerm til Han hadde gått forbi, øyensynlig representert ved en engel. Jehova lot så Moses få se gjenskinnet av hans herlighet. Jehova talte også til Moses, gjennom en engel. Bibelen sier om hva som skjedde etterpå: «Nå var det slik, da Moses kom ned fra Sinai-fjellet, at . . . huden i ansiktet hans strålte fordi han hadde talt med [Jehova].» — 2. Mosebok 33: 18 til 34: 7, 29.
2. Hva skrev apostelen Paulus om den herlighet som de kristne reflekterer?
2 Forestill deg at du er der på fjellet sammen med Moses. Tenk å få se Den Allmektiges blendende herlighet og få høre hans røst! Så stort privilegium det ville være å gå ned fra Sinai-fjellet sammen med Moses, mellommannen for lovpakten! Men visste du at i noen henseender reflekterer de sanne kristne Guds herlighet på en måte som overgår selv den måten som Moses reflekterte den på? Dette tankevekkende faktum framgår av et av de brevene apostelen Paulus skrev. Han skrev at de salvede kristne «lik speil reflekterer Jehovas herlighet». (2. Korinter 3: 7, 8, 18) I en forstand reflekterer også de kristne som har et jordisk håp, Guds herlighet.
Hvordan de kristne reflekterer Guds herlighet
3. Hvordan har vi lært Jehova å kjenne på måter som Moses ikke kunne lære ham å kjenne på?
3 Hvordan er det i det hele tatt mulig for oss å reflektere Guds herlighet? Vi har jo ikke sett eller hørt Jehova på samme måte som Moses gjorde. Men vi har lært Jehova å kjenne, og det på måter som Moses ikke kunne. Jesus stod ikke fram som Messias før nesten 1500 år etter at Moses var død. Moses kunne derfor ikke ha visst hvordan Loven skulle bli oppfylt i forbindelse med Jesus, som døde for å gjenløse menneskene fra den forferdelige undertrykkelsen under synden og døden. (Romerne 5: 20, 21; Galaterne 3: 19) Moses kunne dessuten bare i begrenset omfang oppfatte storheten i Jehovas hensikt, som er nøye knyttet til det messianske rike og det jordiske paradiset som Riket vil bringe. Når vi ser, eller oppfatter, Jehovas herlighet, er det derfor ikke med våre bokstavelige øyne, men med troens øyne, på grunnlag av Bibelens lære. Og vi har hørt Jehovas røst, ikke gjennom en engel, men gjennom Bibelen, særlig evangeliene, som på en så vakker måte beskriver Jesu lære og tjeneste.
4. a) Hvordan reflekterer de salvede kristne Guds herlighet? b) På hvilke måter kan de som har håp om å få leve på jorden, reflektere Guds herlighet?
4 Selv om de kristne ikke reflekterer Guds herlighet ved at huden i ansiktet deres stråler, er det som om ansiktene deres stråler når de forteller andre om Jehovas enestående personlighet og hensikter. Profeten Jesaja forutsa at Guds folk i vår tid ’i sannhet skulle fortelle om Jehovas herlighet blant nasjonene’. (Jesaja 66: 19) Og i 2. Korinter 4: 1, 2 leser vi: «Da vi har denne tjeneste . . . , har [vi] tatt avstand fra de fordekte ting som en bør skamme seg over, og vi vandrer ikke med list og forfalsker heller ikke Guds ord, men ved å gjøre sannheten kjent anbefaler vi oss overfor ethvert menneskes samvittighet for Guds øyne.» Paulus siktet spesielt til salvede kristne, som er «tjenere for en ny pakt». (2. Korinter 3: 6) Men deres tjeneste har hatt innvirkning på utallige andre, som har fått håp om evig liv på jorden. Begge disse gruppene utfører en tjeneste som innebærer at de reflekterer Jehovas herlighet, ikke bare ved sin undervisning, men også ved sin livsførsel. Det er vårt ansvar og vårt privilegium å gjenspeile Den Høyeste Guds herlighet!
