Fortsett å praktisere de ting dere har lært
Fortsett å praktisere de ting dere har lært
«De ting dere har lært og også tatt imot og hørt og sett i forbindelse med meg, dem skal dere praktisere; og fredens Gud skal være med dere.» — FILIPPERNE 4: 9.
1, 2. Øver Bibelen generelt sett innflytelse på folk som anser seg for å være religiøse? Forklar.
«RELIGION vinner terreng, men gode moralnormer taper terreng.» Dette var overskriften på en rapport i et informasjonsblad (Emerging Trends) som inneholdt resultatene av en landsomfattende meningsmåling i USA. Det er etter alt å dømme stadig flere der som går i kirken, og som sier at religion spiller en viktig rolle i deres liv. Rapporten sier imidlertid: «Trass i disse imponerende tallene er det mange amerikanere som klart stiller seg tvilende til den innflytelse som troen har på den enkeltes liv og på samfunnet som et hele.»
2 Det er ikke bare i USA situasjonen er slik. Verden over er det mange som sier at de tror på Bibelen, og at de er religiøse, men som ikke lar Bibelen øve noen virkelig innflytelse på deres liv. (2. Timoteus 3: 5) Lederen for én forskningsgruppe sa: «Vi har fortsatt stor aktelse for Bibelen, men det å bruke tid på å lese den, studere den og leve etter den — er noe som hører fortiden til.»
3. a) Hvilken innvirkning har Bibelen på dem som blir sanne kristne? b) Hvordan anvender Jesu etterfølgere Paulus’ veiledning i Filipperne 4: 9?
3 Slik er det imidlertid ikke blant de sanne kristne. Det at de har fulgt veiledningen i Guds Ord, har ført til forandringer i deres tankegang og oppførsel. Og den nye personlighet som de ikler seg, blir fort lagt merke til av andre. (Kolosserne 3: 5—10) Blant Jesu etterfølgere er ikke Bibelen en ubrukt bok som bare står i bokhyllen og samler støv. Apostelen Paulus sa tvert imot til de kristne i Filippi: «De ting dere har lært og også tatt imot og hørt og sett i forbindelse med meg, dem skal dere praktisere; og fredens Gud skal være med dere.» (Filipperne 4: 9) De kristne tar ikke bare imot sannheten i Guds Ord. De handler i samsvar med det de lærer, og de praktiserer stadig Bibelens veiledning — både i familien, på jobben, i menigheten og på alle andre områder i livet.
4. Hvorfor er det en utfordring å leve etter Guds lover?
4 Det er ikke lett å leve etter Guds lover og prinsipper. Vi lever i en verden som er underlagt Satan Djevelen, som Bibelen omtaler som «denne tingenes ordnings gud». (2. Korinter 4: 4; 1. Johannes 5: 19) Det er derfor helt nødvendig å være på vakt mot alt som kan hindre oss i å bevare vår ulastelighet overfor Jehova Gud. Hvordan kan vi bevare vår ulastelighet?
Hold fast ved ’mønsteret av sunne ord’
5. Hva innebærer Jesu uttalelse om at vi ’stadig må følge ham’?
5 Én side ved å praktisere det vi har lært, innebærer at vi lojalt forsvarer den sanne tilbedelse, trass i motstand fra ikke-troende. Utholdenhet krever anstrengelser. «Hvis noen vil følge etter meg,» sa Jesus, «må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl og stadig følge meg.» (Matteus 16: 24) Jesus sa ikke at vi bare skulle følge ham en uke, en måned eller et år. Nei, han sa: «[Dere] må . . . stadig følge meg.» Hans ord viser at vi ikke bare kan være hans etterfølgere en periode i livet eller være trofaste mot ham i dag og ikke i morgen. Det å forsvare den sanne tilbedelse lojalt innebærer at vi må bevare vår trofasthet og holde fast ved den kurs vi har valgt, uansett hva som måtte skje. Hvordan kan vi gjøre det?
6. Hvilket mønster av sunne ord lærte de kristne i det første århundre av Paulus?
6 Paulus oppfordret sin medarbeider Timoteus: «Fortsett å holde fast ved det mønster av sunne ord som du har hørt av meg, med den tro og kjærlighet som er i forbindelse med Kristus Jesus.» (2. Timoteus 1: 13) Hva mente Paulus? Det greske ordet som her er gjengitt med «mønster», sikter bokstavelig til en kunstners skisse. En slik skisse består ikke av mange små detaljer, men den har klart opptrukne konturer, slik at en våken iakttaker oppfatter hva den forestiller. Det mønster av sunne ord som Paulus lærte Timoteus og andre, var heller ikke ment å skulle gi et konkret svar på ethvert tenkelig spørsmål. Hele denne læren gir imidlertid oppriktige mennesker tilstrekkelig veiledning til at de kan oppfatte hva Jehova krever av dem — den gir dem et grunnriss, for å si det slik. For å behage Gud må de naturligvis fortsette å holde fast ved ’mønsteret av sunne ord’ ved å praktisere det de har lært.
