Hvordan være en god far

EN ARTIKKEL i tidsskriftet The Economist som handlet om at det går nedover med familielivet, begynte med denne slående uttalelsen: «Det er lett å bli far, men å være en god far er ikke lett.»

Det er mange ting i livet som er vanskelige, men noe av det vanskeligste — og også det viktigste — er å være en god far. Enhver far bør ønske å være en god far, ettersom familiens trivsel og lykke står på spill.

Hvorfor det ikke er lett

For å si det enkelt: En viktig årsak til at det ikke er lett å være en god far, er nedarvet ufullkommenhet — noe både foreldre og barn er berørt av. «Menneskehjertets tilbøyelighet er ond helt fra ungdommen av,» sier Bibelen. (1. Mosebok 8: 21) En bibelskribent erkjente derfor: «I synd unnfanget min mor meg.» (Salme 51: 5; Romerne 5: 12) Tilbøyeligheten til å gjøre det som er ondt eller galt, på grunn av nedarvet synd er bare én av de tingene som gjør det vanskelig å være en god far.

Denne verden, eller verdensordning, utgjør også en stor hindring. Hvorfor? Fordi «hele verden ligger i den ondes makt,» som Bibelen sier. ’Den onde’ er identisk med ’ham som kalles Djevelen og Satan’. Bibelen kaller også Satan «denne tingenes ordnings gud». Det er ikke rart at Jesus sa at hans etterfølgere i likhet med ham selv ’ikke skulle være en del av verden’! — 1. Johannes 5: 19; Åpenbaringen 12: 9; 2. Korinter 4: 4; Johannes 17: 16.

Noe som er viktig for å kunne være en god far, er at en hele tiden er klar over sin nedarvede ufullkommenhet og er oppmerksom på Satan Djevelen og denne verden, som er underlagt hans herredømme. Disse hindringene er ikke innbilte. De er virkelige nok! Men hvor kan en mann vende seg for å få vite hvordan de kan bekjempes, og hvordan han kan bli en god far?

De beste eksempler en far kan følge

For å få hjelp til å overvinne de hindringene som er nevnt ovenfor, kan en far vende seg til Bibelen. Der finner vi omtalt mange gode eksempler. Jesus omtalte det beste eksemplet i den bønnen han lærte sine etterfølgere: «Vår Far i himlene.» Når Bibelen beskriver vår himmelske  Far, sier den ganske enkelt: «Gud er kjærlighet.» Hvordan bør en jordisk far forholde seg til dette kjærlige eksemplet? «Bli . . . etterlignere av Gud,» formante apostelen Paulus, «og fortsett å vandre i kjærlighet.» — Matteus 6: 9, 10; 1. Johannes 4: 8; Efeserne 5: 1, 2.

Hvis du er far, bør du tenke over hva du kan lære av hvordan Gud handlet med Jesus, sin Sønn. La oss se på ett eksempel. Matteus 3: 17 forteller at da Jesus ble døpt, ble Guds røst hørt fra himmelen. Den lød: «Dette er min Sønn, den elskede, som jeg har godkjent.» Hva kan vi lære av dette?

Tenk for det første på hvilken virkning det har på et barn når faren stolt sier til noen: ’Dette er sønnen min’, eller: ’Dette er datteren min.’ Barn og unge trives når foreldrene viser dem oppmerksomhet, særlig når de får ros. Et barn vil sannsynligvis få lyst til å anstrenge seg enda hardere for å bevise at det fortjener rosen.

For det andre gav Gud uttrykk for hva han følte overfor Jesus, da han omtalte ham som «den elskede». Den hengivenhet som Jesu Far her gav uttrykk for, må ha gjort Jesus varm om hjertet. Barna dine vil også bli oppmuntret hvis du ved dine ord — og ved din tid, oppmerksomhet og omsorg — viser at du virkelig er glad i dem.

For det tredje sa Gud til sin Sønn: «Jeg har godkjent deg.» (Markus 1: 11) Det har også mye å si at en far forteller barna sine at han er fornøyd med dem. Barn kommer riktignok ofte til kort. Det gjør vi alle. Men er du som far på utkikk etter anledninger til å gi uttrykk for at du synes om de gode tingene barna gjør eller sier?