5. Hva viser vår åndelige velstand?
5 I dag blir det gode budskap om Guds rike forkynt på hele den bebodde jord, slik Jesus forutsa. (Matteus 24: 14) Mennesker av alle nasjoner, stammer, folk og tungemål har begeistret tatt imot det gode budskap og har forandret sitt liv for å gjøre Guds vilje. (Romerne 12: 2; Åpenbaringen 7: 9) Som de første kristne klarer heller ikke de å la være å snakke om det de har sett og hørt. (Apostlenes gjerninger 4: 20) Over seks millioner mennesker, flere enn noen gang i historien, reflekterer Guds herlighet i dag. Er du en av dem som gjør det? Den åndelige velstanden blant Guds folk viser tydelig at han velsigner og beskytter oss. Spesielt i betraktning av de mektige kreftene som motarbeider oss, kan vi si at Jehovas ånd er over oss. La oss se hvordan dette er tilfellet.
Guds folk vil ikke bli brakt til taushet
6. Hvorfor må vi ha både tro og mot for å kunne ta standpunkt for Jehova?
6 Tenk deg at du ble innkalt for å vitne mot en forherdet forbryter i en rettssak. Du vet at han er leder for en mektig organisasjon, og at han vil bruke alle midler for å hindre deg i å avsløre ham. For å kunne vitne mot en slik kriminell må du både være modig og ha tillit til at myndighetene vil beskytte deg mot ham. Vi befinner oss i en lignende situasjon. Når vi avlegger vitnesbyrd om Jehova og hans hensikter, vitner vi mot Satan Djevelen. Vi avslører ham som en manndraper og en løgner som villeder hele den bebodde jord. (Johannes 8: 44; Åpenbaringen 12: 9) For å kunne ta standpunkt for Jehova mot Djevelen må du altså ha både tro og mot.
7. Hvor stor innflytelse har Satan, og hva prøver han å gjøre?
7 Jehova er naturligvis Den Høyeste. Han har langt større makt enn det Satan har. Vi kan være sikker på at Jehova ikke bare er i stand til å beskytte oss, men også er ivrig etter å gjøre det når vi tjener ham lojalt. (2. Krønikebok 16: 9) Ikke desto mindre er Satan hersker over både demonene og den menneskeverden som er fremmedgjort for Gud. (Matteus 12: 24, 26; Johannes 14: 30) Nå som Satan har fått sitt virkeområde begrenset til jordens nærhet og «har stor vrede», øver han hard motstand mot Jehovas tjenere og bruker verden til å prøve å stoppe munnen på alle som forkynner det gode budskap. (Åpenbaringen 12: 7—9, 12, 17) Hvordan gjør han det? På minst tre måter.
8, 9. Hva slags kjærlighet prøver Satan å føre oss på avveier med, og hvorfor bør vi være nøye med hvem vi omgås?
8 Én måte som Satan prøver å distrahere oss på, er gjennom dagliglivets gjøremål. Mange nå i de siste dager er slike som elsker penger, seg selv og fornøyelser. De elsker ikke Gud. (2. Timoteus 3: 1—4) Folk flest er så opptatt av hverdagens gjøremål at de ’ikke gir akt’ på det gode budskap vi kommer med. De er rett og slett ikke interessert i å lære om Bibelens sannhet. (Matteus 24: 37—39) En slik holdning kan smitte over på oss og føre til at vi luller oss inn i en åndelig døsighet. Hvis vi tillater oss å framelske kjærlighet til materielle ting og til livets fornøyelser, vil vår kjærlighet til Gud kjølne. — Matteus 24: 12.
9 De kristne er derfor nøye med hvem de omgås. «Den som vandrer med de vise, blir vis,» skrev kong Salomo, «men den som har samkvem med tåpene, går det ille.» (Ordspråkene 13: 20) La oss ’vandre’ med dem som reflekterer Guds herlighet. Dette er jo også noe som gir oss glede. Når vi er sammen med våre åndelige brødre og søstre på møtene våre og ved andre anledninger, blir vi oppmuntret av deres kjærlighet, deres tro, deres glede og deres visdom. Slik sunn omgang gjør at vi blir enda mer bestemt på å være utholdende i tjenesten.
