«Se, dette er vår Gud»
«Se, dette er vår Gud»
Det stoffet som blir drøftet i disse to studieartiklene, er basert på boken Nærm deg Jehova, som ble presentert på de områdestevnene som ble holdt verden over i 2002/03. — Se artikkelen «Den fylte et tomrom i mitt hjerte» på side 20.
«Se, dette er vår Gud. Vi har håpet på ham, og han skal frelse oss. Dette er Jehova.» — JESAJA 25: 9.
1, 2. a) Hvordan omtalte Jehova patriarken Abraham, og hva kan vi på bakgrunn av det spørre oss selv? b) Hvordan forsikrer Bibelen oss om at vi kan stå i et nært forhold til Gud?
«MIN venn.» Det var slik Jehova, himmelens og jordens Skaper, omtalte patriarken Abraham. (Jesaja 41: 8) Tenk på det — et lite menneske stod i et vennskapsforhold til universets suverene Overherre! Du spør kanskje deg selv: Er det mulig for meg å stå i et så nært forhold til Gud?
2 Bibelen forsikrer oss om at vi kan stå i et nært forhold til Gud. Abraham fikk dette privilegiet fordi han «trodde på Jehova». (Jakob 2: 23) Også i dag er det slik at «de rettskafne har Hans fortrolige vennskap». (Ordspråkene 3: 32) Bibelen oppfordrer oss i Jakob 4: 8: «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» Hvis vi gjør noe for å nærme oss Jehova, vil han tydeligvis reagere positivt på det. Ja, han vil nærme seg oss. Men betyr disse inspirerte ordene at det er vi — syndige, ufullkomne mennesker — som tar det første skrittet? På ingen måte. Grunnen til at vi kan stå i et nært forhold til Jehova, er utelukkende at vår kjærlige Gud har tatt to viktige skritt for at det skal bli mulig. — Salme 25: 14.
3. Hvilke to skritt har Jehova tatt for å gjøre det mulig for oss å stå i et vennskapsforhold til ham?
3 For det første har Jehova ordnet det slik at Jesus gav «sin sjel som en løsepenge i bytte for mange». (Matteus 20: 28) Dette gjenløsningsofferet gjør det mulig for oss å stå i et nært forhold til Gud. Bibelen sier: «Når det gjelder oss, så elsker vi fordi han elsket oss først.» (1. Johannes 4: 19) Ja, ved at Gud «elsket oss først», la han grunnlaget for at vi kan bli hans venner. For det andre har Jehova åpenbart seg for oss. Forutsetningen for ethvert vennskap er at en kjenner den andre parten og beundrer og setter pris på hans spesielle egenskaper. Tenk over hva det betyr. Hvis Jehova hadde vært en Gud som det ikke var mulig å vite noe særlig om, ville vi aldri ha kunnet komme i et nært forhold til ham. Men han har ikke holdt seg skjult for oss; han vil at vi skal lære ham å kjenne. (Jesaja 45: 19) I sitt Ord, Bibelen, åpenbarer han seg på måter som vi kan forstå — noe som beviser at han ikke bare elsker oss, men også vil at vi skal kjenne ham og elske ham som vår himmelske Far.
4. Hva vil vi bli overbevist om etter hvert som vi blir bedre kjent med Jehovas egenskaper?
4 Har du noen gang sett et lite barn peke ut faren sin for vennene sine og så si med troskyldig glede og stolthet: «Det der er faren min»? De som tilber Jehova, har all grunn til å føle det samme når det gjelder ham. Bibelen har forutsagt at det skal komme en tid da trofaste mennesker vil utbryte: «Se, dette er vår Gud.» (Jesaja 25: 8, 9) Jo bedre kjent vi blir med Jehovas egenskaper, desto mer overbevist vil vi bli om at vi har den beste Far som tenkes kan. Ja, det at vi forstår Jehovas egenskaper, gir oss mange grunner til å nærme oss ham. Så la oss undersøke hvordan Bibelen åpenbarer Jehovas fremste egenskaper — makt, rettferdighet, visdom og kjærlighet. I denne artikkelen skal vi drøfte de tre første av disse egenskapene.
