«Strid troens gode strid»

KAN du tenke deg at en soldat i krigstid ville blitt lei seg hvis han fikk denne ordren: «Du skal reise hjem og være sammen med din kone og familie en tid»?

På den tiden da David var konge i Israel, var det en soldat som fikk en slik ordre. Hetitten Uria ble tilkalt av kongen selv og oppfordret til å reise hjem. Men Uria nektet å gå hjem til sitt hus. Da han ble spurt om grunnen til sin uvanlige oppførsel, påpekte han at paktens ark, som representerte Guds nærvær, og Israels hær var ute på slagmarken. «Og jeg,» spurte han, «skulle jeg gå inn i mitt eget hus for å spise og drikke og ligge med min hustru?» Det var noe helt utenkelig for Uria i en slik kritisk tid. — 2. Samuelsbok 11: 8—11.

Urias holdning reiser et viktig spørsmål, for også vi lever i en slik kritisk tid. Det pågår nå en krig som er helt annerledes enn de krigene som verdens nasjoner har utkjempet. Denne krigen får de to verdenskrigene til å virke ubetydelige i sammenligning, og du er involvert i den. Risikoen er stor og fienden formidabel. Det blir ikke avfyrt noen skudd, og ingen bomber blir sluppet, men kampen er ikke mindre intens av den grunn.

Før du engasjerer deg i denne krigen, må du vite om det er moralsk  riktig å gjøre det, og hva det er du kjemper for. Er striden verd det den koster? Hensikten med denne helt spesielle krigen blir klargjort av apostelen Paulus i hans brev til Timoteus: «Strid troens gode strid.» Ja, i denne krigen må du ikke forsvare en festning, men ’troen’ — summen av den kristne sannhet slik den blir åpenbart i Bibelen. Det er tydelig at du virkelig må være i troen for å kunne stride troens strid og vinne. — 1. Timoteus 6: 12.

En klok og forsiktig kriger anstrenger seg for å gjenkjenne sin fiende. I denne kampen har fienden mange års erfaring i krigsstrategi og har enorme ressurser og mektige våpen tilgjengelig. Han er også overmenneskelig. Han er ond, voldelig og skruppelløs. Det er Satan som er denne fienden. (1. Peter 5: 8) Fysiske våpen og menneskelig dyktighet og list virker ikke mot denne motstanderen. (2. Korinter 10: 4) Hvordan kan du da utruste deg for å utkjempe denne krigen?

Det viktigste våpenet er «åndens sverd, det vil si Guds ord». (Efeserne 6: 17) Apostelen Paulus viser hvor effektivt det er: «Guds ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd og trenger så langt inn at det skiller sjel og ånd, og ledd og deres marg, og kan skjelne hjertets tanker og hensikter.» (Hebreerne 4: 12) Et våpen så skarpt og presist at det kan trenge inn i en persons innerste tanker og motiver, må virkelig bli brukt med dyktighet og forsiktighet.

Du er sikkert klar over at selv om en hær kan ha de beste våpen, er det bortkastet hvis ikke soldatene vet hvordan de skal bruke dem. Du trenger på samme måte opplæring for å kunne bruke ditt sverd effektivt. Heldigvis kan du få opplæring av de mest erfarne krigerne. Jesus kalte disse erfarne krigerne som gir andre opplæring, en «tro og kloke slave» og sa at de har fått ansvaret for å gi åndelig mat, eller opplæring, i rette tid til hans etterfølgere. (Matteus 24: 45) Du kan se hvem som utgjør denne kollektive slaven, ved å merke deg de anstrengelsene de gjør seg for å gi opplæring og advare om fiendens taktikk. Kjensgjerningene viser at dette er de åndssalvede medlemmene av den kristne menighet av Jehovas vitner. — Åpenbaringen 14: 1.

Denne kollektive slaven har ikke bare gitt opplæring. Den har også lagt for dagen den samme innstilling som apostelen Paulus. Han skrev til menigheten i Tessalonika: «Vi ble milde iblant dere, som når en ammende mor steller med sine egne barn. Ettersom vi altså nærte inderlig hengivenhet for dere, ville vi gjerne gi dere, ikke bare Guds gode budskap, men også våre egne sjeler, fordi dere var blitt oss kjære.» (1. Tessaloniker 2: 7, 8) Det er opp til hver enkelt kristen soldat å dra nytte av den kjærlige opplæringen han får.

