Bestemt på å bli rik — hvordan kan det påvirke deg?

I EN verden hvor over 850 millioner mennesker sulter, er det kanskje vanskelig å tenke seg at det skulle være et problem å ha for mye. Men la du merke til at det skriftstedet som ble sitert i den forrige artikkelen, ikke advarte mot penger eller rikdom, men mot kjærlighet til penger og det å være bestemt på å bli rik? Hva skjer når mennesker lever for rikdom og for det de kan skaffe seg for penger? La oss først se på hvilken virkning det har på barna deres.

Virkningen på barna

Det er anslått at amerikanske barn gjennomsnittlig ser 40 000 reklameinnslag på TV hvert år. Tenk i tillegg på alle de dataspillene, avanserte musikkspillerne, mobiltelefonene og merkeklærne barna ser i forretningene og hjemme hos vennene sine, og forestill deg hvor mange ting de maser på foreldrene om å få som følge av dette. Noen foreldre lar barna få alt det de ber om. Hvorfor?

Noen foreldre, som ikke opplevde noen luksus da de var barn, vil ikke at barna deres skal vokse opp med følelsen av at de går glipp av noe. Andre foreldre tror at hvis de sier nei, vil barna slutte å være glad i dem. «De vil være barnas beste venner og forvisse seg om at barna har det moro,» sier en som har vært med på å danne en støttegruppe for foreldre i Boulder i Colorado i USA. Andre foreldre igjen gir barna en mengde  gaver i håp om at det skal kompensere for at de er mye borte fra barna i forbindelse med arbeidet sitt. Og etter en lang og stressende arbeidsuke kan det være at foreldrene rett og slett ikke orker å ta opp den kampen som de vet kommer når de sier: «Nei, du kan ikke få det!»

Men hvordan er det når foreldre gir barna sine alt det de peker på? Hjelper de dem, eller skader de dem? Erfaringen viser, ironisk nok, at bortskjemte barn ikke blir mer glad i mor og far, men snarere har lett for å bli utakknemlige. De setter ikke engang pris på de gavene som de maste sånn om å få. Rektor ved en barneskole sa: «Min erfaring er at når barna med én gang får alt det de peker på, mister de etter et par uker interessen for de tingene som det var så om å gjøre å få.»

Hva skjer med bortskjemte barn når de vokser opp? Ifølge bladet Newsweek viser undersøkelser at de som voksne «får problemer med å takle livets skuffelser». Ettersom de aldri har lært å arbeide for det de får, kommer mange av dem til kort på skolen, i arbeidslivet og i ekteskapet, og så fortsetter de å være økonomisk avhengige av foreldrene sine. De har også lett for å bli nervøse og deprimerte.

Bortskjemte barn går altså glipp av noe likevel. De blir berøvet muligheten til å forstå verdien av arbeid, til å føle at de selv er noe verd, og til å verdsette gode indre egenskaper hos seg selv. Terapeuten Jessie O’Neill advarer foreldre: «Når dere lærer barna at de kan få det de vil ha, med en gang de vil ha det, legger dere grunnlaget for at de får et ulykkelig liv.»

Hva skjer med de voksne?

Bladet Psychology Today sier til gifte mennesker: «Uansett hvor lenge dere har vært gift, og hvor mye penger dere har, vil den neste krangelen dere har, sannsynligvis dreie seg om penger.» Bladet sier også at «den måten et gift par opptrer på når det oppstår uoverensstemmelser eller skuffelser som gjelder penger, kan indikere hvor vellykket eller mislykket forholdet vil bli på lang sikt». Et par som legger for stor vekt på penger og materielle ting, setter helt klart ekteskapet i faresonen. Det er blitt anslått at krangel om penger spiller en vesentlig rolle i 90 prosent av alle skilsmissesaker.

Men selv om et par holder sammen, kan ekteskapet likevel bli skadelidende hvis de legger størst vekt på penger og den luksus penger kan skaffe dem. Når et par har gjeld, kan det for eksempel hende at de lett blir irritable og hissige og gir hverandre skylden for at de har økonomiske bekymringer. I noen tilfeller  er hver av partene så opptatt av sine egne materielle eiendeler at det blir liten tid til å pleie forholdet. Hva skjer når den ene ektefellen kjøper noe dyrt og holder det skjult for den andre? Det gir grobunn for hemmelighetskremmeri, skyldfølelse og mistillit — alt sammen noe som tærer på ekteskapet.

Enkelte voksne, gifte som ugifte, har i bokstavelig forstand ofret livet for materialismen. Det meldes at det i Sør-Afrika har hendt at noen er blitt så stresset av å skulle anta den vestlige verdens materialistiske verdisyn at de har forsøkt å begå selvmord. Og i USA var det for eksempel en mann som drepte sin kone og deres tolv år gamle sønn og deretter tok sitt eget liv, etter alt å dømme på grunn av økonomiske problemer.

