Det forunderlige hjerteslaget

● Hjertet har en sentral plass i kretsløpssystemet og har en enorm arbeidskapasitet. Hos en voksen slår hjertet gjerne over 100 000 ganger i døgnet. Selv under hvile jobber hjertemuskelen hardt – faktisk dobbelt så hardt som benmusklene gjør under en spurt. Og når det er nødvendig, kan hjertet øke tempoet til det dobbelte i løpet av fem sekunder. Den blodmengden som blir pumpet ut fra hjertet i løpet av et minutt, varierer hos voksne fra 5 liter i minuttet – og 5 liter er omtrent den mengden blod vi har i kroppen – til så mye som 20 liter i minuttet under trening.

Det som styrer hjerteslagene, er det som er blitt omtalt som et fantastisk konstruert nervesystem. Nervesystemet sørger for at hjertets forkamre (atriene) trekker seg sammen før dets hjertekamre (ventriklene). Og det skjer ved at nervesystemet forsinker sammentrekningen av hjertekamrene med brøkdelen av et sekund. Interessant nok kommer den lyden legen hører gjennom stetoskopet, du-dunk, fra hjerteklaffer som lukker seg, ikke fra pulserende hjertemuskler.

En milliard slag

Generelt sett er det slik at et dyrs hjertefrekvens er omvendt proporsjonal med kroppsstørrelsen – det vil si at jo større dyret er, desto langsommere er hjertefrekvensen. Hjertet til en elefant slår for eksempel gjennomsnittlig 25 ganger i minuttet, mens hjertet til en kanarifugl har en rasende fart – 1000 slag i minuttet! Hjertefrekvensen hos mennesker ligger på cirka 130 slag i minuttet ved fødselen, men hos et voksent menneske har den kommet ned i rundt 70.

Det ser ut til at de fleste pattedyr har en forventet levealder på grovt regnet en milliard hjerteslag. En mus, som har 550 hjerteslag i minuttet, kan derfor leve i rundt 3 år, mens en blåhval, som har omkring 20 slag i minuttet, kan leve i mer enn 50 år. Vi mennesker er et unntak. Vår hjertefrekvens skulle tilsi en forventet levealder på cirka 20 år. Men et friskt menneskehjerte kan slå tre milliarder ganger eller mer, og vi kan dermed leve i 70–80 år eller enda lenger. *

Det er likevel ingen av oss som liker å tenke på at vår levealder skulle være begrenset til et visst antall hjerteslag, for innerst inne ønsker vi mennesker å leve evig. Dette er faktisk et naturlig ønske, for Gud har skapt oss med det. Det er også slik at den tiden nærmer seg raskt da synden – årsaken til døden – skal fjernes. (Romerne 5:12) Da ’skal døden ikke være mer’, sier Åpenbaringen 21:3, 4.

[Fotnote]

[Illustrasjon/bilde på side 29]

(Se den trykte publikasjonen)

MODELL AV ET HJERTE

Høyre forkammer

Venstre forkammer

Høyre hjertekammer

Venstre hjertekammer