En komplett rustning

Det finnes en komplett rustning som du kan bruke for å beskytte deg. Du finner en liste over hva rustningen består av, i Efeserne 6: 13—18. En vaktsom kriger vil ikke våge seg ut hvis han ikke har på seg sin åndelige rustning, eller hvis den ikke er i orden.

En kristen trenger hele den beskyttende rustningen, men troens store skjold er spesielt verdifullt. Det er derfor Paulus skrev: «Ta framfor alt opp troens store skjold; med det vil dere kunne slokke alle den ondes brennende piler.» — Efeserne 6: 16.

Det store skjoldet, som kunne dekke hele kroppen, er et symbol på troen. Du må ha sterk tro på Jehovas ledelse, og du må uten å  tvile tro på at alle hans løfter vil gå i oppfyllelse. Du bør føle det som om disse løftene allerede er blitt oppfylt. Ikke tvil et eneste øyeblikk på at hele Satans verdensordning snart vil bli ødelagt, at jorden vil bli forvandlet til et paradis, og at de som er lojale mot Gud, vil oppnå fullkommenhet. — Jesaja 33: 24; 35: 1, 2; Åpenbaringen 19: 17—21.

I denne spesielle striden trenger du også noe mer — en venn. I krigstid knytter soldatene sterke vennskapsbånd når de oppmuntrer og beskytter hverandre, og noen ganger redder de til og med hverandres liv. Men for å kunne overleve denne striden må du ha Jehova som venn. Det er derfor Paulus avslutter listen over det rustningen består av, med disse ordene: «Mens dere med enhver form for bønn og påkallelse fortsetter å be ved enhver anledning i ånd.» — Efeserne 6: 18.

Vi liker å være sammen med en nær venn. Vi ser etter muligheter til å være sammen med ham. Når vi regelmessig kommuniserer med Jehova i bønn, blir han virkelig for oss, som en pålitelig venn. Disippelen Jakob kommer med denne oppmuntringen: «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» — Jakob 4: 8.

Fiendens taktikk

Å kjempe imot denne verden kan til tider være som å gå gjennom et minefelt. Angrepene kan komme fra en hvilken som helst retning, og fienden prøver å angripe deg når du minst venter det. Men vær forvisset om at Jehova har skaffet til veie all den beskyttelse du trenger. — 1. Korinter 10: 13.

Det kan være at fienden retter sine angrep mot bibelske sannheter som er grunnleggende for din tro. De frafalne kan bruke glatte ord, smiger og forvrengte resonnementer for å forsøke å beseire deg. Men en frafallen har ikke ditt beste i tankene. Ordspråkene 11: 9 sier: «Med munnen ødelegger den frafalne sin neste, men ved kunnskap blir de rettferdige reddet.»

Tro ikke at du må lytte til det de frafalne sier, eller lese det de skriver, for å kunne imøtegå argumentene deres. Deres forvrengte, giftige resonnementer kan skade deg åndelig sett og forurense troen din, lik koldbrann som raskt sprer seg. (2. Timoteus 2: 16, 17) Etterlign i stedet Guds måte å reagere på overfor de frafalne. Job sa om Jehova: «Ingen frafallen kan komme fram for ham.» — Job 13: 16.

Fienden kan prøve en annen taktikk, en som til en viss grad har hatt sin virkning. Hvis soldater i en hær på frammarsj kan bli lokket til å bryte ut av rekkene for å følge en tøylesløs, umoralsk handlemåte, kan det føre til uro og forvirring.

Verdslig underholdning, for eksempel umoralske filmer og TV-programmer og vill musikk, er et effektivt lokkemiddel. Noen påstår at de kan se umoralske scener eller lese umoralsk litteratur uten å bli påvirket av det. Men en som regelmessig så på filmer som åpent skildret sex, innrømmet  ærlig: «Du glemmer aldri slike scener, og jo mer du tenker på dem, jo sterkere blir ønsket om å gjøre det du har sett . . . Filmen får deg til å tenke at du virkelig går glipp av noe.» Er det verdt å risikere å bli skadet av dette utspekulerte angrepet?

Enda et angrepsvåpen i fiendens arsenal er den forlokkende materialismen. Faren kan være vanskelig å oppdage fordi vi alle har materielle behov. Vi trenger et sted å bo, mat og klær, og det er ikke galt å ha pene ting. Faren ligger i vårt syn på det materielle. Penger kan bli viktigere enn åndelige ting. Vi kan utvikle kjærlighet til penger. Vi bør minne oss selv om rikdommens begrensninger, at rikdom er noe kortvarig, mens åndelig velstand varer evig. — Matteus 6: 19, 20.

