Den nye verden — kommer du til å være der?

«Det [er ikke] noe bedre for dem enn å glede seg og å gjøre godt i livet, og også at hvert menneske bør spise og drikke og se det som godt er, til gjengjeld for alt sitt harde arbeid. Det er Guds gave.» — FORKYNNEREN 3: 12, 13.

1. Hvorfor kan vi se lyst på framtiden?

MANGE tenker seg at Den Allmektige Gud er streng og hard. Men det som er sitert ovenfor, er en sannhet som vi finner i hans inspirerte Ord. Det harmonerer med det at han er ’den lykkelige Gud’, og med det at han satte våre første foreldre i et paradis på jorden. (1. Timoteus 1: 11; 1. Mosebok 2: 7—9) Når vi prøver å skaffe oss innsikt i den framtid som Gud lover sitt folk, burde det ikke overraske oss om vi fikk lære om forhold som vil bringe oss varig lykke.

2. Nevn noe av det du ser fram til.

² I den forrige artikkelen tok vi for oss tre av de fire stedene hvor Bibelen taler om at det skal komme nye himler og en ny jord. (Jesaja 65: 17) En av disse pålitelige forutsigelsene står i Åpenbaringen 21: 1. De etterfølgende versene forteller om en tid da Den Allmektige Gud drastisk skal forandre forholdene på jorden til det bedre. Han skal tørke bort alle tårer som skyldes sorg. Ingen skal lenger dø på grunn av alderdom, sykdom eller ulykker. Sorg, skrik og smerte skal ikke være mer. For noen strålende  utsikter! Men kan vi være sikker på at dette kommer til å bli en realitet? Og hvilken virkning bør dette ha på oss nå?

Grunner til å stole på det

3. Hvorfor kan vi ha tillit til Bibelens løfter om framtiden?

³ Legg merke til hva som står videre, i Åpenbaringen 21: 5. Vi leser at Gud, som sitter på sin himmelske trone, erklærer: «Se, jeg gjør alle ting nye.» Dette guddommelige løftet er mye bedre enn noe lands uavhengighetserklæring, forskjellige menneskerettighetserklæringer og de forhåpninger mennesker måtte ha om framtiden. Det er en absolutt pålitelig erklæring fra Ham som Bibelen sier «ikke kan lyve». (Titus 1: 2) Det er forståelig hvis du mener at vi kunne stoppe her og glede oss over disse framtidsutsiktene i tillit til Gud. Men vi trenger ikke å stoppe med dette. Vi har mer å lære om framtiden.

4, 5. Hvilke bibelske profetier som vi allerede har undersøkt, kan styrke vår tillit med hensyn til det som ligger foran oss?

⁴ Tenk over det som den forrige artikkelen slo fast når det gjelder Bibelens løfter om nye himler og en ny jord. Jesaja forutsa at det skulle komme en slik ny ordning, og hans profeti fikk en oppfyllelse da jødene vendte tilbake til sitt hjemland og gjenopprettet den sanne tilbedelse. (Esra 1: 1—3; 2: 1, 2; 3: 12, 13) Men var dette alt Jesajas profeti pekte fram til? Avgjort ikke! Det Jesaja forutsa, skulle bli oppfylt i større målestokk i en fjern framtid. Hvordan kan vi trekke den konklusjonen? Vi kan gjøre det på grunn av det vi leser i 2. Peter 3: 13 og Åpenbaringen 21: 1—5. Disse passasjene gjelder nye himler og en ny jord som skal bringe velsignelser til de kristne over hele jorden.

⁵ Som nevnt taler Bibelen fire steder om nye himler og en ny jord. Vi har sett på tre av dem og har kommet til oppmuntrende konklusjoner. Bibelen viser tydelig at Gud skal fjerne det onde og andre årsaker til lidelser, og at han deretter skal velsigne menneskeheten ytterligere i sin lovte, nye ordning.