Jesus har lært mye av sin himmelske Far. Da han var her på jorden, viste han ved sine ord og ved sitt eksempel nøyaktig hvilke følelser hans Far har for sine jordiske barn. (Johannes 14: 9) Selv når Jesus hadde det travelt og var under press, tok han seg tid til å snakke med barn. «La de små barna komme til meg,» sa han til disiplene, «forsøk ikke å hindre dem.» (Markus 10: 14) Kan dere fedre bli flinkere til å følge Jehova Guds og hans Sønns eksempel?

Det er nødvendig å være et godt eksempel

Det kan ikke understrekes sterkt nok hvor viktig det er at du er et godt eksempel for barna dine. Det du gjør for å ’fortsette å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning’, vil sannsynligvis ha liten virkning hvis du ikke selv tar imot Jehovas tukt og innretter ditt liv etter den. (Efeserne 6: 4) Men med Guds hjelp kan du overvinne alle hindringer, slik at du kan følge hans påbud om å ha omsorg for barna dine.

Tenk på Viktor Gutschmidt, et av Jehovas vitner i det tidligere Sovjetunionen. I oktober 1957 ble han dømt til ti år i fangeleir for å  ha snakket om sin tro. Hans kone, Polina, satt alene igjen med de to små døtrene deres. Mens han var i leiren, fikk han lov til å skrive brev til familien, men han fikk ikke lov til å si noe om Gud eller ta opp religiøse spørsmål. Også da han ble utsatt for denne prøvelsen, var Viktor fast bestemt på å være en god far, og han visste at det var veldig viktig å lære barna om Gud. Så hva gjorde han?

«Jeg fant stoff i noen sovjetiske naturmagasiner,» forteller Viktor. «Jeg tegnet bilder av dyr og mennesker på postkort og tok med en fortelling eller en opplevelse som hadde med naturen å gjøre.»

«Når vi fikk disse postkortene,» sier Polina, «forbandt vi dem straks med bibelske emner. Når de for eksempel handlet om naturens skjønnhet, om skogene eller elvene, leste jeg Jesaja, kapittel 65, som forteller at Gud har lovt å gjøre jorden til et paradis.»

Viktors datter Yulia forteller: «Så pleide mamma å be sammen med oss, og vi gråt. Disse postkortene spilte selvsagt en stor rolle i vår oppdragelse.» Polina sier at følgen var at «jentene fikk stor kjærlighet til Gud helt fra barndommen av». Hvordan er det med familien nå?

Viktor forteller: «Døtrene våre er begge gift med kristne eldste, og begge har åndelig sterke familier og barn som trofast tjener Jehova.»

Å foregå med et godt eksempel krever ikke bare oppfinnsomhet, men ofte også store anstrengelser. Barnas hjerte vil sannsynligvis bli berørt når de ser at faren virkelig prøver å være et godt eksempel. En sønn som hadde vært mange år i heltidstjenesten, gav uttrykk for takknemlighet for det faren hadde gjort. Han sa: «Noen ganger var far så trett etter dagens arbeid at han så vidt klarte å holde øynene åpne, men familiens ukentlige bibelstudium ble holdt like fullt. Dette hjalp oss til å forstå hvor viktig det var.»

Det er tydelig at en god far må være et godt eksempel — både i ord og handling. Du må være det hvis du vil erfare sannheten i det bibelske ordspråket som sier: «Lær opp en gutt i samsvar med den vei han skal gå; ikke engang når han blir gammel, kommer han til å vike fra den.» — Ordspråkene 22: 6.

Så husk at det ikke bare er det du sier, som betyr noe. Det er særlig det du gjør — det eksemplet du foregår med — som er viktig. En kanadisk ekspert som har undervisning av små barn som sitt felt, skrev: «Det beste vi kan gjøre for å få barna våre til å oppføre seg [slik vi ønsker], er å oppføre oss slik selv.» Ja, hvis du vil at barna skal verdsette åndelige ting, er det viktig at du gjør det selv.

Sett av tid til å være sammen med dem!

Barna dine må se at du er et godt eksempel. Det betyr at du må bruke tid sammen med dem — mye tid, ikke bare en  kort stund nå og da. Vær klok og følg Bibelens råd om å ’kjøpe tid’, det vil si gi avkall på mindre viktige ting, slik at du kan være sammen med dem. (Efeserne 5: 15, 16) Hva kan egentlig være viktigere enn barna dine? En storskjerm-TV, sport, et pent hus, jobben din?