10. På hvilke måter har Satan brukt latterliggjøring for å motarbeide dem som reflekterer Guds herlighet?
10 En annen måte som Satan prøver å hindre alle de kristne i å reflektere Guds herlighet på, er gjennom latterliggjøring. Denne taktikken bør ikke komme som noen overraskelse på oss. I løpet av sin tjeneste på jorden ble Jesus Kristus latterliggjort — han ble ledd av, hånt, gjort narr av, uforskammet behandlet og til og med spyttet på. (Markus 5: 40; Lukas 16: 14; 18: 32) De første kristne ble også hånt og spottet. (Apostlenes gjerninger 2: 13; 17: 32) Jehovas tjenere i vår tid erfarer det samme. Apostelen Peter skrev at de skulle bli sett på som falske profeter. Han forutsa: «I de siste dager skal det komme spottere med spott, som vandrer i samsvar med sine egne begjær og sier: ’Hvor er dette hans lovte nærvær? . . . alt [fortsetter jo] å være nøyaktig som fra skapningens begynnelse.’» (2. Peter 3: 3, 4) Guds folk blir hånlig anklaget for å være i utakt med tiden. Bibelens moralnormer blir betraktet som gammeldagse. Mange av dem vi forkynner for, oppfatter budskapet vårt som dårskap. (1. Korinter 1: 18, 19) Som kristne blir vi kanskje latterliggjort på skolen, på arbeidsplassen og noen ganger til og med i familien. Men vi mister ikke motet — vi fortsetter å reflektere Guds herlighet ved å forkynne, for vi vet i likhet med Jesus at Guds Ord er sannhet. — Johannes 17: 17.
11. Hvordan har Satan brukt forfølgelse i sitt forsøk på å bringe de kristne til taushet?
11 En tredje taktikk som Djevelen benytter seg av i et forsøk på å bringe oss til taushet, er å gjøre bruk av motstand eller forfølgelse. Jesus sa til disiplene: «De [skal] overgi dere til trengsel og drepe dere, og dere skal bli gjenstand for alle nasjonenes hat for mitt navns skyld.» (Matteus 24: 9) Som Jehovas vitner har vi møtt ondsinnet forfølgelse i mange deler av verden. Vi er klar over at Jehova for lang tid siden forutsa at det skulle oppstå hat, eller fiendskap, mellom dem som tjener Gud, og dem som tjener Satan Djevelen. (1. Mosebok 3: 15) Men vi vet også at vi ved å forbli ulastelige under prøvelser avlegger vitnesbyrd om at Jehovas universelle overherredømme er rettmessig. Det at vi vet dette, kan gjøre oss sterke under selv de mest ekstreme forhold. Ingen forfølgelse vil noensinne bringe oss til taushet for godt hvis vi fortsetter å være fast bestemt på at vi skal reflektere Guds herlighet.
12. Hvorfor bør vi glede oss når vi forblir trofaste til tross for Satans motstand?
12 Motstår du tiltrekningen fra verden, og viser du deg trofast til tross for hån og motstand? Da har du grunn til å glede deg. Jesus kom med denne forsikringen til dem som ville følge ham: «Lykkelige er dere når folk håner dere og forfølger dere og løgnaktig sier all slags ondt om dere for min skyld. Fryd dere og hopp av glede, for deres lønn er stor i himlene; slik forfulgte de jo profetene før dere.» (Matteus 5: 11, 12) Din utholdenhet viser at Jehovas mektige hellige ånd er over deg og gir deg kraft til å reflektere hans herlighet. — 2. Korinter 12: 9.
Det er med Jehovas hjelp vi kan være utholdende
13. Hva er en av de viktigste grunnene til at vi holder ut i vår kristne tjeneste?
13 En viktig grunn til at vi klarer å holde ut i tjenesten, er at vi elsker Jehova og finner stor glede i å reflektere hans herlighet. Vi mennesker har lett for å etterligne dem vi er glad i og respekterer, og ingen er mer verdig til å bli etterlignet enn Jehova Gud. På grunn av sin egen store kjærlighet sendte han sin Sønn til jorden for at han skulle vitne om sannheten og løskjøpe lydige mennesker. (Johannes 3: 16; 18: 37) I likhet med Gud ønsker vi at alle slags mennesker skal «nå fram til anger» og oppnå frelse; det er derfor vi forkynner for dem. (2. Peter 3: 9) Dette ønsket, kombinert med vår faste beslutning om å etterligne Gud, motiverer oss til å fortsette å reflektere hans herlighet ved vår tjeneste.