6. Hva forutsier en fjerde profeti som nevner nye himler og en ny jord?

⁶ La oss nå undersøke det gjenstående stedet hvor det tales om nye himler og en ny jord. Det er i Jesaja 66: 22—24, hvor det står: «’Liksom de nye himler og den nye jord som jeg danner, består framfor meg,’ lyder Jehovas utsagn, ’slik skal deres avkom og deres navn bestå.’ ’Og det skal visselig skje: Fra nymåne til nymåne og fra sabbat til sabbat skal alt kjød komme for å bøye seg framfor meg,’ har Jehova sagt. ’Og de skal sannelig gå ut og se på likene av de menn som begikk overtredelser mot meg; for marken på dem skal ikke dø, og deres ild skal ikke slokkes, og de skal bli noe som er frastøtende for alt kjød.’»

7. Hvordan kan vi trekke den slutning at Jesaja 66: 22—24 kommer til å få en framtidig oppfyllelse?

⁷ Denne profetien fikk en oppfyllelse blant de hjemvendte jødene, men den skulle få en oppfyllelse til. Det måtte være en tid etter at Peters andre brev og Åpenbaringen var skrevet, for der nevnes en framtidig ’ny himmel og ny jord’. Vi kan se fram til denne storslåtte og fullstendige oppfyllelsen i den nye ordning. Tenk over noe av det vi kan glede oss til.

8, 9. a) I hvilken forstand vil Guds folk «bestå»? b) Hva betyr den profetien som går ut på at Jehovas tjenere skal tilbe «fra nymåne til nymåne og fra sabbat til sabbat»?

⁸ Åpenbaringen 21: 4 viser at døden ikke skal være mer. Det som står i Jesaja 66, stemmer med det. Vi kan se i vers 22 at Jehova vet at de nye himler og den nye jord ikke skal bestå bare i begrenset tid. Og hans folk kommer også til å bli stående framfor ham; de skal «bestå». Det Gud allerede har gjort for sitt utvalgte folk, gir oss grunn til å stole på dette. De sanne kristne er blitt utsatt for ondsinnet forfølgelse, og det er til og med gjort fanatiske forsøk på å utslette dem. (Johannes 16: 2; Apostlenes gjerninger 8: 1) Men ikke engang mektige fiender av Guds folk, slike som den romerske keiser Nero og Adolf Hitler, har klart å utrydde Guds lojale tjenere, som bærer hans navn.  Jehova har bevart menigheten av sitt folk, og vi kan være sikker på at han kan fortsette å sørge for at den består for godt.

⁹ De som er trofaste mot Gud som en del av den nye jord, de sanne tilbederes samfunn i den nye verden, kommer på lignende måte til å bestå som enkeltpersoner fordi de utøver den rene tilbedelse av Ham som har skapt alt. Dette vil ikke være en tilbedelse som blir utøvd bare av og til eller på en tilfeldig måte. Den loven Gud gav Israel gjennom Moses, foreskrev visse tilbedelseshandlinger hver måned, i forbindelse med nymåne, og hver uke, i forbindelse med sabbatsdagen. (3. Mosebok 24: 5—9; 4. Mosebok 10: 10; 28: 9, 10; 2. Krønikebok 2: 4) Så Jesaja 66: 23 peker på regelmessig og vedvarende tilbedelse av Gud, uke etter uke og måned etter måned. Da finnes det ikke ateisme og religiøst hykleri. ’Alt kjød skal komme for å bøye seg framfor Jehova.’

10. Hvordan kan vi være sikker på at onde mennesker ikke for alltid vil få ødelegge freden i den nye verden?

¹⁰ Jesaja 66: 24 forsikrer oss om at freden og rettferdigheten på den nye jord aldri vil være truet. Onde mennesker skal ikke få ødelegge den. Husk at 2. Peter 3: 7 sier at det som ligger foran oss, er «den dag da de ugudelige menneskene skal dømmes og tilintetgjøres». De som blir tilintetgjort, er de ugudelige. Uskyldige mennesker vil ikke komme til å lide, i motsetning til slik det ofte er i de krigene som menneskene fører, hvor flere sivile enn militære blir drept. Den store Dommer har garantert at hans dag skal være en dag da de ugudelige skal tilintetgjøres.