7. Hvordan kan kristne holde fast ved mønsteret av sunne ord?
7 I det første århundre gjorde slike personer som Hymeneus, Aleksander og Filetus seg til talsmenn for oppfatninger som ikke passet med ’mønsteret av sunne ord’. (1. Timoteus 1: 18—20; 2. Timoteus 2: 16, 17) Hvordan kunne de første kristne unngå å bli ledet på avveier av frafalne? Ved nøye å studere de inspirerte skrifter og anvende dem i sitt liv. De som vandret i samsvar med det eksempel de hadde i Paulus og andre trofaste, var i stand til å oppfatte og avvise alt som ikke passet med det mønster av sannhet de var blitt undervist i. (Filipperne 3: 17; Hebreerne 5: 14) I stedet for å bli ’syke i sinnet når det gjaldt stridsspørsmål og diskusjoner om ord’, fortsatte de å følge en gudhengiven og rett kurs i livet. (1. Timoteus 6: 3—6) Vi gjør det samme når vi fortsetter å praktisere de sannheter vi har lært. Så trosstyrkende det er å se at de millioner av mennesker som tjener Jehova verden over, bevarer et fast grep på det mønster av bibelske sannheter som de har lært. — 1. Tessaloniker 1: 2—5.
Avvis «usanne historier»
8. a) Hvordan prøver Satan å ødelegge vår tro i dag? b) Hvilken advarsel som Paulus kom med, finner vi i 2. Timoteus 4: 3, 4?
8 Satan prøver å få oss til å bryte vår ulastelighet ved å så tvil om det vi har lært. Akkurat som i det første århundre prøver frafalne og andre å ødelegge de uskyldiges tro. (Galaterne 2: 4; 5: 7, 8) Noen ganger benytter de massemediene til å spre forvrengte opplysninger om Jehovas folk, ja, de sprer til og med direkte løgner om deres motiver og de metodene de benytter. Paulus advarte om at noen ville bli påvirket til å vende seg bort fra sannheten. «Det skal komme en tidsperiode,» skrev han, «da de ikke skal tåle den sunne lære, men i samsvar med sine egne ønsker skal de samle seg en mengde lærere for å få sine ører klødd; og de skal vende sine ører bort fra sannheten og bli vendt til usanne historier.» — 2. Timoteus 4: 3, 4.
9. Hva kan Paulus ha tenkt på da han nevnte «usanne historier»?
9 I stedet for å holde fast ved mønsteret av sunne ord var det noen som lot seg besnære av «usanne historier». Hva gikk disse usanne historiene ut på? Paulus tenkte kanskje på fantasifulle legender, for eksempel slike som finnes i den apokryfiske boken Tobias’ bok. * De usanne historiene kan også ha vært oppsiktsvekkende og spekulative rykter. Noen kan også — «i samsvar med sine egne ønsker» — ha blitt forledet av dem som hadde et altfor tolerant syn på Guds normer, eller som hadde en kritisk holdning til dem som tok ledelsen i menigheten. (3. Johannes 9, 10; Judas 4) Hvilke snublesteiner som enn var inne i bildet, var det tydeligvis noen som foretrakk usannheter framfor Guds Ords sannheter. De sluttet snart å praktisere det de hadde lært, noe som gikk ut over deres egen åndelighet. — 2. Peter 3: 15, 16.
10. Hva slags «usanne historier» finnes i vår tid, og hvordan understreket Johannes hvor viktig det er at vi er forsiktige?
10 Vi kan unngå å bli vendt til «usanne historier» i dag hvis vi passer nøye på hva vi lytter til, og hva vi leser. Massemediene fremmer for eksempel ofte umoral. Mange oppmuntrer til agnostisisme eller regelrett ateisme. De som beskjeftiger seg med historisk-kritisk bibelforskning, latterliggjør Bibelen når den gjør krav på å være skrevet under guddommelig inspirasjon. Og frafalne i vår tid prøver stadig å så tvil for å bryte ned de kristnes tro. I forbindelse med en lignende trussel som falske profeter i det første århundre kom med, sa Johannes: «Dere elskede, tro ikke enhver inspirert uttalelse, men prøv de inspirerte uttalelser for å se om de er av Gud, for mange falske profeter er gått ut i verden.» (1. Johannes 4: 1) Vi må derfor være forsiktige.