14. Hvordan gir Jehova oss styrke til å være utholdende i tjenesten?
14 Men til sjuende og sist er det med Jehovas hjelp at vi får styrke til å holde ut i den kristne tjeneste. Han holder oss oppe og gir oss kraft ved hjelp av sin ånd, sin organisasjon og sitt Ord, Bibelen. Han «skjenker utholdenhet» til dem som er villige til å reflektere hans herlighet. Han besvarer våre bønner og gir oss den visdom vi trenger for å kunne takle prøvelser. (Romerne 15: 5; Jakob 1: 5) Dessuten lar han oss ikke bli utsatt for noen prøvelse som det er umulig å bestå. Hvis vi har tillit til Jehova, vil han sørge for utveien, slik at vi kan fortsette å reflektere hans herlighet. — 1. Korinter 10: 13.
15. Hva er det som hjelper oss til å være utholdende?
15 Det at vi holder ut i tjenesten, viser at Guds ånd er over oss. Vi kan illustrere det på denne måten: Tenk deg at noen ber deg gå fra dør til dør for å dele ut en bestemt type brød helt gratis. Du får beskjed om å gjøre dette på egen bekostning og i fritiden. Du oppdager snart at det bare er noen få som vil ha det brødet du kommer med; noen prøver til og med å hindre deg i å dele det ut. Tror du at du ville fortsette å holde på med dette måned etter måned, år etter år? Sannsynligvis ikke. Men det kan være at du har anstrengt deg for å forkynne det gode budskap på egen bekostning i fritiden i årevis, kanskje i flere tiår. Hvorfor har du gjort det? Er det ikke fordi du elsker Jehova, og fordi han gjennom sin ånd har velsignet de anstrengelsene du har gjort deg, slik at du er blitt hjulpet til å holde det gående? Jo, så avgjort.
Et arbeid som ikke vil bli glemt
16. Hva vil det at vi er utholdende i tjenesten, bety for oss og for dem som hører på oss?
16 Den tjeneste som er knyttet til den nye pakt, er en gave som ikke kan sammenlignes med noe annet. (2. Korinter 4: 7) Den kristne tjeneste som blir utført av de andre sauer verden over, er også en skatt. Når du fortsetter å være utholdende i tjenesten, kan du, som Paulus skrev til Timoteus, «frelse både deg selv og dem som hører på deg». (1. Timoteus 4: 16) Tenk på hva det betyr. Det gode budskap som du forkynner, gir andre mulighet til å leve evig. Du kan knytte et sterkt vennskapsbånd med dem du hjelper åndelig sett. Tenk deg for en glede du vil føle over å få leve evig i paradiset sammen med dem du har hjulpet til å lære om Gud! De kommer helt sikkert aldri til å glemme de anstrengelsene du gjorde deg for å hjelpe dem. Det er virkelig noe å glede seg over!
17. Hvordan kan vi si at vi lever i en helt spesiell tid i menneskenes historie?
17 Vi lever i en helt spesiell tid i menneskenes historie. Det gode budskap vil aldri igjen bli forkynt i en verden som er fremmedgjort for Gud. Noah levde i en slik verden, og han fikk være vitne til at den forsvant. Tenk for en glede han må ha følt over å vite at han trofast gjorde Guds vilje ved å bygge en ark, som førte til at han og familien hans ble bevart i live! (Hebreerne 11: 7) Du kan også få erfare en slik glede. Tenk på hvordan du vil føle det i den nye verden når du ser tilbake på hva du gjorde nå i de siste dager, og vet at du gjorde det du kunne for å fremme Rikets interesser.
18. Hvilken forsikring og oppmuntring gir Jehova sine tjenere?
18 La oss derfor fortsette å reflektere Guds herlighet. Det at vi gjør det, vil være noe vi vil huske i all framtid. Jehova husker også det vi har gjort. Bibelen gir oss denne oppmuntringen: «Gud er ikke urettferdig, så han skulle glemme deres arbeid og den kjærlighet dere har vist mot hans navn, ved at dere har tjent de hellige og fortsetter å tjene. Men vi ønsker at hver enkelt av dere skal vise den samme flid, så dere kan ha håpets fulle visshet helt inntil enden, for at dere ikke skal bli trege, men være etterlignere av dem som ved tro og tålmodighet arver løftene.» — Hebreerne 6: 10—12.
Kan du forklare dette?
• Hvordan reflekterer de kristne Guds herlighet?
• Hvilke taktikker bruker Satan i sitt forsøk på å bringe Guds folk til taushet?
• Hva er det som viser at Guds ånd er over oss?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 15]
Moses’ ansikt strålte
[Bilder på sidene 16 og 17]
Når vi utfører vår tjeneste, reflekterer vi Guds herlighet