Hva er det som gjør at en vanlig husflue kan utføre kompliserte og presise akrobatiske manøvrer? Hvordan har det seg at den raskt kan stabilisere flygningen og rette opp kursen når det kommer et vindkast? Svaret henger delvis sammen med to ørsmå vedheng som kalles svingkøller, eller halterer – én bak hver vinge. *

Tenk over dette: En svingkølle ligner på en liten trommestikke med en knott i den ene enden. Når fluene flyr, svinger svingkøllene opp og ned i samme hastighet som vingene, men i motsatt retning. Forskerne har oppdaget at svingkøllene tjener som en sinnrik type gyroskop, som hjelper fluene til å fly stabilt. *

På grunn av de tunge knottene i endene «slår svingkøllene i en bestemt retning, i likhet med pendelen i en klokke», sies det i Encyclopedia of Adaptations in the Natural World. Det sies videre at hvis en flue i flukt gjør en brå vending, enten med hensikt eller fordi det plutselig kommer et vindkast, «vil stilken på svingkøllen vri seg». Denne bevegelsen «blir registrert av en kompakt samling av nerveender som sitter på svingkøllene, og informasjonen blir formidlet til hjernen, slik at fluen kan gjøre det som er nødvendig for å holde . . . stø kurs». Dette gjør at fluene er utrolig kjappe og vanskelige å fange.

Ingeniørene ser for seg utallige bruksområder for teknologi inspirert av svingkøllene, for eksempel i romfartøyer, mikromekaniske flygende insekter og andre roboter. «Hvem skulle ha trodd at en slik liten, lite tiltalende skapning som en flue skulle kunne lære oss så mye?» skrev romfartsforskeren Rafal Zbikowski.

Hva mener du? Er fluenes gyroskopiske svingkøller blitt til ved en utvikling? Eller står det en Designer bak?