«Opphøyd i makt»
5. Hvorfor er det passende at Jehova alene blir kalt «Den Allmektige», og på hvilke måter bruker han sin ærefryktinngytende makt?
5 Jehova er «opphøyd i makt». (Job 37: 23) Jeremia 10: 6 sier: «Det er slett ingen som du, Jehova. Du er stor, og ditt navn er stort i velde.» I motsetning til alle sine skapninger har Jehova ubegrenset makt. Han alene blir derfor kalt «Den Allmektige». (Åpenbaringen 15: 3) Jehova bruker sin ærefryktinngytende makt for å skape, ødelegge, beskytte og gjenopprette. La oss se på bare to eksempler — hans makt til å skape og hans makt til å beskytte.
6, 7. Hvor stor energi er solen i besittelse av, og hvilken viktig sannhet vitner den om?
6 Hva kjenner du på huden når du er ute en varm sommerdag? Varmen fra solen. Men i virkeligheten er det resultatene av Jehovas skapermakt du kjenner. Hvor stor kraft, eller energi, er solen i besittelse av? I solens kjerne er det en temperatur på omkring 15 millioner grader. Hvis du hadde kunnet ta et stykke av solens kjerne på størrelse med et knappenålshode og plassere det her på jorden, ville du måttet holde deg minst 140 kilometer unna denne lille varmekilden for ikke å bli skadet! Den mengden energi som utstråler fra solen hvert sekund, tilsvarer en eksplosjon av mange hundre millioner atombomber. Men jorden beveger seg rundt denne termonukleære ovnen i akkurat den rette avstand. Hvis jorden hadde vært nærmere, ville vannet på den ha fordampet; hvis den hadde vært lenger unna, ville det ha frosset til is. I begge tilfeller ville jorden ha vært en livløs planet.
7 Vi er avhengig av solen for å leve, men likevel er det mange som tar solen som en selvfølge. Derved går de glipp av det vi kan lære av solen. Salme 74: 16 sier om Jehova: «Du . . . beredte lyskilden, ja solen.» Solen bringer ære til Jehova, «som dannet himmel og jord». (Salme 146: 6) Likevel er den bare én av de mange ting i skaperverket som lærer oss om Jehovas store makt. Jo mer vi får vite om Jehovas skapermakt, jo større ærefrykt føler vi.
8, 9. a) Hvilken gripende illustrasjon viser hvor villig Jehova er til å beskytte og dra omsorg for dem som tilber ham? b) Hva gjorde en hyrde i bibelsk tid for å dra omsorg for sauene sine, og hva lærer det oss om vår store Hyrde?
8 Jehova bruker også sin store makt til å beskytte sine tjenere og til å dra omsorg for dem. Bibelen benytter noen gripende illustrasjoner for å beskrive Jehovas løfter om beskyttende omsorg. Vi finner et eksempel i Jesaja 40: 11. Jehova sammenligner der seg selv med en hyrde og sitt folk med sauer. Vi leser: «Som en hyrde skal han gjete sin flokk. Med sin arm skal han samle lammene; og ved sin barm skal han bære dem. Dem som gir die, skal han føre med varsomhet.» Kan du se for deg det som blir beskrevet i dette verset?