11. Hva sier Jesaja om hvordan framtiden blir for dem som vender seg imot Gud og tilbedelsen av ham?

¹¹ De rettskafne, som overlever, vil få erfare at Guds profetiske ord er sant. Vers 24 forutsier at «likene av de menn som begikk overtredelser mot» Jehova, skal være et vitnesbyrd om hans dom. Jesajas ordbruk her kan kanskje virke støtende. Men denne beskrivelsen stemmer med et historisk faktum. Utenfor murene i det gamle Jerusalem var det dynger hvor man kastet søppel og også av og til kastet likene av henrettede forbrytere som ikke var funnet verdige til å få en anstendig begravelse. * Ilden og all marken ville snart ha fortært både søplet og disse likene. Jesajas billedspråk illustrerer tydeligvis hvor endelig Jehovas dom over overtredere er.

 Hva han har lovt

12. Hva mer kan vi lære om livet i den nye verden, ut fra det Jesaja sa?

¹² Åpenbaringen 21: 4 forteller om visse ting som ikke skal være i den nye ordning. Men hva er det som skal være der? Hvordan kommer livet til å bli? Kan vi få noen pålitelige holdepunkter? Ja, det kan vi. Jesaja, kapittel 65, kommer med en profetisk beskrivelse av tilstander som vi får glede oss over hvis vi har Jehovas godkjennelse og får leve når han i endelig forstand skaper de nye himler og den nye jord. De som blir velsignet med en varig plass på den nye jord, kommer ikke til å eldes og til å bli nødt til å dø. Jesaja 65: 20 kommer med denne forsikringen: «Fra det stedet skal det ikke mer være et diebarn som bare blir noen få dager gammelt, eller en gammel mann som ikke fyller sine dagers mål; for en som dør hundre år gammel, er bare som en gutt; og synderen — selv om han er hundre år gammel, vil ondt bli nedkalt over ham.»

13. Hvordan forsikrer Jesaja 65: 20 oss om at Guds folk skal få det trygt?

¹³ Da dette fikk sin oppfyllelse første gang, på Jesajas folk, betydde det at spedbarna i landet kunne være trygge. Ingen fiender kom inn, slik babylonerne en gang hadde gjort, for å bortføre diebarn eller drepe menn som var i sin beste alder. (2. Krønikebok 36: 17, 20) I den nye ordning vil folk kunne føle seg trygge og glede seg over livet. Hvis noen velger å gjøre opprør mot Gud, får de ikke fortsette å leve. Gud fjerner dem. Sett at en opprørsk synder er hundre år gammel. Han skal dø «som en gutt»; han har bare oppnådd ung alder sammenlignet med det å få endeløst liv. — 1. Timoteus 1: 19, 20; 2. Timoteus 2: 16—19.

14, 15. Hva kan du se fram til å gjøre, i tråd med det som står i Jesaja 65: 21, 22?

¹⁴ Jesaja fokuserer ikke på hvordan en forsettlig synder kan komme til å bli fjernet, men beskriver hvordan det blir å leve i den nye verden. Prøv å se deg selv i den nye verden. Det første du ser for deg, er kanskje ting som har med hus og hjem å gjøre. Jesaja kommer inn på dette i versene 21 og 22: «De skal visselig bygge hus og bo i dem; og de skal visselig plante vingårder og spise deres frukt. De kommer ikke til å bygge og en annen til å bo; de kommer ikke til å plante og en annen til å spise. For som treets dager skal mitt folks dager være; og sine henders verk kommer mine utvalgte til å bruke fullt ut.»