11. Hvordan kan vi prøve oss selv og se om vi er i troen?
11 I den forbindelse skrev Paulus: «Fortsett å prøve dere selv, om dere er i troen.» (2. Korinter 13: 5) Han oppfordret oss til å fortsette å prøve oss selv for å finne ut om vi holder fast ved hele den kristne tro. Hvis vi har en tilbøyelighet til å låne øre til slike som er misfornøyde, må vi under bønn ransake oss selv. (Salme 139: 23, 24) Er vi tilbøyelige til å kritisere Jehovas folk? Hvorfor er vi i tilfelle det? Er vi blitt såret på grunn av noe som noen har sagt eller gjort? Ser vi i så fall tingene i det rette perspektiv? Enhver prøvelse vi møter i denne tingenes ordning, er midlertidig. (2. Korinter 4: 17) Det hender vi opplever prøvelser i menigheten, men hvorfor skulle det få oss til å slutte å tjene Gud? Hvis vi blir opprørt over noe, er det ikke da mye bedre å gjøre det vi kan for å få problemet ut av verden, og så overlate saken til Jehova? — Salme 4: 4; Ordspråkene 3: 5, 6; Efeserne 4: 26.
12. Hvordan var innbyggerne i Berøa et godt eksempel for oss?
12 I stedet for å være kritiske bør vi bevare et åndelig sunt syn på det vi lærer gjennom vårt personlige studium og på menighetsmøtene. (1. Korinter 2: 14, 15) Og i stedet for å sette spørsmålstegn ved Guds Ord er det mye mer forstandig å ha den samme innstillingen som innbyggerne i Berøa i det første århundre hadde; de gransket Skriftene nøye. (Apostlenes gjerninger 17: 10, 11) La oss derfor handle i samsvar med det vi lærer, avvise «usanne historier» og holde fast ved sannheten.
13. Hvordan kan vi uforvarende komme til å spre «usanne historier»?
13 Vi må også være på vakt mot en annen type «usanne historier». Det er ganske mange oppsiktsvekkende historier som spres, ofte via e-post. Det er forstandig å utvise forsiktighet i forbindelse med slike historier, særlig hvis vi ikke kjenner til deres opprinnelige kilde. Selv om det skulle være en vel ansett kristen som har sendt oss en opplevelse eller en beretning, er det ikke sikkert at vedkommende har førstehåndskunnskap om sakens fakta. Derfor er det viktig å være forsiktig med å gjenfortelle eller videresende ubekreftede meldinger. Vi ønsker naturligvis ikke å gjenfortelle «usanne historier som krenker det som er hellig», eller ’ugudelige myter’ (Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85). (1. Timoteus 4: 7) Ettersom vi også er forpliktet til å tale sannhet med hverandre, vil vi handle forstandig når vi unngår alt som uforvarende kan få oss til å spre usannheter. — Efeserne 4: 25.
De positive resultater det gir å praktisere sannheten
14. Hvilke resultater kan det gi å praktisere det vi har lært ut fra Guds Ord?
14 Det er mange fordeler ved å praktisere det vi lærer gjennom personlig studium og ved å overvære kristne møter. Vi kan for eksempel erfare at vi får et bedre forhold til dem som er beslektet med oss i troen. (Galaterne 6: 10) Vårt eget sinnelag vil forandre seg til det bedre når vi følger Bibelens prinsipper. (Salme 19: 8) Når vi praktiserer det vi lærer, er vi dessuten ’en pryd for Guds lære’, og andre vil kunne bli interessert i den sanne tilbedelse. — Titus 2: 6—10.
15. a) Hvordan fikk en ungdom forkynt på skolen? b) Hva har du lært av denne beretningen?
15 Blant Jehovas vitner er det mange unge som praktiserer det de har lært gjennom personlig studium av Bibelen og av kristne publikasjoner, og ved at de regelmessig er til stede på menighetens møter. Deres gode oppførsel utgjør et mektig vitnesbyrd overfor lærere og skolekamerater. (1. Peter 2: 12) Tenk for eksempel på en 13 år gammel jente i USA som heter Leslie. Hun innrømmer at hun syntes det var vanskelig å snakke med skolekameratene sine om sin tro, men en dag forandret dette seg. «Klassen snakket om hvordan folk prøver å selge oss forskjellige ting. En av jentene rakte opp hånden og nevnte Jehovas vitner.» Hvordan reagerte Leslie som et Jehovas vitne? «Jeg forsvarte min tro,» sier hun, «noe som sikkert overrasket alle, for jeg er vanligvis ganske stille på skolen.» Hva førte Leslies frimodighet til? «Jeg fikk levert henne en brosjyre og en traktat, siden hun hadde flere spørsmål,» sier Leslie. Tenk hvordan Jehova må glede seg når unge som praktiserer det de har lært, tar mot til seg og forkynner på skolen! — Ordspråkene 27: 11; Hebreerne 6: 10.
