De unge spør . . .

Må jeg alltid leve i skyggen av broren eller søsteren min?

«Jeg ønsket å være meg selv, men jeg følte alltid at jeg måtte leve opp til mine søstres rykte. Jeg følte at jeg aldri ville klare å gjøre det samme som søstrene mine hadde gjort.» —  Camilla. *

HAR du en bror eller søster som får til omtrent alt mulig? Sier foreldrene dine stadig til deg at du bør bli mer lik den broren eller søsteren? Hvis du har det sånn, er du kanskje redd for at du alltid vil måtte leve i skyggen av ham eller henne — at det du er verd, alltid vil bli målt i forhold til hvor bra du lever opp til det broren eller søsteren din har prestert.

Benjamins eldre brødre har begge gått på den høyt ansette tjenesteopplæringsskolen * og har begge veldig godt rykte som kristne. Benjamin innrømmer: «Jeg hadde lav selvfølelse fordi jeg følte at jeg aldri ville klare å nå opp til deres nivå i forkynnelsesarbeidet eller bli så flink som de er til å holde offentlige foredrag. Jeg syntes det var vanskelig å få egne venner, for jeg bare diltet med brødrene mine når de ble invitert bort. Jeg følte at folk bare var hyggelige mot meg på grunn av brødrene mine.»

Det er vanskelig ikke å bli litt sjalu når en har en bror eller søster som ofte blir rost. I bibelsk tid skilte den unge Josef seg ut fra brødrene sine. Hvordan virket det på dem? De begynte «å hate ham, og de kunne ikke tale fredelig til ham». (1. Mosebok 37: 1—4) Josef var som kjent beskjeden. Men søsknene dine er kanskje ikke det. Kanskje de egger til rivalisering og bitterhet ved at de stadig minner deg på hva de har fått til.

Noen unge reagerer ved å gjøre opprør — kanskje ved å få dårlige karakterer på skolen med vilje, delta mindre i kristne aktiviteter eller oppføre seg på en sjokkerende måte. De tenker kanskje som så at hvis de ikke klarer å gjøre det så bra som broren eller søsteren sin, så kan de like godt la være å prøve å få til noe som helst. Men på lang sikt vil det at du gjør opprør, bare gå ut over deg selv. Hva kan du gjøre for at du ikke skal fortsette å bli stilt i skyggen av din bror eller  søster, samtidig som du bevarer selvrespekten?

Ikke sett dem på en pidestall

Når du ser all den oppmerksomheten som broren eller søsteren din får, kan det være at du begynner å tro at han eller hun er perfekt, og at du aldri i verden vil kunne måle deg med ham eller henne. Men er det sant? Bibelen sier rett ut: «Alle har syndet, og de når ikke opp til Guds herlighet.» — Romerne 3: 23.

Ja, uansett hvilke ferdigheter eller talenter våre søsken måtte ha, er de fortsatt «mennesker med de samme svakheter» som oss. (Apostlenes gjerninger 14: 15) Det er ingen grunn til å sette dem på en pidestall eller gjøre dem til idoler. Det eneste menneske som noen gang har vært et fullkomment eksempel, er Jesus Kristus. — 1. Peter 2: 21.

Lær av dem!

Forsøk å se din situasjon som en mulighet til å lære noe. Tenk for eksempel på Jesu Kristi brødre og søstre. (Matteus 13: 55, 56) Tenk på hva de kunne ha lært av sin fullkomne storebror! Men «brødrene hans viste i virkeligheten ikke tro på ham». (Johannes 7: 5) Kanskje stolthet og misunnelse hindret dem i å tro. Det var Jesu åndelige brødre — hans disipler — som reagerte positivt på hans sjenerøse innbydelse: «Lær av meg.» (Matteus 11: 29) Og det var først etter Jesu oppstandelse at hans kjødelige brødre endelig verdsatte ham. (Apostlenes gjerninger 1: 14) Da hadde de gått glipp av mange verdifulle anledninger til å lære av sin enestående bror.

Kain gjorde en lignende feil. Hans lillebror, Abel, utmerket seg som en tjener for Gud. Bibelen sier at «Jehova så med velvilje på Abel og hans offergave». (1. Mosebok 4: 4) Men av en eller annen grunn «så han ikke med velvilje på Kain og hans offergave». Kain kunne ha vært litt ydmyk og lært av broren sin. I stedet ble han «opptent av stor vrede», og det endte med at han drepte Abel. — 1. Mosebok 4: 5—8.

Du vil naturligvis aldri bli så sint på broren eller søsteren din, men du kan også gå glipp av verdifulle muligheter hvis du lar stolthet og misunnelse hindre deg. Hvis du har en bror eller søster som utmerker seg i matematikk, er en kløpper i historie, er en mester i din favorittsport, har en enestående bibelkunnskap eller er flink til å ordlegge seg, må du motstå misunnelse! For «skinnsyke er råttenskap i benene» og kan bare skade deg selv. (Ordspråkene 14:  30; 27: 4) I stedet for å være ergerlig bør du heller prøve å lære noe av broren eller søsteren din. Aksepter det faktum at han eller hun har noen evner eller ferdigheter som du ikke har. Legg merke til hvordan han eller hun gjør ting — eller, noe som er enda bedre, spør om hjelp.

