I 2010 lakk nesten 800 millioner liter råolje ut i Mexicogolfen etter at en borerigg eksploderte og sank. Men etter bare noen måneder hadde mye av den forurensende oljen forsvunnet. Hvordan var det mulig?

Tenk over dette: Forskning har vist at bakterier i sjøen kan bryte ned de lange kjedene av hydrokarbonmolekyler i oljen. Mikrobiologen Terry Hazen beskriver disse organismene som «oljesøkende missiler». Det var blant annet på grunn av slike organismer at det som er nevnt i innledningen, kunne skje.

«På en måte er det ikke overraskende at det finnes slike oljeetende mikrober i havet», heter det i en reportasje fra BBC. «Olje fra havbunnen har sivet ut i verdenshavene» i uminnelige tider.

Det er sant at menneskene har brukt effektive metoder for å rense opp etter oljeutslipp. Men selv de beste forsøk på å rense opp oljesøl kan gjøre mer skade enn nytte. Kjemiske oppløsningsmidler forstyrrer naturlige prosesser som bryter ned olje. I tillegg er slike kjemikalier giftige og har skadelige langtidsvirkninger på miljøet. Men naturens evne til å bryte ned olje, blant annet ved hjelp av oljeetende mikrober, gjør at havet kan rense seg selv uten bivirkningene av kunstige metoder. *

Hva mener du? Har de oljenedbrytende egenskapene hos mikroorganismer i havet blitt til ved en tilfeldighet? Eller står det en Designer bak?