Honning — bienes gave til menneskene

Av en Våkn opp!-skribent i Mexico

DA EN utmattet israelittisk soldat inne i skogen kom over en vokskake som dryppet av honning, dyppet han staven sin i den og spiste litt. Straks ’begynte øynene hans å stråle’, og han fikk nye krefter. (1. Samuelsbok 14: 25—30) Denne bibelske beretningen illustrerer en av honningens egenskaper som er bra for menneskene. Den gir raskt nye krefter fordi den hovedsakelig består av karbohydrater — cirka 82 prosent. Interessant nok kunne en bie teoretisk sett fly jorden rundt med den energien som finnes i bare 30 gram honning!

Lager biene honning bare til gagn for menneskene? Nei, de er selv avhengig av honning som føde. I en bikube av standard størrelse trenger biene 10—15 kilo honning for å overleve vinteren. Men i et godt år kan en bikube produsere omkring 25 kilo honning, noe som gjør at overskuddet kan høstes og nytes av mennesker og også av dyr, for eksempel bjørner og vaskebjørner.

 Hvordan lager biene honning? Biene flyr fra sted til sted og samler nektar fra blomster ved å suge den opp med sine rørlignende tunger. De frakter den tilbake til kuben i den ene av de to magene sine. Nektaren blir overført til andre bier som «tygger» den i omtrent en halv time, samtidig som de blander den med enzymer fra kjertler i munnen. Så plasserer de den i sekskantete celler som er laget av bivoks, og vifter den med vingene for å dehydrere den. * Når vanninnholdet er redusert til under 18 prosent, blir cellene forseglet med et tynt vokslag. Forseglet honning kan holde seg nesten i det uendelige. Det sies at det er blitt funnet helt spiselig honning i faraoenes gravkamre, som er omkring 3000 år gamle.

Honningens medisinske egenskaper

I tillegg til å være en sunn og god matvare — en rik kilde på B-vitaminer, forskjellige mineraler og antioksidanter — er honning en av de eldste, kjente medisiner som fortsatt er i bruk. *  Dr. May Berenbaum, en insektforsker ved Illinois universitet i USA, sier: «Honning er blitt brukt i århundrer til å behandle en rekke medisinske problemer som sår, brannskader, grå stær og skrubbsår.»

I en kommentar til den nye interessen for honningens medisinske verdi, melder CNN nyhetsorganisasjon: «Honningen sluttet å være populær i forbindelse med behandling av sår da det ble utviklet antibiotika under den annen verdenskrig. Men den nye forskningen — og økningen av antibiotikaresistente bakterier — setter nå dette gamle, tradisjonelle midlet tilbake i medisinskapet.» Ett forskningsområde har omfattet behandlingen av brannskader. Man konstaterte at pasientenes sår grodde raskere, de hadde mindre smerter og fikk mindre arr når det ble brukt honningkompresser.

Studier viser at honning har milde antibakterielle og antibiotiske egenskaper på grunn av et enzym som biene tilsetter nektaren. Dette enzymet danner hydrogenperoksid, som dreper skadelige bakterier. * I tillegg viser det seg at honning som blir lagt rett på såret, reduserer betennelser og fremmer veksten av friskt vev. Dr. Peter Molan, en biokjemiker på New Zealand, sier derfor: «Skolemedisinen er i ferd med å akseptere honning som et anerkjent og effektivt helbredende middel.» Den australske næringsmiddel- og legemiddelkontroll har godkjent honning som medisin, og medisinsk honning blir markedsført som sårsalve i Australia.

Hvor mange andre matvarer vet du om som både er næringsrike og delikate og kan brukes innen medisinen? Det er ikke noe rart at det før i tiden var spesielle lover som beskyttet bier og birøktere! Det var en forbrytelse å skade trær eller kuber der bier holdt til, og det ble straffet med store bøter eller til og med med døden. Ja, honning er virkelig en verdifull gave til menneskene og gir ære til Skaperen.

[Fotnoter]

[Ramme/bilde på side 16]

Mat med honning

Honning er søtere en vanlig sukker. Når du vil bruke honning i stedet for sukker, bør du bare bruke halvparten eller tre fjerdedeler så mye honning som sukker. Og fordi honning inneholder omkring 18 prosent vann, må du redusere væsken i oppskriften din tilsvarende. Hvis det ikke skal være noe væske i, kan du tilsette en spiseskje mel for hver desiliter honning. I bakervarer bør du også ha i en kvart teskje natron for hver desiliter honning og senke temperaturen på stekeovnen med 15 grader celsius.

[Rettigheter]

National Honey Board

[Bilde på side 16]

En bie leter etter nektar

[Bilde på sidene 16 og 17]

Vokskake

[Bilde på side 17]

En koloni med honningbier

[Bilde på side 17]

En birøkter inspiserer en ramme fra kuben