Benjamin, som er nevnt tidligere, drog fordel av at brødrene hans var gode eksempler. Han sier: «Jeg så den gleden de hadde av å hjelpe folk i menigheten og i forkynnelsesarbeidet. Så jeg bestemte meg for å følge deres eksempel og ble med på byggearbeid på Rikets sal og på Betel. De erfaringene jeg har fått, har gitt meg selvtillit og har hjulpet meg til å få et nærere forhold til Jehova.»

Se dine sterke sider

Kanskje du føler at det at du etterligner dine søskens gode egenskaper, vil være det samme som at du mister din egen identitet. Men det trenger ikke å skje. Apostelen Paulus gav de første kristne denne oppfordringen: «Bli etterlignere av meg.» (1. Korinter 4: 16) Betydde dette at Paulus ønsket at de ikke skulle ha sitt eget særpreg? Absolutt ikke. Det er rom for stor variasjon. Og om du ikke er like god i matematikk som broren eller søsteren din er, betyr ikke det at du er mindre verd. Det betyr bare at du er annerledes.

Paulus gir dette praktiske rådet: «La hver enkelt prøve sin egen gjerning, og så skal han ha grunn til å juble i forhold til seg selv alene, og ikke i sammenligning med en annen.» (Galaterne 6: 4) Hvorfor ikke arbeide med å utvikle dine egne unike ferdigheter og evner? Å lære deg å snakke et annet språk, spille et instrument eller bruke datamaskin kan hjelpe deg til å få selvtillit og kan også gi deg verdifulle ferdigheter. Ikke vær bekymret om du ikke får til ting helt perfekt! Lær deg å være grundig og samvittighetsfull og gå inn for å bli dyktig. (Ordspråkene 22: 29) Du mangler kanskje naturlige evner i enkelte tilfeller, men «det er de flittiges hånd som kommer til å herske,» sier Ordspråkene 12: 24.

Uansett så er det din åndelige utvikling du først og fremst bør konsentrere deg om. Åndelige ferdigheter er av langt mer varig verdi enn hvilke som helst andre evner som kanskje vekker mer oppmerksomhet. Tenk på tvillingbrødrene Esau og Jakob. Esau fikk mye ros av faren fordi han var «en mann som forstod seg på jakt, en villmarkens mann». I utgangspunktet kan broren hans, Jakob, ha vært lett å overse fordi han var «en uklanderlig mann, som bodde i telt». (1. Mosebok 25: 27) Esau utviklet ikke sin åndelighet og gikk glipp av velsignelser. Jakob framelsket kjærlighet til åndelige ting og ble rikt velsignet av Jehova. (1. Mosebok 27: 28, 29; Hebreerne 12: 16, 17) Hva kan du lære av det? Utvikle din åndelighet, ’la ditt lys skinne’, og «din framgang [vil] være tydelig for alle». — Matteus 5: 16; 1. Timoteus 4: 15.

Camilla, som er nevnt tidligere, sier: «Jeg var fornøyd med å leve i skyggen av mine eldre søstre. Men så bestemte jeg meg for å følge det bibelske rådet om å ’gjøre større plass’ i mitt hjerte. Jeg samarbeidet med forskjellige i menigheten i forkynnelsesarbeidet, og jeg så etter praktiske måter jeg kunne gi hjelp på til dem som hadde spesielle behov. Jeg inviterte også brødre og søstre fra forskjellige aldersgrupper hjem til oss og laget mat til dem. Nå har jeg en større omgangskrets og har mer selvtillit.» — 2. Korinter 6: 13.

Innimellom kan foreldrene dine komme til å begå det feiltrinn at de ber deg om å være mer lik broren eller søsteren din. Når du forstår at de bare har ditt beste i tankene, kan det ta vekk noe av smerten. (Ordspråkene 19: 11) Men det kan være fint om du respektfullt forteller foreldrene dine hvordan det føles når de sammenligner deg med søsknene dine. Kanskje de vil forsøke å finne andre måter å gi uttrykk for sin omsorg på.

Glem aldri at Jehova Gud selv vil legge merke til deg hvis du tjener ham. (1. Korinter 8: 3) Benjamin oppsummerer det slik: «Jeg erfarer at jo lenger jeg tjener Jehova, jo gladere blir jeg. Nå ser folk meg som den jeg er, og verdsetter meg, akkurat som de verdsetter brødrene mine.»

[Fotnoter]

[Bilde på side 25]

Er broren eller søsteren din ofte i sentrum for oppmerksomheten?

[Bilde på side 26]

Utforsk dine egne evner og interesser

[Bilde på side 26]

’La ditt lys skinne’ ved å utvikle dine åndelige ferdigheter