¹⁵ Hvis du ikke har noen erfaring med bygging ennå eller ikke har stelt noen hage, tyder Jesajas profeti på at du vil måtte få en viss opplæring. Men ville du være villig til å lære hvis du hadde dyktige lærere og kanskje vennlige naboer som mer enn gjerne gav deg en hjelpende hånd? Jesaja sa ikke noe om hva slags hus du kommer til å få, om det blir et hus med store vindusåpninger med bare skodder — slik det er vanlig i tropene — så du kan  nyte den milde brisen, eller om det blir et hus med glassvinduer som gjør at du kan sitte inne og betrakte de skiftende årstidene. Kommer du til å ha et hus med skråtak, som gir beskyttelse mot snø og regn? Eller er klimaet der du bor, slik at du heller bygger et hus med flatt tak — lik et av dem i Midtøsten — et tak hvor du og familien din kan samles for å spise og hygge dere sammen? — 5. Mosebok 22: 8; Nehemja 8: 16.

16. Hvorfor kan du regne med at det for alltid vil være en glede å leve i den nye verden?

¹⁶ Noe som er viktigere enn å kjenne slike detaljer, er at du vil få din egen bolig. Den vil være din — det blir ikke som i dag, da du kanskje må slite og streve for å bygge et hus, mens det er en annen som får glede av det. Jesaja 65: 21 sier også at du skal plante og spise frukten. Det er tydelig at dette gir et bilde av den generelle situasjon. Du vil i høy grad kunne glede deg over de anstrengelsene du gjør deg, og nyte fruktene av ditt arbeid. Og det vil du kunne gjøre gjennom et langt liv — som er «som treets dager». Vi kan virkelig si at ’alle ting blir gjort nye’! — Salme 92: 12—14.

17. Hvilket løfte er spesielt til oppmuntring for foreldre?

¹⁷ Hvis du har barn, vil disse ordene appellere til deg: «De skal ikke slite forgjeves, og de skal ikke føde barn til en plutselig forferdelse; for de er det avkom som består av Jehovas velsignede, og deres etterkommere med dem. Og det skal sannelig skje: Før de roper, skal jeg selv svare; mens de ennå taler, skal jeg selv høre.» (Jesaja 65: 23, 24) Vet du av erfaring hvor smertefullt det er å «føde barn til en plutselig forferdelse»? Vi trenger ikke å ramse opp alle de problemene som barn kan ha nå, og som gjør foreldre og andre forferdet. I forbindelse med dette tenker vi også på at vi alle har sett foreldre som er så opptatt av sin egen karriere og sine personlige gjøremål og fornøyelser at de bruker lite tid sammen med barna sine. Jehova, derimot, forsikrer oss om at han vil høre oss og dekke våre behov, til og med før vi har bedt om det.

18. Hvorfor kan du regne med å få større glede av dyrene i den nye verden?

¹⁸ Når du tenker på hva du gleder deg til i den nye verden, så prøv å se for deg denne scenen som Guds profetiske ord beskriver: «’Ulven og lammet skal beite sammen, og løven skal ete halm som oksen; og slangen skal ha støv til føde. De skal ikke volde noen skade og ikke ødelegge noe på hele mitt hellige fjell,’ har Jehova sagt.» (Jesaja 65: 25) Kunstnere har forsøkt å feste denne scenen til lerretet, men dette er ikke bare en fantasifull beskrivelse. Dette kommer til å bli  til virkelighet. Menneskene skal leve i fred med hverandre og med dyrene. Mange biologer og dyreelskere bruker de beste årene av sitt liv til å studere noen få dyr eller bare én art eller rase. Men tenk på alt det du vil kunne lære om dyrene når de ikke lenger lever i frykt for menneskene. Da vil du til og med kunne gå bort til fugler og andre små skapninger som har sitt hjem i skogen eller i jungelen, og iaktta dem på nært hold, lære av dem og glede deg over det du ser. (Job 12: 7—9) Og det vil ikke være farlig på noen måte; du trenger ikke å være redd for verken mennesker eller dyr. Jehova sier: «De skal ikke volde noen skade og ikke ødelegge noe på hele mitt hellige fjell.» For en forandring det blir i forhold til det vi ser og opplever i dag!