Det hører naturligvis med til unntagelsene at folk dør som følge av at de trakter etter rikdom. Men det kan lett skje at livet går dem forbi mens de er opptatt av å skaffe seg materiell velstand. Det kan også gå ut over livskvaliteten hvis jobbrelatert stress eller en presset økonomi er årsak til panikkanfall, søvnløshet, kronisk hodepine eller magesår — helseproblemer som kan forkorte livet. Og selv om en som har satt materielle ting på førsteplassen, plutselig en dag innser at han bør prioritere annerledes, kan det være for sent. Hans ektefelle stoler kanskje ikke lenger på ham, barna har kanskje fått følelsesmessige problemer, og helsen hans kan være ødelagt. Noe av skaden lar seg kanskje bøte på, men det vil kreve stor innsats. Slike mennesker har virkelig «gjennomboret seg selv overalt med mange smerter». — 1. Timoteus 6: 10.

Hva velger du?

De fleste ønsker seg en lykkelig familie, god helse, et meningsfylt arbeid og nok penger til at de kan leve et komfortabelt liv. Man må ha likevekt for å oppnå alt dette, og hvis pengene kommer i forgrunnen, blir likevekten forstyrret. For mange kan det å hoppe av karusellen innebære å ta seg et dårligere betalt arbeid, skaffe seg et mindre hus eller en mindre leilighet, kjøpe en rimeligere bil eller akseptere en lavere sosial status. Hvor mange er villig til å ofre slike goder av hensyn til mer opphøyde verdier? «Jeg vet at jeg ikke trenger disse tingene,» innrømmet en kvinne, «men det er så vanskelig å kvitte seg med dem!» Andre kan godt tenke seg å gjøre forandringer, men de vil ikke være de første.

Hva med deg? Hvis du allerede har lært deg å holde penger og materielle eiendeler på rette plass, er det rosverdig. Eller er du en som akkurat nå skumleser denne artikkelen fordi din levestandard krever for mye av din tid? Er du  en av dem som føler behov for å gjøre visse nedskjæringer materielt sett for å få det bedre fysisk og følelsesmessig? Gå da besluttsomt til handling før materialismen får mulighet til å ødelegge familien din. Rammen på denne siden inneholder noen forslag til hvordan du kan komme i gang.

Når materielle ting blir holdt på rette plass, vil det være til gagn for alle i familien, både fysisk og følelsesmessig. De kristne er imidlertid opptatt av enda en side av saken — de vil ikke at materielle ting skal gripe forstyrrende inn i deres forhold til Gud. Hvordan kan materialisme true ens åndelige helse, og hva kan en gjøre for å forhindre at det skjer? Det blir forklart i den neste artikkelen.

[Uthevet tekst på side 5]

Bortskjemte barn er ofte utakknemlige og blir fort lei av ting de har mast om å få

[Ramme/bilde på side 7]

Bevar likevekten

Man må være besluttsom og planlegge nøye hvis man ønsker å forenkle livet. Her er noen forslag som noen synes har vært nyttige.

▪ GJØR OPP STATUS. Hva kan dere slutte å kjøpe? Hva kan dere kvitte dere med? Abonnementer? CD-er? Unødvendig utstyr til bilen?

▪ GJØR LIVET ENKLERE I EN PRØVEPERIODE. Hvis dere er usikre på om dere virkelig vil forenkle tilværelsen, kan dere kanskje prøve i et halvt år eller et år. Finn ut om all den tiden dere brukte på å skaffe dere penger og eiendeler, virkelig gjorde dere lykkeligere — eller mindre lykkelige.

▪ TA BARNA MED PÅ RÅD NÅR DERE SNAKKER OM FORENKLING. Da vil de trolig samarbeide, og det blir ikke så vanskelig for dere å si nei når dere må.

▪ VURDER Å GI BARNA LOMMEPENGER. Enten de bestemmer seg for å spare til en bestemt ting eller velger å klare seg uten den, lærer de å være tålmodige og å sette pris på det de har. De lærer seg også å treffe avgjørelser.

▪ VÆR PÅ UTKIKK ETTER MÅTER Å SPARE PÅ. Kjøp når det er salg eller spesielle tilbud. Sett opp et budsjett. Treff avtale om at flere kjører i samme bil til og fra jobben og andre steder. Bruk mindre strøm eller gass. Lån bøker på biblioteket i stedet for å kjøpe.

▪ UTNYTT DEN TIDEN OG DE KREFTENE DERE NÅ SPARER. Husk at formålet med nedskjæringene ikke er at dere skal eie mindre, men at dere skal kunne vie det som er viktigere, for eksempel familie og venner, større oppmerksomhet. Gjør dere det?

[Bilde på side 6]

Et ønske om å bli rik kan skape gnisninger i et ekteskap