Hvis en hær har dårlig kampmoral, minsker sjansen for å seire. «Har du vist deg motløs på trengselens dag? Din kraft vil være begrenset.» (Ordspråkene 24: 10) Motløshet er et våpen Satan har brukt effektivt. Når du har ’håpet om frelse som hjelm’, vil det hjelpe deg til å bekjempe motløshet. (1. Tessaloniker 5: 8) Forsøk å ha et like sterkt håp som Abraham. Da han ble bedt om å ofre sin sønn Isak, nølte han ikke. Han trodde fullt og fast at Gud ville oppfylle sitt løfte om å velsigne alle jordens nasjoner gjennom hans etterkommere, og at Gud kunne oppreise Isak fra de døde hvis det var nødvendig for å oppfylle dette løftet. — Hebreerne 11: 17—19.

Gi ikke opp kampen

Noen som har kjempet modig i lang tid, kan begynne å bli slitne og kjemper derfor ikke like årvåkent som før. Eksemplet med Uria, som er nevnt i begynnelsen av artikkelen, kan hjelpe alle som er engasjert i denne striden, til å bevare det rette perspektivet. Mange av våre kristne medsoldater må utholde store vanskeligheter; de er utsatt for farer eller fryser og sulter. I likhet med Uria vil vi ikke tenke på alle bekvemmelighetene vi kunne ha gledet oss over nå, eller gi etter for ønsket om å ha en behagelig tilværelse. Vi ønsker å fortsette å kjempe sammen med Jehovas verdensomfattende hær av lojale soldater helt til vi kan oppleve de vidunderlige velsignelsene han har i beredskap for oss. — Hebreerne 10: 32—34.

Det ville være farlig å slutte å være på vakt, for eksempel ved å tenke at det fortsatt er lenge igjen til det endelige angrepet. Eksemplet med kong David understreker den faren. Av en eller annen grunn hadde ikke David blitt med sine tropper ut i kampen. Som et resultat av det begikk han en alvorlig synd som gav ham sorg og store kvaler resten av livet. — 2. Samuelsbok 12: 10—14.

 Har vi noe igjen for å engasjere oss i denne striden, delta i stridens strabaser, utholde hån og spott og forsake tvilsomme, verdslige fornøyelser? De som lykkes i kampen, er enige om at det verden har å tilby, kan virke tiltrekkende, men ved nærmere undersøkelse viser det seg at det har liten verdi. (Filipperne 3: 8) Dessuten kan det som verden tilbyr, ofte føre til smerte og skuffelse.

De som deltar i denne åndelige striden, gleder seg over et nært samarbeid med sanne venner, en ren samvittighet og et strålende håp. De åndssalvede kristne ser fram til udødelig, himmelsk liv sammen med Kristus Jesus. (1. Korinter 15: 54) Flesteparten av de kristne soldatene håper å oppnå liv som fullkomne mennesker i et paradis her på jorden. Slike belønninger er virkelig noe en kan være villig til å bringe store offer for å oppnå. Og i motsetning til det som er tilfellet i verdens kriger, er vår seier i denne striden allerede sikret, så lenge vi forblir trofaste. (Hebreerne 11: 1) Men utfallet for den nåværende ordning, som er underlagt Satans kontroll, er fullstendig ødeleggelse. — 2. Peter 3: 10.

Husk Jesu ord mens du fortsetter å kjempe: «Fatt mot! Jeg har seiret over verden.» (Johannes 16: 33) Han seiret fordi han var årvåken og bevarte sin ulastelighet under prøvelser. Det kan vi også klare.

[Uthevet tekst på side 27]

Det blir ikke avfyrt noen skudd, og ingen bomber blir sluppet, men kampen er ikke mindre intens av den grunn

[Uthevet tekst på side 30]

Så lenge vi forblir trofaste, er vår seier i denne striden sikret

[Bilde på side 26]

Frelsens hjelm vil hjelpe oss til å bekjempe motløshet

Bruk troens store skjold mot Satans «brennende piler»

[Bilde på side 28]

«Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere»

[Bilde på side 29]

Vi bør ha tillit til at Guds løfter vil bli oppfylt