19, 20. Hvordan kan vi si at Guds folk skiller seg ut fra folk flest?

¹⁹ Som nevnt klarer ikke mennesker å forutsi framtiden nøyaktig, trass i all den usikkerhet og forventning som er knyttet til et nytt årtusen. Det gjør at mange blir frustrert, forvirret og fortvilt. Peter Emberley, som er rektor ved et universitet i Canada, skrev: «Mange [voksne] tar omsider et oppgjør med grunnleggende eksistensielle spørsmål. Hvem er jeg? Hva er det egentlig jeg prøver å oppnå? Hvilken arv etterlater jeg til neste generasjon? Midt i livet strever de med å få orden og mening i livet sitt.»

²⁰ Det er forståelig at mange har det slik. Det kan være at de prøver å få glede i tilværelsen ved å dyrke hobbyer eller søke spennende former for avkobling. Men de vet ikke hva framtiden bringer, så de synes kanskje at livet mangler virkelig innhold og mening. Sammenlign dette med ditt syn på livet, i lys av det vi nå har drøftet. Du vet at når Jehova har oppfylt sitt løfte om nye himler og en ny jord, vil vi kunne se oss omkring og si fra hjertet: «Gud har virkelig gjort alle ting nye!» For en glede det vil bli!

21. Hva er felles for Jesaja 65: 25 og Jesaja 11: 9?

²¹ Det er ikke et utslag av overmot å se seg selv i Guds nye verden. Gud oppfordrer oss til, ja ber oss inntrengende om, å tilbe ham i sannhet nå og til å gjøre oss skikket for liv når den tid kommer da ’de ikke skal volde noen skade og ikke ødelegge noe på hele hans hellige fjell’. (Jesaja 65: 25) Men visste du at Jesaja kom med en lignende bemerkning i det han tidligere skrev, og at han da tok med en faktor som er avgjørende for at vi virkelig skal kunne glede oss over livet i den nye verden? I Jesaja 11: 9 står det: «De skal ikke volde noen skade og ikke ødelegge noe på hele mitt hellige fjell; for jorden skal i sannhet være fylt med kunnskapen om Jehova, som vannmassene dekker havets bunn.»

22. Hva bør vi være enda mer besluttet på å gjøre, nå som vi har sett grundig på fire bibelske profetier?

²² «Kunnskapen om Jehova.» Når Gud gjør alle ting nye, vil de som bor på jorden, ha nøyaktig kunnskap om ham og hans vilje. Det innebærer mye mer enn å lære av dyrene. Det har med hans inspirerte Ord å gjøre. Tenk for eksempel på hvor mye vi har lært ved bare å se på fire profetier som taler om nye himler og en ny jord! (Jesaja 65: 17; 66: 22; 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 1) Det er gode grunner til å lese Bibelen hver dag. Hører det med til din daglige rutine? Hvis ikke, hvilke forandringer kan du da gjøre for at du hver dag skal få lest noe om hva Gud har å si? Du vil erfare at du i tillegg til å kunne glede deg til den nye verden oppnår større glede allerede nå, akkurat som salmisten gjorde. — Salme 1: 1, 2.

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Hvordan kan vi trekke den konklusjon at Jesaja 66: 22—24 er en forutsigelse av noe som fortsatt hører framtiden til?

• Spesielt hva ser du fram til av det som er nevnt i profetiene i Jesaja 66: 22—24 og Jesaja 65: 20—25?

• Hvilke grunner har du til å se framtiden tillitsfullt i møte?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 15]

Jesaja, Peter og Johannes forutsa trekk ved de nye himler og den nye jord