Hvis fedre ikke bruker tid sammen med barna når de er små, vil de få erfare følgene av det senere. Fedre som har barn som har kommet på avveier og lever et umoralsk liv eller har en livsførsel som er blottet for åndelighet, får ofte samvittighetsnag. De angrer på at de ikke var oftere sammen med barna da de var små og virkelig trengte en far.

Husk at det er når barna er små, at du må tenke over konsekvensene av de valgene du treffer. Ifølge Bibelen er barna dine «en arv fra Jehova», noe som han har betrodd deg. (Salme 127: 3) Glem derfor aldri at du er ansvarlig overfor Gud for dem!

Det er hjelp å få

En god far er ivrig etter å få hjelp som vil være til beste for barna hans. Etter at en engel hadde fortalt Manoahs kone at hun og mannen hennes skulle få et barn, bad Manoah til Gud: «La ham komme til oss igjen og lære oss hva vi bør gjøre med barnet som skal fødes.» (Dommerne 13: 8, 9) Hva slags hjelp trengte Manoah, i likhet med foreldre i dag? La oss se.

Brent Burgoyne, en lærer ved Cape Town universitet i Sør-Afrika, sa: «En av de største gavene man kan gi et barn, er å lære ham eller henne verdinormer.» Mange barn får aldri lære slike normer hjemme. Det framgår av en melding som stod i den japanske avisen The Daily Yomiuri: «[En] undersøkelse viser at 71 prosent av japanske barn aldri har fått høre av sin far at de ikke må lyve.» Er det ikke trist at det er slik?

Hvem kan gi pålitelige verdinormer? Jo, han som Manoah fikk veiledning av — Gud selv! For å hjelpe sendte Gud sin egen elskede Sønn, Jesus, til jorden som Lærer — noe han vanligvis ble tiltalt som. Boken Hør på den store Lærer, som inneholder veiledning basert på Jesu lære, foreligger nå på mange språk. Den vil være til stor hjelp i undervisningen av barn.

Hør på den store Lærer redegjør ikke bare for verdinormer som er basert på Guds Ord, men den inneholder også over 160 bilder som illustrerer teksten og har tilhørende poengterte spørsmål. I kapittel 22, som har tittelen «Hvorfor vi ikke må lyve», finner vi for eksempel det bildet som står på side 32 i dette bladet. I teksten på den siden hvor bildet står, kan vi lese: «Kanskje en gutt sier til faren sin: ’Nei, jeg har ikke sparket ball inne.’ Men hva om han egentlig har gjort det? Ville det være riktig av ham å si at han ikke har det?»

Viktig undervisning blir også gitt i kapitlene «Å være lydig er til beskyttelse for deg», «Vi må motstå fristelser», «Vi må være snille og gode mot hverandre», «Du må aldri bli en tyv!», «Liker Gud alle selskaper og fester?», «Hvordan vi kan gjøre Gud glad» og «Hvorfor må vi arbeide?» Dette er bare noen av de 48 kapitlene i boken.

Forordet i boken konkluderer: «Barna trenger framfor alt å bli ledet til Kilden til all visdom — vår himmelske Far, Jehova Gud. Jesus, den store Lærer, ledet alltid folk til Jehova. Vi håper virkelig at denne boken vil hjelpe dere foreldre og barna deres til å forme livet deres slik at dere gleder Jehova og oppnår evige velsignelser.» *

Det er tydelig at det å være en god far innebærer at en må foregå med et godt eksempel for barna, bruke mye tid sammen med dem og hjelpe dem til å leve i samsvar med Guds normer, slik han har åpenbart dem i Bibelen.

[Fotnote]

[Bilde på side 8]

Trass i at Viktor Gutschmidt var i fangeleir, klarte han å være en god far

[Bilder på sidene 8 og 9]

Mens Viktor satt i fangeleir for sin tros skyld, tegnet han disse bildene til barna sine for å undervise dem

[Bilde på side 9]

Viktors døtre i 1965

[Bilde på side 10]

Fedre bør være aktivt engasjert i undervisningen av barna