9 Det er få dyr som er så hjelpeløse som sauer som blir holdt som husdyr. En hyrde, eller sauegjeter, i bibelsk tid måtte være modig for å beskytte sauene sine mot ulver, bjørner og løver. (1. Samuelsbok 17: 34—36; Johannes 10: 10—13) Men noen ganger måtte han også være øm og varsom for å beskytte sauene. Når en sau lammet langt borte fra kveen, hvordan ville en hyrde da passe på det forsvarsløse, nyfødte lammet? Han ville bære det, kanskje i flere dager, «ved sin barm», i de øverste kappefoldene på kledningen sin. Men hvordan gikk det til at et lite lam havnet ved hyrdens barm? Lammet nærmet seg kanskje hyrden og gav ham en liten dult i benet. Men det var hyrden som måtte bøye seg, ta lammet opp og forsiktig legge det ved barmen. Er ikke dette en vakker beskrivelse av hvor villig vår store Hyrde er til å beskytte og dra omsorg for sine tjenere?
10. Hvilken beskyttelse sørger Jehova for i dag, og hvorfor er slik beskyttelse særlig viktig?
10 Jehova har gjort mer enn bare å love beskyttelse. I bibelsk tid viste han på mirakuløse måter at han er i stand til «å utfri gudhengivne mennesker av prøvelse». (2. Peter 2: 9) Hvordan er det i vår tid? Vi vet at han ikke bruker sin makt til å beskytte oss mot alle mulige ulykker nå. Men han sørger for noe som er enda viktigere — åndelig beskyttelse. Vår kjærlige Gud beskytter oss mot åndelig skade ved å utruste oss med det vi trenger for å kunne holde ut under prøvelser og verne om vårt forhold til ham. Lukas 11: 13 sier: «Når altså dere, enda dere er onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da Faderen i himmelen gi hellig ånd til dem som ber ham!» Hans mektige ånd kan hjelpe oss til å takle alle prøvelser vi måtte bli utsatt for. (2. Korinter 4: 7) På denne måten handler Jehova for å bevare vårt liv, ikke bare i noen få korte år, men i all evighet. I betraktning av disse framtidsutsiktene kan vi virkelig betrakte enhver lidelse i denne ordning som «kortvarig og lett». (2. Korinter 4: 17) Føler vi oss ikke dratt til en Gud som på en så kjærlig måte bruker sin makt til gagn for oss?
Jehova «elsker rettferdighet»
11, 12. a) Hva er grunnen til at Jehovas rettferdighet drar oss til ham? b) Hvilken slutning trakk David med hensyn til Jehovas rettferdighet, og hvordan kan disse inspirerte ordene være til oppmuntring for oss?
11 Jehova gjør det som er rett og riktig, og han er konsekvent og ikke partisk. Hans rettferdighet er ikke en kald og ufølsom egenskap som virker frastøtende på oss; det er en tiltalende egenskap som drar oss til ham. Bibelen beskriver denne hjertevarmende egenskapen inngående. La oss se på tre måter Jehovas rettferdighet kommer til uttrykk på.
12 Jehovas rettferdighet får ham for det første til å være trofast og lojal mot sine tjenere. Salmisten David lærte å verdsette denne siden ved Jehovas rettferdighet. Hvilken slutning trakk David ut fra sin egen erfaring og sitt studium av Guds veier? Han erklærte: «Han elsker rettferdighet og rett.» «Jehova elsker rett, og han skal ikke forlate sine lojale. Til uavgrenset tid skal de visselig bli beskyttet.» (Salme 33: 5; 37: 28) For en trøsterik forsikring! Vår Gud kommer aldri til å forlate dem som er lojale mot ham. Vi kan derfor regne med at han vil være nær oss og vise oss kjærlig omsorg. Hans rettferdighet utgjør en garanti for det. — Ordspråkene 2: 7, 8.