16. Hvordan har den teokratiske tjenesteskolen vært til gagn for unge Jehovas vitner?
16 Et annet eksempel er Elizabeth. Fra denne unge piken var sju år gammel til hun gikk ut av barneskolen, inviterte hun lærerne sine til Rikets sal hver gang hun skulle ha et oppdrag på den teokratiske tjenesteskolen. Hvis en lærer ikke kunne komme, framførte Elizabeth oppdraget for læreren etter skoletid. Det siste året på videregående skole skrev Elizabeth en tisiders rapport om fordelene ved den teokratiske tjenesteskolen, og hun fikk presentere den for et panel av fire lærere. Hun fikk også demonstrere hvordan hun holdt en elevtale på den teokratiske tjenesteskolen, og hun valgte temaet «Hvorfor tillater Gud det onde?» Elizabeth har hatt utbytte av den opplæringen hun har fått på Jehovas vitners teokratiske tjenesteskole. Hun er bare én av mange unge kristne som bringer pris til Jehova og praktiserer det de har lært ut fra hans Ord.
17, 18. a) Hvilken veiledning gir Bibelen angående ærlighet? b) Hvordan ble en mann gjenstand for et av Jehovas vitners ærlighet?
17 Bibelen formaner de kristne til å oppføre seg ærlig i alle ting. (Hebreerne 13: 18) Uærlighet kan ødelegge vårt forhold til andre og — ikke minst — til Jehova. (Ordspråkene 12: 22) Det at vi er ærlige, vitner om at vi praktiserer det vi har lært, og det har ført til at mange har fått større respekt for Jehovas vitner.
18 Tenk på hva Phillip, som var i det militære, opplevde. Han oppdaget ikke at han hadde mistet en uutfylt, signert sjekk før den ble returnert til ham i posten. Den var blitt funnet av et av Jehovas vitner, som sendte med en liten lapp hvor det stod at det var hans religiøse overbevisning som hadde fått ham til å returnere sjekken. Phillip var lamslått. «De kunne ha tømt kontoen min for 9000 dollar!» sa han. En annen gang var han blitt skuffet fordi hatten hans var blitt stjålet i kirken. Sannsynligvis var det en bekjent av ham som hadde tatt den, og nå hadde et vilt fremmed menneske returnert en sjekk som var verd mange tusen dollar! Ærlige kristne bringer virkelig ære til Jehova Gud!
Fortsett å praktisere det du har lært
19, 20. Hvilket gagn vil vi ha av å handle i samsvar med det vi lærer ut fra Bibelen?
19 De som praktiserer det de har lært ut fra Guds Ord, høster mange fordeler. Disippelen Jakob skrev: «Den som skuer inn i den fullkomne lov som hører friheten til, og som fortsetter med det, han skal, fordi han ikke er blitt en glemsom hører, men en gjerningens gjører, være lykkelig når han gjør den.» (Jakob 1: 25) Ja, hvis vi handler i samsvar med det vi lærer ut fra Bibelen, vil vi oppnå sann lykke og bedre kunne mestre livets påkjenninger. Og det viktigste av alt er at vi får Jehovas velsignelse og har mulighet til å oppnå evig liv! — Ordspråkene 10: 22; 1. Timoteus 6: 6.
20 Fortsett derfor å studere Guds Ord flittig. Kom regelmessig sammen med Jehovas tilbedere, og følg godt med på kristne møter, slik at du får med deg det som blir presentert. Bruk det du lærer, ja praktiser det, og ’fredens Gud skal være med deg’. — Filipperne 4: 9.
[Fotnote]
^ avsn. 9 Tobias’ bok, som sannsynligvis ble skrevet på 200-tallet fvt., inneholder en beretning som er full av overtroiske elementer. Den handler om en jøde som het Tobias. Det ble sagt om ham at han ved hjelp av hjertet, galleblæren og leveren fra en fisk fikk evnen til å helbrede og til å drive ut demoner.
Husker du?
• Hva er ’mønsteret av sunne ord’, og hvordan kan vi holde fast ved det?
• Hvilke «usanne historier» må vi avvise?
• Hvilke fordeler høster de som praktiserer det de lærer ut fra Guds Ord?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 17]
Hvordan kunne de første kristne unngå å bli ledet på avveier av frafalne?
[Bilder på side 18]
Massemediene, Internett og vår tids frafalne kan så tvil
[Bilde på side 19]
Det er uforstandig å spre ubekreftede meldinger
[Bilde på side 20]
Jehovas vitner handler i samsvar med Guds Ord på jobben, på skolen og andre steder