13. Hvordan kommer Jehovas omsorg for dem som er uheldig stilt, fram i den loven han gav Israel?
13 Jehovas rettferdighet kommer for det andre til uttrykk i at han føler med dem som har det vanskelig. Hans omsorg for dem som er uheldig stilt, kommer godt fram i den loven han gav Israel. Loven inneholdt for eksempel bestemmelser som skulle sikre at foreldreløse og enker ble vist omsorg. (5. Mosebok 24: 17—21) Fordi Jehova forstod hvor vanskelig livet kunne være for slike mennesker, ble han deres faderlige Dommer og Beskytter. (5. Mosebok 10: 17, 18) Han sa til israelittene at hvis de behandlet forsvarsløse kvinner og barn dårlig, skulle han høre deres rop. «Min vrede skal virkelig blusse opp,» sa han, ifølge 2. Mosebok 22: 22—24. Vrede er ikke en av Guds mest framherskende egenskaper, men hans rettferdige harme blir vakt når han ser urettferdige handlinger som blir begått med overlegg, særlig når ofrene er lett sårbare. — Salme 103: 6.
14. Hva er et virkelig bemerkelsesverdig vitnesbyrd om Jehovas upartiskhet?
14 For det tredje får vi en forsikring i 5. Mosebok 10: 17 om at Jehova «ikke behandler noen med partiskhet eller tar imot bestikkelse». I motsetning til mange mennesker som har makt eller innflytelse, lar ikke Jehova seg påvirke av materiell rikdom eller et imponerende ytre. Han er fullstendig upartisk og favoriserer ingen. Tenk på et virkelig bemerkelsesverdig vitnesbyrd om hvor upartisk han er: Muligheten til å bli sanne tilbedere av ham og oppnå endeløst liv er ikke forbeholdt noen få, en elite. Nei, i Apostlenes gjerninger 10: 34, 35 står det: «Gud [er ikke] partisk, men i enhver nasjon er den som frykter ham og øver rettferdighet, antagelig for ham.» Denne muligheten er åpen for alle, uansett sosial stilling, hudfarge eller nasjonalitet. Er ikke det sann rettferdighet på sitt aller beste? Vi blir virkelig dratt til Jehova når vi bedre forstår hans rettferdighet.
«Å dyp av Guds . . . visdom!»
15. Hva er visdom, og hvordan legger Jehova visdom for dagen?
15 Apostelen Paulus ble ansporet til å skrive det vi leser i Romerne 11: 33: «Å dyp av Guds . . . visdom!» Ja, når vi undersøker de forskjellige sidene ved Jehovas store visdom, kan vi ikke la være å bli fylt av ærefrykt. Men hvordan kan vi definere denne egenskapen? Visdom forener kunnskap, skjelneevne og forstand og lar disse egenskapene komme til anvendelse. På grunnlag av sitt store forråd av kunnskap og sin dype forståelse treffer Jehova alltid de best mulige avgjørelser og gjennomfører det han har satt seg fore, ved den best tenkelige handlemåte.
16, 17. Hvordan vitner Jehovas skaperverk om hans store visdom? Nevn et eksempel.
16 La oss se på noen konkrete vitnesbyrd om Jehovas store visdom. Salme 104: 24 sier: «Hvor mange dine gjerninger er, Jehova! Alle har du gjort i visdom. Jorden er full av det du har frambrakt.» Jo mer vi lærer om alt det Jehova har skapt, jo mer blir vi fylt av ærefrykt for hans visdom. Vitenskapen har lært mye ved å studere Jehovas skaperverk. Det finnes for eksempel en forskningsgren som kalles biomimetikk, og som går ut på at man forsøker å etterligne konstruksjoner som finnes i naturen.
17 Du har sikkert mange ganger beundret et edderkoppnett. Det er virkelig et mesterverk hva form og konstruksjon angår. De tynne trådene, som ser så skrøpelige ut, er i forhold til størrelsen sterkere enn stål, sterkere enn fibrene i en skuddsikker vest. Hva betyr egentlig det? Forestill deg at et edderkoppnett ble forstørret til det ble like stort som et fiskegarn. Et slikt nett ville være sterkt nok til å fange et passasjerfly i luften! Ja, Jehova har frambrakt alle slike ting «i visdom».
18. Hvordan kommer Jehovas visdom til uttrykk i at han lot mennesker skrive ned hans Ord, Bibelen?
18 Det største vitnesbyrd om Jehovas visdom finner vi i hans Ord, Bibelen. Dens veiledning viser oss hva som er den beste måten å leve på. (Jesaja 48: 17) Men Jehovas uforlignelige visdom kommer også til uttrykk i den måten Bibelen ble skrevet på. Hvordan? I sin visdom valgte Jehova å la mennesker skrive ned hans Ord. Ville Bibelen ha appellert til oss på samme måte som den gjør, hvis han hadde brukt engler til å skrive ned det inspirerte Ord? Engler kunne sikkert ha beskrevet Jehova fra sitt opphøyde synspunkt og gitt uttrykk for sin kjærlighet til ham. Men ville vi virkelig ha kunnet forholde oss til fullkomne åndeskapningers perspektiv, når deres kunnskap, erfaring og styrke er vår langt overlegen? — Hebreerne 2: 6, 7.
19. Hvilket eksempel viser at bruken av menneskelige skribenter gir Bibelen stor varme og appell?
19 Det at det var mennesker som stod for selve nedskrivningen av Bibelen, har gitt den stor varme og appell. Skribentene var menn med de samme følelser som oss. De var ufullkomne og ble i likhet med oss utsatt for prøvelser og press. I noen tilfeller skrev de om sine egne følelser og det de hadde å kjempe med. (2. Korinter 12: 7—10) De uttrykte seg på måter som ingen engler kunne ha gjort. Tenk for eksempel på det David skrev i Salme 51. Ifølge overskriften skrev han denne salmen etter at han hadde syndet grovt. Han utøste sitt hjerte og gav uttrykk for dyp sorg og bønnfalt Gud om tilgivelse. Versene 2 og 3 sier: «Vask meg grundig ren for min misgjerning, og rens meg for min synd! For mine overtredelser kjenner jeg, og min synd står stadig for meg.» Og i vers 5 står det: «Se, med misgjerning ble jeg frambrakt under fødselsveer, og i synd unnfanget min mor meg.» Vers 17 tilføyer: «Ofre for Gud er en sønderbrutt ånd; et sønderbrutt og knust hjerte, Gud, forakter du ikke.» Kan du ikke føle hvilke kvaler han lider? Hvem annen enn et ufullkomment menneske kunne gi uttrykk for slike inderlige følelser?
20, 21. a) Hvorfor kan det sies at Bibelen inneholder Jehovas visdom, selv om det ble brukt menneskelige skribenter? b) Hva blir drøftet i den neste artikkelen?
20 Ved å bruke ufullkomne mennesker har Jehova gitt oss akkurat det vi trenger — en beretning som er «inspirert av Gud» og samtidig har bevart den menneskelige faktor. (2. Timoteus 3: 16) Men disse skribentene ble altså ledet av hellig ånd. Det de skrev, var Jehovas visdom, ikke deres egen. Jehovas visdom er fullstendig pålitelig. Den er så høyt hevet over vår visdom at han gir oss denne kjærlige oppfordringen: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette.» (Ordspråkene 3: 5, 6) Når vi følger dette kloke rådet, kommer vi i et nærere forhold til vår allvise Gud.
21 Den vakreste og mest tiltalende av alle Jehovas egenskaper er kjærlighet. Hvordan Jehova har vist kjærlighet, blir drøftet i den neste artikkelen.
Husker du?
• Hvilke skritt har Jehova tatt for å gjøre det mulig for oss å utvikle et fortrolig vennskap med ham?
• Kan du nevne noen eksempler på Jehovas makt til å skape og hans makt til å beskytte?
• På hvilke måter lar Jehova sin rettferdighet komme til uttrykk?
• Hvordan ser vi Jehovas visdom både i hans skaperverk og i Bibelen?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 10]
Som en hyrde som bærer et lam ved sin barm, viser Jehova kjærlig omsorg for sine sauer
[Bilde på side 13]
Jehovas visdom kommer til uttrykk i den måten Bibelen ble skrevet på